Ngày về Triệu Gia thôn ăn cơm, trời nắng đẹp.
Tôi đến muộn hơn hẹn một tiếng, khi đẩy cửa bước vào, trong nhà chính đã bày đầy bàn thức ăn. Canh sườn, cá kho tàu, thịt bò sốt, trứng xào, tai gỗ trộn nóng hổi, còn thịnh soạn hơn cả ngày Tết.
Tiền Quế Anh mặc một chiếc áo bông mới sạch sẽ, tóc chải gọn gàng, đứng ở cửa chờ ta. Thấy ta vào, trên mặt nàng nở nụ cười, trong nụ hôn tràn đầy sự ngượng ngùng và lấy lòng: “Niệm Niệm đến rồi? Mau ngồi mau ngồi đi! Thức ăn vừa làm xong, ăn lúc còn nóng!”
Triệu Đại Dũng ngồi bên bàn, nhìn thấy tôi, ấp úng đứng dậy: "Niệm Niệm... anh ngồi đây..."
Triệu Tiểu Lan ôm đứa bé đứng bên cạnh, gật đầu với ta.
Ta kéo ghế ngồi xuống. Tiền Quế Anh vội vàng múc canh cho ta, hai tay bưng đặt trước mặt ta. Bát canh đầy ắp, dầu mỡ đung đưa trên bề mặt. Nàng nói: “Niệm niệm ngươi nếm thử đi, mẹ hầm cả buổi sáng, sườn xào đều nát rồi...”
Tôi bưng bát canh đó, nhìn kỷ tử và táo đỏ trôi nổi trong bát, chợt nhớ lại ba năm trước khi mới gả vào, bà ấy cũng đã bưng canh cho tôi như vậy. Lúc đó bà nói "Niệm Niệm bồi bổ thân thể thật tốt, sớm sinh cho mẹ một đứa cháu trai béo mập". Sau này bà mắng tôi ba mươi năm "cái gà mái không đẻ trứng".
Ta đặt bát canh lên bàn, không uống.
Bầu không khí trên bàn ăn rất cứng nhắc. Tiền Quế Anh không ngừng gắp thức ăn cho ta, Triệu Đại Dũng vùi đầu ăn cơm, hắn trêu chọc đứa trẻ muốn khuấy động bầu không trung nhưng không ai tiếp lời. Ăn được một nửa, Tiền quế anh rốt cuộc nhịn không nổi nữa, đặt đũa xuống, giọng run rẩy: “Niệm Niệm... Hôm nay mẹ chính thức xin lỗi ngươi trước mặt cả nhà.”
Nàng đứng dậy, cúi người xuống, thật sự cúi chào ta: “Trước kia mẹ miệng thối, ngày nào cũng mắng ngươi, là mẹ không đúng. Ngươi... Ngươi tha thứ cho mẹ đi...”
Ta nhìn bà lão lưng còng này, trong lòng không nói nên lời. Ta nói: “Mẹ, mẹ ngồi xuống đi.”
Nàng cẩn thận ngồi trở lại, mắt nhìn ta đầy mong đợi.
“Lần này ta về ăn cơm, chính là muốn nói rõ với ngài.” Ta đặt đũa xuống, “Ta không hận ngài, nhưng ta cũng sẽ không chuyển về ở nữa. Trong chợ thêu của ta phải bận rộn, ta không có thời gian.”
Biểu cảm của Tiền Quế Anh cứng đờ một chút, rồi lập tức nặn ra nụ cười: "Không sao không sao, con cứ bận việc của mình đi, mẹ không thúc giục con..."
“Còn một chuyện nữa.” Tôi lấy từ trong túi ra một túi tài liệu, đặt lên bàn, “Triệu Đại Dũng, tiệm ngũ kim của cậu là mẹ cậu dùng tiền sính lễ mở cho cậu đúng không? Tính cả tài sản trước hôn nhân, tôi không cần. Nhưng phòng tân hôn của chúng ta, năm ngoái lúc mới lại tôi đã bỏ ra tám vạn tệ, số tiền này cậu phải chia cho tôi một nửa.”
Triệu Đại Dũng đột ngột ngẩng đầu: "Niệm Niệm... ngươi..."
“Tôi không muốn làm ầm ĩ đến tòa án, nên hôm nay nói rõ ràng trực tiếp.” Tôi nhìn vào mắt anh ta, “Anh ký một thỏa thuận, chia tiền ba lần đưa vào thẻ tôi. Sau này chúng ta thanh toán xong.”
Mặt Triệu Đại Dũng đỏ bừng rồi lại trắng bệch: "Ngươi... ngươi đây là muốn đoạn tuyệt hoàn toàn với ta sao?"
"Ba tháng trước khi mẹ ngươi mắng ta ra cửa," ta nhìn hắn, "Ngươi nên nghĩ đến ngày này mới phải."
Triệu Đại Dũng há miệng, không nói được một câu. Tiền Quế Anh ở bên cạnh môi run rẩy, muốn chen lời lại không dám.
Triệu Tiểu Lan bỗng nhiên lên tiếng: “Tẩu tử... ngươi không thể suy nghĩ thêm được nữa...”
“Tiểu Lan,” ta ngắt lời nàng, “ngươi cũng là nữ nhân. Ngươi nghĩ xem nếu nhà chồng ngươi ngày nào cũng mắng ngươi, chê bai ngươi và làm nhục ngươi trước mặt cả thôn, ngươi có thể nhịn được mấy năm?”
Triệu Tiểu Lan ngậm miệng lại, không nói gì nữa.
Trong phòng khách yên tĩnh một lúc. Cuối cùng Tiền Quế Anh cũng lên tiếng, giọng khàn đặc: “Niệm Niệm... tám vạn tệ đó, mẹ trả lại cho ông ấy. Con... con đừng đến tòa án, người nhà chúng ta dễ bàn bạc...”
Tôi nhìn cô ấy một cái: “Được. Vậy ngài viết giấy nợ. Trong vòng một tuần thanh toán.”
Tay Tiền Quế Anh run rẩy đi lục ngăn kéo tìm giấy bút, khi quay lưng về phía ta, ta thấy bả vai của nàng đang run. Triệu Đại Dũng ngồi trên ghế, không nhúc nhích.
Viết xong giấy nợ, ta cất vào túi, đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Khi đi đến cửa, ta quay đầu nhìn bọn hắn một cái. Tiền Quế Anh ngồi trên ghế cúi đầu, Triệu Đại Dũng nhìn mặt bàn ngẩn người, hắn ôm đứa bé nhìn ra ngoài cửa sổ. Cái sân viện này ta đã ở ba năm, từ đó cáo biệt.
“Mẹ,” cuối cùng con gọi bà một tiếng, “Bát canh sườn đó con uống một ngụm, mùi vị không thay đổi. Sau này mẹ tự giữ gìn sức khỏe.”
Ta không đợi nàng đáp lời, đẩy cửa bước ra ngoài.
Trong sân nắng đẹp, lá hòe xào xạc. Tôi đi trên con đường dẫn đến đầu làng, đối diện với Lưu đại nương. Bà nhìn thấy tôi, cười hì hì chào hỏi: “Niệm Niệm về rồi à? TV của tiệm thêu đó tôi xem rồi, thật lợi hại!”
Tôi cười gật đầu: “Cảm ơn đại nương.”
“Ài đúng rồi,” Lưu đại nương kéo ta lại, “ta nói với ngươi một chuyện. Sau khi ngươi đi, Quế Anh ngày nào cũng đóng cửa, người trong thôn đều biết là con trai bà không được thì bà đã trách lầm ngươi. Mấy hôm trước thôn ủy họp, thôn trưởng còn điểm danh phê bình nàng ‘không tôn trọng phụ nữ’, bảo nàng viết kiểm điểm! Ha ha ha!”
Ta cũng cười: “Vậy ta không gây thêm phiền phức cho nàng nữa, đi thôi đại nương.”
"Ai, thường xuyên quay lại xem thử nhé!"
Khi tôi bước ra khỏi đầu làng, điện thoại reo. Cố Thanh gửi tới một tin nhắn: “Bên đài truyền hình tỉnh đã trả lời rồi! Họ muốn làm phỏng vấn riêng cho cậu, gọi là ‘Phượng Hoàng Tú Nương’, nói tỷ suất người xem của chương trình đó của cậu bùng nổ! Còn ba thương hiệu nữa phải tìm cậu liên danh! Cậu chuẩn bị sẵn sàng làm hot trên mạng đi!”
Tôi đáp lại một chữ "Được", rồi bắt taxi.
Trên xe, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, đường nét của Triệu Gia Thôn ngày càng xa, dưới nền trời xanh trong suốt của mùa thu, như một bóng cắt.
Trong sân đó, Tiền Quế Anh đại khái còn đang ngồi trong nhà chính. Nàng có lẽ sẽ hối hận, sẽ khó chịu, mắng mình hồ đồ. Đó đều là chuyện của nàng.
Ba năm rồi, ta đợi nàng ba năm, nhịn nàng suốt ba mươi năm. Nàng cuối cùng cũng cúi đầu, nhưng ta không cần nữa.
Ta đã sửa sang lại tòa lầu ba tầng cũ của Tú Phường, tầng một làm phòng trưng bày, lầu hai là studio của ta, người ở tầng ba.
Tám vạn tệ của Triệu Đại Dũng một tuần sau đã vào tài khoản, không thiếu một xu. Tiền Quế Anh đích thân đến ngân hàng chuyển. Ngày tôi nhận được tin nhắn vào sổ sách, đúng lúc buổi phỏng vấn độc quyền của đài truyền hình tỉnh phát sóng.
Trên TV, ta mặc sườn xám tự thêu, ngồi trước giá thêu nói với ống kính:
"Ta mất ba năm mới hiểu ra một đạo lý, gả chồng không phải để tìm nơi ở, bản thân ta mới là nơi nương tựa của mình. Ngươi đứng đó, ngươi chính là nhà. Không cần bất cứ ai cho ngươi một cái sân, chính ngươi cũng chỉ là một viện lạc."
Ngày chương trình phát sóng, Cố Thanh kéo một đám bằng hữu ở nhà ta uống rượu ăn mừng. Các nàng nâng chén nói “Kính Thẩm Niệm! Kính Phượng Hoàng Tú Nương!”
Ta bưng ly rượu, đứng trên ban công. Dưới lầu vạn nhà đèn đuốc, đường chân trời của thành phố xa xăm nhấp nhô trong màn đêm. Gió từ cửa sổ tràn vào, mang theo mùi hương hoa nguyệt quý trên dương đài.
Rượu đỏ trong ly lắc lư, phản chiếu vầng trăng tròn trên đỉnh đầu.
Ta uống một ngụm, đặt ly lên lan can, lấy điện thoại ra nhìn thoáng qua nhóm dân thường của thôn Triệu Gia, bên trong có mấy trăm tin chưa đọc, có người đang chuyển video phỏng vấn của ta, Có người @Tiền Quế Anh: “Chị dâu Quỹ Anh, con dâu ngươi đã lên tivi rồi! Thật có tiền đồ!”
Tiền Quế Anh vẫn luôn không hồi âm.
Ta khóa màn hình điện thoại, ngắm nhìn mặt trăng.
Đêm Trung thu ba năm trước, cũng vào một đêm có trăng sáng như thế này, ta ngồi trong sân Triệu Gia thôn, bà lão ở trong phòng mắng ta "còn không sinh được đứa trẻ", Triệu Đại Dũng ở bên cạnh không nói một lời.
Ta ôm lấy mình, nhìn vầng trăng giống hệt trên trời, lén lút khóc.
Giờ đây ta đứng trên ban công của mình, nhìn mặt trăng giống hệt nhau.
Tâm trạng vô cùng thoải mái.
Cố Thanh ở trong phòng hô lớn: “Niệm Niệm! Vào đây cắt bánh kem! Chúc mừng ngươi chính thức thăng cấp ‘Người kế thừa nổi tiếng không di sản’!”
Ta đáp một tiếng "Đến rồi", xoay người trở về phòng.
Trên ghế sofa là tiếng cười đùa của bạn bè, trên bàn trà bày bánh kem lớn Cố Thanh mang đến, bên trên viết sáu chữ bằng kẹo sữa: "Phượng Hoàng Niết Bàn Trọng Sinh".
Ta nhận con dao Cố Thanh đưa tới, cắt miếng đầu tiên.
Dầu sữa vào miệng, ngọt lịm.