Hôm đó Phùng Duyệt tan làm sớm.
Làm hoạt động ở nhà trẻ, ba giờ chiều đã được thả. Bà nghĩ bà thích ăn thịt bò tương có số cũ trong trấn, nên cố ý đi đường vòng mua một cân, lại mua ít rau tươi, rồi đạp xe điện về nhà.
Gió tháng Ba ấm áp, thổi cho hoa cải dầu bên đường vàng óng. Phùng Duyệt tâm trạng không tệ, miệng ngân nga bài thơ, tính toán tối nay làm một bữa ngon cho bà nội. Từ khi gả đến nhà họ Lôi, nàng vẫn luôn cẩn thận lấy lòng Cao Thanh Mai, nhưng bà bà cứ luôn nhướng mày nhìn nàng, chê tiền lương thấp kém, ghét nàng không biết trang điểm, nên chê nàng ta không xứng với con trai mình.
Phùng Duyệt nghĩ, chỉ cần mình thật lòng tốt với bà nội, sớm muộn gì cũng có thể làm ấm lòng nàng.
Khi cưỡi đến đầu làng, Trương thẩm đang hái rau bên đường, thấy Phùng Duyệt liền vẫy tay: “Tiểu Duyệt, hôm nay về sớm thế?”
“Ừm, hoạt động nhà trẻ kết thúc sớm.” Phùng Duyệt dừng xe, cười đáp một tiếng.
Trương thẩm muốn nói lại thôi nhìn bà một cái, miệng há hốc, cuối cùng chỉ nói một câu: “Cái đó... mẹ chồng con hôm nay không ra ngoài đánh mạt chược.”
Phùng Duyệt không nghĩ ngợi nhiều, đạp xe về nhà.
Đến cửa viện, nàng phát hiện cánh cửa lớn khép hờ, trong sân yên tĩnh. Nàng đẩy cửa bước vào, gọi một tiếng: “Mẹ, con về rồi.”
Không ai đáp lời.
Nàng đặt thịt bò sốt và rau củ vào bếp, lại gọi một tiếng: "Mẹ?"
Vẫn không có ai đáp lời.
Nàng nghĩ bà có thể đang ở bãi rau sau sân, liền đi qua nhà chính ra phía sau. Khi đi ngang qua cửa phòng ngủ của bà, nàng nghe thấy bên trong truyền đến một trận tiếng sột soạt, cùng với tiếng nói chuyện hạ thấp.
"Đừng đùa nữa... ban ngày ban mặt... nhỡ đâu có người quay lại..."
Giọng nói vừa nũng nịu vừa hờn dỗi, Phùng Duyệt chưa từng nghe bà lão dùng giọng điệu này để nói chuyện.
Sau đó là giọng nói của một người đàn ông, cười khẽ: “Sợ cái gì, nam nhân của ngươi ở Quảng Đông, con dâu ngươi đang ở nhà trẻ, ai trở về?”
Chân Phùng Duyệt đóng chặt tại chỗ.
Nàng nhận ra giọng nói đó.
Là Tiền Hữu Quý, ông chủ phòng cờ bài trong trấn. Năm ngoái bà lão dẫn nàng đi đánh mạt chược một lần, Tiền Có Quý còn từng rót trà cho nàng, cười hì hì gọi nàng là "Vợ Lôi gia".
Một tia sáng lóe lên từ khe cửa, Phùng Duyệt như bị ma xui quỷ khiến mà ghé sát lại xem.
Nàng nhìn thấy bà lão Cao Thanh Mai mặc một chiếc váy ngủ hai dây màu đỏ thẫm, tóc tai xõa tung, ngồi trên mép giường. Tiền Hữu Quý đứng trước mặt nàng, một tay đặt lên vai nàng ta, tay kia đang cởi cúc áo sơ mi của mình.
Đầu óc Phùng Duyệt "ong" một tiếng, chiếc chìa khóa trong tay rơi xuống đất.
"Ai?" Cao Thanh Mai đột ngột quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt trắng bệch của Phùng Duyệt ngoài khe cửa.
“Phùng Duyệt?!”
Cửa bị kéo mạnh ra, Cao Thanh Mai lao ra ngoài, biểu cảm trên mặt từ hoảng sợ biến thành tức giận, lại từ tức nộ biến trở thành một loại hung ác gần như điên cuồng.
"Ngươi về từ lúc nào? Ngươi nhìn thấy gì rồi?"
Phùng Duyệt lùi lại một bước, môi run rẩy: "Mẹ... con..."
“Ngươi cái gì ngươi!” Cao Thanh Mai túm lấy cánh tay nàng, móng tay cắm sâu vào thịt nàng: “Ta nói cho ngươi biết Phùng Duyệt, nếu ngươi dám nói ra một chữ, ta sẽ khiến ngươi không thể ở lại gia đình này được nữa!”
Tiền Hữu Quý từ trong nhà đi ra, cúc áo sơ mi bị cài một nửa, trên mặt vẫn còn vương lại vệt ửng hồng chưa tan. Hắn liếc nhìn Phùng Duyệt một cái, cười gượng một tiếng: “Cái đó... Tiểu Duyệt về rồi à...”
Phùng Duyệt nhìn khuôn mặt hắn, dạ dày cuộn trào.
Nàng hất tay Cao Thanh Mai ra, xoay người bỏ chạy.
Nàng chạy ra sân, vịn vào cây hồng nôn khan nửa ngày, nước mắt không kiểm soát được mà rơi xuống. Nàng lấy điện thoại ra, ngón tay run rẩy không bấm số, thật vất vả mới gọi được điện cho Lôi Bân.
"Bân ca..."
"Duyệt Duyệt? Sao thế?" Bên Lôi Bân truyền đến tiếng ồn ào của công trường.
"Mẹ con... mẹ con..."
"Mẹ tôi bị sao vậy?"
Phùng Duyệt há miệng, lời đến bên miệng lại nuốt ngược vào trong. Cô ấy nói ra thì cái nhà này coi như xong đời. Lôi Bân ở ngoài mệt chết đi sống kiếm tiền, cô ấy gọi điện thoại cho anh biết, mẹ ruột đang trộm người ở nhà sao?
"Không sao..." Nàng lau nước mắt, "Ngươi về khi nào?"
"Cuối tháng đi, sao thế?"
"Không sao, chỉ nhớ ngươi thôi."
Cúp điện thoại, Phùng Duyệt ngồi xổm dưới gốc cây hồng, ôm đầu gối khóc đến toàn thân run rẩy.
Dì Trương nghe thấy động tĩnh từ phòng bên cạnh, chạy tới nhìn thì Phùng Duyệt co rúm lại thành một cục, vội vàng đỡ cô dậy: “Tiểu Duyệt, sao thế này?”
Phùng Duyệt ngẩng đầu, mặt đầy vết nước mắt, môi trắng bệch.
Trương thẩm thở dài, kéo nàng về nhà mình, rót một bát nước nóng nhét vào tay nàng.
"Có phải ngươi... đụng phải cái gì không?"
Tay Phùng Duyệt run lên, nước nóng bắn tung tóe làm bỏng mu bàn tay.
Trương thẩm thấy dáng vẻ của bà ấy liền hiểu ra, ngồi bên cạnh, hồi lâu không nói gì. Cuối cùng thở dài: "Tiểu Duyệt, có vài chuyện... con không quản được đâu. Bà mẹ chồng con đó, con cũng đâu phải không biết. Con cứ coi như chưa thấy, nhẫn nhịn đi."
“Nhịn?” Phùng Duyệt ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu đáng sợ, “Dì Trương, bà ấy là mẹ ruột của tôi, là Mẹ ruột... Sao bà ta có thể...”
“Ai.” Trương thẩm vỗ vỗ lưng nàng, “Trong thôn này ai mà không biết chuyện Cao Thanh Mai và Tiền Hữu Quý? Công công ngươi làm việc bên ngoài, quanh năm không về, nàng không chịu nổi...”
Phùng Duyệt vùi mặt vào đầu gối, vai nhấp nhô.
Phùng Duyệt về nhà rất muộn.
Trong nhà chính đèn sáng, Cao Thanh Mai ngồi trên sô pha, trước mặt bày một chén trà, vắt chân chữ ngũ, trên mặt không có một tia áy náy. Nàng thay một chiếc áo len màu xanh mực, tóc búi gọn gàng xếp bằng, miệng bôi son, thoạt nhìn tinh thần hơn ban ngày.
Khi Phùng Duyệt bước vào cửa, nàng ngước mắt nhìn nàng.
"Về rồi à?"
Phùng Duyệt không nói gì, cúi đầu bước vào phòng mình.
"Đứng lại."
Phùng Duyệt dừng bước.
Cao Thanh Mai đứng lên, đi đến trước mặt nàng, từ trên cao nhìn xuống nàng: “Chuyện hôm nay, ngươi nuốt vào bụng cho ta. Nếu ngươi dám nói một chữ với Lôi Bân, dám cùng bất kỳ ai trong thôn nói ra một lời, ta liền nói ngươi và Phùng Cường không rõ ràng.”
Phùng Duyệt đột ngột ngẩng đầu lên: “Cái gì?”
“Biểu ca của ngươi Phùng Cường, ba ngày hai bữa lại đến nhà giúp ngươi sửa đồ, ngươi tưởng ta không nhìn ra sao?” Cao Thanh Mai cười lạnh một tiếng, “Nam nữ đơn độc, ai biết các ngươi làm gì? Nếu ngươi không tin, ta có thể ra ngoài nói, xem người trong thôn là tin hay tin ta.”
Phùng Duyệt toàn thân lạnh toát, môi trắng bệch: “Ngươi... ngươi vu khống máu!”
“Tôi chửi người?” Cao Thanh Mai tiến lại gần một bước, hạ thấp giọng, từng chữ nói: “Phùng Duyệt, cậu nghe cho kỹ đây. Nhà cậu nghèo như vậy, gả cho Lôi Bân là cậu trèo cao. Nếu cậu biết điều, thì phải ngoan ngoãn chôn giấu bí mật này vào bụng. Cậu mà không biết ý, tôi sẽ làm mất hết danh tiếng của cậu, để Lôi Tân ly hôn với cậu. Anh có tin không?”
Phùng Duyệt đứng đó, nhìn khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của Cao Thanh Mai, thấy nụ cười lạnh nơi khóe miệng nàng, bỗng cảm thấy ngôi nhà này còn lạnh hơn cả hầm băng.
Nàng không nói gì, xoay người trở về phòng mình, đóng cửa lại, khóa.