Triệu Lệ Hồng hẹn Phùng Duyệt gặp nhau tại quán trà trong trấn.
Nàng đến sớm hơn Phùng Duyệt, gọi một ấm trà hoa nhài, vừa ăn hạt dưa vừa ra vẻ ngồi chờ kịch hay. Thấy Phùng Nguyệt đi vào, nàng vẫy tay: “Tiểu Duyệt à, bên này.”
Phùng Duyệt ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề: “Triệu thẩm, trong tay bà có gì ạ?”
Triệu Lệ Hồng cắn một hạt dưa, chậm rãi nói: “Chuyện mẹ chồng ngươi với lão Tiền, trong thôn ai mà không biết? Nhưng biết thì biết, phải có bằng chứng. Ta nói cho ngươi biết đấy, lão tiền kia miệng lưỡi ngọt ngào, qua lại với không chỉ một người phụ nữ. Bà nội ngươi tưởng lãoTiền chỉ có mình bà ta, thực ra lão Điền ở trấn bên cạnh còn nuôi một đứa nữa.”
Phùng Duyệt nhíu mày: “Sao ngươi biết?”
“Em họ tôi mở siêu thị ở trấn bên cạnh, lão Tiền thỉnh thoảng lại đi mua đồ, ôm ấp một cô gái, em họ của tôi tận mắt nhìn thấy.” Triệu Lệ Hồng ghé sát lại, hạ giọng, “Anh họ ta còn chụp ảnh. Vốn định có ngày không hợp với mẹ chồng, lấy ra để chọc giận cô ấy.”
"Ảnh có thể cho ta xem không?"
Triệu Lệ Hồng lấy điện thoại ra, lật xem một tấm ảnh. Trên ảnh, Tiền Hữu Quý đứng trước cổng siêu thị, bên cạnh là một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi khoác tay hắn, hai người cười thân thiết.
Phùng Duyệt nhìn bức ảnh, tim đập nhanh mấy nhịp.
"Triệu thẩm, người có thể gửi bức ảnh này cho con không?"
"Ngươi muốn làm gì?"
“Không làm gì cả.” Phùng Duyệt đẩy điện thoại lại, “Chỉ là giữ lại thôi.”
Triệu Lệ đảo mắt đỏ, cười: “Được. Nhưng Tiểu Duyệt, ta giúp ngươi, ngươi cũng phải giúp ta. Bà nội ngươi nợ ta tám trăm đồng tiền nợ, cứ bám riết không trả. Nếu ngươi có thể để nàng trả...”
“Ta bảo nàng trả.” Phùng Duyệt nói, “Không chỉ tám trăm, ta bảo nó nhổ hết những gì nợ ngươi ra.”
Triệu Lệ Hồng hài lòng gật đầu, gửi ảnh cho Phùng Duyệt.
Phùng Duyệt từ quán trà đi ra, không về nhà mà trực tiếp đến tiệm sửa chữa của Phùng Cường.
Phùng Cường đang sửa một chiếc máy kéo, đầy dầu điện thoại, thấy Phùng Duyệt bước vào liền cười toe toét: “Duyệt Duyệt? Sao thế, trong nhà có gì mà hỏng rồi?”
"Biểu ca, ta có chuyện muốn nói với huynh."
Phùng Cường thấy sắc mặt nàng không ổn, lau tay rồi kéo nàng vào phòng trong.
Phùng Duyệt kể lại toàn bộ sự việc. Từ lúc đâm thủng Cao Thanh Mai và Tiền Hữu Quý, đến khi bị cắn ngược một miếng, rồi đến những lời đồn đại của dân làng.
Phùng Cường nghe xong, đấm một quyền xuống bàn: "Lão già không biết xấu hổ này!"
“Biểu ca, bây giờ không phải lúc mắng cô ấy.” Phùng Duyệt kéo anh lại, “Em cần anh giúp em diễn một vở kịch.”
"Trò gì thế?"
“Cao Thanh Mai không phải nói hai chúng ta có quan hệ sao?” Phùng Duyệt cười một tiếng, “Vậy chúng tôi cứ để cô ấy xem thế nào là ‘có nhiễm’ thực sự.”
Ngày hôm sau, Phùng Cường mang theo hai chai rượu đi đến Lôi gia.
Lôi Bân ở nhà, thấy Phùng Cường đi vào, sắc mặt không được tốt lắm. Cao Thanh Mai ngồi trong chính phòng, nhìn thấy hắn, trong lòng đắc ý, nhưng ngoài mặt lại giả vờ cảnh giác: “Phùng Cường? Ngươi tới làm gì?”
Phùng Cường đặt rượu xuống bàn, thản nhiên ngồi xuống: "Thím ơi, con nghe nói khắp nơi ngươi có quan hệ không chính đáng với Duyệt Duyệt?"
Cao Thanh Mai ho khan một tiếng: "Ta đâu có nói lung tung, ta chỉ nhắc với mấy người hàng xóm thôi..."
"Vậy được, hôm nay chúng ta nói rõ ràng ngay." Phùng Cường vắt chéo chân, rút điện thoại ra, "Thím ơi, chị nói em và Duyệt Duyệt có việc, anh có bằng chứng không?"
"Ta... ta đã gặp rồi!"
"Ngươi đụng phải cái gì? Ngươi nói cụ thể đi."
Cao Thanh Mai ấp úng: "Chỉ... chính các ngươi ở trong phòng, đóng cửa lại..."
"Ngày nào? Mấy giờ? Ta làm gì trong phòng?"
Cao Thanh Mai không trả lời được.
Phùng Cường mở điện thoại, lật ra một tấm ảnh đưa đến trước mặt Cao Thanh Mai: "Thím ơi, ngươi xem đây là ai."
Cao Thanh Mai nhận lấy xem, sắc mặt trắng bệch.
Là ảnh của Tiền Hữu Quý và cô ấy.
"Ngươi... ngươi lấy đâu ra..."
“Tôi lấy đâu ra không quan trọng.” Phùng Cường cất điện thoại đi, “Thím ơi, dì nói cháu có việc với Duyệt Duyệt, vậy chuyện của chị và Tiền Hữu Quý, sao lại thế? Có cần cháu gửi tấm ảnh này cho cả làng xem không?”
Tay Cao Thanh Mai bắt đầu run rẩy: "Phùng Cường, ngươi... Ngươi đừng có nói bậy! Ta và lão Tiền chẳng có việc gì cả!"
"Vậy tại sao hôm đó ngươi đóng cửa? Tiền Hữu Quý vì sao lại cởi quần áo trong phòng ngươi?" Giọng Phùng Cường không lớn, mỗi chữ đều như dao, "Thím ơi, trong lòng ngươi rõ lắm."
Lôi Bân ở bên cạnh, sắc mặt xanh mét. Hắn nhìn Phùng Cường, lại nhìn mẹ: “Mẹ, trên ảnh này?”
"Ta không biết! Phùng Cường hắn hãm hại ta!"
“Hãm hại?” Phùng Cường cười lạnh, “Thím ơi, nếu con hãm hại chị, con sẽ gửi thẳng cho cả làng. Hôm nay con đến là để lại thể diện cho chị. Nếu chị biết điều thì đi nói rõ với mấy người hàng xóm kia, tôi không liên quan gì đến Duyệt Duyệt, là do chính em nhất thời hồ đồ nói lung tung. Còn nếu chị không biết ý, tấm ảnh này ngày mai sẽ dán lên bảng công bố đầu thôn.”
Cao Thanh Mai ngồi bệt trên ghế, môi run rẩy, không thốt nên lời.
Lôi Bân đứng dậy, cầm điện thoại từ tay Phùng Cường, chăm chú nhìn tấm ảnh rất lâu.
“Biểu ca,” giọng hắn khàn đặc, “ngươi về trước đi.”
Phùng Cường vỗ vai hắn rồi rời đi.
Trong nhà chính chỉ còn lại Lôi Bân và Cao Thanh Mai.
“Mẹ,” Lôi Bân ngồi xổm trước mặt mẹ, “cậu nói thật cho ta.”
Nước mắt Cao Thanh Mai rơi xuống: "Bân Bân... mẹ ở nhà một mình... Cha con cả năm không về... Mẹ cũng là người..."
"Cho nên ngươi mới đi cùng Tiền Hữu Quý?"
"Chỉ... chỉ hai năm thôi..."
Lôi Bân nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.
“Mẹ, con suýt chút nữa hủy hoại con dâu của mẹ.” Hắn đứng dậy, giọng nói rất lạnh lùng, “Con vu oan cho nó và Phùng Cường, có biết danh tiếng này quan trọng với một người phụ nữ đến mức nào không?”
Cao Thanh Mai khóc đến mức thở không ra hơi: "Bình Bân, mẹ sai rồi... Mẹ chỉ sợ vợ con nói ra thôi... mẹ nhất thời hồ đồ..."
"Ngươi hồ đồ hơn một năm rồi?"
Cao Thanh Mai không nói nên lời.
Tối hôm đó, Lôi Bân đến nhà nhạc phụ.
Phùng Duyệt đang ở nhà mẹ đẻ, ôm đầu gối ngồi trên giường. Nàng tưởng Lôi Bân đến để hỏi tội, không ngờ hắn vừa vào cửa đã quỳ xuống trước mặt nàng.
“Duyệt Duyệt, xin lỗi.”
Phùng Duyệt sững sờ.
"Chuyện của mẹ ta... ta biết rồi. Phùng Cường cho ta xem ảnh." Lôi Bân đỏ mắt, "Hôm đó ta không nên nghi ngờ ngươi. Ngươi chịu ấm ức rồi."
Phùng Duyệt nhìn hắn, nước mắt rơi xuống.
Nàng đợi câu này, đã chờ rất lâu.
"Binh ca," nàng lau nước mắt, "Ta có một điều kiện."
"Ngươi nói đi."
"Bảo mẹ ngươi đi nói rõ từng nhà với những người hàng xóm kia, hôm đó bà ấy nói là giả. Bà ấy tự mình nói, không được sửa một chữ."
Lôi Bân trầm mặc một hồi, gật đầu.
"Được."
Ngày hôm sau, Cao Thanh Mai xuất hiện trước cửa nhà Triệu Lệ Hồng.
Sắc mặt cô ta vàng vọt, tóc buộc tùy tiện, không còn vẻ phong thái như trước nữa. Cô gõ cửa Triệu Lệ Hồng ra, cúi đầu, giọng nói khô khốc: “Lệ Hồng à... Những lời tôi nói hôm đó đều là giả... Phùng Duyệt và Phùng Cường chẳng có chuyện gì, là do nhất thời tôi hồ đồ...”
Triệu Lệ Hồng dựa vào khung cửa, nhìn nàng với vẻ nửa cười nửa không: "Thanh Mai à, hôm đó chàng đâu có nói như vậy."
"Ta... ta sai rồi..."
"Ngươi nói với ta vô dụng, ngươi phải nói lại với tất cả mọi người một lần."
Cao Thanh Mai nghiến răng, xoay người đi đến nhà thím Lưu, nhà chị dâu Vương, và nhà tẩu dâu Tôn gia. Từng nhà gõ cửa, từng nhà lặp lại câu nói đó.
Ánh mắt người trong thôn nhìn nàng từ tin phục chuyển thành nghi ngờ, rồi từ nghi hoặc biến thành khinh bỉ.
Cao Thanh Mai cả đời này chưa từng mất mặt như vậy.
Nàng đi hết căn nhà cuối cùng, đứng bên đường đầu thôn, chân đều nhũn ra.
Phùng Duyệt đạp xe điện đi ngang qua nàng, dừng lại nhìn nàng một cái.
"Mẹ, vất vả rồi."
Cao Thanh Mai ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy hận ý: “Phùng Duyệt, ngươi hài lòng rồi sao?”
“Không hài lòng.” Phùng Duyệt cười cười, “Mới chỉ mới bắt đầu thôi.”
Nàng vặn tay nắm xe, chiếc xe điện lặng lẽ trượt ra ngoài, để lại Cao Thanh Mai đứng một mình ở đầu thôn, trong gió lạnh cuối xuân run rẩy.