Cùng lúc đó, trong tòa nhà khu dân cư cũ phía đông thành, Tiêu Viễn vẫn đứng bên cửa sổ, bất động.
Cuộc gọi lạ đó sau khi vang lên vài tiếng thì tắt, anh không nghe máy, trước khi chưa rõ thân phận và ý đồ của đối phương, bất kỳ phản hồi nào cũng có thể để lộ vị trí của mình. Nhưng anh cũng không xóa lịch sử cuộc gọi, mà ghi nhớ dãy số đó vào trong đầu, rồi xóa sạch đoạn ghi chép cuộc trò chuyện khỏi điện thoại.
A Dũng từ bếp bước ra, tay bưng chén trà nguội ngắt. Thấy động tác của Tiêu Viễn, hắn hạ giọng hỏi: "Ai đánh vậy?"
"Không biết." Tiêu Viễn đặt điện thoại xuống, "Số số chưa thấy, reo vài tiếng rồi cúp máy, có lẽ là thăm dò."
"Cần quay lại không?"
Tiêu Viễn lắc đầu: "Không về. Nếu là người nhà, sẽ liên lạc qua kênh đã định sẵn. Còn nếu là đối phương thì quay lại chính là tự báo vị trí."
A Dũng không hỏi thêm, đặt trà nguội lên bàn trà, rồi cầm lấy thiết bị liên lạc, liên hệ với người mai phục bên ngoài kho lạnh: "Tình hình bên kia kho lãnh đạo hiện giờ thế nào?"
Trong thiết bị liên lạc truyền đến một câu trả lời trầm thấp: "Mọi thứ đều bình thường. Sau khi ly vàng trắng rời đi không còn xe nào khác lại gần nữa, ổ khóa sửa chữa thông đạo ở cửa sau vẫn nguyên vẹn, chưa từng có ai động vào. Bên trong kho lạnh cũng không có ánh đèn hay âm thanh bất thường."
A Dũng đặt máy liên lạc xuống, nhìn về phía Tiêu Viễn: "Vẫn là vũng nước đọng."
“Dưới nước chết mới có thứ gì đó.” Tiêu Viễn nói, giọng bình tĩnh, “Lão Ngụy ra biển rồi, bên kia kho lạnh tạm thời sẽ không có động tĩnh. Nhưng đợi hắn trở về, mọi thứ đều sẽ hành động. Chúng ta chỉ cần trước khi hắn quay lại, đặt quân cờ trên bàn cờ cho tốt.”
Hắn quay người lại, ánh mắt rơi vào vị trí kho lạnh Hâm Nguyên trên bản đồ, đầu ngón tay gõ nhẹ hai cái lên vòng đỏ kia: “Gửi ảnh của Chu Minh Hiên cho tất cả mọi người ở vòng ngoài chúng ta, nói với họ rằng mục tiêu có thể đã đổi một chiếc xe khác, cũng có khả năng thay trang phục, nhưng chỉ cần hắn đến gần phạm vi năm trăm mét của kho nguội, lập tức báo cáo, đừng tự ý hành động.”
A Dũng gật đầu, cầm thiết bị liên lạc bắt đầu bố trí.
Tiêu Viễn lại nhìn ra ngoài cửa sổ, trên đường chân trời hướng cảng Tân Cô xa xa, thấp thoáng có thể thấy bóng dáng một chiếc thuyền đánh cá màu xám trắng đang chậm rãi tiến lại gần bến tàu. Ánh mắt hắn dõi theo con thuyền đó, khẽ nhíu mày, im lặng chờ đợi.
Tiêu Viễn buông rèm cửa, quay người trở lại bên bàn trà. Hắn cầm bút vẽ một mũi tên bên cạnh bến tàu số 7 ở Tân Cô Cảng trên bản đồ, chỉ về hướng kho lạnh.
“Lão Ngụy đã về, thiết bị đếm giờ bên phía kho lạnh bắt đầu đi rồi.” Giọng hắn không lớn, nhưng mỗi chữ đều mang theo trọng lượng chắc chắn, “Hắn ra biển xác nhận trạng thái của lô hàng đó, bây giờ trở lại, hoặc là chuẩn bị động thủ di chuyển, hai là đang chờ một tín hiệu nào đó. Dù là loại nào, động tác của hắn cũng sẽ nhanh hơn trước.”
A Dũng ngồi xuống đối diện hắn: "Vậy nhân thủ của chúng ta bố trí thế nào? Là tiếp tục mai phục bên ngoài kho lạnh, hay là phân ra một phần để theo dõi bến tàu?"
Đầu bút của Tiêu Viễn dừng lại trên bản đồ một thoáng: "Không phân biệt. Giữa kho lạnh và bến tàu cách nhau khoảng bốn cây số, ở giữa có ba tuyến đường khả thông hành. Hậu quả của việc chia quân theo dõi hai đầu là cả hai bên đều không nhìn sâu. Thứ chúng ta muốn nhắm vào động tác tiếp theo của lão Ngụy, bến cảng chỉ là xuất phát điểm và lối chuyển vốn của ông ta, kho nguội mới là điểm cất giữ lô 'hàng' đó. Chỉ cần ông ấy muốn động đến lô hàng đó, thì sẽ không thể tránh khỏi cánh cửa kho tối."
Hắn dừng lại một chút, đầu bút đặt lên vị trí của tiệm ngũ kim ở phía bắc kho lạnh trên bản đồ: “Hơn nữa, nếu lão Ngụy muốn động vào kho nguội, hắn cần một người hiểu rõ cấu trúc bên trong kho. Tiệm ngũ vàng của Quách lão bản, sớm muộn gì hắn cũng sẽ đi.”
A Dũng khẽ động lông mày: "Ngươi nghĩ hắn sẽ đi tìm Quách lão bản trước, chứ không phải trực tiếp đến kho lạnh?"
"Hắn sẽ xác nhận công cụ và trợ thủ đã đến nơi trước, mới đi chạm vào cánh cửa đó." Tiêu Viễn đặt bút xuống, ngẩng đầu lên, "Đề lựa chọn này, Chu Minh Hiên do dự ba ngày không dám làm; Lão Ngụy quả quyết hơn hắn nhiều, nên hắn sẽ không doãn lâu như vậy. Đợi hắn xác định được bên Quách lão bản có thể phối hợp, sẽ lập tức ra tay."
A Dũng im lặng vài giây, sau đó cầm thiết bị liên lạc lên, chuyển sang một kênh rộng hơn, bắt đầu bố trí lại các điều chỉnh nhiệm vụ của nhân viên vòng ngoài. Hắn không nghi ngờ phán đoán của Tiêu Viễn, bởi vì chuỗi logic là do lão Ngụy hoàn chỉnh ra biển xác nhận trạng thái hàng hóa, Quách lão bản là người hiểu biết gần kho lạnh nhất, lão Nguỵ cần nhân thủ địa phương phối hợp tháo dỡ toa xe lạnh hoặc hệ thống cấm môn. Ba mảnh ghép này gộp lại với nhau, tiệm vàng phía bắc kho nguội rất nhanh sẽ đón chào một vị khách quan trọng.
Tiêu Viễn không nói thêm lời nào. Hắn ngồi lại ghế, ánh mắt rơi xuống bản đồ, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. Trong phòng yên tĩnh trở lại, chỉ có chiếc đồng hồ treo cũ kỹ trên tường phát ra tiếng tích tắc trầm đục, cùng với hai tiếng động hỗn loạn của máy liên lạc thỉnh thoảng vọng ra từ máy truyền tin.
Phía xa, trên bến tàu cảng Tân Cô, lão Ngụy vừa lên bờ không đi bất kỳ kho hàng hay văn phòng nào, mà đi thẳng đến một gian phòng dụng cụ không mấy nổi bật ở rìa bến cảng số 7. Hắn lấy chìa khóa mở cửa, lách mình vào trong, không bật đèn, liền quay tay đóng sầm cửa lại.
Phòng dụng cụ chất đầy dây cáp bỏ hoang và các linh kiện máy móc rỉ sét, trong không khí tràn ngập mùi hỗn hợp của dầu máy và muối. Lão Ngụy không để ý đến những thứ tạp vật đó, mà đi thẳng đến bên bức tường sâu nhất, ngồi xổm xuống, dời một viên gạch xi măng lỏng ở góc tường ra, lấy từ bên trong ra một món đồ dẹt được bọc bằng vải dầu chống nước.
Hắn mở tấm vải dầu, bên trong là một chiếc điện thoại kiểu cũ, trên màn hình có hai tin nhắn chưa đọc.
Hắn xem xong bài đầu tiên, xóa đi. Xem xong chương thứ hai, không xóa mà cầm điện thoại đứng trong bóng tối rất lâu.
Tin nhắn thứ hai chỉ có một câu, không ký tên, nhưng hắn biết ai đã gửi: "Lối đi xuất hàng ở bến tàu đã xác nhận an toàn. 24 giờ sau, khởi động theo kế hoạch ban đầu."
Lão Ngụy nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu, sau đó tắt màn hình, gói điện thoại lại vào tấm vải dầu, nhét vào lỗ tường, sửa chữa các cục gạch xi măng. Ông không rời khỏi phòng dụng cụ ngay lập tức, mà dựa vào tường trong bóng tối, nhắm mắt trầm tư.
Tín hiệu mà hắn chờ đợi, cuối cùng cũng tới.
Hắn mở mắt, trong bóng tối khẽ thốt lên: "Vậy cứ theo kế hoạch ban đầu."
Cùng lúc đó, ánh mắt Tiêu Viễn đã rơi vào con đường hẹp trên bản đồ đến bến tàu, cây bút trong tay chậm rãi vẽ một đường hư ảo vòng từ phía bắc kho lạnh về phía rìa bến cảng.
Hắn không đợi nữa, mà bắt đầu suy tính động tác của lão Ngụy. Tiếng bước chân ấy đang trong bóng tối, từng bước áp sát về phía hắn đã chuẩn bị.
A Dũng đứng cách Tiêu Viễn không xa, giờ đây hắn càng ngày càng khâm phục người đàn ông này, hắn hoàn toàn không giống một bác sĩ, nên làm cảnh sát, tư duy logic của hắn thực sự quá kín đáo, quá tinh tế.
A Dũng vừa bưng ly cà phê nguội trên bàn định uống, điện thoại trong túi quần rung lên dữ dội. Anh đặt cốc xuống lấy điện tác ra, là do 'Khỉ' dưới trướng anh gọi tới. Khỉ là người đứng đầu đội bốn người mà anh phái đi tìm Triệu Lão Đao. Cuộc gọi đột ngột của anh có phải đại diện cho việc Triệu lão Đao đã có manh mối không? Hay là... A Mãnh sững sờ một chút, hoàn hồn lại vội vàng nhấn nút nghe.