Tiêu Viễn cả đêm không ngủ được, khoảnh khắc điện thoại rung lên, Tiêu viễn nhanh chóng mở mắt, xoay người ngồi dậy, mở khóa hộp tin nhắn.
"Xảy ra chuyện rồi, phòng an toàn bị lộ, lập tức rời đi, đừng đợi ta."
Triệu lão đao xảy ra chuyện rồi!
Triệu Lão Đao bị theo dõi ở huyện thành? Hay là thông đạo liên lạc giữa bọn hắn đã bị nghe lén? hay là Triệu lão đao xuất phát từ Tân Hải đi tỉnh thành suốt dọc đường đều bị truy tung? Hoặc là...
Triệu lão Đao bây giờ thế nào? Bị thương rồi? Bắt rồi sao? Hay là... hắn ép mình dừng ý nghĩ đó lại, bây tại không phải lúc để suy nghĩ những chuyện này. Bốn chữ cuối của tin nhắn là "Đừng đợi ta", Triệu Lão Đao rất có thể đang dùng cơ hội cuối cùng để nhắc nhở hắn rút lui.
Không còn thời gian do dự nữa.
Tiêu Viễn đột ngột đứng dậy, động tác vì căng thẳng trong nháy mắt mà trở nên hơi cứng đờ. Hắn lao đến bên bàn, một tay kéo ngăn kéo ra, bên trong là vật phẩm khẩn cấp mà Triệu Lão Đao đã chuẩn bị: hai cuộn bánh quy nén, vài chai nước, và một phong bì đầy tiền mặt, mấy khẩu trang dự phòng, mũ, cùng với hai khẩu súng lục kiểu 92 được bọc bằng vải dầu và ba hộp đạn dự trữ. Anh nhanh chóng nhét những thứ này vào một chiếc túi đeo vai màu đen, ngón tay vì dùng sức mà khẽ run rẩy.
Hắn vừa thu dọn, vừa ép bản thân suy nghĩ. Không thể ở lại phòng an toàn nữa, lập tức đi. Nhưng không thể trực tiếp rời đi, nếu bên ngoài đã có người giám sát, từ cửa chính đi ra ngoài chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới. Hắn đi đến bên cửa sổ, vén một góc rèm cửa lên, cẩn thận quan sát ra bên trong.
Đường phố dưới lầu trông mọi thứ đều bình thường, thỉnh thoảng có xe chạy qua, không thấy chiếc xe khả nghi đỗ quá lâu, cũng chẳng bóng người lảng vảng dưới tầng.
Nhưng điều này không có nghĩa là an toàn. Đối phương đã biết vị trí của căn phòng an ninh, thì có thể đã giăng lưới xong rồi, chỉ chờ hắn xuất hiện.
Hắn lùi về giữa phòng, ánh mắt nhanh chóng quét qua mọi ngóc ngách trong phòng. Tất cả những thứ có thể để lại thông tin cá nhân, giấy nhắn đã viết, cốc nước dùng, thậm chí là giấy vụn trong thùng rác, đều phải xử lý. Hắn chộp lấy bật lửa, châm vài tờ giấy vỡ viết manh mối nguệch ngoạc trên bàn, nhìn ngọn lửa nhanh như chớp nuốt chửng những nét chữ đó, rồi đổ tro tàn vào bồn cầu rửa đi. Những vật phẩm cá biệt như ly nước và bàn chải đánh răng, hắn dùng túi ni lông đựng sẵn, nhét vào tầng dưới cùng của ba lô.
Cuối cùng, hắn đi đến cửa, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Trong hành lang rất yên tĩnh, chỉ có tiếng tivi mơ hồ truyền đến từ xa. Hắn nhẹ nhàng vặn khóa cửa ra, kéo một khe hở, xác nhận lại hành trình không có ai, mới lách người ra ngoài, trở tay đóng cửa lại, không khóa, khóa ngược lại sẽ để lại dấu vết hắn vừa rời đi.
Hắn không đi cầu thang mà chuyển hướng về lối thoát hiểm cuối hành lang. Trong hành trình không có đèn, chỉ có biểu tượng lối ra an toàn tỏa ánh sáng xanh lục u ám. Hắn men theo cầu thềm bước nhanh xuống dưới, bước chân nhẹ nhàng nhưng tốc độ cực nhanh.
Sau khi xuống tầng, hắn không đi ra từ cửa chính của đường hầm cứu hỏa, mà cạy mở một cánh cửa nhỏ sửa chữa quanh năm bên cạnh. Phía sau cánh cổng là một con hẻm hẹp chất đầy tạp vật, nối liền với sân sau của tòa nhà bên. Hắn xuyên qua ngõ nhỏ, trèo qua một bức tường thấp, đáp xuống một Con phố vắng vẻ khác.
Tiêu Viễn bước nhanh trên con phố vắng vẻ, đại não vận chuyển với tốc độ cao. Tin nhắn của Triệu Lão Đao như một lưỡi dao lạnh lẽo, cắt đứt hoàn toàn giả tượng tạm thời an toàn của hắn. Hắn cần một nơi ẩn náu mới, một điểm mà đối phương không thể ngờ tới, cũng khó lòng truy vết.
Hắn đã loại trừ các lựa chọn như khách sạn, bạn bè và nhà mình. Khách sạn cần đăng ký thân phận, là một con đường điển hình bị lộ thông tin; nhà bạn sẽ liên lụy đến người vô tội; còn nhà họ... ngôi nhà từng tràn ngập hơi thở cuộc sống của Đào Vi Vi lúc này e rằng đang bị vô số ánh mắt dõi theo, dù là sự bố trí bảo vệ của cảnh sát, hay tai mắt mà đối phương có thể cài vào.
Đột nhiên, tên của một nơi hiện lên trong đầu. Phòng sửa chữa tài liệu cổ thư viện thành phố Tân Hải.
Đó là nơi Đào Vi Vi thỉnh thoảng sẽ đến khi còn sống. Khi đại học, cô từng phụ trợ sửa chữa tài liệu, sau khi làm việc gặp phải vụ án khó giải quyết, cần tĩnh tâm cũng sẽ tới đó giúp đỡ, một vị lão tu sửa sư họ Thẩm trong quán rất quen biết cô. Nơi đó nằm sâu trong thư viện, ra vào cần giấy tờ chuyên dụng, ngày thường hầu như không ai quấy rầy, giám sát cũng chủ yếu tập trung ở khu vực công cộng. Quan trọng nhất là, nó trông có vẻ chẳng liên quan gì đến vụ kiện hiện tại.
Hơn nữa, Thẩm sư phụ nợ Vi Vi một ân tình, Vi Vy từng giúp nàng giải quyết tranh chấp di sản vướng bận không dứt. Tiêu Viễn quyết định đánh cược một phen.
Hắn giơ tay gọi một chiếc taxi. "Sư phụ, đến thư viện thành phố Bân Hải."
Xe chạy êm ái trong màn đêm. Tiêu Viễn dựa vào ghế sau, ánh mắt không rời khỏi gương chiếu hậu. Không có xe theo đuôi. Nhưng hắn không dám lơi lỏng, khi cách thư viện hai ngã tư, hắn đã xuống xe trước.
Hắn đi dọc theo con đường người một đoạn, rẽ vào một con phố nhỏ trồng đầy cây ngô đồng. Đường nét khổng lồ của thư viện lặng lẽ đứng trong màn đêm, chỉ có cửa chính còn sáng vài ngọn đèn, cửa sổ phòng bảo vệ tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Hắn không đi cửa Chính mà vòng ra phía sau bên cạnh thư phòng, ở đó có một cánh cổng sắt thông đạo nhân viên không mấy nổi bật. Cậu biết Đào Vi Vi trước đây thỉnh thoảng sẽ đi đến đây, vì gần phòng sửa chữa hơn.
Cửa sắt đóng chặt, hệ thống cửa ải sáng đèn đỏ nhỏ. Tiêu Viễn lấy từ trong ba lô ra một thiết bị nhiễu điện tử nhỏ nhắn, đây là một trong những "vật chơi nhỏ" mà Triệu Lão Đao để lại trước đó, lắc nhẹ vào bộ phận đọc thẻ. Đèn đỏ nhấp nháy vài cái, biến thành màu xanh lục, kèm theo tiếng "cạch cạch" rất khẽ, ổ khóa mở ra.
Hắn nhanh chóng lách người vào, tay trái nhẹ nhàng đóng cửa lại. Bên trong là một hành lang hẹp dài và yên tĩnh, ánh đèn lờ mờ, không khí thoang thoảng mùi giấy cũ và mực in đặc trưng của nó. Dựa vào ký ức, hắn bước nhanh dọc theo hành trình, bước chân rơi trên thảm gần như không có tiếng động. Rẽ qua hai khúc cua, một cánh cửa gỗ dày nặng xuất hiện trước mắt, trên cửa treo một tấm thẻ đồng thau: “Phòng sửa chữa văn hiến cổ tịch miễn người nhàn rỗi”.
Cửa không khóa, chỉ khép hờ. Tiêu Viễn nhẹ nhàng đẩy ra một khe hở, bên trong ánh đèn ấm áp, một bàn làm việc khổng lồ gần như chiếm kín căn phòng, trên đó trải đủ loại tàn trang sách cổ ố vàng, nhíp, bàn chải, giấy sửa chữa và từng lọ thuốc thử hóa học. Một ông lão tóc hoa râm, đeo kính lão và ống tay áo vải bông đang cúi người trước bàn công tác, cẩn thận dùng bút lông chấm vào dung dịch nào đó, nhẹ rãi điểm lên chỗ bị hỏng của trang.
Nghe tiếng cửa vang, lão nhân ngẩng đầu lên, nhìn qua gương hoa cũ. Khi nàng thấy rõ người đứng ở cửa, bàn tay cầm bút lông hơi khựng lại, trong ánh mắt hiện lên một tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình tĩnh.
"Thẩm sư phụ." Tiêu Viễn bước vào, trở tay đóng cửa lại, giọng nói hạ thấp: "Làm phiền ngài rồi."
Thẩm sư phụ đặt bút lông xuống, tháo kính lão, ánh mắt dừng lại trên người Tiêu Viễn một lát. Cô nhìn thấy vẻ mệt mỏi, căng thẳng trong đáy mắt ông, cùng với ba lô trên vai. "Tiêu bác sĩ?" Cô do dự một chút, rõ ràng nhận ra ông ta, "Muộn thế này rồi... có chuyện gì sao?"
"Ta cần một nơi tạm thời ở lại vài ngày, sẽ không lâu đâu." Tiêu Viễn không vòng vo tam quốc, hắn biết rõ đối với người như Thẩm sư phụ, chân thành và trực tiếp có lẽ hữu dụng hơn, "Rất xin lỗi vì đột nhiên quấy rầy, nhưng bây giờ... không còn chỗ nào thích hợp hơn nữa."
Thẩm sư phụ im lặng nhìn hắn, trong phòng chỉ còn tiếng chuông cũ phát ra. Qua vài giây, nàng mới chậm rãi mở lời, giọng điệu bình thản: "Là chuyện liên quan đến Vi Vi, đúng không?"
Tiêu Viễn gật đầu.
Ánh mắt của Thẩm sư phụ chuyển sang bộ dụng cụ sửa chữa mà Đào Vi Vi từng dùng trên bàn làm việc, đó là quà sinh nhật Vi tặng cho cô. Cô khẽ thở dài một tiếng, đeo lại kính lão, chỉ vào một không gian nhỏ được ngăn cách bằng rèm ở góc phòng. "Ở đó có một chỗ nghỉ ngơi đơn giản, có giường hành quân và bồn rửa tay. Bình thường tôi mệt sẽ nghỉ một lát. Cậu có thể dùng. Trong tủ bên cạnh có chăn sạch và gối đầu." Cô lại chỉ về phía đầu kia của bàn công tác, "Nơi đó còn ấm nước nóng và trà, trong tủ lạnh có chút thức ăn đơn sơ. Tự cậu tùy ý đi."
"Thẩm sư phụ, con..."
"Không cần nói cảm ơn." Thẩm sư phụ ngắt lời ông, cầm lại bút lông, ánh mắt rơi vào trang sách, "Đứa trẻ Vi Vi đó... từng giúp tôi rất nhiều. Chìa khóa dự phòng của căn phòng này nằm trong ngăn kéo thứ hai bên trái, tám giờ sáng trước, sau sáu giờ tối, thường chỉ có mình tôi ở đây. Ban ngày thỉnh thoảng sẽ có nhân viên khác mang vật liệu vào, cậu tự chú ý tránh đi. Phòng vệ sinh rẽ phải ở cuối hành lang."
"Ta hiểu rồi. Cảm ơn." Tiêu Viễn trịnh trọng nói.
Thẩm sư phụ không nói thêm gì nữa, chỉ chăm chú tiếp tục công việc sửa chữa trên tay, như thể trong phòng không có thêm một người nào.
Tiêu Viễn đi đến góc phòng, kéo rèm ra. Không gian bên trong không lớn nhưng rất sạch sẽ, một chiếc giường hành quân, tủ quần áo đơn giản, bồn rửa tay nhỏ và một ô cửa sổ khí nhỏ. Hắn đặt ba lô xuống mép giường, cảm giác mệt mỏi lại ập đến dữ dội.
Hắn vặn vòi nước, dùng nước lạnh rửa mặt, nước mát lạnh kích thích làn da, để cho hắn hơi tỉnh táo một chút. Hắn đi đến bên tủ, lấy chăn và gối ra trải sẵn, sau đó ngồi ở bên giường, lại lấy điện thoại ra.
Trên màn hình vẫn không có tin tức mới. Bên phía Triệu Lão Đao đã hoàn toàn cắt đứt liên lạc.
Hắn đổi điện thoại thành im lặng, nhét xuống dưới gối. Nằm trên giường hành quân, nhắm mắt lại nhưng không hề buồn ngủ. Triệu Lão Đao sống chết chưa rõ, phòng an toàn bị lộ, manh mối tạm thời đứt đoạn... Hắn cảm thấy mình như bị nhốt giữa một tấm lưới khổng lồ, vô hình, còn người dệt lưới đang trốn trong bóng tối, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn.
Nhưng ít nhất, lúc này hắn đã có một điểm dừng chân tạm thời. Hắn cần nghỉ ngơi, dù chỉ là vài tiếng đồng hồ, sau đó, hắn phải đứng dậy lần nữa, nối lại từng sợi dây đứt.