Triệu Lão Đao, người bản địa Tân Hải. Khi còn trẻ từng là thành viên của đội võ thuật thành phố Bân Hải, vì biến cố gia đình và một vụ làm hại người khác mà buộc phải rời xa quê hương, hai mươi năm sau trở về Tân Thủy mở một tiệm cầm đồ, những năm đầu làm tay sai ở sòng bạc ngầm, từng làm "nhân viên chuyển phát nhanh" ở chợ đen chịu trách nhiệm vận chuyển một số hàng hóa hoặc tin tức không thể lộ ra ánh sáng, cũng từng thực hiện một thời gian vệ sĩ riêng. Sự nghiệp xám nhiều năm đã giúp hắn tích lũy được mạng lưới quan hệ ngầm khổng lồ và phức tạp, lăn lộn từ đường phố đến một vài "người có nhu cầu đặc biệt", hắn đều có thể bắt chuyện. Hắn biết rõ mặt khác của thành thị này... Những góc khuất không chiếu tới, quy tắc sóng ngầm cuộn trào, cùng với logic sinh tồn bằng tiền bạc và chứng minh bạo lực.
Khoảng bảy năm trước, Tiêu Viễn vẫn còn ở phòng cấp cứu của Học viện số Ba thành phố. Một đêm mưa bão, Triệu Lão Đao toàn thân đầy máu bị hai người ném vào cửa sau bệnh viện, bụng trúng dao, tay trái thiếu ba ngón, mất máu sốc, tính mạng nguy kịch. Người đưa hắn đến để lại túi tiền rồi hốt hoảng bỏ chạy, rõ ràng là không muốn gây rắc rối. Lúc đó Tiêu Xa trực ban không do dự, lập tức tổ chức cấp tốc cứu. phẫu thuật kéo dài hơn bốn tiếng đồng hồ, nhờ kỹ thuật tinh xảo và trách nhiệm mạnh mẽ, Tiếu Viễn đã cứng rắn kéo Triệu lão đao ra khỏi Quỷ Môn Quan.
Sau khi tỉnh lại, Triệu Lão Đao nhìn vị bác sĩ trẻ tuổi đã cứu mạng mình nhưng không nói một lời về bối cảnh "bệnh nhân", im lặng rất lâu. Ông lăn lộn giang hồ nhiều năm, hiểu rõ sự ấm áp của tình cảm, càng hiểu được sức nặng của bốn chữ "ghi ơn cứu người". Ông không hề nói quá nhiều lời cảm ơn, chỉ để lại một số điện thoại không ghi tên, nói với Tiêu Viễn: "Bác sĩ Tiêu, cái mạng này là do anh nhặt về. Tôi Triệu lão Đao chẳng có bản lĩnh gì, nhưng ở địa giới ven biển này, có vài tin tức, cũng có chút đường lối. Sau này... nếu anh gặp phải chuyện "rắc rối" gì đó, cần nghe ngóng tin nhắn "không tiện hỏi cảnh sát", có thể gọi điện này. Coi như... trả lại cho anh một mạng.” Sau đó trong ngày kiểm tra phòng theo lệ, lúc Triệu, ông đao mất tích...
Sau đó nhiều năm, hai người không còn giao thoa gì nữa.
Con phố cũ Tân Thành, trên lầu hai của Hưng Long Điển Đương Hành, một phòng ngủ hơi âm u, có một người đàn ông gầy gò khoảng năm mươi tuổi tỉnh dậy từ cơn say xỉn, đôi mắt đờ đẫn nhìn trần nhà, rồi chậm rãi ngồi dậy khỏi giường, hai tay xoa xoa mặt, tay trái thiếu mất ba ngón. Người này chính là Triệu Lão Đao, hắn vén chăn lật người xuống giường. Một vết sẹo kinh người xiên qua ngực trái kéo dài đến dưới rốn, sau lưng một hình xăm đao đầu quỷ vừa tuốt vỏ chéo hiện ra sau gáy, lưỡi đao hướng xuống, đầu đao dữ tợn, những đường vân màu xanh mực đã phai nhạt theo năm tháng, đan xen với những vết thương cũ lớn nhỏ trên người.
Cơn choáng váng của cơn say dần tan đi. Hắn chân trần giẫm lên sàn đá cẩm thạch lạnh lẽo, đi đến bên cửa sổ, đưa tay kéo tấm rèm dày thêm một chút nữa.
Ngoài cửa sổ là phố cũ Tân Thành ven biển, đường phố ồn ào, tiếng xe ngựa và tiếng người vọng ra lầu.
Triệu Lão Đao đi đến bên bàn ngồi xuống, cầm lấy nửa chai Yutga trên bàn, ngửa đầu uống một ngụm nhỏ, chất lỏng cay nồng lướt qua cổ họng, Triệu lão đao rùng mình một cái, thở phào một hơi dài, đôi mắt đục ngầu dần trở nên trong sáng và sắc bén.
Hình như là người dưới lầu nghe thấy tiếng động, một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, dáng vẻ đẫy đà, đẩy cửa phòng đi đến sau lưng người đàn ông, kéo cơ thể hắn tựa vào người mình, hai tay nhẹ nhàng ấn lên thái dương người kia, dịu dàng nói: "Đau đầu không đau, nói với ngươi đừng uống nhiều thế, đã năm mươi rồi mà còn phải liều rượu với chàng trai hơn hai mươi, mùi rượu nồng nặc chết mất." Người tới là vợ của Triệu Lão Đao, Giả Vân. Giả vân miệng chê bai, nhưng bàn tay đang ấn huyệt thái Dương của người ta lại nhẹ nhõm không ngừng nghỉ.
"Hiếm khi Tiểu Lục Tử trở về một chuyến, năm năm không gặp thì chẳng thể làm mất hứng." Triệu Lão Đao nhắm mắt tận hưởng việc mát-xa của phụ nữ.
Giả Vân khẽ nhíu mày, “Lục Tử lần này có thể trở về có phải chứng tỏ sóng gió của chuyện đó đã lắng xuống rồi không? Hắn có nói gì với ngươi không?”
“Chuyện năm đó vốn là bị người ta vu oan, Lục Tử là việc giúp ta gánh vác, sự tình chưa lắng xuống thì Lục tử cũng không thể thoát khỏi người đó trở về. Chúng ta hành sự chỉ cần tiếp tục khiêm tốn thêm một hai năm nữa là thật sự có thể sống tốt rồi.” Triệu Lão Đao mở mắt, đôi tay gầy guộc che lên bàn tay ôn nhuận của Giả Vân.
"Chỉ mong là vậy." Giả Vân thở dài một hơi, "Có đói không, ta đi nấu cho ngươi bát mì?" Giả vân rút tay về nhìn khuôn mặt người đàn ông.
Một tiếng "tít tít" ngắn ngủi truyền đến từ tủ ngăn kéo bên giường, Giả Vân không để ý, nhưng Triệu Lão Đao đột nhiên mở mắt, cơ thể run lên rồi quay đầu nhìn về phía tủ đầu giường...
Giả Vân bị hành động này của hắn làm cho giật mình, “Sao vậy?”
Triệu Lão Đao đứng dậy không nói gì, vòng qua vợ đi đến tủ đầu giường, kéo ngăn kéo lấy một chiếc điện thoại Nokia kiểu cũ. Chiếc điện tác này cứ mỗi tháng Triệu lão đao lại sạc một lần. TriệuLão Đao có một thói quen, mỗi khi đưa ra một lời hứa, sẽ để lại cho người ta một số điện tử, một bộ điện hạ đại diện cho một câu hứa hẹn, mấy năm nay sau khi phiêu bạt trở về Tân Hải trong tay chỉ còn lại một cuộc điện ảnh này.
Triệu Lão Đao không lập tức kiểm tra điện thoại, hắn lật điện tác dụng, mặt sau điện hạ dùng băng keo quấn một tờ giấy, trên giấy có tên một nhóm người, “Ân nhân cứu mạng, Tiêu Viễn.”
Giả Vân đi đến bên cạnh người đàn ông nhà mình, “Đây là ân nhân cứu mạng của cậu sao?” Giả vân biết thói quen của người phụ nữ mình: “Điện thoại vừa rồi reo à?”
"Rầm, ta không nghe nhầm." Triệu Lão Đao lật qua điện thoại di động, mở khóa, xem được yêu cầu mà Tiêu Viễn gửi tới.
Gần đây, một số tin đồn trên đường, Triệu lão Đao cũng có nghe qua đôi chút
Vụ án Phó đội trưởng đội hình sự bị hại đã gây ra không ít, toàn bộ thành viên đội điều tra hình phạt đang lao vào đó, trên đường phố đã truyền ra vài phiên bản riêng tư. Có người nói là tình sát, có người bảo đắc tội với nhân vật lớn nào đó mà bị diệt khẩu, lời đồn thật giả lẫn lộn. Hắn mơ hồ biết nữ cảnh sát chết kia là vợ của Tiêu Viễn, chỉ là hắn luôn cố ý tránh né những tin tức này, tiệm cầm đồ mở cửa làm ăn, hắn chỉ muốn sống một cách an ổn với vợ mình.
Nhưng lúc này tin nhắn của Tiêu Viễn đã được bày ra rõ ràng trên màn hình, đối phương không phải đến để ôn chuyện cũ, mà là đường cùng mới tìm được hắn, cũng là lời hứa mà hắn đã hứa với Tiêu Vọng bảy năm trước.