Thành phố Bạc, đại sảnh quàn thi thể.
Derrick đứng trước bậc thềm, đôi mắt đỏ hoe nhìn về phía trước, nhìn cha mẹ đang nằm riêng trong hai cỗ quan tài.
Trên phiến đá trước mặt cậu cắm một thanh kiếm thẳng giản dị màu bạc. Thanh kiếm khẽ lay động giữa tiếng sấm thỉnh thoảng làm rung chuyển cả căn nhà.
Vợ chồng Berg trong quan tài vẫn chưa thực sự chết. Họ cố gắng mở mắt, hơi thở lúc yếu ớt lúc dữ dội, nhưng trong mắt một số người, ánh sáng sinh mệnh của họ đã không thể ngăn cản mà lụi tắt, cũng khó lòng đảo ngược.
“Derrick, ra tay đi!” Một ông lão mặc trường bào đen, chống cây gậy cứng cáp, nhìn thiếu niên có gương mặt gần như méo mó, trầm giọng nói.
“Không, không, không!” Derrick tóc nâu vàng liên tục lắc đầu, mỗi lần thốt ra một từ lại lùi một bước. Cuối cùng, cậu phát ra tiếng gào thảm thiết như xé toạc trái tim, làm rách phổi.
Cộp!
Ông lão chống gậy xuống đất rồi nói:
“Cháu muốn toàn thành phố chôn theo cha mẹ cháu sao?”
“Cháu hẳn hiểu rất rõ, chúng ta là dân chúng sống trong bóng tối bị thần linh vứt bỏ, chỉ có thể sống ở nơi đầy rẫy lời nguyền này. Tất cả người chết đều sẽ biến thành ác linh đáng sợ, bất kể dùng cách nào cũng khó lòng xoay chuyển, trừ khi… trừ khi có người cùng huyết mạch tự tay kết thúc sinh mệnh của họ!”
“Tại sao? Tại sao?” Derrick mờ mịt và tuyệt vọng lắc đầu hỏi: “Tại sao con dân Thành phố Bạc chúng ta vừa sinh ra đã định sẵn phải giết cha giết mẹ…”
Ông lão khép mắt, dường như nhớ lại những chuyện đã trải qua: “…Đây là số mệnh của chúng ta, là lời nguyền chúng ta phải gánh chịu, là ý chí của thần linh…”
“Rút kiếm lên đi, Derrick. Đó là sự tôn kính dành cho cha mẹ cháu.”
“Sau đó, đợi cháu bình tâm lại, cháu có thể thử trở thành Chiến Sĩ Huyết Thần.”
Berg trong quan tài muốn nói gì đó, nhưng lồng ngực chỉ phập phồng mấy lần rồi ông chỉ có thể phát ra tiếng khò khè.
Derrick khó nhọc bước tới, trở lại bên thanh kiếm thẳng màu bạc, run rẩy đưa tay phải ra.
Cảm giác lạnh buốt truyền vào đại não, khiến cậu lập tức nhớ đến thứ băng máu cha mang về sau mỗi chuyến đi săn. Chỉ một mẩu lớn bằng lòng bàn tay cũng đủ làm căn phòng mát mẻ suốt mấy giờ.
Trước mắt cậu hiện lên người cha nghiêm khắc dạy cậu kiếm thuật, người cha hiền từ phủi bụi trên lưng cậu; người mẹ dịu dàng vá áo, người mẹ dũng cảm đứng chắn trước mặt cậu khi đối diện quái vật biến dị; rồi cảnh cả nhà quây quần bên nhau, dưới ánh nến lay động, chia sẻ thức ăn…
Ư… Trong cổ họng cậu bật ra một tiếng nghẹn ngào trầm thấp, bị dồn nén đến cực điểm. Tay phải đột nhiên dùng sức, rút thanh kiếm thẳng lên.
Thình thịch!
Cậu cúi đầu lao về phía trước, giơ cao thanh kiếm thẳng rồi đâm mạnh xuống.
A! Trong tiếng kêu thảm thiết đau đớn, máu tươi bắn ra, văng lên mặt Derrick, tràn vào mắt cậu.
Trước mắt cậu là một màu đỏ máu. Cậu rút kiếm lên rồi đâm vào cỗ quan tài bên cạnh.
Lưỡi kim loại sắc bén xuyên qua thân thể. Derrick buông tay, lảo đảo đứng dậy.
Cậu không nhìn vào tình cảnh trong hai cỗ quan tài, cứ như bị ác linh truy đuổi mà lảo đảo chạy khỏi đại sảnh quàn thi thể. Hai bàn tay cậu siết chặt, hàm răng nghiến nghiến, vệt máu đỏ trên mặt bị nước mắt xối nhạt đi.
“Haiz…” Ông lão đứng nhìn tất cả thở dài.
Trên đường phố Thành phố Bạc dựng từng cây cột đá. Đèn lồng treo trên cột, bên trong đặt những ngọn nến chưa được thắp.
Trên bầu trời nơi đây không có mặt trời, không có mặt trăng, cũng không có sao; chỉ có bóng tối bất biến và những tia chớp xé toạc mọi thứ.
Nhờ ánh chớp soi rọi, con dân Thành phố Bạc qua lại trên những con đường tối tăm. Vài giờ sau mỗi lần sấm chớp ngừng nghỉ được họ xem là đêm thực sự trong truyền thuyết. Khi ấy, họ cần dùng nến để thắp sáng thành phố, xua tan bóng tối và đề phòng quái vật.
Derrick mắt nhìn đờ đẫn băng qua phố lớn, chẳng hề nghĩ xem đích đến là đâu. Nhưng cứ đi mãi, cậu phát hiện mình đã trở về trước cửa nhà.
Cậu móc chìa khóa, mở ổ khóa rồi đẩy cửa. Mọi thứ trước mắt đều quen thuộc, nhưng cậu không nghe thấy giọng nói ân cần của mẹ, cũng chẳng bị cha mắng vì chạy lung tung. Trong nhà trống trải và lạnh lẽo.
Derrick lại nghiến chặt răng, mau chóng về phòng mình, lần nữa tìm ra quả cầu thủy tinh mà cha nói là vật một thành bang đã bị hủy diệt từ lâu dùng để tế lễ thần linh.
Cậu quỳ xuống trước quả cầu thủy tinh ấy, chẳng ôm bao nhiêu hy vọng mà bắt đầu cầu xin, đau khổ cầu xin:
“Thần linh vĩ đại, xin hãy một lần nữa dõi mắt nhìn về nơi này, nơi đã bị Ngài vứt bỏ.”
“Thần linh vĩ đại, xin hãy giúp những dân chúng sống trong bóng tối như chúng con thoát khỏi lời nguyền định mệnh ấy.”
“Con nguyện dâng hiến sinh mệnh cho Ngài, dùng máu tươi làm Ngài vui lòng.”
…
Hết lần này đến lần khác, đúng lúc cậu hoàn toàn tuyệt vọng, định đứng dậy, cậu chợt thấy bên trong quả cầu thủy tinh trong suốt bùng lên một luồng sáng đỏ sẫm.
Ánh sáng ấy như dòng nước, chớp mắt đã nhấn chìm Derrick.
Đến khi khôi phục được chút tri giác, cậu phát hiện mình đang đứng trong một cung điện nguy nga được chống đỡ bởi những cây cột đá khổng lồ. Trước mặt là chiếc bàn dài bằng đồng xanh cổ kính, loang lổ; phía bên kia bàn là một bóng người bị bao phủ trong màn sương xám dày đặc.
Ngoài ra, xung quanh hư ảo, mờ mịt và trống trải; bên dưới lan tràn màn sương xám trắng không thấy bờ bến cùng từng điểm sáng đỏ sẫm không chân thực.
Trong lòng Derrick, ngọn lửa mang tên hy vọng được thắp lên. Cậu mờ mịt, nghi hoặc nhìn bóng người ngồi trên ghế ở phía trước, hỏi:
“Ngài… Ngài là thần linh sao?”
Hỏi xong, cậu chợt nhớ đến một câu trong sách phổ thông của Thành phố Bạc, vội cúi đầu xuống.
Chương này chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Câu ấy là:
“Không được nhìn thẳng vào thần!”
Klein ngả người ra sau, hai tay đan vào nhau, dáng vẻ thong dong thư thái, dùng tiếng Người Khổng Lồ trả lời:
“Ta không phải thần linh, ta chỉ là một Kẻ Khờ hứng thú với lịch sử lâu đời.”
Từ sớm, hắn đã khẽ gõ răng bên trái hai lần. Lúc này, hắn phát hiện sâu bên trong thể aether của thiếu niên trước mắt, lớp ngoài của thể tinh linh loang lổ màu sắc, không đồng nhất.
Điều này cho thấy đối phương vẫn chưa phải Phi Phàm Giả.
Kẻ Khờ… Derrick nghiền ngẫm từ này, im lặng hồi lâu mới khó nhọc nói:
“Dù ngài là thần linh hay Kẻ Khờ, lời cầu xin của tôi cũng không thay đổi. Tôi hy vọng tất cả mọi người ở Thành phố Bạc thoát khỏi lời nguyền định mệnh, hy vọng trên trời xuất hiện… xuất hiện mặt trời được miêu tả trong sách vở. Nếu… nếu có thể, tôi còn hy vọng cha mẹ mình sống lại.”
Chà, ta đâu phải máy ban điều ước… Klein buông hai tay, cười nói:
“Vì sao ta phải giúp cậu?”
Derrick sững sờ, một lúc lâu sau mới nói:
“Tôi sẽ dâng hiến linh hồn mình, sẽ dùng máu tươi làm ngài vui lòng.”
“Ta không có hứng thú với máu và linh hồn của phàm nhân.” Klein mỉm cười lắc đầu, nhìn cảm xúc của thiếu niên trước mặt từng chút một chuyển thành sắc màu tuyệt vọng.
Không đợi đối phương lên tiếng lần nữa, hắn thong thả nói:
“Nhưng ta có thể cho cậu một cơ hội.”
“Ta là một Kẻ Khờ thích trao đổi ngang giá. Cậu có thể dùng mọi thứ mình kiếm được để đổi lấy thứ mình muốn từ ta, từ những người khác giống cậu. Hãy chú ý, giá trị phải tương đương…”
“Điều đó có thể khiến cậu trở nên mạnh mẽ. Có lẽ một ngày nào đó, cậu sẽ dựa vào chính mình, giúp Thành phố Bạc thoát khỏi lời nguyền, khiến mặt trời xuất hiện trở lại trên bầu trời.” Theo lời miêu tả vừa rồi của đối phương, hắn có phần chắc chắn Thành phố Bạc nằm ở cái gọi là Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi.
Đương nhiên, hiện giờ hắn vẫn chưa thể chắc chắn một trăm phần trăm. Dù sao, theo ghi chép trong điển tịch tôn giáo, trạng thái bầu trời không có mặt trời cũng từng tồn tại trong Kỷ Nguyên Thứ Nhất, Kỷ Nguyên Hỗn Độn. Huống hồ chẳng ai biết ngoài Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, liệu còn có nơi kỳ lạ nào mà các quốc gia ở Bắc đại lục không hay biết hay không.
Derrick lặng lẽ lắng nghe, im lìm cúi đầu. Một lúc sau, cậu mới trả lời:
“Tôi muốn trở thành ‘Mặt Trời’, muốn nhận được từ ngài công thức Ma Dược Trình Tự khởi đầu của nó.”
Trình Tự, Ma Dược, ‘Mặt Trời’… Con đường Trình Tự do Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Hằng nắm giữ… Xem ra quả thật cùng ở một thế giới…
Còn từ ‘Trình Tự’ xuất hiện sau khi phiến Đá Khinh Nhờn đầu tiên ra đời, tức vào thời kỳ cuối của Kỷ Nguyên Thứ Hai, Kỷ Nguyên Bóng Tối… Nói cách khác, nếu Thành phố Bạc thật sự nằm ở ‘Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi’, vậy khu vực này muộn nhất cũng phải đến cuối Kỷ Nguyên Thứ Hai mới tách khỏi Nam Bắc đại lục…
Chuyện này có liên quan đến đại nạn trong Kỷ Nguyên Thứ Ba không? Truyền thuyết kể rằng Nữ Thần Đêm Tối, Mẫu Thần Đất Mẹ và Chiến Thần xuất thế, cùng với Chúa Tể Bão Tố, Mặt Trời Vĩnh Hằng và Thần Tri Thức cùng Trí Tuệ phù hộ nhân loại vượt qua đại nạn… Klein thu được không ít thông tin từ lời đối phương.
Có điều, hắn nghe rất vất vả, sắp xếp câu chữ còn vất vả hơn, bởi tiếng Người Khổng Lồ của hắn vẫn chưa thành thạo lắm.
May mắn là tiếng Feysac cổ trực tiếp bắt nguồn từ tiếng Người Khổng Lồ, còn về phương diện này, Klein miễn cưỡng được xem là chuyên gia. Vì vậy, trình độ tiếng Người Khổng Lồ của hắn tiến bộ rất nhanh, đến giờ đã không đến nỗi lộ vẻ ngượng ngùng.
Klein giữ nguyên tư thế, bình thản trả lời:
“Giao dịch này có thể để lại cho lần tới. Trong hai ngày tới, tốt nhất cậu đừng ra ngoài, cố gắng đừng ở chung phòng với người khác.”
Hắn không biết Thành phố Bạc dùng đơn vị thời gian nào, cũng chẳng rõ phải quy đổi thế nào sang thời gian của Vương quốc Loen ở Bắc đại lục, đành nói khái quát là ngày mai. Sau buổi tụ họp Tarot, hắn sẽ nói cho đối phương biết từ nay về sau cứ lấy thời điểm này làm mốc, cứ theo…
Còn đơn vị ‘ngày’, vì tiếng Người Khổng Lồ cũng có từ này nên Klein cho rằng dù Thành phố Bạc không dùng nó để tính thời gian, đối phương hẳn cũng hiểu ý nghĩa của nó.
“…Được, tôi sẽ tuân theo lời dặn của ngài.” Derrick gật đầu trả lời, không đưa ra ý kiến khác.
Klein thầm thở phào nhẹ nhõm, ngón tay khẽ gõ mép bàn rồi nói:
“Trước khi đưa cậu trở về, chúng ta hãy hoàn thành cuộc trao đổi ngang giá vừa rồi. Ta đã cho cậu cơ hội trở nên mạnh mẽ, cậu cũng phải trả cái giá tương ứng.”
“Ta từng nói mình là một Kẻ Khờ yêu thích lịch sử lâu đời. Thứ ta muốn nhận để trao đổi là lịch sử Thành phố Bạc, những gì cậu biết.”
Derrick suy nghĩ một lúc, giọng trầm thấp trả lời:
“Tôi sẽ kể đúng sự thật.”
“Từ khi Đấng Sáng Tạo nên mọi thứ, vị thần toàn tri toàn năng, vứt bỏ vùng đất này, Thành phố Bạc đã tồn tại. Không, trước đó nó đã tồn tại, chỉ có điều khi ấy còn được gọi là Vương quốc Bạc.”
Xin hãy lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.