Thu xếp lại tâm trạng, Klein đi xuống tầng hầm, tới trước Cánh Cửa Chanis rồi gõ lên cánh cửa đang mở của phòng trực.
Luo Yao. Laiding ngồi bên trong đã thu dọn xong đồ đạc cá nhân. Thấy người trực ca đến, cô lập tức vuốt lại tóc, đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Sau khi gật đầu chào nhau, Klein chợt lên tiếng:
“Tiến độ nắm bắt Ma Dược của tôi khá ổn, vừa chia sẻ kinh nghiệm với Frye và mọi người. Cô có thể tìm họ trao đổi thử.”
Luo Yao, vốn chẳng biểu lộ cảm xúc gì, hơi ngạc nhiên nhìn đối phương, môi mấp máy mấy lần rồi đáp:
“Được.”
Thưa quý cô, mong lát nữa cô vẫn giữ được vẻ bình tĩnh như vậy… Trong phòng giải trí hiện đang có cả đống người như khúc gỗ… Klein cười cười, đi tới sau bàn, thuần thục cầm chiếc bình thiếc viền bạc đựng cà phê Feimer của Dunn Smith.
Pha xong một tách cà phê thơm nồng, Klein thong thả ngồi xuống, nhìn hành lang vắng lặng ngoài cửa, để mặc dòng suy nghĩ bay xa:
“Hy vọng hành động của ngài Azik thuận lợi mọi bề, không để lại manh mối nào… Không, cho dù có manh mối, mình cũng sẽ giả vờ như không phát hiện…”
“Không biết ‘Thánh Huy Mặt Trời biến dị’ được phong ấn ở chỗ nào sau Cánh Cửa Chanis… Ừm, nó không có đặc tính sống, chỉ cần chừa đủ không gian là được…”
“Nói mới nhớ, đến giờ mình vẫn chưa từng vào Cánh Cửa Chanis, không rõ bên trong thế nào… Muốn khiến mấy chục Phong Ấn Vật lớn nhỏ, kỳ quái kia không gây tổn hại, cũng không thoát khỏi sự giám sát, chắc chắn phải có điểm gì khác thường, chẳng hạn như tro cốt của Thánh Selina?”
…
Giữa muôn vàn suy nghĩ, Klein đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân dồn dập, vội thu lại sự chú ý, nhìn về phía cửa.
Hắn thấy lão Neil mặc áo choàng dài đen kiểu cổ điển, tay cầm chiếc mũ nỉ cùng màu xuất hiện ngoài hành lang, bước nhanh vào phòng trực, đứng đối diện rồi không nói lời nào, cứ thế quan sát hắn từ trên xuống dưới.
“…Thưa ngài Neil, có chuyện gì xảy ra sao?” Klein cười khan hai tiếng, nâng tách cà phê thơm nồng lên nhấp một ngụm.
Lão Neil lại quan sát hắn vài lượt, thở dài nói:
“Cậu vậy mà lại tìm ra Linh Phủ từ châm ngôn của ‘Người Bí Mật’ và trường hợp của Daly…”
“Chuyện này phải cảm tạ Nữ Thần, cũng cảm ơn ngài đã chỉ dạy.” Klein nghiêm túc trả lời.
Lão Neil kẽo kẹt kéo ghế, bất chợt ngồi phịch xuống, vẻ hơi chán nản: “Nếu… nếu sớm hơn hai mươi năm thì tốt biết mấy, tốt biết mấy…”
Biết tuổi tác và tình trạng cơ thể của đối phương đã không cho phép ông uống Ma Dược nữa, dù đã tiêu hóa hoàn toàn phần trước đó cũng vậy, Klein giữ im lặng, không lên tiếng.
Hắn cảm thấy trong tình cảnh này, nói gì cũng chỉ kích động đối phương.
“Ban đầu tôi cũng từng thử tìm cách nhanh chóng nắm bắt Ma Dược từ châm ngôn của Người Bí Mật, tiếc là mãi không đi đúng đường. Sau này Daly thành công tuy đã gợi ý cho tôi, nhưng lúc đó tôi đã ngoài năm mươi, cũng từ bỏ cố gắng rồi; theo bản năng, tôi cho rằng đó là tài năng đặc biệt của thiên tài, người bình thường không thể bắt chước.” Lão Neil xoa thái dương, trầm giọng kể về nỗi thất vọng của mình.
Ông im lặng vài phút, ngẩng đầu lên nhìn Klein:
“Thật đáng tiếc, đến tuổi này tôi mới hiểu mình đã bỏ lỡ điều gì.”
Lão Neil hẳn đã có nhận thức mơ hồ về “phương pháp đóng vai”, được kinh nghiệm mình chia sẻ gợi cho một chút, lập tức hiểu ra vài điều… Klein an ủi:
“Thật ra cũng không khác biệt quá lớn đâu. Giáo hội không có Trình Tự 8 tương ứng với ‘Người Bí Mật’.”
“Có lẽ Thánh Đường đón… Không, nếu họ có, ít nhất cũng sẽ cho phân bộ biết tên… Chợ giao dịch ngầm cũng không phải không thể…” Lão Neil lẩm bẩm mấy câu, chống tay lên bàn, lắc đầu đứng dậy rồi cười: “Ít nhất tôi không mất kiểm soát, đã sống khỏe mạnh mấy chục năm… Tán dương Nữ Thần.”
Ông vẽ vầng trăng đỏ thẫm trước ngực, vẻ mặt u buồn rời khỏi phòng trực, chẳng còn nét ranh mãnh thường ngày.
Klein nhìn theo bóng lưng ông khuất khỏi tầm mắt, đột nhiên thở dài một hơi.
Hắn càng lúc càng không hiểu vì sao tầng lớp cấp cao của Giáo hội lại phong tỏa “phương pháp đóng vai”.
Một lúc lâu sau, Klein hoàn hồn, chuyển sự chú ý sang tài liệu nội bộ của Kẻ Gác Đêm trước mặt.
Từ khi đưa thiếu niên của Thành Bạc Trắng vào Hội Tarot và biết nơi đó vẫn giữ tên gọi cổ cho nhiều sự vật, hắn đã có ý thức tăng cường việc học những thứ tương tự, cố gắng nắm được đối chiếu giữa tên gọi xưa và nay.
Không biết đã qua bao lâu, hắn lại nghe thấy một tràng tiếng bước chân, nhịp nhàng và vững chãi.
Gần như cùng lúc, trong đầu hắn chợt hiện lên dáng vẻ Dunn Smith mặc áo măng tô đen dài quá gối.
Sau khi tiêu hóa hoàn toàn Ma Dược “Bói Toán Gia”, linh cảm của mình cũng được nâng cao… Klein gật đầu như có điều suy nghĩ, vài giây sau thì thấy đội trưởng.
“Thư của cậu.” Dunn giơ tay phải lên, lắc cổ tay, ném lá thư trong tay về phía Klein.
Klein tao nhã giơ tay, định bắt lấy, nhưng khả năng phán đoán lẫn phản ứng đều chậm mất một nhịp.
Bốp!
Lá thư rơi xuống đất, tay phải Klein lúng túng dựng giữa không trung.
Trong bầu không khí đột nhiên im ắng, tay phải hắn thoạt tiên cứng đờ, sau đó tiếp tục đưa lên, tiện thể vuốt lại tóc.
“Ánh đèn khí vẫn chưa đủ sáng.” Klein thuận miệng chống chế, cúi xuống nhặt thư, liếc nhìn phong bì.
Ngài Hornacis… Thư của Duster Goodrian… Hắn chợt hiểu ra, kéo ngăn kéo, lấy một con dao rọc thư.
— Theo quy định của đội Kẻ Gác Đêm, nếu có người nhận thư rõ ràng và chính xác, các nhân viên văn thư như Rosanne sẽ trực tiếp giao thư cho người đó; còn gặp trường hợp thư nặc danh hoặc không tra ra người nhận thì sẽ chuyển đến Dunn, để ông hỏi han hoặc quyết định.
Mong mọi người hãy lưu lại Quỷ Bí Chi Chủ: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cẩn thận rọc phong bì, Klein rút tờ giấy bên trong, mở nhanh ra xem qua một lượt.
Hắn phát hiện bác sĩ viện tâm thần Duster đang xin gặp mặt càng sớm càng tốt, cụ thể là hai giờ chiều nay.
Hắn lấy được công thức “Độc Tâm Giả” rồi? Hay còn có chuyện gì khác? Klein giơ tờ giấy trong tay lên, ngẩng đầu nhìn Dunn:
“Đội trưởng, đường dây của tôi, tức người bên Hội Tâm Lý Luyện Kim, muốn gặp tôi lúc hai giờ chiều.”
“Có tiết lộ là chuyện gì không?” Dunn hỏi như thể đã đoán trước.
“Không có.” Klein lắc đầu.
Dunn nghĩ ngợi rồi cất giọng trầm ấm: “Lát nữa tạm thời để Leonard trông Cánh Cửa Chanis giúp cậu. Tôi sẽ đi cùng, ẩn nấp gần đó. Kiểu yêu cầu gặp mặt khẩn cấp này có thể là một cái bẫy; tôi từng gặp và nghe nói quá nhiều chuyện tương tự. Hơn nữa, nếu thật sự có tình huống quan trọng, làm vậy cũng giúp chúng ta hành động nhanh nhất.”
…Đội trưởng, ông đúng là giàu kinh nghiệm… Ừm, hễ gặp việc chính sự, ông lại là đội trưởng đáng tin cậy, đáng để dựa vào, không quên trước quên sau… Klein lập tức gật đầu:
“Được!”
…………
Hai giờ chiều, câu lạc bộ bắn súng phố Zoutland, bên trong trường bắn số 9.
Klein liếc nhìn tấm bia chi chít vết đạn, rồi nhìn bác sĩ viện tâm thần Duster Goodrian đang có vẻ bất an:
“Đã xảy ra chuyện gì mà khiến ông hốt hoảng đến quán rượu Chó Săn tìm đội lính đánh thuê vậy?”
Chỉ có làm thế, ông chủ quán Chó Săn Lyt mới lập tức gửi thư đến Công ty Bảo an Hắc Kinh Cức, thay vì chờ Klein tự đến lấy.
Duster quan sát những thay đổi nhỏ trong biểu cảm và động tác cơ thể của Klein, trầm giọng đáp:
“Tôi cảm thấy gần đây Hood Eugen có gì đó không bình thường.”
Hood Eugen chính là bệnh nhân viện tâm thần đã phát triển Duster thành thành viên của Hội Tâm Lý Luyện Kim.
“Biểu hiện bất thường nào?” Klein truy hỏi với tinh thần chuyên nghiệp cao độ.
Duster thầm thở phào, dường như đã tìm được chỗ dựa, cân nhắc rồi nói:
“Ông ta, ông ta hình như… hình như thật sự điên rồi…”
“Thật sự điên rồi?” Klein kinh ngạc hỏi lại.
Hood Eugen chẳng phải giả bệnh để rèn luyện những năng lực tương ứng trong lĩnh vực tinh thần, lẻn vào viện tâm thần, tìm cách tác động đến các bệnh nhân cả theo chiều tích cực lẫn tiêu cực hay sao?
Vậy mà ông ta thật sự mắc bệnh, thật sự phát điên?
“Tôi cho là vậy…” Duster hơi bồn chồn đi tới đi lui. “Trước đây tôi có thể giao tiếp với ông ta bình thường, còn được chỉ dạy cách sử dụng Phi Phàm năng lực cho đúng. Nhưng mấy ngày gần đây, suy nghĩ và trạng thái của ông ta trở nên rất kỳ lạ, thường xuyên không thể trò chuyện được, giống như khi tôi đối diện với những bệnh nhân khác. Tuy, tuy vậy cũng khiến tôi lấy được công thức ‘Độc Tâm Giả’, nhưng tôi không thể xác nhận nó là thật hay giả, càng sợ sẽ xảy ra những biến đổi ngoài tầm kiểm soát.”
Không sao, với tư cách một Bói Toán Gia sở hữu không gian thần bí phía trên sương xám, thật giả sẽ không thể lẫn lộn… Klein thoạt tiên thở phào, rồi cau mày hỏi:
“Trước khi ông ta có biểu hiện bất thường, đã tiếp xúc với những ai?”
“Chỉ có những bệnh nhân đó. Tôi… tôi không thể khẳng định. Tôi đâu phải ngày nào cũng ở viện tâm thần từng giờ từng phút, tôi cũng có lúc nghỉ ngơi.” Duster nghiêm mặt đáp.
Klein khẽ gật đầu, làm ra vẻ đây chỉ là chuyện nhỏ:
“Đừng căng thẳng, tôi sẽ cử người âm thầm bảo vệ ông. Hãy nhanh chóng tìm hiểu Hood Eugen đã tiếp xúc với những ai trước đó. Ngoài ra, ông phải cẩn thận, có thể ông ta đang thăm dò ông. À, tốt nhất ông cũng báo chuyện này cho những thành viên khác của Hội Tâm Lý Luyện Kim, xem cấp trên tổ chức các ông phản ứng thế nào.”
“Được.” Duster đẩy gọng kính viền vàng, lấy lại vẻ bình tĩnh đặc trưng của một Khán Giả, rồi rút từ túi áo ra một tờ giấy đưa cho Klein: “Đây là công thức Ma Dược ‘Độc Tâm Giả’, tôi không chắc nó có chính xác không.”
“Chúng tôi sẽ kiểm chứng.” Klein cười đáp, mở tờ giấy ngay tại chỗ, nhìn qua một lượt.
“Nguyên liệu chính: tuyến yên nguyên vẹn của Thằn Lằn Rồng Bảy Màu trưởng thành, 10 mililít dịch tủy sống của Thỏ Falshman.”
“Nguyên liệu phụ: 5 gam bào tử chồi hạt dẻ, 8 gam bột cỏ Răng Rồng, 3 cánh hoa Tinh Linh Trắng, 100 mililít nước tinh khiết.”
“Rất tuyệt.” Klein khen một câu, gấp tờ giấy lại rồi cất vào túi bên trong áo đuôi tôm.
Trao đổi thêm vài câu, xác nhận hiện tượng “ảo thanh” của Duster đã dịu bớt, hắn cáo từ rời đi, cẩn thận đến trường bắn riêng của Kẻ Gác Đêm. Dunn Smith đang chờ bên trong.
“Đội trưởng, đường dây của tôi đưa cho tôi một công thức ‘Độc Tâm Giả’, để cảm ơn tôi đã giúp ông ta khống chế sự phản phệ của Ma Dược, nhưng ông ta không chắc công thức này thật hay giả.” Klein nghiêm túc đưa tờ giấy cho Dunn, “Ngoài ra, ông ta còn nhắc đến một chuyện…”
Dunn vừa xem công thức vừa nghe Klein kể chuyện của Hood Eugen, nghe xong gật đầu:
“Tôi sẽ lập tức tổ chức người thay phiên giám sát viện tâm thần. Cậu chưa được đào tạo chuyên môn về chuyện này nên không cần tham gia; trở về tiếp tục trực Cánh Cửa Chanis đi.”
Nói đến đây, ông nhìn Klein thật sâu:
“Tính cả công thức này, sau khi vượt qua kỳ khảo hạch, cậu không cần tích lũy thêm công huân nữa, có thể trực tiếp nhận Ma Dược ‘Thằng Hề’…”
Tái bút: Đã giữa tháng rồi, xin nguyệt phiếu~
Mong mọi người lưu lại để đọc chương mới nhất!
Mong mọi người hãy lưu lại Quỷ Bí Chi Chủ: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.