Đội trưởng, đây chính là câu hỏi tôi mong anh hỏi! Klein nghiêm túc gật đầu:
“Tôi cảm thấy khá hơn nhiều, thậm chí còn cho rằng bây giờ mình có thể vượt qua cuộc khảo hạch của Thánh Đường. Đây là một cảm nhận và sự tự tin không thể diễn tả bằng lời.”
Nghĩ rằng câu trả lời vừa rồi có lẽ hơi mơ hồ, cậu không nhịn được bổ sung thêm:
“Có lẽ tên Ma Dược thật sự là mấu chốt. Khi tôi nghiêm túc làm một thầy bói theo ‘Quy tắc của Bói Toán Gia’ mà mình đúc kết được, mọi chuyện đều trở nên tốt đẹp và dễ dàng. Ừm, tôi đã có thể dùng cách kín đáo hơn để mở Linh Thị.”
Dunn hơi nhíu mày, ánh mắt thu lại, như đang suy nghĩ mà lẩm bẩm: “Tên Ma Dược…”
Mười mấy giây sau, anh nhìn Klein lần nữa rồi nói:
“Cậu có cần về báo với người nhà một tiếng không? Chủ nhật là ngày thứ hai cậu trực gác sau cánh cửa Chanis, vốn dĩ cậu nên được nghỉ ngơi.”
Nghĩ đến Elizabeth là bạn của em gái, hơn nữa bản thân đã hứa sẽ giải quyết vấn đề trong vòng một tuần, Klein đáp không chút khó xử: “Không cần lãng phí thời gian như vậy. Sau khi xuất phát, bảo xe ngựa vòng qua phố Thủy Tiên là được.”
“Được. Cậu đi tìm Fry, tôi sẽ điền đơn xin lĩnh Phong Ấn Vật ‘3—0782’.” Dunn chỉ về phòng nghỉ đối diện.
Fry là “Người Thu Nhặt Xác”, không có nguồn năng lượng dồi dào như “Người Không Ngủ”. Nếu rảnh, anh ta thường chợp mắt buổi trưa.
Tự điền đơn, tự ký tên, tự lĩnh đồ… Đội trưởng, chế độ quản lý của chúng ta có kẽ hở đấy… Klein thầm oán mấy câu, không nói ra, cầm mũ, rời khỏi văn phòng của Dunn rồi gõ cửa phòng đối diện.
Tiếng gõ cộc cộc lặp lại ba lần, Fry mở cửa, vẻ nghi hoặc khó giấu nhìn Klein rồi hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Vì vừa mới ngủ trưa dậy, tóc anh hơi rối, áo sơ mi cũng mặc chưa chỉnh tề, khí chất lạnh lẽo âm u nhạt đi đôi chút.
Nhưng mà, nhưng mà, anh ta vẫn giống người chết vừa bò ra khỏi quan tài… Klein giấu nụ cười, nghiêm túc đáp:
“Có một vụ án liên quan đến oan hồn, đội trưởng muốn nhờ anh giúp đỡ.”
“Được.” Fry theo phản xạ giơ tay vuốt lại mái tóc rối, trở về dáng vẻ lạnh lẽo khiến người sống chớ lại gần.
Sau khi anh mặc chỉnh tề, hai người ngồi ở khu ghế sô pha trong sảnh tiếp khách chưa được bảy tám phút thì cảm thấy xung quanh trở nên ấm áp, thanh khiết, như đang được ánh sáng thánh của mặt trời chiếu rọi.
Ngay sau đó, họ thấy Dunn Smith bước ra khỏi vách ngăn, trên tay cầm một chiếc huy hiệu cổ kính lớn bằng nửa bàn tay.
Huy hiệu ánh lên sắc vàng sẫm, bên trên khắc biểu tượng mặt trời, từng đường nét nối dài ra tận rìa. Đây chính là Phong Ấn Vật “3—0782” đến từ Cộng hòa Intis, tên ban đầu là “Thánh Huy Mặt Trời Biến Dị”.
—Intis chính là quốc gia từng bị Roselle đổi từ đế quốc thành cộng hòa, rồi lại xoay xở đổi từ cộng hòa về đế quốc. Hiện nay, nơi đây đã xây dựng được chế độ cộng hòa vững chắc, nằm ở bờ tây Bắc Đại Lục, lấy Biển Sonia, dãy núi Hornacis cùng những địa danh tiêu biểu khác làm ranh giới với Vương quốc Loen.
Bởi từ khi Intis lập quốc, Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Hằng đã chiếm vị trí chủ đạo, liên tục chèn ép Giáo hội Thần Thợ Thủ Công cho đến khi đối phương đổi tên thành Giáo hội Thần Hơi Nước và Máy Móc, nên quốc gia này còn được gọi là Đất Nước Mặt Trời.
“Chúng ta xuất phát thôi. Fry, anh phụ trách đánh xe. Cezar không chịu nổi sự thanh tẩy của thánh huy trong thời gian dài như vậy.” Dunn bình tĩnh dặn dò.
Cezar Francis là nhân viên văn phòng phụ trách mua sắm và lĩnh vật tư, đồng thời kiêm luôn việc đánh xe ngựa. Nhưng anh ta là người bình thường, không thể ở trong phạm vi mười lăm mét quanh Phong Ấn Vật “3—0782” quá một giờ. Mà theo hiểu biết của Klein, từ phố Zouteland đến trấn Lamud ít nhất cần hai tiếng rưỡi, chưa kể thời gian vòng qua phố Thủy Tiên.
“Được.” Fry không từ chối, chỉ kiểm tra lần nữa xem có bỏ quên vật dụng tùy thân nào không.
…………
Khi ánh tà dương nhuộm vàng chóp nhọn nhà thờ của trấn, cỗ xe của đội Kẻ Gác Đêm sau khi vòng qua phố Thủy Tiên cuối cùng cũng đến Lamud.
Thị trấn này nằm về phía tây bắc Thành phố Tingen, nhiều công trình vẫn còn lưu giữ nét đặc trưng trước thời đại hơi nước, hầu như không có nhà máy nào, là điểm giao thương của toàn bộ vùng nông thôn lân cận.
Sau khi đỗ xe ngựa vào chỗ dành riêng tại nhà trọ trong trấn, Dunn liếc nhìn tiệm cắt tóc đối diện rồi nói:
“Vừa rồi tôi đã hỏi cư dân địa phương. Từ đây lên tòa lâu đài cổ bỏ hoang trên núi chỉ mất một khắc. Nghe nói nơi đó thuộc về lãnh chúa cai trị vùng này vào cuối Kỷ thứ Tư, nhưng sau đó không biết đã xảy ra chuyện gì mà biến thành tình trạng như bây giờ. Đương nhiên, những gì họ kể chỉ là truyền thuyết dân gian.”
“Ừm, vậy giờ chúng ta qua đó, giải quyết oan hồn trước khi trời tối, rồi thay phiên trông coi ‘3—0782’, để nó tránh xa người bình thường?”
Kể từ lúc Dunn nhận “Thánh Huy Mặt Trời Biến Dị” đến giờ đã tròn ba tiếng, thời gian càng lúc càng gần giới hạn của Phi Phàm Giả. Chẳng bao lâu nữa, họ sẽ phải tách ra, chừa thời gian cho nhau hồi phục.
“Được.” Fry đáp ngắn gọn.
“Tôi không có vấn đề gì.” Klein lặng lẽ sờ hai lá “Bùa Chìm Vào Giấc Ngủ” và “Bùa An Hồn” trong túi.
Ba Kẻ Gác Đêm mặc áo khoác mỏng màu đen, đội mũ lễ hoặc mũ phớt cùng màu, băng qua con phố trong trấn rồi từ ngã rẽ đi về phía ngọn núi gần đó. Hai bên đường cỏ dại mọc um tùm, bụi cây dày đặc, nhưng đường khá rộng, gần như đủ cho hai cỗ xe ngựa đi song song.
Không lâu sau, họ nhìn thấy một tòa lâu đài cổ có tường ngoài đổ sập. Trên phần tường vẫn còn đứng vững phủ đầy cây cối xanh rì, chỗ để trơ ra thì loang lổ dấu thời gian.
Còn chưa đến gần nơi đó, Klein đã cảm thấy lạnh buốt thấu xương, cánh tay lập tức nổi da gà.
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Quả thật có oan hồn.” Fry nhìn tòa lâu đài cổ, giọng không chút lên xuống.
Dunn nghiêng đầu nhìn một Kẻ Gác Đêm mới gia nhập, mỉm cười nói:
“Yên tâm, có ‘3—0782’ và Fry ở đây, oan hồn sẽ không gây ra quá nhiều phiền phức.”
Một tay cầm khẩu súng lục ổ quay đặc chế, một tay nắm Thánh Huy Mặt Trời Biến Dị, anh bước lên trước, đi về phía tòa lâu đài cổ đổ nát.
Klein theo sát phía sau, luôn sẵn sàng bóp cò, hoặc nện gậy, sử dụng bùa chú.
Hu hu hu!
Khi Dunn còn cách lâu đài cổ chưa đến năm mét, những thứ như chuồng ngựa đổ nát và giếng nước hiện ra trước mắt Klein. Một luồng gió lạnh buốt thê lương thổi ra, dường như đang cự tuyệt sự viếng thăm của những vị khách không mời.
Ba Kẻ Gác Đêm không dừng bước, tiếp tục tiến lên. Cảm giác ấm áp thanh khiết dần xua tan lạnh lẽo, chiếm lấy phần trước của tòa lâu đài.
Họ giẫm lên những tảng đá chồng chất để vượt qua bức tường ngoài sụp đổ, chậm rãi bước vào tòa lâu đài mất cánh cổng, đặt chân lên nền gạch vỡ.
Đại sảnh lâu đài cổ rộng rãi, cột đá đổ sập, rêu mọc khắp nơi. Thế nhưng cửa sổ vừa hẹp vừa nằm ở vị trí cao, khiến việc đón ánh sáng trở nên khó khăn, làm nơi đây tối tăm và u ám.
Đây cũng là đặc điểm của kiến trúc cổ vào cuối Kỷ thứ Tư và đầu Kỷ thứ Năm… Klein, nhà sử học giả, theo bản năng đưa ra phán đoán, đồng thời kín đáo mở Linh Thị.
Đúng lúc này, tiếng gầm giận dữ vô hình nhưng chói tai bùng lên. Sương đen dày đặc không biết từ đâu đột nhiên lan ra, chống lại sự xâm thực của cảm giác ấm áp và thanh khiết.
Giữa màn sương đen ấy nhanh chóng hiện ra một bóng người cao lớn. Hắn mặc áo giáp đen kín toàn thân, tay cầm thanh đại kiếm mà người bình thường khó lòng vung nổi.
Oan hồn này hoàn toàn giống kẻ Klein từng trông thấy trong giấc mơ của Elizabeth. Hai đốm sáng đỏ như ngọn lửa xuyên qua khe hở trên mặt nạ, lạnh lẽo mà phẫn nộ nhìn chằm chằm ba Kẻ Gác Đêm.
“Các ngươi đã quấy nhiễu giấc ngủ của ta! Phải dùng máu thịt để đền tội!” Hắn đột ngột bước tới, thoắt cái đã áp sát Dunn, thanh đại kiếm trong tay nặng nề bổ xuống.
Dunn nhanh nhẹn lùi về sau, xoẹt một tiếng giơ tay bắn một phát.
Keng!
Viên đạn săn ma màu bạc vậy mà không thể xuyên thủng bộ giáp đen hư ảo kia. Nó bắn trúng giáp, phát ra tiếng vang trong trẻo nhưng thiếu chân thực.
Klein và Fry đồng thời lùi sang hai bên. Một người cầm súng bằng một tay, bóp cò nhắm vào hai đốm lửa ở vị trí đôi mắt của kỵ sĩ giáp đen; người kia, đôi mắt chuyển thành màu xám trắng trầm tĩnh, chăm chú quan sát oan hồn.
Kỵ sĩ giáp đen lại gầm lên, sải bước đuổi theo Dunn rồi quét ngang thanh đại kiếm.
Rầm!
Thanh đại kiếm không chém trúng Dunn, nhưng hất văng anh đi, khiến anh đập mạnh vào cạnh cửa, va đến mức hộc máu.
Keng một tiếng, “3—0782” rơi xuống đất. Bàn chân phải mang ủng sắt của oan hồn lập tức đá tới, hất chiếc huy hiệu nguy hiểm không ngừng thanh tẩy những thứ xung quanh ra khỏi cửa tòa lâu đài, ra khỏi phạm vi mười lăm mét của nó.
Klein, người vừa bắn hụt phát súng, trông thấy cảnh này thì vừa lo lắng vừa căng thẳng, lại cảm thấy kỳ lạ, như thể bản thân đang ở trong tư thế quan sát biến hóa trước mắt bằng một góc nhìn từ trên cao, lạnh lùng và lý trí.
Xoẹt!
Cậu lại bắn một phát. Viên đạn săn ma màu bạc lập tức trúng mặt nạ của oan hồn, tóe ra tia lửa, nhưng không gây tổn hại rõ rệt.
“Găng tay bên phải!” Đúng lúc này, Fry vốn luôn lạnh lẽo âm u hét lên, giọng đầy vẻ sốt ruột.
Chưa dứt lời, chính anh ta cũng giơ súng lục ổ quay lên, nhắm vào chiếc găng sắt bên phải của oan hồn.
Xoẹt! Xoẹt! Klein gần như theo phản xạ làm theo lời Fry, bóp cò cùng lúc với đối phương, bắn ra những viên đạn săn ma màu bạc.
Lần này oan hồn không dùng áo giáp cứng rắn chống đỡ nữa, mà đã chuẩn bị từ trước, dựng thanh đại kiếm lên, dễ dàng gạt văng hai viên đạn.
Bốp! Hắn bước tới, lao đi với tốc độ xung phong về phía Klein, trực tiếp húc vào người cậu.
Klein bay ngược ra sau, nhìn thấy lồng ngực mình lõm xuống, thấy mình đang hộc máu, nhưng lại chẳng cảm thấy khó chịu chút nào.
Cậu lập tức tỉnh ngộ, ngã xuống đất, lăn tròn thảm hại.
Đột nhiên, lâu đài cổ, oan hồn, những cột đá đổ sập và rêu phủ đầy mặt đất vỡ vụn một cách quỷ dị. Mọi thứ lại trở về khoảnh khắc sương đen lan tràn, kỵ sĩ giáp đen vừa mới hiện thân.
Điểm khác biệt duy nhất là Dunn nắm chặt hai nắm tay, khom người xuống, đôi mắt xám trở nên đen kịt và sâu thẳm.
Quả nhiên, mọi chuyện trước đó đều là mộng cảnh. Đội trưởng kéo oan hồn, tôi và Fry vào mộng cảnh cùng lúc, nhưng tôi khá đặc biệt, vẫn giữ được tỉnh táo và lý trí… Klein nhận ra mình vẫn đứng cách tay phải Dunn hai mét, không hề hộc máu, cũng chẳng lăn lộn thảm hại.
Đúng lúc ấy, Dunn đứng thẳng người, nhìn oan hồn sắp bổ kiếm xuống, bình tĩnh lên tiếng:
“Quá một phút rồi.”
Oan hồn ngẩn ra, sau đó cất tiếng thét thê lương. Cơ thể hắn bắt đầu không ngừng bốc lên sương đen, như thể đã nhận được tuyên cáo tử vong.
Xác chết và ma quỷ chưa đạt đến cấp độ ác linh không thể tồn tại quá một phút trong phạm vi mười lăm mét quanh “Thánh Huy Mặt Trời Biến Dị”!
Đệt, đội trưởng, anh ngầu quá! Klein đứng xem cảnh này, suýt nữa buột miệng hô “666”.
Dunn dùng năng lực mộng cảnh không phải để dựa vào lợi thế sân nhà giết oan hồn, mà chỉ để câu giờ!
Giữa cảm giác ấm áp thanh khiết, sương đen nhanh chóng bốc hơi, cái lạnh cũng dần tan biến. Chẳng bao lâu sau, kỵ sĩ oan hồn mặc giáp trụ toàn thân, kéo lê thanh đại kiếm khổng lồ, hoàn toàn trở nên trong suốt rồi tan vào hư không.
Keng!
Một chiếc găng sắt màu đen rơi xuống đất, trên bề mặt ngưng tụ chút sương giá trắng.
Klein đang định xin chỉ thị đội trưởng, hỏi có cần nhặt “vật phẩm rơi ra” hay không, nhưng vừa liếc mắt, linh cảm của cậu chợt bị khơi động.
Ở vị trí bậc thềm ngăn cách đại sảnh với phòng ăn của lâu đài, dường như có thứ gì đó tràn ngập đau đớn và ô uế, hư ảo mà mãnh liệt đang gọi cậu!
Xin lưu trang này để đọc chương mới nhất!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.