“Vị nghị viên đó… ông ấy đã chết bao lâu rồi?” Klein vừa đứng dậy thu dọn vừa hỏi thẳng vào vấn đề.
Nếu đã quá 15 phút, lượng thông tin thu được sẽ giảm mạnh; quá một giờ thì chỉ có thể nhận được những điều khá sơ lược.
Nếu đã hơn một tháng, bản thân nghi thức thông linh cũng có xác suất thất bại rất cao.
“Đáng tiếc, báo cáo kiểm tra sơ bộ cho thấy nghị viên Maynard qua đời trong khoảng từ 9 đến 11 giờ tối qua.” Dunn lắc đầu nói, “Cậu chỉ cần hỗ trợ, không phải bận tâm liệu có thu được gì hay không.”
“Được.” Klein cởi áo khoác, cầm mũ và gậy chống, đi ra khỏi phòng trực. Dunn Smith thay anh trông coi cánh cửa Chanis.
Xét về lý thuyết, chỉ cần linh tính của bản thân được nâng cao thì với tư cách Phi Phàm Giả, ai cũng có thể học Linh Thị, bói toán và ma pháp nghi thức. Đặc biệt, Trình Tự “Người Không Ngủ” còn nổi tiếng là có trực giác nhạy bén.
Nhưng trên thực tế, giữa các “nghề nghiệp” thuộc những Trình Tự khác nhau vẫn có khác biệt rất rõ rệt ở những phương diện tương tự. Chẳng hạn, Dunn Smith và Leonard Mitchell hiện đều biết dùng Linh Thị, nhưng thứ họ nhìn thấy chỉ là khí trường màu trắng nhạt hoặc xanh lam nhạt, không thể phân biệt chính xác tình trạng của từng bộ phận trên cơ thể người. Dĩ nhiên, khi ở trạng thái Linh Thị, họ chắc chắn có thể nhìn thấy ma quỷ và linh thể, nhưng làm vậy không đơn giản và hiệu quả bằng dựa vào trực giác vốn có.
Vì thế, “Người Không Ngủ”, “Thi Nhân Nửa Đêm” và “Ác Mộng” không thích mở Linh Thị.
Tương tự, nếu muốn, họ cũng có thể học cách dùng con lắc, trượng bói hoặc bói toán trong mơ, chỉ là chẳng thể trông mong vào tỷ lệ thành công.
Ma pháp nghi thức cũng vậy.
Khi hai người lướt qua nhau, Dunn đột nhiên lên tiếng:
“Vừa rồi tôi quên mất, thanh tra Toller cũng phụ trách vụ này. Ông ấy đang đợi cậu ở sảnh tiếp khách của công ty an ninh. Nhớ thay đồng phục mới và mang theo giấy tờ mới.”
Klein cười hỏi, chẳng chút ngạc nhiên:
“Đồng phục mới, giấy tờ mới? Cục Cảnh sát Thành phố Tingen làm việc hiệu quả thật.”
Hôm qua anh mới thăng lên Trình Tự 8…
“Vì vụ án này rất quan trọng, nên…” Dunn xòe tay, ngồi xuống chỗ Klein vừa ngồi.
Klein trở lên tầng trên. Anh không vội đến sảnh tiếp khách mà vào phòng nghỉ của Kẻ Gác Đêm, rồi vào phòng rửa mặt liền kề để giải quyết nhu cầu cá nhân — trong phòng trực chỉ có bồn cầu, bình nước và chậu rửa.
Sau đó, anh thay bộ đồng phục cảnh sát đặc chế có hai ngôi sao bạc trên vai cùng chiếc mũ mềm in hình “hai thanh kiếm bắt chéo, vương miện ở giữa”.
Chuyển “Bùa Mặt Trời”, “Còi đồng Azik”, “vật liệu nghi thức” và những thứ khác sang người, Klein chỉnh lại quần áo, cầm gậy chống bước ra khỏi phòng nghỉ.
Vừa đi qua vách ngăn, anh đã trông thấy thanh tra Toller ngồi trong khu vực ghế sofa.
Một thời gian không gặp, vị cảnh sát cao lớn này càng thêm đẫy đà, bụng càng nổi bật. Cộng thêm bộ râu và mái tóc rậm rạp, ông ta trông chẳng khác nào một con gấu nâu vừa trốn khỏi rạp xiếc.
Thấy đó là Kẻ Gác Đêm quen biết, Toller thở phào nhẹ nhõm, nghiêng người đứng dậy, chìa bàn tay to như chân gấu ra: “Rất vui lại được hợp tác với cậu.”
Không, là bàn tay… Klein thầm sửa lời mình, rồi bắt tay đối phương theo phép lịch sự:
“Tôi cũng vậy.”
Lúc này, Toller liếc nhìn cầu vai lấp lánh hai ngôi sao bạc của Klein, hơi ghen tị nói:
“Chúng ta ngang cấp rồi, mà chưa đầy một tháng.”
Klein vốn định nghiêm túc nói câu “những nguy hiểm chúng tôi phải đối mặt có thể gấp các ông mười lần”, nhưng lời đến bên miệng, anh lại nhớ ra thân phận hiện tại của mình — “Kẻ Hề” Trình Tự 8.
Có lẽ có thể thử xem… Anh dùng tâm trí điều khiển nét mặt, khóe miệng cong lên, nở nụ cười rõ ràng rồi đáp:
“Có lẽ hai ba tháng nữa, ông sẽ phải gọi tôi là cấp trên.”
“Cậu hài hước thật.” Toller cười một tiếng, chỉ ra ngoài cửa, “Chúng ta xuất phát chứ?”
“Được.” Klein không bỏ cây gậy chống của mình. Với anh, sau khi trở thành “Kẻ Hề”, món “vũ khí” này mới thật sự xứng danh.
Ra khỏi cửa lớn công ty an ninh Hắc Kinh Cức, Klein đi xuống cầu thang bên cạnh Toller. Một người gầy, một người béo, dáng vẻ đối lập hết sức rõ rệt.
“Tôi nghĩ hai chúng ta thậm chí có thể đến rạp xiếc chọc cười khán giả.” Klein chợt cười nói.
Toller gật đầu tán thành:
“Đúng vậy, tôi thấy sự tương phản giữa chúng ta rất có hiệu quả gây cười. Cậu biết không? Một số rạp xiếc đang thử cho những Kẻ Hề béo gầy, cao thấp khác nhau cùng biểu diễn.”
Không, thật ra ý tôi là người huấn luyện thú và con gấu nâu… Dĩ nhiên Klein sẽ không nói điều bất lịch sự như thế. Anh hùa theo:
“Tiếc là Thành phố Tingen chúng ta không có rạp xiếc cố định.”
“Phải, nhưng chúng ta còn có nhà hát opera, đại hí viện và phòng hòa nhạc.” Thanh tra Toller đáp, vẻ hơi tiếc nuối.
Hai người vừa trò chuyện vừa lên cỗ xe ngựa của cục cảnh sát. Đến lúc này, Klein mới chuyển chủ đề sang vụ án:
“Đã xác định nghị viên Maynard bị sát hại chưa?”
“Chưa xác định, nhưng vợ ông ấy và hai con trai đều không muốn tin rằng ông ấy đột ngột mắc bệnh mà chết. Ừm, hiện trường quả thật có vài điểm đáng ngờ. Khi được phát hiện, Maynard không mặc gì, cứ thế nằm trên giường trong phòng dành cho khách.” Toller cân nhắc lời lẽ rồi đáp.
“Ông ấy ngủ riêng với vợ à?” Klein tựa lưng vào vách xe, bắt chước các nhân vật chính trong phim trinh thám mà kiếp trước mình từng xem.
Toller lắc đầu:
“Không phải. Mấy ngày gần đây vợ ông ấy không ở Tingen, bà ấy đến Backlund dự một buổi vũ hội xã giao quan trọng. Có lẽ cậu không biết, bà ấy là con gái của một lãnh tụ Đảng Tân và nghị viên Hạ viện. Bà ấy vẫn đang trên chuyến tàu hơi nước trở về Tingen, chỉ là đã bày tỏ thái độ trước qua điện báo.”
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Maynard cũng là đảng viên Đảng Tân, đã làm nghị viên Thành phố Tingen hơn mười năm. Ông ấy định nhắm đến chức thị trưởng trong cuộc bầu cử năm sau.”
“Vậy cái chết của ông ấy có thể liên quan đến chuyện này?” Klein thuận miệng hỏi, rồi bật cười, “Tôi chỉ đến giúp ‘khám nghiệm tử thi’, những chuyện khác không nằm trong phạm vi tôi cần quan tâm. Ông không cần trả lời đâu.”
Toller thở dài, chẳng mấy để tâm:
“Khám nghiệm tử thi… Cậu thận trọng thật.”
“Còn về suy đoán của cậu, tôi chỉ có thể nói là có thể. Tối qua nghị viên Maynard tổ chức một buổi tiệc tại nhà, khách khứa ra vào quá đông, hiện chúng tôi chưa thể xác định nghi phạm chính. Hơn nữa, những vị khách ấy đều có thân phận đàng hoàng, chúng tôi phải hết sức thận trọng, không thể phạm sai lầm.”
“Tôi hiểu.” Klein khẽ gật đầu, rồi khá hứng thú hỏi thêm vài chi tiết tại hiện trường.
Nhà Maynard nằm ở khu Kim Ngô Đồng, là một căn nhà độc lập, xung quanh trước sau trái phải đều có vườn hoa và bãi cỏ, có chuồng ngựa, đài phun nước và con đường rộng lát xi măng.
Klein đội chiếc mũ mềm có huy hiệu cảnh sát, đi theo bên cạnh thanh tra Toller, bước qua hàng rào phong tỏa gần như chỉ có trên danh nghĩa. Dưới ánh mắt của từng cảnh sát, anh tiến vào cửa chính của ngôi nhà hai tầng.
Trong khu vực phòng khách, bốn thanh tra tập sự, hai nam hai nữ, đang lần lượt trò chuyện với mọi người để thu thập lời khai.
Klein nhìn qua một lượt, thấy không ít quý ông mặc áo đuôi tôm cùng vài quý bà khoác váy dạ hội cung đình lộng lẫy, mặt che bằng lớp mạng đen ô vuông nhỏ.
“Họ đều là khách đã ở lại qua đêm tại đây.” Toller giải thích, dẫn Klein đi về phía cầu thang, thẳng lên tầng hai.
Suốt dọc đường, có lẽ nhờ cầu vai thanh tra, các cảnh sát đang khám xét nhà đều tỏ vẻ kính trọng khi thấy hai người, không ai ngăn cản.
“Đây là phòng dành cho khách nơi phát hiện thi thể nghị viên Maynard.” Toller, người cao lớn vạm vỡ, dừng trước cánh cửa gỗ màu đỏ sẫm.
Klein hỏi, vẻ trầm ngâm:
“Tối qua phòng khách này dành cho ai?”
“Không dành cho ai cả. Căn nhà này có quá nhiều phòng khách, căn này không được dùng đến.” Toller đeo găng tay trắng, đưa tay vặn mở cánh cửa gỗ đỏ sẫm.
Ông bảo viên cảnh sát trông coi bên trong tạm thời rời đi, rồi gật đầu với Klein:
“Thanh tra Moretti, phần còn lại giao cho cậu.”
“Cầu mong Nữ Thần phù hộ chúng ta, hy vọng sẽ có thu hoạch.” Klein cũng đeo găng tay trắng, khóa trái cửa phòng.
Anh bước đến bên giường, nhìn tấm ga đỏ sẫm nhăn nhúm bất thường, trên đó là một thi thể được phủ vải trắng.
Klein giờ cũng được xem là đã thấy nhiều chuyện. Anh không hề sợ hãi kéo tấm vải trắng ra, nhìn nghị viên Maynard.
Vị tiên sinh này khoảng ngoài bốn mươi, mái tóc vàng được cắt rất ngắn. Trên mặt còn vương lại vẻ đau đớn và khoái lạc đan xen.
Klein lùi lại hai bước, lấy những vật liệu cần thiết, nhanh chóng chuẩn bị xong các bước trước nghi thức thông linh.
Sau một loạt câu chú, giữa hương thơm tĩnh lặng, xa xăm và luồng gió lạnh lẽo vờn quanh người, anh thầm đọc lời bói toán đã nghĩ sẵn từ trước:
“Nguyên nhân cái chết của nghị viên Maynard.”
“Nguyên nhân cái chết của nghị viên Maynard.”
……
Vừa thầm đọc, Klein vừa lùi đến trước chiếc ghế lưng cao, chậm rãi ngồi xuống.
Đôi mắt anh tối sầm, người ngả ra sau, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Trong thế giới hư ảo, mê ly và mông lung, anh đột nhiên nhìn thấy vị tiên sinh vừa rồi.
Maynard mở đôi mắt xanh biếc, đang nằm sấp trên người một quý cô có vóc dáng nổi bật và làn da trắng ngần, ra sức thúc đẩy.
Ban đầu ông ta lộ vẻ thỏa mãn cực độ, sung sướng cực độ, sau đó đột ngột rụt tay phải về, ôm lấy ngực. Nét mặt lập tức vặn vẹo, trở nên dữ tợn.
Bốp!
Maynard vừa ngã xuống, hình ảnh đã nhanh chóng tan vỡ. Klein mở mắt, tỉnh khỏi giấc mơ.
Không ngờ mình còn có thể xem cảnh nóng theo cách này… Vậy là nghị viên Maynard chết trên giường trong lúc vụng trộm, chết vì quá sức? Klein khẽ cười, xoa thái dương.
Anh lấy bút thép và giấy, lần nữa sử dụng nghi thức để phác họa người phụ nữ mình nhìn thấy trong mơ. Dĩ nhiên, phần dưới cổ được lược bỏ.
Đây là một người phụ nữ khó đoán tuổi cụ thể. Nàng có nét quyến rũ trưởng thành của phụ nữ ngoài ba mươi, đồng thời vẫn phảng phất vẻ ngây thơ của tuổi trẻ. Đôi mắt long lanh, ươn ướt khiến người ta có cảm giác nàng yếu đuối đáng thương.
Ngắm tác phẩm của “mình”, Klein thu dọn vật liệu nghi thức rồi giải trừ bức tường linh tính.
Anh xoay người, đưa tay chụp lấy cây gậy đen khảm bạc đặt bên cạnh.
Đột nhiên, anh nghe thấy tiếng khò khè vọng trong cổ họng, tiếng khò khè khiến da người ta lập tức nổi gai ốc!
Klein đột ngột nhìn về phía giường, chỉ thấy hai tay nghị viên Maynard siết chặt tấm ga đỏ sẫm, mu bàn tay nổi gân xanh đen.
Soạt một tiếng, vị nghị viên chết trong khoảng từ 9 đến 11 giờ tối qua ngồi bật dậy, nước dãi chảy bên khóe miệng, đôi mắt trống rỗng mở to.
PS: Ngày mai là Tết Đoan Ngọ, sẽ đăng thêm một chương, theo giờ cũ: rạng sáng, buổi trưa và buổi tối.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc chương mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.