Klein liếc nhìn Dunn Smith với vẻ nghiêm nghị, bỗng nở nụ cười rồi nói:
“Đội trưởng, hôm qua tôi đã nghĩ thông một chuyện.”
“Chuyện gì?” Dunn nhắc lại câu hỏi vừa rồi, ngả lưng vào ghế, hai bàn tay đang đan vào nhau cũng buông ra.
Klein hồi tưởng lại phần lời đã chuẩn bị từ trước rồi nói:
“Tôi đang tổng kết kinh nghiệm trước đây của mình. Tôi cho rằng bản thân tên Ma Dược đã bao hàm cả một hệ thống quy tắc, giúp chúng ta nắm vững Ma Dược và tránh những ảnh hưởng tiêu cực. Khi làm việc theo những quy tắc ấy, dường như chúng ta sẽ trở thành người thuộc nghề nghiệp tương ứng.”
“Tương tự, những quy tắc này được ngầm chứa bên trong, chẳng ai trực tiếp nói cho anh biết. Chỉ có thể tự rút ra từng chút một từ nghề nghiệp tương ứng, rồi điều chỉnh dựa trên phản hồi về những hiệu quả khác nhau.”
“Vì thế, sau khi trở thành một Bói Toán Gia thực thụ ở câu lạc bộ bói toán, có được ‘quy tắc Bói Toán Gia’ của riêng mình, những lời thì thầm và ảo ảnh làm tôi phiền muộn đã biến mất.”
“Đó là chuyện tôi đã nghĩ thông.”
Nói xong, Klein thầm thở phào. Ngoại trừ việc không trực tiếp nhắc đến ‘đóng vai’, anh đã nói ra tất cả những gì cần nói.
Haiz, chỉ mong lúc giáo hội phái người đến hỏi, đội trưởng đừng nói ra rằng mình đã có suy nghĩ rõ ràng đến vậy. Nếu không, tôi sẽ bị chú ý nhiều hơn… Thêm vào đó là yếu tố con đường ‘Bói Toán Gia’ và gia tộc Antigonus, đến lúc ấy có lẽ sẽ gặp không ít phiền phức… Nhưng đội trưởng cũng đã trải qua bao sóng gió, kinh nghiệm phong phú, trí tuệ chẳng hề tầm thường. Một khi hiểu ra ‘phương pháp đóng vai’, chắc chắn ông ấy sẽ nhận thấy giáo hội đang che giấu vấn đề này, và biết mình nên làm gì, không nên làm gì… Trong đầu Klein, suy nghĩ cuồn cuộn, hơi hỗn loạn.
Nhưng rất nhanh sau đó, anh đã hạ quyết tâm và lập ra kế hoạch:
Nếu đến thế mà đội trưởng vẫn chưa hiểu ra ‘phương pháp đóng vai’, hoặc chưa nhận ra sự che giấu của giáo hội, thì trước khi nộp đơn xin đặc cách, mình sẽ nói thẳng cho ông ấy biết!
Ừm, đến lúc đó trước tiên phải thăm dò, xác nhận thái độ của ông ấy…
Dunn lặng lẽ nghe Klein trình bày xong, đôi mắt xám càng trở nên sâu thẳm.
Ông im lặng hơn mười giây, đưa tay xoa thái dương rồi cầm tẩu thuốc lên, ngửi một hơi.
Ngửi xong, ông dường như quên mất quy định của đội Kẻ Gác Đêm, tiện tay móc hộp diêm ra.
Làn khói trắng xanh chầm chậm bốc lên. Dunn khép hờ mắt, dường như đang thưởng thức thuốc lá.
Một lúc sau, ông mở mắt, mỉm cười với Klein rồi nói:
“Xin lỗi, quên mất cậu không hút thuốc.”
“Hút thuốc có hại cho sức khỏe.” Klein nghiêm túc đáp.
Dunn cầm tẩu thuốc, suy nghĩ một lát rồi nói:
“Hình như tôi cũng hiểu ra được đôi chút.”
Không, đội trưởng, ông chẳng hiểu ra gì cả! Dù sao cũng đừng thường xuyên lảng vảng trong giấc mơ của tôi! Klein không mở miệng hỏi lại, chỉ nở nụ cười ôn hòa.
“Có lẽ chẳng bao lâu nữa cậu sẽ đến nộp đơn xin đặc cách…” Dunn hít sâu mùi thuốc lá pha bạc hà, nửa đùa nửa cảm khái nói.
Ngày mai được không nhỉ? Klein đáp thầm trong lòng, lấy đồng hồ bỏ túi ra xem giờ rồi nói:
“Đội trưởng, tôi phải đi tìm lão Neil. Hôm nay bắt đầu buổi học thần bí học rồi.”
“Được.” Dunn cầm tẩu thuốc, mãi nhìn theo Klein cho đến khi anh ra khỏi cửa.
Khép cửa văn phòng đội trưởng, tâm trạng Klein khá tốt, anh đi về phía cầu thang dẫn xuống tầng hầm. Khi ngang qua văn phòng nhân viên văn thư, anh trông thấy bên trong có hai người lạ, một nam một nữ.
Nhân viên văn thư mới… Klein gật đầu như đã hiểu, rồi tự nhủ thêm:
“Cách hai ngày nữa, trong tuần này, mình sẽ nộp đơn xin đặc cách cho đội trưởng!”
Sau đó trải qua một loạt kiểm tra, trở thành ‘Kẻ Hề’ Trình Tự 8!
…………
Trong lối đi ngầm sâu hun hút và tĩnh lặng, Klein rẽ về phía kho vũ khí, đẩy cánh cửa phòng trực khép hờ ra.
“Ông bị làm sao vậy?” Vừa nhìn thấy dáng vẻ lão Neil, anh đã giật mình.
Lão Neil uể oải, sắc mặt xanh xao, liên tục ngáp dài rồi nói:
“Gần đây ta hơi bị táo bón. Tối qua ta thử một nghi thức ma pháp để giải quyết chuyện này, kết quả, kết quả là cả đêm chẳng ngủ được, cứ chạy vào nhà vệ sinh. Đến cuối cùng, ta suýt ngủ gục trên bồn cầu.”
Ừm, vấn đề táo bón đã được giải quyết… Thấy không phải chuyện nghiêm trọng, Klein lập tức hơi muốn bật cười.
Nhưng anh kiềm chế bản thân, chuyển sang hỏi:
“Bây giờ đỡ hơn chưa?”
Cùng lúc đó, anh quan tâm khẽ gõ hai lần vào hàm răng bên trái, dùng ‘Linh Thị’ quan sát trường khí sức khỏe của lão Neil.
Màu vàng của hệ tiêu hóa, màu cam ở vùng bài tiết và thải độc, hơi tối và lẫn tạp sắc, nhưng vẫn ổn, nằm trong phạm vi bình thường… Klein thầm thở phào.
“Không sao nữa, ta đã xin Frye mấy liều thuốc cầm tiêu chảy.” Lão Neil ngáp dài như một con nghiện thuốc lá rồi nói: “Hôm nay cậu tự học khóa thần bí học đi, dù sao cũng chỉ còn hai ba buổi nữa thôi.”
“Được.” Klein khách sáo nói: “Hay là tôi ở đây trông kho vũ khí, tự học thần bí học, còn ông đến phòng nghỉ ngủ bù nhé?”
Lão Neil lập tức bật thẳng lưng, mắt sáng rực đáp:
“Moretti, quả nhiên cậu là người tốt bụng chỉ đứng sau Frye trong đội Kẻ Gác Đêm!”
“Kho vũ khí giao cho cậu!”
Ông cầm tấm chăn phủ trên đầu gối, lao vút ra khỏi phòng trực, để lại Klein ngồi ngẩn người một mình.
…………
Buổi sáng, công ty an ninh Hắc Kinh Thạch nhận thêm một việc làm ăn: hộ tống một thương nhân giàu có đến bến cảng giao dịch với người khác. Leonard và Klein Ri hoàn thành dễ dàng, kiếm được không ít tiền ngoài, khiến Klein khá ghen tị.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Còn anh vẫn làm việc theo lịch trình: tiếp tục tìm hiểu thần bí học, luyện tập thương pháp, rồi bị thầy Gawain chẳng biết vì sao nổi cơn điên mà ‘hành hạ’ một trận.
Phù, phù… Klein há miệng thở dốc, một lúc lâu sau mới khôi phục đủ sức để đi tắm thay quần áo.
Rời khỏi nhà Gawain, anh tiếp tục bận rộn, tiêu hai Sol thuê một cỗ xe ngựa cho thuê, lần lượt đi qua mười ngôi nhà còn lại có ống khói đỏ.
Khi ống khói đỏ sẫm cuối cùng khuất khỏi tầm mắt, vẻ mặt Klein trở nên vô cùng nặng nề.
“Những ngôi nhà có ‘ống khói đỏ’ mà mình nhìn thấy trong bói toán không nằm trong số những nơi gần đây vừa thay người thuê… Thế này thì rắc rối rồi, một nghìn sáu, bảy trăm căn nhà, không biết phải mất bao lâu mới kiểm tra hết… Haiz, chuyện này lại không thể nhờ người khác giúp, dù sao chỉ khi tự mình đối diện mục tiêu, mình mới có cảm giác quen thuộc về mặt linh tính…”
“Không thể nản lòng, không thể bỏ cuộc. Chỉ cần có thời gian, mình sẽ đi kiểm tra, cố gắng tìm ra mục tiêu trong ba tháng, không, hai tháng! Biết đâu những nơi mình kiểm tra ngày mai, ngày kia đã có mục tiêu thì sao?”
“Ừm, về nhà sắp xếp lại tài liệu, căn cứ vào khoảng cách và khu vực để hoạch định lộ trình kiểm tra mỗi ngày!”
Klein tự động viên mình, gạt bỏ tâm trạng chán nản.
Đã quyết định xong, anh đang định bảo người đánh xe rẽ về phố Thủy Tiên thì chợt nhận ra nơi này rất gần chỗ ở của giảng viên Azik.
“Trước khi đi du lịch, ông Azik đã viết thư nói với mình rằng tuần này ông sẽ trở về, nhưng không nói rõ ngày nào. Đúng lúc tiện đường, ghé qua xem thử, để lại cho ông ấy một mảnh giấy. Ừm, xe ngựa thuê giá hai Sol một giờ, sắp đến giờ rồi, cứ lấy nhà ông Azik làm điểm cuối, sau đó đổi sang xe ngựa công cộng…” Klein nhanh chóng quyết định.
Bốn phút sau, anh bước xuống xe ngựa, đi đến trước cửa nhà Azik.
Khu này rõ ràng tốt hơn phố Thủy Tiên, nhưng vẫn kém khu phố Howles. Phía trước nhà có bãi cỏ, phía sau còn có vườn.
Leng keng! Leng keng! Leng keng!
Klein kéo sợi dây trước cửa, làm chuông trong nhà vang lên.
Đợi một lát, anh nghe thấy tiếng bước chân bên trong, sau đó cánh cửa chính được mở ra.
Azik với ngũ quan ôn hòa, làn da màu đồng xuất hiện trước mắt Klein. Vì đang ở nhà, ông chỉ tùy tiện mặc áo sơ mi trắng, áo gi-lê nâu và quần dài nâu.
“Klein? Tôi đang định viết thư cho cậu đây.” Azik nhiệt tình chào hỏi: “Tối qua tôi vừa về đến nhà.”
Klein nhìn nốt ruồi đen nhỏ bên dưới tai phải của ông, rồi nói:
“Thưa ông Azik, tôi đã tìm được manh mối về quá khứ của ông.”
“Thật sao?” Vẻ mặt Azik lập tức trở nên kích động, đôi mắt mang nét thăng trầm cũng thôi vẻ bình lặng.
“Chúng ta vào trong rồi nói.” Klein nhìn quanh hai bên.
Azik nhanh chóng gật đầu, tránh sang bên, nhường khách đi vào.
Ông khóa cửa chính, dẫn Klein đến phòng sinh hoạt ở tầng một, rồi ngồi xuống chiếc ghế sô pha mềm mại.
“Cậu phát hiện được manh mối gì?” Ông sốt ruột hỏi.
Klein không ngờ hôm nay lại có thể gặp ông Azik, bèn sắp xếp lời lẽ rồi nói:
“Gần đây tôi nhận một ủy thác, đến tòa lâu đài cổ bỏ hoang ngoài thị trấn Ramd để tiêu diệt một oan hồn.”
“Ramd…” Azik khẽ lặp lại cái tên này, hàng mày dần cau lại.
Klein nhìn vẻ mặt đối phương, chậm rãi nói:
“Trong quá trình tiêu diệt oan hồn, chúng tôi phát hiện một vài chuyện, thế là đến thị trấn điều tra sâu hơn…”
“Có một dân trấn nói rằng mình sở hữu bức chân dung Bá tước Ramd đời đầu, định bán cho tôi. Tôi tò mò xem bức tranh sơn dầu ấy, phát hiện người trong tranh, ngoại trừ kiểu tóc, ngũ quan rất giống ông Azik, ngay cả nốt ruồi đen bên dưới tai cũng ở cùng một vị trí, kích thước cũng như nhau.”
“Dưới sự thẩm vấn của tôi, dân trấn ấy khai bức tranh sơn dầu là tác phẩm hơn bốn mươi năm trước, nhưng người được mô phỏng đúng là có liên quan đến tòa lâu đài cổ bỏ hoang. Đó thực sự là một bức chân dung cổ được đào lên từ nơi ấy.”
“Ông biết đấy, những người sở hữu năng lực đặc biệt như chúng ta đều có kỹ năng nhận biết lời nói dối ở mức sơ cấp. Kỹ năng ấy cho tôi biết dân trấn kia không hề nói dối.”
Azik nghiêng người về phía trước lắng nghe, hai tay đan vào nhau. Một lúc lâu ông không nói gì, vẫn giữ im lặng.
Năm sáu phút sau, ông mới thở ra một hơi rồi nói:
“Lời cậu kể không khiến tôi nhớ ra thêm điều gì. Có lẽ, có lẽ tôi phải tự mình đến xem tòa lâu đài cổ bỏ hoang ấy.”
“Cậu có thể đưa tôi đến đó không?”
“Đó là vinh dự của tôi.” Klein đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: “Nhưng tôi cần về nhà một chuyến, kẻo anh trai và em gái lo lắng.”
“Không thành vấn đề.” Azik bật dậy.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc bản mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.