“Sống ở khu phố Haworth số 19?”
Trong lúc ghi nhớ thông tin, Klein nhạy bén nắm bắt được một chi tiết.
“Ừm, chỗ ở của Welch nằm trong khu phố Haworth, Câu lạc bộ Bói Toán cũng ở khu phố Haworth, vị thương nhân vải vóc tên Sirius Arippes này cũng ở khu phố Haworth… Xem ra Welch quen biết Haines Vincent chẳng có gì lạ, thậm chí có lẽ cậu ta đã quen Haines qua Sirius Arippes…”
Chợt, Klein cảm thấy các manh mối đã nối liền với nhau, suy nghĩ cũng trở nên thông suốt.
Ban đầu, hắn đầy nghi vấn về việc tại sao Welch lại quen Haines Vincent, bởi con trai của vị chủ ngân hàng này chẳng phải người yêu thích huyền học; đối với cậu ta, tiền bạc hữu dụng hơn bói toán. Còn giờ đây, Klein cảm thấy mình có thể bước đầu suy đoán quá trình hai bên quen biết nhau:
“Theo những gì các tạp chí mô tả, tầng lớp trung lưu và giàu có rất thích thăm hỏi hàng xóm cùng đẳng cấp, qua đó tạo dựng một vòng xã giao có ích cho bản thân. Welch và thương nhân vải vóc Sirius, cùng sống trong khu phố Haworth, hoàn toàn có động lực và cơ hội trở thành bạn bè…”
“Sirius quen Haines Vincent, người thường xuyên đến Câu lạc bộ Bói Toán trong khu phố Haworth, cũng chẳng khó hiểu lắm. Có thể là tình cờ gặp nhau, có thể là giúp đỡ một lần, người thường xuyên lui tới cùng một khu vực dần dà sẽ quen mặt…”
“Haines Vincent muốn bán cuốn sách cổ trong tay, thế là nhờ Sirius giới thiệu mà tìm đến Welch, sinh viên khoa Lịch sử…”
“Trong mơ Haines xuất hiện hình ảnh khả nghi của tà thần ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’, bản thân hắn cũng nắm được định dạng câu thần chú chính xác. Tất cả đều cho thấy hắn đã tiến rất sâu trong lĩnh vực huyền học, không loại trừ khả năng hắn là thành viên của một tổ chức bí ẩn nào đó…”
“Cũng không loại trừ khả năng hắn gia nhập tổ chức bí ẩn là do được Sirius dẫn dắt.”
…
Giữa những ý nghĩ cuộn trào, dù không dùng đến phương pháp bói toán, Klein gần như đã xác định được thông tin đối phương để lại có độ tin cậy không thấp:
“Cho dù hắn không tên là Sirius Arippes, không phải thương nhân vải vóc, cũng không sống ở số 19, thì chắc chắn hắn vẫn thuộc khu phố Haworth hoặc khu vực lân cận!”
Vừa suy tư, Klein vừa xem lại hồ sơ mượn sách của đối phương:
“Lần cuối hắn đến Thư viện Deville là thứ Bảy tuần trước, tức một ngày trước tiệc sinh nhật của Selena, cũng là một ngày trước khi Haines Vincent chết. Đến giờ đã qua mấy ngày mà hắn vẫn chưa trả lại tạp chí đã mượn.”
“Theo hồ sơ trước đó, nếu chỉ mượn hai cuốn tạp chí, thường hôm sau hắn sẽ quay lại.”
“Có phải điều này cho thấy Sirius biết Haines đã chết, bị dọa sợ nên không dám đến Thư viện Deville nữa?”
“Ừm, ban đầu hắn mượn rất nhiều sách lịch sử và tạp chí không liên quan, sau đó mới dần xác định mục tiêu, nội dung trùng lặp trên diện rộng với những thứ ta đã mượn…”
“Điều đó cho thấy không có ai hướng dẫn hắn, cũng chẳng có phó giáo sư kỳ cựu nào ở khoa Lịch sử đại học để hắn thỉnh giáo; hắn hoàn toàn tự mày mò.”
“Một kẻ bị dọa sợ thường sẽ làm gì? Có hai lựa chọn. Một, nếu tư liệu đã cơ bản đầy đủ, hắn sẽ đi thẳng đến đỉnh chính dãy núi Hornacis. Hai, nếu còn thiếu điều kiện quan trọng, hắn sẽ trốn đi, quan sát tình hình; đợi xác nhận cái chết của Haines không liên lụy đến mình, hắn sẽ lại xuất hiện.”
Nghĩ đến đây, Klein khép hồ sơ mượn sách lại, đẩy trả cho mấy nhân viên thư viện rồi lấy bức chân dung ra hỏi họ đã từng thấy người đó chưa. Đáng tiếc, ngày nào cũng có không ít độc giả đến đây, các nhân viên thư viện khó mà nhớ nổi một người chẳng có đặc điểm gì nổi bật.
“Được rồi, làm phiền mọi người.” Klein cất giấy tờ và huy hiệu đi.
Hắn không định tự mình đơn thương độc mã điều tra tiếp. Việc đó vừa nguy hiểm vừa rườm rà. Hắn tính đến phố Zouteland thêm một chuyến, giao những việc tiếp theo cho đội trưởng và các đồng đội, còn mình thì về nhà nấu súp đuôi bò cà chua cho anh trai và em gái; tiện thể mượn không gian thần bí phía trên màn sương xám để bói tình hình và hành tung của mục tiêu.
“Thưa cảnh sát, không còn việc gì nữa chứ?” Một nhân viên thư viện thở phào, khẩn khoản hỏi.
Klein khẽ gật đầu:
“Hết rồi. Nếu có manh mối mới, tôi sẽ quay lại.”
Tay trái cầm cây ba toong đen khảm bạc, hắn bước nhanh về phía cửa.
Đúng lúc ấy, hắn thấy một quý ông mặc lễ phục hai hàng khuy màu đen, cổ áo dựng cao, cúi đầu đi vào.
Khoảnh khắc lướt qua nhau, Klein thoáng thấy đôi mày rậm rối bù của đối phương, cùng đôi mắt màu xanh xám!
Đó đều là những chỗ cổ áo dựng cao không thể che khuất!
Sirius? Sirius Arippes? Trùng hợp vậy sao? Klein sững lại, không ngờ mình lại gặp ngay mục tiêu!
Đây là vận may kiểu gì vậy!
Trùng hợp quá mức rồi đấy?
Hắn cân nhắc tình trạng của mình, cảm nhận cơ bắp đang đau nhức, bèn giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục đi về phía cửa.
Ừm, làm người thì phải nghe theo lòng mình, lấy chữ ổn làm đầu!
Chỉ cần Sirius chưa rời khỏi Tingen, lần này bỏ lỡ cũng chẳng quan trọng!
Lúc này, người đàn ông mặc lễ phục hai hàng khuy màu đen đi đến quầy tiếp tân, đưa cuốn tạp chí cầm trên tay cho một nhân viên thư viện.
“Trả sách.” Hắn hạ thấp giọng, nói giọng mơ hồ.
Nhân viên thư viện tùy ý nhận lấy cuốn tạp chí, nhìn qua một cái rồi bỗng sững người.
Anh ta vô thức ngẩng đầu nhìn sang đối diện, cơ thể bắt đầu run lên không kiểm soát.
“Có vấn đề gì sao?” Quý ông dựng cổ áo cao trầm giọng hỏi.
Câu nói ấy như tia lửa châm vào thùng thuốc súng, khiến nhân viên thư viện lập tức mất kiểm soát. Anh ta vừa chạy sang bên cạnh vừa lớn tiếng hô:
“Cảnh sát!”
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Tên tội phạm đó ở đây!”
… Lúc này, Klein còn chưa kịp ra khỏi cửa, trong lòng chỉ có một câu “Đệt!” đang điên cuồng vang vọng.
Theo bản năng, hắn thò tay phải vào dưới nách, rút khẩu súng lục ổ quay ra.
Người đàn ông kia thoạt tiên sững sờ, rồi lập tức xoay người, chạy thình thịch.
Nhưng hắn không chạy về phía cửa mà lao về ô cửa sổ lồi bên cạnh, dường như định húc vỡ kính rồi nhảy ra ngoài.
Klein đang hoảng hốt quay đầu nhìn thấy cảnh này, trong lòng bỗng bình tĩnh lại.
Bởi vì hắn nhận ra tuy mình sợ mục tiêu, nhưng mục tiêu còn sợ mình hơn!
“Trong cuộc chạm trán bất ngờ thế này, đối phương chắc chắn không thể phán đoán thực lực của ta, cũng không biết ta giỏi cái gì. Vậy nên, vốn đã chột dạ, hắn sẽ theo bản năng tránh đối đầu trực diện, tìm cách khác để trốn thoát!” Nghĩ vậy, Klein giơ khẩu súng lục ổ quay lên, bóp cò đánh ‘tách’.
Đúng lúc này, người đàn ông mặc lễ phục hai hàng khuy màu đen đột nhiên lăn người, cố tránh viên đạn.
Ngay sau đó, hắn chống tay phải, cả người bật lên không trung, lao về phía tấm kính của ô cửa sổ lồi.
Phụt! Phát súng đầu tiên của Klein bắn hụt.
Nhưng hắn đã sớm đoán trước chuyện này. Nhân lúc Sirius đang ở trên không, khó lòng né tránh, hắn lại bóp cò nhắm vào phần thân dễ bắn trúng nhất.
Đoàng!
Viên đạn săn ma màu bạc xuyên qua không khí, găm chắc vào lưng Sirius.
Choang! Kính vỡ tan, Sirius lao bật ra ngoài, để lại trên bậu cửa từng giọt máu đỏ thẫm và những mảnh kính lấp lánh.
Thấy đối phương bị thương, Klein không còn e dè, chạy thình thịch tới, mượn ghế làm điểm tựa, nhảy lên bậu cửa rồi lao ra ngoài.
Đó là khu vực phía sau tầng một của Thư viện Deville, nơi những hàng cây cao thẳng tắp bao quanh một bãi cỏ xanh rì.
Sirius trúng đạn đang chạy về phía bên cạnh, định chui vào con ngõ giữa hai tòa nhà. Klein vẫn chưa luyện được khả năng bắn trúng khi đang chạy, không dám tùy tiện nổ súng, chỉ đành một tay cầm ba toong, tay kia nắm súng, sải bước đuổi theo bóng lưng mặc lễ phục đen.
Thình thịch!
Hắn men theo những giọt máu dưới đất, cố gắng thu hẹp khoảng cách giữa hai người.
Khi khúc ngoặt đã ở ngay trước mắt, khi tốc độ của Sirius bị thương ngày càng chậm, Klein đang chờ thời cơ chộp lấy hắn bỗng thấy trong lòng bất an. Hắn chỉ cảm thấy kẻ phía trước dường như không phải con người mà là sói dữ, là hổ dữ, ẩn chứa mối nguy hiểm đáng sợ.
Đây là bản năng của một Bói Toán Gia, là lời cảnh báo của linh tính dành cho hắn!
Klein lập tức chậm bước, đuôi mắt liếc thấy vệt máu dưới đất:
So với lúc đầu, máu Sirius nhỏ xuống giờ đã chuyển thành màu đen!
Đúng lúc ấy, một cơn gió mạnh ập tới. Trong mắt Klein hiện lên gương mặt Sirius.
Đó là đôi mày rậm rối bù, đó là đôi mắt xanh xám, đó là từng khối u thịt lồi lên, đó là khóe miệng nứt toác, đó là hàm răng trắng nhởn.
Sirius lại bất ngờ phản công ngay khoảnh khắc này!
Gương mặt trong mắt Klein càng lúc càng rõ, khiến hắn dường như ngửi thấy một luồng mùi hôi thối nào đó!
Bốp! Sirius lao vọt đi bảy tám mét, rõ ràng vượt quá giới hạn của người bình thường. Nhưng vì Klein đã kịp dừng đuổi theo, giữa hai người khi ấy vẫn còn cách nhau gần mười mét.
Khoảng cách chưa đầy hai mét. Cái miệng rủ nước dãi đặc quánh cùng những khối u thịt dày đặc đến cực độ, ghê tởm tột cùng, tạo thành một cảnh tượng rõ ràng mà kinh hoàng, khiến tinh thần Klein căng như dây đàn.
Hắn chẳng kịp nghĩ ngợi, tranh thủ lúc đối phương vừa vồ hụt, còn khựng lại trong thoáng chốc, liền giơ tay phải lên, liên tiếp bóp cò, trút đạn về phía đầu mục tiêu.
Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Những phát súng ở cự ly rất gần khiến từng viên đạn săn ma màu bạc chui vào đầu Sirius, bắn máu văng tung tóe, khiến mặt mũi hắn mờ nát, khiến người hắn ngửa ra sau rồi khựng lại.
Bắn hết đạn trong khẩu súng lục ổ quay chỉ trong một hơi, Klein theo bản năng định lùi lại để xác nhận kết quả.
Nhưng lúc này, Sirius đang cố đứng thẳng khiến hắn kinh hãi tột độ, làm hắn lập tức vung cây ba toong trong tay trái.
Bốp! Cây ba toong đen khảm bạc cứng rắn quật trúng cổ Sirius, để lại một vệt đỏ sẫm.
Bốp bốp bốp!
Klein theo bản năng quật liên tiếp vào đối phương cho đến khi Sirius lảo đảo ngã xuống đất.
Hộc! Hộc! Hộc! Klein chống ba toong xuống đất, há miệng thở dốc, mắt vẫn dán chặt vào mục tiêu, sợ đối phương đột nhiên giả chết bật dậy.
Lúc này, đầu Sirius gần như đã thành quả dưa chín bị đập nát. Những khối u thịt dày đặc còn sót lại bắt đầu xẹp xuống, còn cơ thể hắn co giật vài cái rồi nằm im.
Klein không vội kiểm tra thi thể mà ném cây ba toong xuống, lấy đạn săn ma mang theo bên mình ra, từng viên một nhét vào khẩu súng lục ổ quay.
Làm xong tất cả, hắn mới ổn định lại tinh thần, cố nén cơn buồn nôn, ngồi xổm xuống, lục túi chiếc lễ phục hai hàng khuy màu đen của Sirius.
Xin hãy lưu trang này để đọc bản mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.