Tin tức về Qilinges không dài, chỉ nói rõ thời gian, địa điểm, nhân vật và kết quả. Đúng là nội dung càng ngắn, chuyện càng lớn.
Chuyện xảy ra ở thủ đô Backlund vào tối qua lúc ** giờ, vậy mà sáng nay báo chí Thành phố Tingen đã đưa tin. Tốc độ trao đổi thông tin của thế giới này cũng không chậm lắm nhỉ; đây đều là công lao xuất chúng của Hoàng đế Roselle… Ừm, chắc hẳn quý tộc và nghị viên tham dự vũ hội đã tiết lộ tin tức cho vài phóng viên quen biết, một số phóng viên trong đó lại đánh điện báo tin tức chấn động này về trụ sở tòa soạn của họ ở các quận, thành phố khác…
Báo buổi sáng thường được dàn trang vào buổi tối, in lúc nửa đêm, phát hành vào sáng hôm sau. Thời gian vừa khéo đủ để khẩn cấp điều chỉnh, kịp đăng tin…
Chỉ riêng tin tức này, hôm nay tờ “Thời báo Tingen” ít nhất có thể bán thêm cả nghìn bản, mà đó còn chỉ tính khu vực nội thành…
Klein nghĩ lan man, trong lòng cũng yên tâm hơn:
“Nếu ‘Trung tướng Bão Táp’ Qilinges đã chết, vậy thì dù ông Azik có bị thương, chắc cũng không đến nỗi quá nặng…”
“Nếu nghiêm trọng, ông ấy chắc chắn đã bị Kẻ Trừng Phạt hoặc vệ sĩ Phi Phàm của Công tước Nigan bắt được. Gặp tình huống khẩn cấp như vậy, ‘Chính Nghĩa’ tiểu thư và ‘Người Treo Ngược’ tiên sinh nhất định sẽ tìm mọi cách báo cho mình biết. Việc họ không làm thế đủ chứng minh mọi chuyện vẫn trong tầm kiểm soát…”
“Ừm, nếu trước rạng sáng nay ông Azik vẫn chưa hồi âm, hoặc ‘Chính Nghĩa’ tiểu thư và ‘Người Treo Ngược’ tiên sinh chưa cầu nguyện với mình, mình sẽ thổi chiếc còi đồng lần nữa, triệu hồi sứ giả, gửi thư hỏi thăm…”
Thả lỏng tâm trí, Klein rời mắt khỏi tờ báo, đưa mắt nhìn quanh khoang xe ngựa công cộng.
Phần lớn những người có tiền đi loại phương tiện này đều biết chữ. Vừa rồi chịu ảnh hưởng của tin “đặc biệt”, không ít người đã mua “Thời báo Tingen”; lúc này, vài người biết đọc đang thì thầm bàn luận:
“Từ rất lâu về trước, Vua Hải Tặc và các tướng lĩnh đã gây nguy hại cho những tuyến hàng hải. Ngoại trừ lúc phải đối mặt với hạm đội các nước thì chúng mới rút lui, còn lại chẳng coi tàu buôn vũ trang ra gì… Tuy Qilinges chưa được xếp vào hàng một trong bảy tướng lĩnh hải tặc quá mười năm, nhưng hắn là đại hải tặc đầu tiên bị chính phủ bắn chết…”
“Nói thật, tôi rất tò mò hắn đến Backlund làm gì. Hải tặc rời biển khơi thì cái chết là điều có thể đoán trước.”
“Mong sau này sẽ có bài tường thuật chi tiết hơn.”
“Bão Táp ở trên cao, giờ tôi chỉ muốn biết vệ sĩ nào của Công tước Nigan đã bắn chết Qilinges. Tiền thưởng của hắn tận 10.000 bảng!”
“10.000 bảng… Nếu có 10.000 bảng, tôi sẽ lập tức nghỉ việc, mua hai ba đồn điền cỡ vừa, đầu tư vào cổ phiếu của vài công ty thuộc địa, công ty đường sắt, rồi hằng năm hưởng lợi tức cố định…”
“Đó chỉ là tiền thưởng của vương quốc thôi. Intis, Feysac, Fenepot cùng một số tổ chức thương mại cũng treo thưởng cho ‘Trung tướng Bão Táp’ Qilinges. Tôi nóng lòng muốn có tờ báo nào đó liệt kê hết các khoản tiền thưởng này.”
10.000 bảng? Klein nghe mà thoáng ngẩn người.
Với mức lương hiện tại đã được xem là khá hậu hĩnh của hắn, muốn dành dụm được ngần ấy tiền cũng phải mất gần hai mươi năm, không ăn không uống…
Biết trước thì… Thôi, mình cũng chẳng có cách nào, không thể đi nhận tiền thưởng… Hắn hơi thất vọng, gấp tờ báo lại rồi nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa.
Đến lúc này, cuối cùng hắn đã xác nhận chuyện “Trung tướng Bão Táp” Qilinges đã khép lại, chỉ còn một vài việc thu xếp cuối cùng, chẳng hạn như lô nhật ký Roselle mà “Người Treo Ngược” sẽ thanh toán.
…………
Backlund, khu Joewood.
Forsi Wall và Xio Derecha đội mũ voan, đi dọc con phố hướng về chi nhánh Ngân hàng Bavart gần nhất
“Tiền cứ chẳng hay chẳng biết mà hết sạch.” Forsi cảm thán.
Xio đồng cảm gật đầu:
“Đúng vậy.”
“May mà cuốn “Biệt thự Bão Táp” khá được ưa chuộng, tiền nhuận bút vẫn lần lượt chảy vào tài khoản của tôi. Nếu không, tôi chỉ còn cách tìm một phòng khám hay bệnh viện nào đó để làm bác sĩ trở lại.” Forsi thở dài, vừa mãn nguyện vừa lo lắng.
Xio im lặng vài giây rồi dè dặt hỏi:
“Lần này điều tra Qilinges có ảnh hưởng đến thân phận tác giả của cô không? Dù sao chúng ta cũng có thể bị Kẻ Trừng Phạt, Kẻ Gác Đêm và những người khác để mắt tới…”
“Không, người bị để mắt tới chỉ có cô thôi.” Forsi khẽ cười, nói, “Người nhờ người báo cảnh sát là cô, người gửi thư là cô, người có tiếng tăm trong giới xã hội đen và một số con phố ở khu Đông cũng là cô. Còn tôi, Forsi Wall, vẫn luôn là tác giả sách bán chạy đang được yêu thích gần đây.”
“…” Xio ngẩn ra rồi nói, “Vậy ra thời gian qua cô đi cùng tôi à?”
Forsi vén tóc, khẽ cười:
“Cô không thấy đây là một trải nghiệm thú vị sao? Ừm… Trải nghiệm lần này cho tôi không ít cảm hứng sáng tác. Tác phẩm tiếp theo, tôi sẽ viết về hàng loạt câu chuyện bắt nguồn từ một vụ án mạng xảy ra đột ngột.”
Xio nhất thời chẳng biết phải dùng lời lẽ nào đáp lại, đành cúi đầu đi tiếp. Cô bất cẩn quên rẽ, bị Forsi kéo trở lại.
Đúng lúc ấy, họ nghe thấy tiếng rao của cậu bé bán báo:
“Tin đặc biệt! Tin đặc biệt! ‘Trung tướng Bão Táp’ Qilinges bị bắn chết tại Backlund!”
……
Hả? Cái gì? Xio và Forsi ngơ ngác nhìn nhau.
Đợi cậu bé bán báo đi tới gần, lặp lại vài lần, họ mới chợt bừng tỉnh.
“Cái gì? Qilinges chết rồi?” Forsi gần như không thể tin vào tai mình.
“Hắn chết rồi ư! Sao tự dưng hắn lại chết được!” Xio, người đang tránh né khả năng bị tên hải tặc hung tàn kia truy sát ngược, vừa kinh ngạc vừa ngơ ngẩn.
Chuyện này, chuyện này chẳng phải phải diễn ra theo một quy trình bình thường sao? Trước tiên tìm manh mối, xác định mục đích của Qilinges, tiếp đó tập hợp cường giả để mai phục hắn, cuối cùng mới giết được tên hải tặc… Kết quả là bước đầu tiên còn chưa hoàn thành, Qilinges đã chết rồi… Cứ thế mà chết đơn giản như vậy… Forsi và Xio nhìn nhau, như hai pho tượng cẩm thạch.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net). Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của trang tiểu thuyết Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Mấy chục giây sau, Xio đột ngột lao về phía cậu bé bán báo, mua một tờ “Báo Tassoque” sáng nay.
Đây là một trong ba tờ báo có số lượng phát hành lớn nhất Vương quốc Loen.
“Ừm… Qilinges quả thực đã chết, bị vệ sĩ của Công tước Nigan bắn chết… Nữ thần ơi, vệ sĩ của Công tước Nigan là…” Xio tự động im bặt, không nói ra mấy chữ “Phi Phàm Giả hùng mạnh” phía sau.
Forsi nhìn cô bạn bằng ánh mắt thương hại:
“Cô lại tin hoàn toàn vào lời tường thuật trên báo…”
“Được rồi, có lẽ người khác đã phát hiện mục đích của Qilinges từ trước, các cấp cao của Kẻ Trừng Phạt, Kẻ Gác Đêm, Trái Tim Máy Móc và bộ phận đặc biệt của quân đội đã liên thủ phục kích thành công…” Xio bỗng khựng lại, thở ra một hơi rồi nói, “Chúng ta không cần lo lắng gì nữa, có thể trở lại cuộc sống bình thường rồi, chỉ cần cố gắng tránh xa khu vực đồn cảnh sát trước đó.”
Cô nhìn Forsi, hơi bất an, lo lắng hỏi:
“Cô nghĩ trong tình huống này, Audrey tiểu thư sẽ trả cho chúng ta bao nhiêu tiền thù lao? Tôi biết đối với cô ấy, vài trăm bảng chẳng đáng là bao, nhưng chúng ta cũng chưa thực sự hoàn thành ủy thác…”
“Không, ít nhất chúng ta đã khiến Qilinges chủ động xuất hiện. Hắn vội hành động rồi rơi vào mai phục, chắc chắn cũng có phần công lao của chúng ta.” Forsi an ủi, “Với tính hào phóng của Audrey tiểu thư, dù không trả toàn bộ thù lao thì ít nhất cũng sẽ trả một nửa.”
“Mong là vậy…” Xio hít sâu, thì thầm đầy mong đợi, “Không biết ai sẽ nhận khoản tiền thưởng 10.000 bảng đó…”
“Thật khiến người ta ghen tị! Nếu có khoản tiền ấy, tôi đã lên Trình Tự 7, Trình Tự 6 từ lâu rồi. Kết quả là cơ hội cứ lần lượt vuột mất!” Forsi cũng cảm thán một hồi, cuối cùng nhắc nhở, “Xio, trong thời gian ngắn chúng ta đừng đi tìm Audrey tiểu thư, cứ đợi cô ấy chủ động liên lạc. Cái chết của Qilinges ẩn chứa quá nhiều chi tiết mà chúng ta không biết. Tự tiện tìm Audrey tiểu thư rất có thể sẽ đẩy chúng ta vào nguy hiểm.”
Xio gật đầu trước, rồi kinh ngạc hỏi:
“Sao cô biết bây giờ tôi đang định đến khu Hoàng Hậu?”
“Cô đoán xem.” Forsi bật cười đáp.
…………
Bận rộn cả buổi sáng, Klein trở về Công ty An ninh Gai Đen, báo cáo với Dunn Smith:
“Đội trưởng, những người liên quan đến Lanvus mà tôi phụ trách điều tra đều không có vấn đề gì. Họ chỉ đơn thuần là nạn nhân, không bị cuốn vào sự kiện liên quan đến siêu phàm.”
Dunn chống cả hai khuỷu tay lên bàn làm việc, nói:
“Vậy cậu tạm dừng việc đó đi. Đợi phần việc những người khác phụ trách kết thúc, chúng ta sẽ tập trung truy tra vài người bị tình nghi. Không thể dồn toàn bộ nhân lực vào chuyện này, còn phải đề phòng những tình huống đột xuất khác.”
“Vâng.” Klein vừa định đứng dậy đi ăn phần cơm trưa của mình thì chợt nghe thấy tiếng gõ cửa.
“Mời vào.” Dunn cất giọng trầm ấm.
Tay nắm cửa xoay chuyển, cánh cửa mở ra, Rosanne thò đầu vào nhìn ngó:
“Đội trưởng, có người đến ủy thác nhiệm vụ.”
Ủy thác nhiệm vụ… Loại chuyện này là nhằm vào Công ty An ninh Gai Đen, chứ không phải đội Kẻ Gác Đêm… Vậy lại là ai tìm nhầm chúng ta đây? Klein thầm lẩm bẩm, chợt hiểu ra.
Dunn suy nghĩ một lát rồi nói:
“Có thể ra nghe thử, phiền phức quá thì từ chối.”
Ông sửa lại sơ mi, áo gi-lê và dây đồng hồ, bước ra khỏi văn phòng, đi qua vách ngăn đến khu vực ghế sô-pha gần sảnh tiếp khách. Klein và Rosanne tò mò theo sau.
Trên ghế sô-pha có hai quý cô đang ngồi. Họ đều đội mũ mềm màu đen, mặc váy dài đen, không có màu sắc nào khác.
Một người vóc dáng đẫy đà, làn da trắng trẻo. Khuôn mặt được tấm voan đen mắt lưới rủ xuống từ mũ che phủ, dung mạo mơ hồ khó nhìn rõ.
Nhìn thấy cô ấy, Klein bỗng cảm thấy quen quen, như đã gặp ở đâu rồi.
Đúng lúc hắn đang hồi tưởng, hắn nghe quý cô còn lại có vóc người gầy hơn nói:
“Chúng tôi muốn ủy thác nhiệm vụ theo dõi và giám sát phu nhân Sharron, tìm ra chứng cứ phạm tội của bà ta.”
Phu nhân Sharron… Klein chợt hiểu ra, nhớ được cảm giác quen thuộc ban nãy bắt nguồn từ đâu.
Quý cô im lặng kia là phu nhân của nghị viên Maynard, con gái của một nhân vật tai to mặt lớn trong Đảng Mới.
Bà khó lòng chấp nhận cái chết của chồng, không muốn thừa nhận kết luận của sở cảnh sát, nên âm thầm tìm công ty an ninh điều tra lại?
Hê, vậy mà lại tìm thẳng đến chỗ chúng ta… Klein lắc đầu, cười thầm.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc nội dung mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net). Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của trang tiểu thuyết Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.