Sách phong được định vào mùng một.
Trời còn chưa sáng rõ, trong Chiêu Hoa cung đã bận rộn. Tố Thu thay Tạ Hoàng Nguyệt cài chiếc cúc áo cuối cùng, ngón tay dọc theo vạt áo vuốt xuống, xoa dịu, lại lui về phía sau hai bước, nheo mắt nhìn một hồi lâu.
Lễ phục là thật trầm.
Từng lớp từng lớp đè lên người, Tạ Hoàng Nguyệt mới ngồi trước gương một chén trà, vai lưng đã bắt đầu mỏi nhừ. Nàng muốn đưa tay xoa nhẹ, Thanh Hòa mắt tinh, vội vàng nhét nước ấm vào tay nàng.
“Nương nương trước tiên nhuận giọng. Quan còn chưa đội, không vội.”
Tạ Hoàng Nguyệt nhấp hai ngụm, ngước mắt nhìn gương đồng.
Thượng Y Cục theo lời dặn của Hoàng hậu mà thay bộ y phục này. Cổ áo thả lỏng nửa tấc, trước ngực không siết, đai lưng cũng buộc lỏng, một chuỗi mặt ngọc vốn rủ xuống trên quan đều được đổi thành những món nhỏ nhẹ nhàng.
Đều là nghĩ cho thân thể này của nàng.
Tố Thu vén sợi tóc cuối cùng lên, tay bỗng dừng lại.
Tạ Hoàng Nguyệt từ trong gương nhìn thấy hốc mắt nàng đỏ lên, nhẹ giọng hỏi: “Làm sao vậy?”
“Không có gì.” Tố Thu cúi đầu đi sửa lại vạt áo, giọng nói buồn bực, “Nô tỳ chính là nhớ tới trước kia. Lão gia lúc đó luôn nói, chờ tiểu thư lớn lên mặc lễ phục, không biết sẽ đẹp đến mức nào.”
Người trong gương ngẩn người.
Tạ Hoàng Nguyệt không nói gì, đưa tay che lại bàn tay đang đặt trên vai nàng.
Thanh Hòa ở bên cạnh lo lắng đến mức không biết nên khuyên thế nào, vừa quay đầu lại, nhìn thấy Phong Thừa Nghiễn vén rèm đi vào, vội vàng lui sang một bên hành lễ.
Tạ Hoàng Nguyệt muốn đứng dậy, hắn đã vài bước đi tới trước mặt, một tay đỡ lấy khuỷu tay của nàng, ấn người trở lại ghế.
"Đội trọng không?"
“Cũng tốt.” Nàng ngửa đầu nhìn hắn, do dự một chút, “Hôm nay người đông, bệ hạ không cần phải luôn lo cho nô tỳ.”
Phong Thừa Nghiễn rũ mắt nhìn nàng, câu nói này giống như không nghe thấy, quay đầu phân phó Tố Thu: “Hộ Tâm Hoàn mang theo trên người.”
Tố Thu đáp ứng.
Những ngày này nàng nuôi dưỡng lại một chút, có thể chậm rãi đi dạo vài vòng trong phòng ngủ. Nhưng thái y nói rất rõ ràng, đứng tạm thời là được, mệt mỏi thì không được. Cho nên sách lễ dứt khoát dời đến chính điện Chiêu Hoa Cung làm việc, tiết kiệm đường tới bái kiến, giờ tuyên sách cũng chọn vào buổi chiều, lúc mặt trời ấm áp nhất.
Vốn dĩ Phong Thừa Nghiễn không muốn nàng đi.
Tạ Hoàng Nguyệt lại hiếm khi kiên trì, nói lần này nàng muốn tự nghe.
Hắn không khuyên nữa. Chỉ là nghi trình có thể giảm từng chút một, ngay cả đoạn chờ lễ bên ngoài điện cũng miễn đi.
Bộ liễn dừng lại dưới hành lang. Thanh Hòa vén rèm, Tố Thu đỡ nàng xuống, Phong Thừa Nghiễn nắm lấy tay nàng, đợi nàng đứng vững mới dẫn nàng đi vào trong.
Ngưỡng cửa thấp hơn Dưỡng Tâm Điện, trên mặt đất trải thảm dày. Nàng đi chậm, từng bước một, cũng không hề vấp ngã.
Bùi Lệnh Nghi đã ở trong điện rồi.
Ánh mắt nàng dừng lại trên bàn tay đang nắm chặt của hai người, rất nhanh liền dời đi, rơi vào mặt Tạ Hoàng Nguyệt.
Màu sắc của lễ phục rất nổi bật, trên mặt Tạ Hoàng Nguyệt hiếm khi lộ ra chút huyết sắc, môi mỏng điểm một lớp son phấn. Nếu không phải bên cạnh luôn có người đỡ, thoạt nhìn tinh thần còn hơn trước nhiều.
Phong Thừa Nghiễn đưa nàng đến vị trí thụ sách, lúc này mới quay lại ngồi xuống.
Nữ quan, nội thị lần lượt đứng nghiêm, lễ quan mở ra chú thích, hắng giọng.
Tạ Hoàng Nguyệt chậm rãi buông tay Tố Thu ra, thẳng lưng lên.
"Hành lễ Tam Quỳ Cửu Khấu——"
Tố Thu đưa tay muốn đỡ, Tạ Hoàng Nguyệt đã quỳ xuống. Nhưng đầu gối còn chưa chạm đất, ngực đã đột nhiên siết chặt, trọng lượng lễ phục cũng theo đó đè xuống, trước mắt tối sầm lại.
Đúng lúc này, một bàn tay đỡ lấy cánh tay nàng.
Phong Thừa Nghiễn không biết từ lúc nào đã từ trên ghế xuống, tay kia đỡ bên hông nàng, vững vàng đưa người lên.
"Không cần quỳ."
Cả điện tĩnh lặng đến mức nghe thấy tiếng kim rơi.
Tạ Hoàng Nguyệt ngẩng đầu nhìn hắn, ngón tay vẫn nắm chặt cổ tay áo Tố Thu: "Bệ hạ, đây là nhận lễ..."
“Trẫm biết.”
Hắn thấy màu sắc trên môi nàng đang từng chút một rút xuống, trước tiên để cho nàng dựa vững vàng, mới quay đầu mở miệng: “Hiền phi thương bệnh chưa lành, miễn quỳ lạy. Lấy ghế tới.”
Chiếc ghế mềm vốn đã được chuẩn bị sẵn bên cạnh, cung nhân nhanh chóng chuyển tới. Hắn đỡ nàng ngồi xuống, đẩy đệm mềm trên lưng ghế lên một chút, rồi lại đưa tay nới lỏng dây áo đang siết eo nàng.
Tạ Hoàng Nguyệt không dám nhúc nhích, hạ thấp giọng: “Nhiều người nhìn như vậy.”
"Không sao."
Thanh Hòa đưa nước ấm tới, hắn nhận lấy, nhìn nàng uống một ngụm, đợi hơi thở của nàng dần đều hẳn, mới trả lại chén.
Lễ quan bưng chú thích, thế mà không dám đọc tiếp.
Phía trên truyền đến giọng nói bình ổn của Bùi Lệnh Nghi: “Phụng chỉ miễn lễ, chiếu theo nghi tuyên sách.”
Tiếng xướng lễ lúc này mới vang lên lần nữa.
Tạ Hoàng Nguyệt ngồi ở trong ghế, nghe thấy tên mình bị từng chữ một đọc ra, đầu ngón tay chậm rãi nắm chặt tay vịn.
Trong sách văn nói nàng ở Tây Cung hộ tống cứu giá, nói rằng nàng trung trinh cẩn thận, cuối cùng rơi vào hai chữ "Hiền phi", đứng đầu Tứ Phi.
Mỗi chữ nàng đều hiểu, nhưng khi hợp lại, lại như đang nói về người khác.
Cuối cùng vừa dứt lời, nữ quan bưng kim sách bảo ấn tiến lên. Tạ Hoàng Nguyệt đưa tay ra đón, đồ vật vừa vào lòng bàn tay, trầm đến mức cổ tay nàng rơi thẳng xuống dưới.
Phong Thừa Nghiễn không nhận giúp nàng.
Hắn chỉ từ phía dưới đỡ lấy cổ tay nàng, để nàng tự mình cầm chắc tập ấn.
Nàng ngước mắt nhìn hắn.
Sau một khắc, cung nhân trong điện đồng loạt quỳ xuống: “Hiền phi nương nương.”
Tố Thu quỳ bên ghế, nước mắt đã rơi xuống, Thanh Hòa cũng cúi đầu theo. Tạ Hoàng Nguyệt nhìn các nàng, yết hầu nghẹn chặt, há miệng hai lần đều không lên tiếng.
Phong Thừa Nghiễn nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng.
Nàng lúc này mới bình tĩnh lại, giọng rất khẽ: "Đều đứng dậy đi."
Sau đó nàng quay lại vị trí đầu, ngồi khẽ cúi người: “Thần thiếp tạ ơn bệ hạ ân điển, tạ Hoàng hậu nương nương.”
Hai chữ "thần thiếp", nàng nói vừa nhẹ vừa vụng về.
Phong Thừa Nghiễn nghe rõ ràng, đáy mắt cuối cùng cũng hiện lên một chút ý cười.
Bùi Lệnh Nghi mỉm cười gật đầu, bảo nữ quan hoàn thành nghi trình còn lại. Lễ vừa thành, nàng liền đứng dậy hồi cung, không để mọi người hao tổn nhiều trong điện.
Khi đi qua bên cạnh Tạ Hoàng Nguyệt, nàng dừng bước một chút: “Mệt thì nghỉ ngơi, chuyện khác giao cho cung nhân. Hôm nay không cần đến Khôn Ninh Cung thỉnh an nữa.”
"Vâng."
Hoàng hậu vừa đi, Phong Thừa Nghiễn lập tức cho người tháo mũ trên đầu nàng.
Đầu óc nhẹ bẫng, Tạ Hoàng Nguyệt mới phát hiện mình từ sáng sớm đã căng cứng, gáy tê dại.
Hắn cúi người sờ trán nàng, không chạm được mồ hôi lạnh, bờ vai căng cứng lúc này mới thả lỏng đôi chút.
"Còn chịu nổi không?"
Nàng gật đầu, suy nghĩ một chút, lại thành thật bổ sung thêm một câu: “Muốn nằm một lát.”
Giường ở hậu tẩm điện rộng hơn tấm của Tây Cung không biết bao nhiêu lần, đệm mềm, gối tựa cũng đã sớm chuẩn bị xong. Tố Thu thay lễ phục cho nàng, đỡ nàng dựa nghiêng, Thanh Hòa nhét lò sưởi đến bên chân nàng.
Phong Thừa Nghiễn ngồi bên mép giường, đưa tay nàng vào lòng bàn tay chà xát.
Tạ Hoàng Nguyệt nhìn hắn, bỗng nhiên cười.
"Cười cái gì?"
"Vừa rồi suýt nữa lại nói thành nô tỳ."
"Chỉnh từ từ, không vội."
“Vậy bệ hạ cũng phải nhớ.” Nàng nhỏ giọng nói, “Thái y nói vai của ngài còn phải dưỡng. Đừng vì thần thiếp tốt hơn, liền quên thuốc của mình.”
Phong Thừa Nghiễn nhướng mày: “Mới phong Hiền phi, đã quản trẫm rồi?”
"Trước kia cũng quản lý."
Lời vừa thốt ra, nàng tự thấy ngượng ngùng trước, nhưng ngón tay lại không buông hắn.
Phong Thừa Nghiễn khép lại những sợi tóc mai xõa xuống bên tai nàng, lòng bàn tay áp vào thái dương nàng mà không hề di chuyển.
“Nguyệt Nhi.”
Nàng ngước mắt lên.
"Hôm nay, trẫm rất vui."
Tạ Hoàng Nguyệt đưa tay nắm chặt ống tay áo của hắn. Lần này không phải sợ hắn đi, mà là muốn ở gần hắn một chút. Nàng chậm rãi dựa vào, trán đặt trước ngực hắn
Phong Thừa Nghiễn cúi đầu, hôn lên đỉnh đầu nàng một cái.
Lò hương đã sớm rút đi, trong phòng chỉ còn lại hơi ấm của than hồng. Nàng ngửi thấy mùi thuốc nhàn nhạt trên vạt áo hắn, mí mắt dần dần chìm xuống.
Thanh Hòa bưng cháo ấm tới, hắn xua tay, để trước tiên đặt trong Noãn Các sưởi ấm.
Không bao lâu sau, nội thị ở ngoài rèm trả lời, thanh âm đè xuống cực thấp: “Bệ hạ, Khôn Ninh cung đã theo lệ chuẩn bị bữa tối, xin chỉ thị trước mặt ngự tiền có như cũ hay không.”
Tạ Hoàng Nguyệt vẫn chưa ngủ say.
Nghe thấy ba chữ Khôn Ninh Cung, ngón tay nàng khẽ động.
Phong Thừa Nghiễn cúi đầu nhìn, nàng đã nhắm mắt lại lần nữa, chỉ là đoạn ống tay áo bị nàng nắm chặt kia, từng chút một trượt ra khỏi kẽ tay nàng.