Lục Lâm Chu đổ số than còn sót lại vào chậu lửa. Cởi hai chiếc ghế đẩu bị hỏng, rồi chẻ một tấm ván gỗ mục nát, ngọn lửa cuối cùng cũng cháy mạnh hơn một chút.
Phong Thừa Nghiễn đặt Tạ Hoàng Nguyệt lên giường của mình, đắp lại chiếc chăn dày đã được nàng thêm bông gòn, rồi múc đầy bát canh nước ấm đặt bên gối.
Tạ Hoàng Nguyệt vẫn chưa tỉnh.
Nàng bị lạnh quá lâu, không thể lập tức dùng thứ nóng bỏng để sưởi ấm người. Phong Thừa Nghiễn lấy nước ấm thấm qua khăn vải, giống như nàng từng chăm sóc mình trước đây, từ đầu ngón tay đông cứng của nàng lướt từng chút một đến cổ tay. Lòng bàn tay Tạ Hoàng Nguyệt cuối cùng cũng khôi phục được chút huyết sắc, Phong thừa Nghiễm lại dùng vải khô bọc lấy tay nàng, nắm trong lòng bàn mắt mình.
Tay nàng rất nhỏ, xương cổ tay cấn vào đầu ngón tay hắn. Những ngày qua, chính là một đôi tay cầm nước, bổ củi, vá cửa sổ như vậy, lại tháo bông gòn từ trong chăn của mình ra, giúp hắn sắc qua trận tuyết đầu tiên.
“Điện hạ, thuốc.”
Lục Lâm Chu lấy chiếc bình sứ nhỏ đó ra. Bên trong đựng Hộ Tâm Hoàn mà Trần Phúc mạo hiểm đưa vào, Tạ Hoàng Nguyệt vẫn luôn không nỡ ăn, một viên cũng chưa từng động đến.
Phong Thừa Nghiễn đổ ra một viên, dùng nước ấm tan. Hắn đỡ vai và lưng nàng lên, từng chút một đút thuốc vào. Tạ Hoàng Nguyệt đóng chặt răng, hơn phân nửa dược dịch đều chảy dọc khóe môi xuống cổ áo. Chàng không dám uống quá gấp, chỉ có thể dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng đè cằm của nàng, chờ nàng vô thức nuốt xuống.
Một bát thuốc được đút rất lâu.
Tạ Hoàng Nguyệt ho khan hai lần, nước thuốc chảy xuống từ khóe môi. Phong Thừa Nghiễn lấy khăn lau đi, lại đợi nàng hô hấp ổn định mới tiếp tục đút một ngụm. Hắn chưa bao giờ tự tay chăm sóc một người.
Thuốc cho uống xong, nàng mệt đến mức không còn sức để ho. Phong Thừa Nghiễn bảo nàng nằm nghiêng, tránh bị nước thuốc sặc, lại vén mái tóc rối bời của nàng ra khỏi cổ.
Lục Lâm Chu nhìn vai phải đang rỉ máu của chủ tử: “Điện hạ, thuộc hạ giúp ngài xử lý vết thương.”
"Không cần."
"Vết thương của ngài đã nứt ra rồi."
"Không chết được." Phong Thừa Nghiễn đặt bát rỗng xuống, "Đi xem người ngoài cửa có đưa tin hay không. Còn nữa, nút vò rượu đó giữ kỹ, không thể để bất cứ ai lấy đi."
Lục Lâm Chu biết khuyên không nổi, chỉ đành lấy ra một dải vải sạch sẽ, vội vàng quấn chặt vai và lưng cho hắn. Dải vải siết qua chỗ bị thương, Phong Thừa Nghiễn thậm chí không nhíu mày, mà chỉ nhìn chằm chằm vào người trên giường.
Buổi chiều, thân thể Tạ Hoàng Nguyệt rốt cuộc không còn lạnh đến dọa người nữa, trán lại dần dần nóng lên. Nàng bắt đầu phát nhiệt, hô hấp vừa gấp vừa nông, mỗi lần lồng ngực phập phồng đều rất khó khăn.
Bên ngoài cổng cung bỗng có người la hét, Phong Thừa Hành phái hai tiểu hoàng môn muốn lấy lại cái nút gỗ của vò rượu độc kia. Lục Lâm Chu chặn người ở ngoài cửa, chỉ nói nút mộc đã được niêm phong, ai muốn mang đi cũng phải để lại tên tuổi.
"Chẳng qua chỉ là một vò gỗ bình thường, giữ lại làm gì?" Người ngoài cửa giọng điệu không thiện cảm.
“Đã là Tam điện hạ tự tay đưa tới, càng không thể tùy ý xử trí.” Phong Thừa Nghiễn cách cửa sổ mở miệng, “Trở về nói với tam đệ, ngày nào đó phụ hoàng nguyện ý nghe, cô sẽ cùng dâng lên.”
Bên ngoài yên tĩnh một lát. Hai người kia không dám xông vào, chỉ có thể lầm bầm chửi bới rời đi.
Lục Lâm Chu trở lại phòng: "Tối nay bọn họ có lẽ sẽ đến."
"Giấu đồ đi. Nếu không giữ được, có thể lấy một cái nút gỗ nhỏ."
Phong Thừa Nghiễn nói những lời này, tầm mắt vẫn không rời khỏi giường. Rượu độc Tam hoàng tử đưa tới có lẽ là lật đổ một chút chứng cứ của đối phương, nhưng so với người trước mắt, chút bằng chứng kia bỗng nhiên nhẹ đến mức không đáng nhắc tới.
Phong Thừa Nghiễn đóng chặt cửa sổ, vẫn sợ gió trong phòng. Hắn ngồi bên giường, thỉnh thoảng thử nhiệt độ trên trán nàng, rồi lại làm theo phương pháp Lục Lâm Chu từng học để lau lòng bàn tay và cổ nàng.
“Điện hạ, ngài từ đêm qua đến giờ hầu như không chợp mắt.” Lục Lâm Chu từ bên ngoài trở về, thấp giọng nói, “Thủ vệ đã đổi một chuyến rồi, tạm thời chưa ai vào. Ngài nghỉ ngơi một lát, thuộc hạ trông coi.”
“Cô vừa nhắm mắt, sẽ nhớ tới đêm qua.” Phong Thừa Nghiễn nhìn người trên giường, “Nàng cách cửa một lần trả lời chậm hơn lần trước, cuối cùng bỗng nhiên không còn tiếng động. Cô lúc đó cho rằng, không thể nghe thấy nàng đáp lại được nữa.”
Lục Lâm Chu không khuyên nữa. Hắn theo Phong Thừa Nghiễn nhiều năm, từng thấy hắn bị tước vị, cũng từng gặp hắn được áp giải ra khỏi Đông Cung, nhưng chưa từng nghe hắn thừa nhận một chữ "sợ".
Trời tối dần, Tạ Hoàng Nguyệt càng cháy dữ dội hơn. Nàng vô thức cuộn mình lại, đầu gối hơi cong lên liền đau đến run rẩy. Phong Thừa Nghiễn chỉ có thể dùng gối mềm lót dưới chân nàng, không để đầu ngón tay sưng phù chạm vào ván giường.
Nàng bắt đầu nói nhảm, một lúc gọi phụ thân, lúc thì gọi ca ca. Giọng nói mơ hồ không rõ ràng, giống như lại trở về ngày Tạ phủ bị phong ấn.
"Anh không phản quốc..." Nàng nhắm chặt mắt, nước mắt từ khóe mắt trượt xuống tóc mai, "Quân báo có vấn đề..."
Phong Thừa Nghiễn không hiểu mấy câu đứt quãng kia, chỉ có thể nắm chặt tay nàng: “Cô biết. Chuyện của cha anh ngươi, cô không có khẳng định.”
"Đừng dẫn ta đi..."
"Không ai dẫn ngươi đi đâu."
"Đừng... đừng đánh nô tỳ..."
Những lời đó có lẽ đến từ những ngày nàng mới vào Dịch Đình. Khi tỉnh táo, nàng chưa bao giờ nhắc tới đã chịu bao nhiêu lần ức hiếp, bệnh đến hồ đồ rồi, nỗi sợ hãi giấu trong lòng mới từng câu một lộ ra.
Phong Thừa Nghiễn ngồi bên giường, nghe rất lâu. Lần đầu tiên hắn nhận ra rõ ràng rằng ba năm trước sau khi mình nói xong câu đó trên triều đình, vẫn trở về Đông Cung, đọc sách nghị chính như thường lệ. Tạ Hoàng Nguyệt lại từ ngày hôm đó mất nhà, mang theo bệnh nhân chịu đựng suốt ba mươi năm trời.
Hắn lau đi nước mắt nơi khóe mắt cho nàng, thấp giọng nói: “Sẽ không còn ai đưa ngươi đi nữa.”
Dược hiệu mãi không có khởi sắc.
“Đại phu ngoài cung không vào được, y quan trong cung càng sẽ không khám bệnh cho người Tây Cung.” Lục Lâm Chu hạ giọng, “Nếu đến đêm nay vẫn chưa giảm nhiệt, chỉ có thể mạo hiểm sử dụng ám tuyến đưa thư.”
"Đi sắp xếp đi."
"Một khi sợi dây đó bị lộ, tin tức nhà họ Bùi gửi tới sẽ đứt đoạn."
"Cô bảo ngươi đi sắp xếp." Phong Thừa Nghiễn ngước mắt nhìn hắn, "Tin tức đứt rồi còn có thể tìm đường nữa, người mất rồi, lấy gì bù?"
Lục Lâm Chu im lặng một lát, lĩnh mệnh lui xuống.
Đi đến cửa, hắn lại dừng lại: "Thuộc hạ hãy viết triệu chứng ra trước. Nếu đại phu bên ngoài có thể mở phương pháp, thì không cần mạo hiểm đưa người vào."
"Trong vòng nửa canh giờ sẽ được đưa ra ngoài."
"Điện hạ, tường cung đi về nhanh nhất cũng phải mất hai canh giờ."
Phong Thừa Nghiễn nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Tạ Hoàng Nguyệt, cuối cùng không thúc giục nữa. Hắn biết Lục Lâm Chu đã cố gắng hết sức, nhưng chờ đợi vẫn khiến người ta khó lòng chịu đựng nổi.
Trong tay bọn hắn không có y quan, không thuốc, ngay cả nước nóng sạch cũng phải tính toán củi lửa. Ngày xưa Đông Cung chỉ cần một câu nói là có thể triệu tới mấy tên thái y, hôm nay hắn chỉ có khả năng canh giữ một người nhiệt tình cao cường không lùi, mong một phương thuốc xuyên qua tầng tầng tường cung đưa vào.
Trong phòng chỉ còn tiếng lửa cháy nhẹ. Phong Thừa Nghiễn nắm lấy tay Tạ Hoàng Nguyệt, phát hiện tay nàng lại bắt đầu lạnh lẽo. Hắn thu tay vào lòng bàn tay, cúi người lại gần.
“Tạ Hoàng Nguyệt, cô không cho phép ngươi chết.”
Người ngủ mê cả ngày như nghe thấy, ngón tay khẽ động đậy.
Nàng không mở mắt, chỉ từ đôi môi khô nứt nặn ra một chữ.
"Lạnh..."