Chén trà đập vào chân Phong Thừa Nghiên, mảnh sứ vỡ văng qua vạt áo hắn.
"Ngươi dẫn binh xông vào nội cung, còn dám để trẫm thoái vị?" Hoàng đế đứng lên, trường kiếm bên tay bị đụng nhẹ, "Phong Thừa Nghiễn, ngươi có phải ngay cả tội danh giết cha cũng muốn gánh chịu không!"
Bên ngoài điện tĩnh lặng đến mức không có lấy một tiếng động.
Phong Thừa Nghiễn không tránh ánh mắt của phụ thân: “Nếu nhi thần muốn giết cha, sẽ không một mình đi vào tòa điện này.”
“Một mình?” Hoàng đế giận quá hóa cười, “Bắc Môn ở trong tay ngươi, lão tam bị ngươi lấy rồi, Bùi gia cùng tông thất đều canh giữ bên ngoài. Ngươi còn dám nói mình là một mình tiến vào?”
“Bọn hắn chỉ chờ một lời giải thích. Người thực sự đến đòi phụ hoàng đạo chỉ này, chỉ có nhi thần.”
Hoàng đế giơ tay chỉ về phía cửa điện: "Người đâu! Bắt đứa nghịch tử này lại!"
Cấm quân ngoài cửa nghe được rõ ràng, nhưng không có ai tiến vào.
Cận thị cúi đầu, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Hoàng đế nhìn cánh cửa bất động kia, vẻ giận dữ trên mặt từng chút cứng đờ.
Phong Thừa Nghiễn đặt hộp gỗ sơn đen lên ngự án.
“Phong Thừa Hành tư chiếm tiền cứu tế, mua chuộc cung môn, ngụy tạo chứng cứ hãm hại trữ quân. Sau khi nhi thần giam cầm Tây Cung, hắn lại đưa rượu độc, vu oan cho cung nhân, cuối cùng phái thích khách cầm dao độc Thanh Châm vào trong. Ám sát không thành, lại dùng nỏ tiễn diệt khẩu. Nhân chứng, vật chứng và hai nửa sổ sách đều ở đây.”
Hoàng đế không lật xem: “Những thứ này đã qua tay Bùi gia, thật giả còn chưa biết được.”
“Nếu phụ hoàng không tin Bùi gia, đao độc Tông Chính Tự đã nghiệm qua sẽ không tự mình sinh ra ấn ký của phủ Tam hoàng tử; nỏ tiễn thiếu hụt trong kho cấm quân cũng sẽ chẳng tự bay vào Tây Cung.” Giọng điệu Phong Thừa Nghiễn vẫn bình ổn: “Phụ hoàng có thể không nghe nhi thần, nhưng không thể coi tất cả những thứ bày trước mắt là giả.”
“Trẫm còn chưa điều tra, ngươi đã cướp cửa cung trước. Dù cho lão tam có tội, cũng không đến lượt ngươi dẫn người ép cung.”
"Nhi thần đã đợi."
Ba chữ này vừa dứt, trong điện bỗng nhiên yên tĩnh.
Phong Thừa Nghiễn nhớ lại cánh cửa đóng chặt của Tây Cung, người quỳ suốt cả ngày trong tuyết, cùng khoảnh khắc lưỡi đao đâm thẳng vào ngực Tạ Hoàng Nguyệt.
“Sau khi phế trữ, nhi thần vẫn luôn chờ phụ hoàng điều tra rõ án Giang Nam. Rượu độc đưa vào Tây Cung, con và các ngươi; vật phẩm vu oan bị lục soát ra, ta cũng chờ. Cho đến khi Phong Thừa Hành sai người cầm độc nhận vào, người của phụ Hoàng vẫn canh giữ ngoài cửa, thay thích khách khóa chặt cửa cung.”
Tay cầm kiếm của Hoàng đế hơi siết chặt.
“Ngươi đang trách trẫm?”
“Nhi thần chỉ là cuối cùng đã hiểu, nếu còn chờ đợi nữa, không được công đạo, sẽ chỉ đợi đến từng cỗ thi thể.”
Hoàng đế vòng qua ngự án, đi đến trước mặt hắn: “Cho nên ngươi liền vì một cung nữ mà phản?”
Phong Thừa Nghiễn thừa nhận sức nặng của Tạ Hoàng Nguyệt đối với mình, cũng không cho phép phụ thân nhẹ nhàng đem tất cả đêm nay quy về một nữ tử.
“Nàng là nguyên nhân nhi thần không thể chờ đợi, không phải cái cớ phong Thừa Hành vô tội. Dân nạn chết ở Giang Nam, quan viên bị diệt khẩu, cung môn để Tam hoàng tử phủ mua chuộc, cũng không tồn tại bởi nàng.”
Hoàng đế nhìn chằm chằm đứa con trai này, như là lần đầu tiên thực sự thấy rõ hắn.
"Ngươi tưởng chiếm được Bắc Môn là ngồi vững thiên hạ sao? Không có chiếu thư của trẫm, hôm nay ngươi là loạn thần, ngày mai vẫn là hỗn thần. Các phiên vương và quân đồn trú khắp nơi sẽ không nhận ngươi, sử sách cũng chỉ ghi nhớ việc ngươi bức cha đoạt vị."
“Cho nên nhi thần đến mời phụ hoàng tự mình hạ chiếu.”
"Nếu trẫm không xuống thì sao?"
Phong Thừa Nghiễn ngước mắt: "Cửa ngoại cung đã được kiểm soát, Ngự sử, Tông thất cùng chư vị trọng thần đều ở ngoài điện. Nếu Phụ hoàng không hạ chiếu, sau khi trời sáng, bọn hắn sẽ công khai kiểm tra tội chứng của Tam hoàng tử, cũng sẽ nhờ phụ hoàng giải thích, vì sao biết rõ quân thủ thành cung tham gia ám sát, vẫn giao binh quyền cho Phong Thành Hành."
"Ngươi đang uy hiếp trẫm."
“Nhi thần đang giữ thể diện cho phụ hoàng.”
Hoàng đế đột ngột rút trường kiếm, mũi kiếm kề sát bên cổ Phong Thừa Nghiễn. Lưỡi đao rạch qua da thịt, rỉ ra một tia máu.
Bên ngoài điện lập tức vang lên tiếng binh khí ra khỏi vỏ.
Phong Thừa Nghiễn đứng tại chỗ, giơ tay ngăn người bên ngoài lại, ánh mắt vẫn luôn rơi vào trên mặt hoàng đế.
“Nếu phụ hoàng thật sự muốn giết nhi thần, có thể động thủ.”
"Ngươi cho rằng trẫm không dám?"
“Phụ hoàng dám.” Phong Thừa Nghiễn nói, “Chỉ là nhi thần chết ở chỗ này, Phong Thành Hành cũng không thể trở về như trước. Những chứng cứ bên ngoài điện sẽ không biến mất, Bùi gia càng sẽ càng không đỡ một hoàng tử đã mất hết lòng người. Phụ hoàng đêm nay giết nhi Thần, chỉ khiến trong cung loạn thêm một lần nữa.”
Trường kiếm dừng lại hồi lâu, cuối cùng không tiến thêm nữa.
Hoàng đế ném kiếm trở lại án: “Ngươi tính toán rõ ràng.”
"Nếu nhi thần tính không rõ, đã sớm chết ở Tây Cung rồi."
Ngoài cửa sổ gió đột ngột căng thẳng, ánh nến trong điện lay động một cái. Máu trên vai Phong Thừa Nghiễn đã thấm đẫm áo bào, sắc mặt cũng kém hơn lúc vào cửa. Hắn nhớ nhung Tạ Hoàng Nguyệt có thể lại nóng lên không, sau khi tỉnh dậy không nhìn thấy hắn, những ý niệm này vẫn luôn đè nặng ở ngực.
Hắn phải kết thúc tất cả những điều này trước khi trời sáng.
Phong Thừa Nghiễn lùi lại nửa bước, vén vạt áo lên quỳ xuống.
Thần sắc Hoàng đế khẽ động.
"Nhi thần lần cuối cùng lấy thân phận con trai, hành lễ với phụ hoàng." Phong Thừa Nghiễn cúi người dập đầu, khi ngẩng lên lần nữa, trong mắt đã không còn vẻ chờ đợi phán quyết như trước, "Sau khi thoái vị, phụ Hoàng vẫn là Thái Thượng Hoàng. Thọ Khang Cung vẫn cung phụng như cũ, cận thị ngày xưa có thể ở lại, phi tần hậu cung cũng sẽ không bị liên lụy. Tội của Phong thừa Hành giao cho Tam Tư và Tông Chính Tự hội thẩm, không tru di vô tội."
"Ngươi ngay cả chỗ ở của trẫm cũng đã sắp xếp xong rồi."
“Nếu phụ hoàng nguyện ý, cũng có thể chọn cung thất khác.”
Hoàng đế bỗng nhiên cười một tiếng, trong nụ cười tràn đầy mệt mỏi và trào phúng: “Năm đó trẫm lập ngươi làm thái tử, dạy ngươi cân nhắc lợi hại, khiến ngươi không được dùng tình cảm. Nay ngươi lấy thứ trẫm dạy cho ngươi, trở về ép trẫm nhường ngôi.”
“Phụ hoàng dạy nhi thần lòng mang thiên hạ.” Phong Thừa Nghiễn đứng lên, “Nhưng những năm này, phụ hoàng càng ngày càng chỉ tin người mình nguyện ý tin. Ngài đã không còn sức phân biệt ai trung, ai gian, cũng không bảo vệ được tòa cung thành này.”
Hắn nhìn phụ thân đã có tóc bạc bên thái dương, từng chữ một nói: “Phụ hoàng tuổi đã cao, nên nghỉ ngơi một chút.”
Sắc mặt Hoàng đế xám xịt.
Bên ngoài điện truyền đến tiếng trống báo giờ, màn đêm đã sắp qua. Bùi Thái phó và tông thân vẫn đang đợi bên ngoài, không ai thúc giục, nhưng sự im lặng đó còn khiến người ta khó xử hơn bất kỳ lời thúc đẩy nào.
Hoàng đế ngồi lại sau ngự án, thật lâu mới nói: “Gọi người của Hàn Lâm trực phòng vào.”
Cận thị như được đại xá, bước nhanh ra ngoài truyền nhân.
Chiếu chỉ nhanh chóng trải lên án. Hàn Lâm Quan quỳ một bên, bút trong tay run rẩy đến mức gần như không thể hạ mực. Hoàng đế nhắm mắt lại, chính miệng nói ra vài câu từ chối và truyền vị, mỗi chữ thốt ra đều giống như cắt bỏ quyền bính trong lòng bàn tay.
Phong Thừa Nghiễn vẫn luôn đứng trước án, không nói thay hắn, cũng không thúc giục.
Chiếu thư soạn xong, Hàn Lâm Quan đặt bút xuống đất, nằm rạp trên mặt đất không dám ngẩng đầu. Mực giấy chưa khô hẳn, nhưng mấy chữ thoái vị, truyền vị đã rõ ràng rành mạch, không còn chỗ để lảng tránh nữa.
Cận thị bưng ngọc tỷ tới. Ngọc tỷ được đựng trong hộp gấm màu vàng sáng, ngày xưa chẳng qua chỉ là một vật tầm thường trên ngự án, đêm nay lại nặng đến mức khiến hai tay hắn run rẩy.
Ấn tỷ nặng nề rơi xuống ngự án. Hoàng đế vươn tay, bàn tay dừng lại phía trên ngọc tỷ, mãi không hạ xuống.