Trời còn chưa sáng, Tạ Hoàng Nguyệt đã đến nhà bếp nhỏ.
Đêm qua sau khi nàng trở về thiên điện, dựa vào cột giường ngồi rất lâu mới nằm xuống. Bụng trống rỗng đau đớn, nàng không nỡ ăn gạo xào Thanh Hòa cho, chỉ bẻ nửa miếng bánh bao nguội ngâm nước. Sáng sớm tỉnh dậy, nửa bát nước kia vẫn đặt bên giường, bánh màn thầu chỉ ăn được hai miếng.
Than ướt không đốt được, khói thuốc sặc khiến nàng ho khan. Khi Lục Lâm Chu bước vào, nàng đang ngồi xổm trước bếp khều than, mặt trắng bệch.
"Tránh ra."
Hắn gắp than ẩm ra, thay vài thanh gỗ khô. Lửa nhanh chóng cháy lên.
Tạ Hoàng Nguyệt dịch sang bên cạnh: “Đa tạ Lục thị vệ.”
Lục Lâm Chu không đi, lại hỏi một lần tờ giấy tối qua. Tạ Hoàng Nguyệt vẫn có nhận hay không. Hắn im lặng một lát, mới nói với nàng rằng Phong Thừa Nghiễn từng bị người bên cạnh bán đứng, nếu nàng đã ở lại, sau này khó tránh khỏi bị tra hỏi.
Tạ Hoàng Nguyệt đặt ấm nước lên bếp: “Nô tỳ hiểu.”
"Không thấy tủi thân sao?"
“Cảm thấy.” Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, “Nhưng nô tỳ chịu ủy khuất ở Dịch Đình, phần lớn ngay cả nguyên nhân cũng không có. Ít nhất điện hạ nghi nô tì là có lý do.”
Lục Lâm Chu bị chặn họng không nói nên lời, một lúc sau mới nói: “Nước sôi gọi ta, đừng nhắc đến một mình.”
"Đèn dưới hành lang đêm qua, là do Lục thị vệ tự thắp sao?"
Lục Lâm Chu dừng tay: “Tạ cô nương, có vài chuyện biết là tốt rồi, không cần hỏi ra.”
Tạ Hoàng Nguyệt cười một tiếng, không truy hỏi thêm nữa, tiếp tục bận rộn công việc trong tay.
Bữa cơm buổi sáng mang đến chỉ có ba cái bánh bao nguội và một lon cháo loãng. Tạ Hoàng Nguyệt từng hâm nóng lại, trước tiên gửi cho Phong Thừa Nghiên một phần, rồi để lại cho Lục Lâm Chu một chiếc bánh màn thầu nhỏ nhất.
Nàng đang muốn lui ra ngoài, Phong Thừa Nghiễn gọi nàng lại: “Vì sao ngươi chủ động đến Tây Cung?”
Tạ Hoàng Nguyệt dừng bước: "Điện hạ hôm nay nguyện ý nghe sao?" Phong Thừa Nghiễn chỉ nói: “Cô cho ngươi cơ hội lần này.”
Nàng đặt khay gỗ xuống, trầm mặc một lát mới mở miệng: “Ba năm trước, Tạ gia xảy ra chuyện, tất cả mọi người đều nói cha và trưởng huynh phản quốc. Giao cũ không dám đến cửa, thân tộc vội vàng phủi sạch quan hệ. Nô tỳ cho rằng trong triều cũng không ai hỏi một câu thật giả.”
Phong Thừa Nghiễn đã đoán được những lời phía sau: "Bởi vì cô từng mở miệng cho Tạ gia sao?"
"Vâng."
"Cô chỉ nói một câu, vừa không bảo vệ được Tạ gia, cũng không bắt cô miễn vào Dịch Đình."
"Nhưng người muốn nói câu này lúc đó, chỉ có điện hạ."
"Vậy nên ngươi mới đến báo ơn?"
Tạ Hoàng Nguyệt ngẩng đầu, nhìn Phong Thừa Nghiễn: “Dịch Đình luôn phải đưa người tới, nô tỳ chỉ là nguyện ý làm người đó.”
"Nếu ngươi muốn mượn cô để lật lại vụ án cho Tạ gia, tìm nhầm người. Cô hiện tại ngay cả bản thân cũng không cứu được."
“Vụ án của Tạ gia không liên quan đến vụ án điện hạ.” Tạ Hoàng Nguyệt đón lấy ánh mắt của hắn, “Nô tỳ nhớ ơn cũ, nhưng sẽ không lấy nó ra đòi ngài một lời hứa không làm được.”
"Nếu cả đời này ngươi đều không ra khỏi Tây Cung, thì phải làm sao?"
Tạ Hoàng Nguyệt đáp lại bình tĩnh: “Vậy nô tỳ liền ở đây làm xong việc cần làm. Nô tỳ đã là tội nữ của Tạ gia, người bên ngoài nhìn như thế nào, sớm đã không còn quan trọng nữa.”
Ngón tay Phong Thừa Nghiễn dừng lại bên bàn. Hắn vốn tưởng rằng nàng sẽ nói những lời như nguyện ý đi theo, sống chết không bỏ, Tạ Hoàng Nguyệt lại chỉ nói làm xong việc cần làm. Không có đánh bạc, cũng không có đòi hỏi sự tin tưởng của hắn.
Phong Thừa Nghiễn không nói gì.
Tạ Hoàng Nguyệt thi lễ với hắn: “Nếu điện hạ còn không thể tin, tiếp tục để Lục thị vệ theo dõi là được. Nô tỳ chỉ cầu ở lại làm việc của mình.”
"Ngươi cũng nghĩ thông suốt đấy."
"Ở Dịch Đình lâu rồi, nghĩ mãi không ra cũng phải hiểu cho rõ."
Nàng nói xong, bưng khay rỗng đi ra ngoài. Chiếc bánh bao lạnh giấu trong tay áo vẫn chưa lấy ra.
Phong Thừa Nghiễn gọi nàng lại: “Tại sao bánh bao không ăn?”
Tạ Hoàng Nguyệt dừng lại: “Ở lại trong đêm.”
"Cơm ngày nào cũng sẽ được đưa."
"Cũng có thể là không tiễn." Nàng không che giấu, "Khi ở Dịch Đình, gặp quản sự tâm trạng không tốt, bớt một bữa cũng là chuyện thường tình. Giữ lại một chút, ban đêm chắc chắn sẽ không đến mức đói đến mất ngủ đâu."
Phong Thừa Nghiễn trước kia tuần tra Dịch Đình, thấy trên danh sách ngày nào cũng có gạo có rau. Hắn biết bên dưới sẽ khấu trừ, nhưng không ngờ ngay cả cơm cũng được tùy ý dừng lại.
“Hôm nay ăn rồi, ngày mai cô sẽ bảo Lục Lâm Chu ở lại thay ngươi.”
Tạ Hoàng Nguyệt không hề động đậy.
"Đây là mệnh lệnh."
Nàng lúc này mới lấy bánh bao từ trong tay áo ra, bẻ một miếng nhỏ. Phong Thừa Nghiễn nhìn nàng ăn chậm rãi xong, mới để nàng rời đi.
Sau khi Tạ Hoàng Nguyệt rời đi, Phong Thừa Nghiễn bảo Lục Lâm Chu điều tra rõ những gì nàng nói. Lục Linh nhắc nhở hắn không thể ra khỏi cung, hắn chỉ nói: “Trần Phúc đưa củi vẫn còn.”
Trần Phúc trước kia từng nhận ân huệ của tiên hoàng hậu, là một số ít người bên ngoài Tây Cung còn có thể truyền tin. Phong Thừa Nghiễn vốn không muốn vì một cung nữ mới đến mà dùng đến tuyến này, nhưng thân phận của Tạ Hoàng Nguyệt quá đặc biệt, nếu không điều tra rõ ràng, hắn không thể an tâm.
Lục Lâm Chu lại hỏi, nếu tra ra những gì Tạ Hoàng Nguyệt nói đều là thật, thì nên xử lý thế nào. Phong Thừa Nghiễn vẫn nói tiếp tục xem. Lục Lăng Chu truy vấn: “Nếu cứ mãi không tìm ra sai sót thì sao?”
Phong Thừa Nghiễn ngước mắt: "Hôm nay ngươi nói nhiều lắm."
Lục Lâm Chu thức thời lui ra ngoài.
Chiều tối, Lục Lâm Chu đi lấy bình cơm. Đáy hũ chỉ có hai cái bát.
Nội thị bên ngoài cười nói: “Tội nhân và nô tài, có hai cái bát còn chê không đủ?”
Tay Lục Lâm Chu ấn vào chốt cửa.
Tạ Hoàng Nguyệt gọi hắn lại từ phía sau. Lục Lâm Chu vẫn không kìm được cơn giận, nàng nhận lấy vò cơm nhắc nhở: “Bọn họ chính là đang đợi ngươi ra tay. Hôm nay chỉ thiếu một cái bát, nếu ngươi làm bị thương người, ngày mai đưa đến ngự tiền chính chính Là phế thái tử dung túng thị vệ hành hung.”
Lục Lâm Chu nén giận buông tay ra.
"Trước kia ở Đông Cung, người như vậy ngay cả mặt điện hạ cũng không gặp được." Hắn thấp giọng nói.
"Cho nên bọn họ mới thích đến đây." Tạ Hoàng Nguyệt nói, "Đạp một người không thể đánh trả, không cần gan dạ. Nếu ngươi thực sự mở cửa, bọn chúng ngược lại có chỗ để khoe công."
Lục Lâm Chu vẫn không cam lòng: "Không thể cứ để mặc bọn họ mãi được."
“Đương nhiên không thể.” Tạ Hoàng Nguyệt đặt bình cơm lên bếp, “Chỉ là hiện giờ chúng ta có thể làm, không phải cố gắng một chút thống khoái, mà là để điện hạ bình an đợi đến khi có khả năng đi ra khỏi Tây Cung.”
"Ngươi thực sự nghĩ điện hạ có thể ra ngoài sao?"
Tạ Hoàng Nguyệt nhìn thoáng qua chính phòng: “Nếu chính hắn cũng không tin, sẽ không còn giữ lại những giấy bút kia. Nếu hắn không nhận thua, chúng ta cũng nên thay hắn nhận trước.”
Lục Lâm Chu trầm mặc. Hắn theo Phong Thừa Nghiễn nhiều năm, tự nhiên biết chủ tử đang âm thầm mưu tính, nhưng nghe được câu nói này từ miệng Tạ Hoàng Nguyệt, vẫn có chút bất ngờ.
Bước chân ngoài cửa còn chưa đi xa. Tạ Hoàng Nguyệt bỗng nhiên cao giọng một chút: “Làm phiền công công ngày mai vẫn đưa hai cái bát. Tây Cung địa phương nhỏ, thêm một cái còn chiếm được chỗ.”
Người bên ngoài không chiếm được sự tức giận, mắng một câu rồi mới rời đi.
Lục Lâm Chu hỏi nàng tại sao không tức giận. Tạ Hoàng Nguyệt xách vò cơm đi về phía bếp: “Đương nhiên là tức, cho nên mới không thể để bọn họ toại nguyện.”
Trong chính phòng, Phong Thừa Nghiễn nghe xong mấy câu này.
Hắn cúi đầu nhìn tờ giấy trên án, lần đầu tiên cảm thấy Tạ Hoàng Nguyệt có lẽ không chỉ đến để trả một câu ân tình cũ.