Lục Lâm Chu lấy từ trong lớp kẹp phong bì ra một tờ giấy nhỏ, đưa tờ khăn trước mặt Phong Thừa Nghiễn: “Điều kiện là xin điện hạ đích thân lập lời. Tương lai xét xử lại vụ án cứu trợ, chỉ hỏi tội liên quan đến vụ việc, không liên lụy đến môn sinh họ Bùi.”
Phong Thừa Nghiễn xem xong, thần sắc chậm rãi trầm xuống, không lập tức nói chuyện.
Lục Lâm Chu lại nghi hoặc nói: “Thuộc hạ có một câu vẫn luôn muốn hỏi điện hạ, mấy năm nay Bùi gia chưa bao giờ dễ dàng đứng về phía mình, tại sao Bùi Thái phó chịu mạo hiểm giúp điện tử vào lúc này?”
Ánh mắt Phong Thừa Nghiễn rơi vào bốn chữ "đệ sinh Bùi thị": “Không phải vì giúp cô.”
Tam hoàng tử mượn vụ án cứu ngân Giang Nam để loại trừ dị kỷ, chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, đã bãi miễn vài quan viên xuất thân từ Bùi Môn. Những người đó có lẽ chưa chắc thực sự tham ô cứu tế bạc, nhưng không chịu dựa vào Tam Hoàng Tử.
“Bùi thái phó đang thay Bùi gia để lại đường lui.” Phong Thừa Nghiễn đặt tờ giấy lên bàn, “Tam đệ hôm nay có thể lấy cuốn sổ sách này vu oan cho cô, ngày sau cũng có khả năng dùng nó thanh toán Bùi nhà.”
Lục Lâm Chu hiểu ra: "Cho nên bọn họ chỉ nộp một nửa sổ sách, còn phải nhận được lời hứa của Điện hạ trước."
“Lão hồ ly. Hắn đang xem cô còn có bản lĩnh lật mình hay không.” Phong Thừa Nghiễn cầm bút chấm mực, “Nếu cô không đi ra khỏi Tây Cung, Bùi gia bất cứ lúc nào cũng có thể thu tay; nếu cô có khả năng phục vị, nửa cuốn sổ sách này chính là con bài mặc cả để bọn hắn đàm phán điều kiện sau này.”
Hắn hạ bút đầu tiên xuống, tiếp tục nói: "Thư hồi đáp đã viết rõ ràng. Người chịu sự quản lý của cấp trên và người thay tam đệ hủy chứng cứ, không thể trà trộn vào nhau. Cô hứa không giết bừa bãi, nhưng sẽ không che tội cho kẻ thực sự liên quan."
Lục Lâm Chu đáp lời, lấy bút mực ra soạn thư hồi âm.
Tạ Hoàng Nguyệt dựa vào đầu giường nghe, ngực vẫn còn hơi ngột ngạt, bụng dưới từ buổi chiều bắt đầu đã mơ hồ rơi xuống.
Nàng vốn tưởng là uống nhiều thuốc làm tổn thương dạ dày, đột nhiên một luồng nhiệt quen thuộc trào ra, mới hiểu là kỳ kinh đã đến sớm.
Sắc mặt nàng biến đổi, theo bản năng siết chặt chăn.
Phong Thừa Nghiễn nghe được động tĩnh, nhận thấy sự khác thường của nàng: “Lại không thoải mái sao?”
"Không có..." Tạ Hoàng Nguyệt vừa nói ra hai chữ, liền đối diện với ánh mắt của hắn.
Nàng nhớ lại mình đã hứa không qua loa, đành nuốt nửa câu sau vào trong, “Chỉ là hơi mệt, muốn nằm một lát. Điện hạ và Lục thị vệ tiếp tục nghị sự, nô tỳ không sao.”
Phong Thừa Nghiễn không truy hỏi, chỉ đưa nước bên tay về phía đầu giường.
Nàng buông rèm giường, đợi bên ngoài lại vang lên tiếng trò chuyện hạ thấp, mới mò mẫm lấy hộp quần áo ở cuối giường.
Dải công việc mang từ Dịch Đình đến chỉ còn lại hai cái, đều đã được rửa sạch đến cứng đờ.
Mấy ngày trước phạt quỳ rồi hôn mê, Lục Lâm Chu đốt luôn quần áo ướt sũng của nàng, trong đó cũng bao gồm cả tấm vải mềm vốn được cất giữ ở điện phụ. Nàng không ngờ kỳ kinh nguyệt lại sớm hơn, vẫn chưa kịp chuẩn bị.
Tạ Mão Nguyệt nghiến răng ngồi dậy. Hai đầu gối còn chưa dưỡng lành, chân vừa chạm đất đã đau dữ dội, nàng vịn vào cột giường đứng vững, cách tấm rèm nói: “Nô tỳ đi một chuyến phòng bếp.”
Cuộc trò chuyện bên ngoài đã dừng lại.
Phong Thừa Nghiễn vén rèm bước vào, thấy ngoại y nàng chưa mặc xong, lập tức dời ánh mắt đi, lui ra ngoài rèm: “Cần gì, để Lục Lâm Chu đi lấy.”
Tạ Hoàng Nguyệt tai nóng lên: “Hắn... Không cầm được.”
"Ở đây còn có gì mà hắn không lấy được?"
Nàng không cách nào giải thích, chỉ nói mình đi một lát rồi về. Nhưng trong bụng bỗng nhiên quặn lại một cái, cơn đau vừa nặng vừa gấp, nàng vịn vào mép giường, hồi lâu vẫn chưa thể bước tới.
Phong Thừa Nghiễn cách rèm nghe thấy hơi thở của nàng không đúng, thanh âm trầm xuống: “Tạ Hoàng Nguyệt, chuyện gì xảy ra?”
“Điện hạ, nô tỳ... Nguyệt sự đến rồi.” Nàng dừng lại trong chốc lát, cố gắng nói bình tĩnh, “Nô tỳ cần chút nước nóng và vải mềm sạch sẽ, không phải bệnh nặng gì. Điện hạ không cần vào.”
Bên ngoài yên tĩnh một lát.
Phong Thừa Nghiễn tuy chưa từng trải qua chuyện này, cũng hiểu tại sao nàng khó mở lời. Hắn quay người dặn dò Lục Lâm Chu đun nước, lại bảo hắn tìm ra chiếc áo lót mới giặt.
Tạ Hoàng Nguyệt nghe thấy tiếng kéo đóng mở, qua rèm gấp gáp nói: “Quần áo điện hạ vốn không nhiều, đừng lãng phí. Nô tỳ trong tay còn có thể dùng.”
“Nếu ngươi thực sự đủ dùng, thì sẽ không nhịn đau mà xuống giường.” Phong Thừa Nghiễn không để Lục Lâm Chu dừng tay, nhưng giọng nói lại chậm lại, “Cô không vào, cũng sẽ chẳng hỏi nhiều. Thiếu gì cứ nói, không cần sợ khó xử.”
Tạ Hoàng Nguyệt nắm chặt hai tấm vải cũ, không từ chối nữa.
Lục Lâm Chu nhanh chóng đun nước xong, lại cắt vài mảnh vải mềm nhất từ chiếc áo lót cũ của Phong Thừa Nghiễn.
Trước đây khi hành quân bị thương, hắn từng xé quần áo của mình để băng bó, sau khi đặt đồ vật ra ngoài rèm, không ngoảnh đầu lại mà đi vào trong sân.
Tạ Hoàng Nguyệt thay xong quần áo, nhưng cơn đau bụng lại không hề dịu đi. Nàng vốn dĩ mỗi khi có việc tháng đều khó chịu hơn người khác, lần này lại bị lạnh trên tuyết, nỗi đau ngày càng gấp gáp. Nước nóng được đựng trong bình đồng thông thường, thân ấm quá nóng, nàng chỉ có thể quấn vải ôm vào lòng, chẳng bao lâu sau lại lạnh.
Phong Thừa Nghiễn ngồi ở ngoài rèm, nghe thấy động tĩnh nàng trở mình: “Nước nóng không đủ?”
"Đủ rồi, chỉ là vừa nãy xuống giường hơi bị lạnh." Tạ Hoàng Nguyệt còn chưa dứt lời, cơ thể lại không kiểm soát được mà run lên một cái.
Phong Thừa Nghiễn không hỏi thêm, đứng dậy chuyển chậu than đến gần giường.
Sau một lúc, hắn nghe thấy tiếng hít khí bị đè nén truyền đến từ sau rèm, cuối cùng vẫn vén lên một góc.
Tạ Hoàng Nguyệt cuộn mình trong chăn, tóc trước trán đã bị mồ hôi lạnh thấm ướt. Hai tay nàng gắt gao đè bụng dưới, trên môi không có một chút huyết sắc, ngay cả ánh mắt nhìn về phía hắn cũng có chút tán loạn.
Phong Thừa Nghiễn nhíu mày: "Ngươi gọi đây là bệnh nặng gì sao?"
Nàng tốn sức lấy lại hơi: "Đợi trận này qua đi là được rồi. Trước kia cũng như vậy."
"Mỗi tháng đều đau đến mức này sao?"
"Trước kia thì còn đỡ. Trước khi vào cung, trong nhà sẽ nấu thuốc. Sau đó..."
Nàng dừng rất lâu, mới thấp giọng nói: “Sau khi vào Dịch Đình, có thể đụng phải nước lạnh nhiều rồi, đau khá nặng.”
Phong Thừa Nghiễn nghe xong, sắc mặt trầm xuống vài phần: “Đại phu đã xem qua chưa?”
“Cung nữ xem bệnh phải quản sự ký bài. Nô tỳ quanh năm đều bị bệnh, sao có thể lần nào cũng mời thầy thuốc. Huống hồ chuyện như vậy, nhịn qua thì thôi.”
Phong Thừa Nghiễn nhìn về phía chiếc bình đồng trong lòng nàng. Thứ đó vừa nặng vừa cứng, hơi lạnh một chút, ôm vào lại càng khó chịu hơn.
"Trước kia uống loại thuốc gì còn có ấn tượng không?"
"Phương thuốc đã hết từ lâu rồi, điện hạ không cần lo lắng, dùng thứ ấm áp che một chút cũng có thể hoãn lại."
Phong Thừa Nghiễn đắp chăn cho nàng, quay người gọi Lục Lâm Chu vào nhà: “Đường dây của Trần Phúc, tối nay còn có thể động đậy không?”
Lục Lâm Chu nhìn thoáng qua rèm giường, đã đoán được nguyên nhân: “Trần Phúc vẫn ở lại Nội Vụ Phủ, thầm nghĩ bên ngoài cũng có người tiếp ứng. Chỉ là đêm qua mới có ai điều tra bãi phế liệu, tối nay đi con đường này, rất dễ bị nhắm tới.”
"Vậy thì chỉ đi một lần thôi."
"Điện hạ muốn để bọn họ tặng gì?"
Phong Thừa Nghiễn nói: “Tặng một bà vú vào, mấy miếng vải mềm sạch sẽ, lại tìm đại phu hiểu bệnh của phụ nữ hỏi một đơn thuốc có thể giảm bớt đau bụng.”
Lục Lâm Chu do dự nói: "Điều kiện của nhà họ Bùi cần phải trả lời sớm nhất có thể. Nếu tối nay không gửi thư hồi âm, nửa còn lại—"
Trong rèm giường, Tạ Hoàng Nguyệt nghe thấy câu này, chống tay ngồi dậy: “Đừng làm lỡ việc của điện hạ, nô tỳ nhịn một đêm liền qua.”
Nàng nói đến cuối cùng, bụng lại đau quặn thắt, chỉ có thể nghiến chặt răng nén tiếng động xuống.
Phong Thừa Nghiễn nhìn bóng người phản chiếu trên rèm, đưa tay cầm lấy thư hồi âm trên bàn, đặt chậu lửa ngay trước mặt Lục Lâm Chu.
Trang giấy nhanh chóng cuộn lại, chữ mực bị lưỡi lửa nuốt chửng.
“Thư hồi âm của Bùi gia ngày mai sẽ nghĩ cách.” Phong Thừa Nghiễn nhìn thoáng qua tấm rèm giường, “Tối nay để Trần Phúc chỉ tặng đồ nàng ta dùng.”