Trong thư phòng của Tam hoàng tử, Trịnh Bình đem chuyện xảy ra trong Tông Chính Tự bẩm báo.
Phong Thừa Hành nghe xong, lại sai người lấy danh sách Tây Cung bổ sung phần lệ.
"Bùi Cẩn Chi sáng nay đã đi Tây Cung?"
"Lấy đi phó sách kiểm tra ngày hôm qua." Trịnh Bình nói, "Sau khi rời cung, hắn về Tông Chính Tự trước, sau đó xe của Bùi gia đến hai vị Ngự Sử phủ. Bên Hộ bộ cũng có người gửi bệnh xin nghỉ, chắc là bị Bùi nhà giấu đi rồi."
Phong Thừa Hành lật danh sách đến trang cuối cùng. Bùi Thái phó hôm qua còn gọi bệnh tránh người, hôm nay đã bắt đầu liên lạc với triều thần, bên phía Phong thừa Nghiễn rõ ràng đã đưa ra câu trả lời.
“Người nhà họ Bùi là người biết tính được mất nhất, đã bắt đầu đi lại thì sẽ không dễ dàng dừng lại.”
Trịnh Bình thấp giọng nói: “Có cần giữ chặt Bùi Cẩn Chi trước không?”
“Trừ một Bùi Cẩn Chi thì có ích gì? Nửa cuốn sổ còn lại không tìm được, Bùi gia cũng sẽ không thừa nhận có qua lại với phế thái tử.” Phong Thừa Hành cầm bút son lên, gạch hai tên tạp dịch đưa thêm than củi đi, “Bùi gia dù có tính toán đến đâu, cũng không đỡ một người chết.”
Hắn viết lại hai cái tên, đầu bút để lại một vệt đỏ chưa khô trên giấy.
Buổi chiều, Tây Cung hiếm khi có được chút ánh mặt trời.
Tạ Hoàng Nguyệt uống thuốc, tay vẫn bị Phong Thừa Nghiễn nắm. Nàng ban đầu cho rằng hắn chỉ là thay mình sưởi ấm tay, qua hồi lâu cũng không thấy hắn buông ra, nhịn không được nhắc nhở: “Điện hạ, nô tỳ đã không lạnh rồi.”
"Cô lạnh."
"Bồn than ở ngay dưới chân."
"Không có tay em sưởi ấm."
Tạ Hoàng Nguyệt ngước mắt nhìn hắn. Đêm qua còn nói về chuyện hôn ước hoàng hậu nặng nề như vậy, hôm nay hắn lại có thể nghiêm túc giở trò. Nàng muốn rút tay về, ngược lại bị nắm chặt hơn, đành phải nhỏ giọng nói: "Lục thị vệ đang ở bên ngoài."
Lục Lâm Chu ngồi ngoài cửa mài đoản đao, nghe vậy lập tức đứng dậy: "Thuộc hạ đi tuần tra một vòng ở sân sau."
Tai Tạ Hoàng Nguyệt nóng lên, Phong Thừa Nghiễn lại thần sắc tự nhiên, nắm tay nàng vào lòng bàn tay tiếp tục sưởi ấm.
“Điện hạ đêm qua đã hứa, không thể làm nô tỳ nói nguyện ý, ủy khuất thì không tính.”
"Cô nhớ." Hắn nhìn nàng, "Cho nên hôm nay dỗ dành thêm một lát."
Tạ Hoàng Nguyệt không nhịn được cười. Phong Thừa Nghiễn cúi đầu hôn lên mi tâm của nàng, đang muốn nói chuyện, bên ngoài cung môn bỗng nhiên có người cao giọng truyền lệnh.
"Tông Chính Tự bổ sung than củi Tây Cung, mở cửa nghiệm thu."
Lục Lâm Chu từ hậu viện trở về, trước tiên lên bậc đá bên tường, nhìn qua khe cửa. Bên ngoài đỗ hai chiếc xe nhỏ, trên xe chất đầy giỏ than và túi gạo, văn thư áp tải che hai ấn chương của Tông Chính Tự và Cung Chính Ty, cấm quân giữ cổng cũng đang thúc giục.
Hắn không lập tức mở cửa: "Người đưa than ngày thường đâu?"
Người ngoài cửa đáp: "Đây là phần bù đắp cho việc kiểm tra thiếu hụt hôm qua. Tông Chính Tự hôm nay muốn xem lại chấp niệm, làm lỡ thời gian, ngươi thay chúng ta gánh trách nhiệm?"
Ấn trên văn thư không có vấn đề gì, than gạo quả thực là khoản nợ mà Bùi Cẩn Chi đã ghi nhớ tại chỗ hôm qua. Lục Lâm Chu bảo Phong Thừa Nghiễn và Tạ Hoàng Nguyệt lui vào chính phòng, tự mình mới mở cửa cung.
Hai tạp dịch cúi đầu, khiêng giỏ than vào trong sân. Người phía trước thân hình vạm vỡ, hổ khẩu để lại vết chai dày, không giống người thường xuyên vận chuyển đồ đạc trong kho. Lục Lâm Chu nghiêng người chặn đường: "Để ở đây. Tên họ, trực phòng, báo cáo từng cái một."
Tạp dịch nói một cái tên, nhưng giọng điệu lại không khớp với quê quán trong danh sách.
Tay Lục Lâm Chu đã ấn vào đoản nhận trong tay áo: “Ngẩng đầu lên.”
Người đó đột ngột lật tung giỏ than.
Than vụn lăn đầy đất, một con dao găm đen ngòm từ trong lớp kẹp rơi vào tay hắn, nhắm thẳng vào yết hầu Lục Lâm Chu. Lục Phương Chu né tránh lưỡi đao về phía sau, đoản nhận trong tay áo đồng thời rút ra khỏi vỏ, đè chặt cổ tay đối phương. Tên tạp dịch thứ hai xé túi gạo, rút một thanh đoản đao khác từ dưới đáy túi, vượt qua cột hành lang lao về chính phòng.
"Đóng cửa!" Lục Lâm Chu quát lớn.
Phong Thừa Nghiễn đã bảo vệ Tạ Hoàng Nguyệt ra sau lưng. Cửa phòng chưa khép lại, thích khách một cước đạp cửa, đoản đao dọc theo khe cửa đâm vào. Phong thừa Nghiễm dùng ghế thấp ngăn cản, mặt gỗ bị cắt ra một vết sâu.
Sát thủ không ham chiến, lưỡi đao xoay chuyển, lại một lần nữa ép vào ngực hắn. Phong Thừa Nghiễn nghiêng người tránh né, nắm lấy cổ tay cầm đao của đối phương đâm sầm vào mép bàn. Cánh tay kẻ đó tê dại, nhưng đoản đao không rơi xuống đất, ngược lại mượn thế áp sát, vai hung hăng húc mạnh vào vết thương cũ của Phong thừa Nghiễm.
Vai phải truyền đến cơn đau dữ dội, tay hắn chậm lại một thoáng.
Sát thủ chờ đợi đúng khoảnh khắc này. Đoản đao lướt qua bên sườn Phong Thừa Nghiễn, đột nhiên đổi hướng, đâm về phía Tạ Hoàng Nguyệt bên giường.
Sau khi bị thương, sức lực của nàng vẫn chưa hồi phục, muốn tránh né đã không kịp. Phong Thừa Nghiễn kéo mạnh nàng vào lòng, đưa nàng xoay nửa vòng, dùng cơ thể mình chặn lưỡi đao.
Mũi đao đâm vào dưới bả vai trái.
Cách lớp áo mùa đông, nhát đao đó đâm vào thịt không sâu. Sát thủ lại không lập tức rút đao, ngược lại dùng sức đẩy vào trong. Phong Thừa Nghiễn rên lên một tiếng, nâng khuỷu tay đánh trúng cằm hắn, nhân lúc đối phương buông tay, đập người vào tường.
Phía bên kia truyền đến tiếng binh khí rơi xuống đất giòn tan. Lục Lâm Chu cắt cổ tay tên sát thủ thứ nhất, trở tay đoạt đao, lập tức lao vào trong nhà, một cước đá vào sau đầu gối tên thích khách thứ hai. Người đó quỳ mạnh xuống, bị đoản nhận kề vào gáy.
"Ai phái ngươi tới?"
Sát thủ nghiến chặt răng, ánh mắt lại nghiêng về phía cổng cung một chút.
Lục Lâm Chu nhận ra có điều không ổn, lập tức túm lấy cổ áo hắn né sang bên cạnh. Mũi tên đã bắn từ ngoài cổng cung điện đang mở hé vào, sượt qua cánh tay Lục Lăng Chu rồi găm vào yết hầu tên sát thủ.
Người đó thậm chí không kịp phát ra một tiếng, đã ngã xuống đất.
Tên thích khách thứ nhất giãy giụa muốn chạy ra ngoài, nhưng cấm quân bên ngoài không vào cứu người, mũi tên thứ hai vượt qua ngưỡng cửa, trúng ngay sau lưng hắn.
Trong sân chỉ còn lại hai cái xác.
Lục Lâm Chu đuổi tới trước cửa cung, cấm quân bên ngoài đã thu hồi nỏ, ngược lại nghiêm giọng chất vấn: “Tây Cung vì sao lại giấu binh khí, còn giết tạp dịch bổ sung phần lệ?”
Hắn cuối cùng cũng nhìn ra, những người này căn bản không phải đến để canh cửa. Bọn họ thả thích khách vào trong, rồi giết người diệt khẩu, bất kể Phong Thừa Nghiễn sống hay chết, cuối đều có thể gán tội danh về Tây Cung.
“Lục Lâm Chu.” Giọng Phong Thừa Nghiễn truyền đến từ trong phòng, “Đóng cửa lại.”
Lục Lâm Chu đè nén cơn giận, đóng sầm cửa cung lại, rồi dùng then cửa đâm chết.
Trong phòng, Tạ Hoàng Nguyệt đang đỡ Phong Thừa Nghiễn. Đoản đao sau lưng hắn đã rơi xuống đất, lưỡi đao phủ lên một lớp màu xanh đen bất thường. Vết thương không lớn, nhưng máu rỉ ra rất nhanh đã nhuộm xuyên qua vải vóc, màu sắc cũng dần tối đi.
“Điện hạ, ngồi xuống trước.” Thanh âm của nàng đã thay đổi, “Nô tỳ xem vết thương.”
Phong Thừa Nghiễn không động đậy, chỉ cúi đầu kiểm tra vai cổ và cánh tay của nàng: “Đao chạm vào ngươi chưa?”
“Không có, nô tỳ không bị thương. Ngài trước tiên để Lục thị vệ cầm máu.”
"Thật sự không có?"
Tạ Hoàng Nguyệt nắm lấy tay hắn, đặt ở giữa cổ tay mình: “Không có. Điện hạ, nô tỳ vẫn khỏe mạnh.”
Hắn sờ thấy mạch đập vẫn đang nhảy múa của nàng, lực đạo căng cứng cuối cùng cũng nới lỏng một chút. Ngay sau đó, cơn tê từ vết thương nhanh chóng lan qua nửa thân thể, Tạ Hoàng Nguyệt trước mắt cũng bắt đầu mơ hồ.
"Trên đao có độc." Lục Lâm Chu nhặt đoản đao lên, chỉ ngửi một cái liền biến sắc, "Điện hạ, không thể đứng vững được nữa."
Phong Thừa Nghiễn muốn nói mình không sao, nhưng hai chân đã mất hết sức lực. Tạ Hoàng Nguyệt ôm lấy hắn, hai người cùng ngã ngồi bên giường.
“Nguyệt Nhi.” Hắn vẫn nhìn nàng, “Đừng sợ.”
“Nô tỳ không sợ, ngài trông coi nô tỳ.” Tạ Hoàng Nguyệt nâng mặt hắn lên, ép buộc mình nói chắc từng chữ một, “Điện hạ đã hứa sẽ mang nô tì đi Nhạn Hồi Lĩnh, cũng đã đáp ứng muốn điều tra vụ án của Tạ gia. Ngài không thể vừa mới nói thích nô bộc, liền vứt hết những thứ này xuống.”
Phong Thừa Nghiễn như muốn trả lời nàng, nhưng giữa môi lại tràn ra một ngụm máu đỏ sẫm. Da thịt xung quanh vết thương đã phát ra màu đen, thân thể cũng từ từ chìm xuống trong lòng nàng.
"Phong Thừa Nghiễn."
Đây là lần đầu tiên Tạ Hoàng Nguyệt gọi thẳng tên hắn.
Người trong lòng không đáp lời.