Buổi chiều, đám tạp dịch đã mang than đến, nhưng cái giỏ rỗng kia lại không thấy bóng dáng.
Lục Lâm Chu đi dạo quanh cửa cung hai lần, lần thứ hai trở về, tay áo dính tuyết, sắc mặt cũng trầm xuống hơn trước khi ra khỏi cửa: “Thủ vệ bên ngoài không đổi, tạp dịch lại thiếu mất hai người. Thuộc hạ không dám đến quá gần.”
Phong Thừa Nghiễn khép nửa cuốn sổ lại: "Hôm nay đừng hỏi nữa."
"Nếu giỏ bị người ta phát hiện thì sao?"
"Con đường đó coi như bỏ hoang."
"Trần Phúc vẫn còn ở bãi củi."
"Cho nên mới không thể vội." Phong Thừa Nghiễn nhìn ra ngoài cửa, "Bây giờ gửi thêm một ký hiệu nữa đi, chỉ nói cho người theo dõi biết trong giỏ đầu tiên có thứ gì đó."
Lục Lâm Chu hiểu đạo lý này, trong lòng vẫn nén một hơi. Sợi dây cũ bị bẻ một đường, sợi dây đầu tiên vươn ra lại không còn hồi âm, bất cứ ai cũng khó mà coi như chưa có chuyện gì xảy ra.
Tạ Hoàng Nguyệt tựa vào đầu giường, xếp sổ sách trên bàn theo ngày. Nàng ngồi không lâu, Phong Thừa Nghiễn liền tìm một tấm ván gỗ hẹp, đặt ngang trên chăn. Giấy trải trên ván, không cần phải cúi người mãi, cũng sẽ không bị đè đến vết thương sau lưng.
"Điện hạ nói đúng." Nàng lật tờ giấy ghi chép thời gian đổi phòng ở cổng cung, "Xương rỗng từ Tây Cung ra ngoài, phải đưa về trại củi trước, sau đó do Tạp Dịch Phòng kiểm kê. Ở giữa đổi hai lần tay, nửa ngày muộn cũng coi như là chuyện thường tình."
Lục Lâm Chu hỏi: "Cô nương cảm thấy còn phải đợi bao lâu nữa?"
Tạ Hoàng Nguyệt nhìn sắc trời ngoài cửa sổ: “Nếu hôm nay trước cửa quan cung còn chưa về, ngày mai đừng đợi nữa.”
"Được, thuộc hạ làm theo lời cô nương."
Hắn trả lời không chút do dự, ngược lại khiến Tạ Hoàng Nguyệt dừng tay.
Tạ Hoàng Nguyệt luôn cảm thấy không đúng, nhịn không được mở miệng: “Lục thị vệ.”
“Cô nương xin cứ nói.”
"Gần đây tại sao ngươi cứ như vậy?"
Lục Lâm Chu nhất thời không hiểu: “Thuộc hạ làm chỗ nào không ổn?”
“Chính là quá thỏa đáng.” Tạ Hoàng Nguyệt nói xong, chính mình cũng cảm thấy câu này có chút kỳ quái, “Nô tỳ chỉ là một cung tì, ngươi không cần hỏi nô tỳ mọi việc.”
Lục Lâm Chu liếc nhìn Phong Thừa Nghiễn.
Phong Thừa Nghiễn đang thử nhiệt độ bát thuốc, như thể không nhìn thấy lời cầu cứu của hắn: “Nàng bảo ngươi làm gì, ngươi nghe là được.”
Tạ Hoàng Nguyệt quay đầu hỏi hắn: “Điện hạ có phải đã nói gì với Lục thị vệ không?”
"Cô chỉ bảo hắn đừng sắc thuốc của cô nữa."
"Lần trước là đáy bình thuốc bị nứt rồi." Lục Lâm Chu không nhịn được tự biện hộ cho mình.
"Ngươi không thêm củi lung tung, đáy hũ có thể nứt sao?"
Lục Lâm Chu lại ngậm miệng.
Tạ Hoàng Nguyệt nhìn hai người, nghi hoặc trong lòng không tan đi, ngược lại càng nặng hơn. Phong Thừa Nghiễn đã ngồi xuống bên giường, đưa thìa đến bên môi nàng: “Uống thuốc trước.”
“Nô tỳ tự mình đến.”
"Ngươi vừa cầm giấy, tay đều run rẩy, đừng cậy mạnh, cô đút cho ngươi ăn."
Nàng cúi đầu nhìn thoáng qua tay mình. Sau khi cơn sốt cao rút xuống, trên người vẫn không có bao nhiêu sức lực, ngồi lâu một chút, ngay cả bưng bát cũng không vững. Phong Thừa Nghiễn không đợi nàng từ chối nữa, múc một thìa thuốc, thổi mát một ít mới đưa tới.
Lục Lâm Chu rất thức thời quay người nhìn ra ngoài cửa.
Tạ Hoàng Nguyệt uống vài ngụm, vẫn không nhịn được hỏi: “Chuyện của Lục thị vệ, điện hạ còn chưa trả lời nô tỳ.”
"Hắn nguyện ý nghe lời ngươi, ngươi cứ dùng là được."
“Nhưng nô tỳ không quen sai bảo.”
"Phù thêm vài lần là quen rồi."
Phong Thừa Nghiễn nói xong lại đưa tới một thìa thuốc. Tạ Hoàng Nguyệt ngậm thuốc, khổ đến mức lông mày nhíu chặt, cũng không thể hỏi tiếp được nữa.
Hắn hiện tại càng ngày càng biết lấy việc uống thuốc để chặn lời nàng.
Đợi đến khi một bát thuốc cạn sạch, Phong Thừa Nghiễn thu tấm ván gỗ và giấy cũ lại: "Nghỉ ngơi một lát. Những ngày đó cô nhớ kỹ, không cần hôm nay giải quyết xong hết."
“Nô tỳ nằm cả buổi sáng, đã không còn buồn ngủ nữa.”
"Không buồn ngủ thì nhắm mắt dưỡng thần, đại phu đã nói rồi, ngươi phải tĩnh dưỡng."
"Điện hạ đây là ép người khác khó xử."
"Nếu ngươi nhất định phải mở mắt, cô cũng không có cách nào."
Hắn nói một cách nghiêm túc, Tạ Hoàng Nguyệt nhìn hắn một lúc, cuối cùng vẫn cười. Nàng vịn vào cột giường chậm rãi nằm xuống, đầu ngón tay lại chạm vào một góc vải màu sẫm lộ ra dưới đệm.
Tấm vải đó không giống áo đông thông thường, mép thêu những hoa văn mây rất nhạt, tuy đã cũ nhưng mũi kim vẫn tinh tế. Nàng nhận ra đó là triều phục của Phong Thừa Nghiễn.
Tạ Hoàng Nguyệt nắm chặt vạt áo, muốn rút nó ra.
Phong Thừa Nghiễn giữ chặt tay nàng: “Làm gì?”
“Triều phục của điện hạ sao có thể lấy ra lót giường? Vết thương sau lưng nô tỳ đã đóng vảy, thay một mảnh vải cũ cũng vậy.”
"Hôm qua là ai vừa động đã đau đến mặt mày trắng bệch?"
"Hôm nay đã đỡ hơn nhiều rồi."
“Đại phu nói, vết thương trước khi lành hẳn không thể bị áp lực.”
Tạ Hoàng Nguyệt kéo không nổi góc áo, chỉ có thể buông tay: “Điện hạ từ Đông Cung tổng cộng mang ra mấy bộ quần áo tử tế, hiện giờ đều đè ở dưới thân nô tỳ.”
"Đợi cô về Đông Cung, còn thiếu một chiếc áo choàng sao?"
Câu nói này bình tĩnh, Tạ Hoàng Nguyệt lại yên lặng trong chốc lát, nhỏ giọng nói: “Đợi ra ngoài rồi, nô tỳ làm cho điện hạ một bộ.” Nàng đem góc áo lộ ra nhét trở lại dưới đệm.
"Chỉ làm cho cô một món thôi sao?"
“Nô tỳ là của viện giặt, không phải người của Thượng Y Cục.”
"Cô đã ghi nhớ rồi, cô nợ cô một bộ y phục."
Sau khi Tạ Hoàng Nguyệt nằm xuống, Phong Thừa Nghiễn không lập tức rời đi. Hắn thay nàng thả lỏng góc chăn một chút, miễn cho bị đè đến chỗ thương, lại ngồi bên giường canh chừng nàng hô hấp dần bình ổn, mới trở về trước án thư.
Trong phòng yên tĩnh trở lại. Phong Thừa Nghiễn lật xem nửa cuốn sổ sách, Lục Lâm Chu hạ giọng nói về sự thay đổi của lính canh cổng cung.
Chiều tối, bên ngoài cổng cung cuối cùng cũng vang lên tiếng bánh xe kéo nghiền qua băng vụn.
Lục Lâm Chu lập tức ra khỏi chính phòng. Tạp dịch ném giỏ than rỗng dưới hành lang, theo lệ thúc giục Tây Cung kiểm kê, không ở lại lâu. Đợi người đi xa, hắn mới cài then cửa, ôm giỏ vào nhà.
Tạ Hoàng Nguyệt cũng bị động tĩnh đánh thức, chống tay lên mép giường ngồi dậy: “Về rồi?”
Lục Lâm Chu lật giỏ tre lại, trước tiên gạt tro than dưới đáy giỏ ra.
Đoạn Vũ văn ngày hôm qua để lại vẫn còn, bên cạnh lại có thêm một vết ngang cực nông. Vết ngang đó dính sát vào vết thương cũ, nếu không biết ban đầu chỉ có ba vết tích, căn bản nhìn không ra có người động vào.
“Người bên ngoài cung đã nhận được.” Lục Lâm Chu dùng ngón tay chạm vào vết thương mới kia, “Bọn họ còn nhận lệnh cũ của Đông Cung.”
Tạ Hoàng Nguyệt hỏi: “Vì sao không hủy hoại ký hiệu?”
“Cái giỏ còn phải đi qua bãi củi, nếu vết cũ đột nhiên biến mất, ngược lại sẽ gây chú ý. Đợi cái sọt này lần sau đưa ra ngoài sửa chữa, người bên ngoài tự nhiên sẽ gọt bỏ lớp vỏ trúc này.”
Lục Lâm Chu định đặt giỏ tre xuống, nhưng lại sờ thấy một sợi dây gai cực mảnh bên trong tay.
Dây gai quấn hai vòng.
Vẻ vui mừng trên mặt hắn lập tức nhạt đi.
Phong Thừa Nghiễn nhận lấy sợi dây gai: "Bên ngoài có người đang điều tra con đường này?"
"Đây là cảnh báo Đông Cung từng dùng trước đây." Lục Lâm Chu nói, "Một vòng là có người theo dõi, hai vòng đã bắt đầu điều tra những người có qua lại với thuộc hạ cũ. Tuy họ nhận được tin tức của chúng ta, nhưng tạm thời không thể đưa đồ đến Tây Cung nữa."
Ám hiệu này chỉ chứng tỏ mạng liên lạc bên ngoài đang bị điều tra, không trực tiếp nhắc đến Bùi gia.
Phong Thừa Nghiễn nhìn về phía nửa quyển sổ sách trên bàn. Sổ sách vừa đi qua tay Bùi gia, Tam hoàng tử lại đang truy tra đại phu tiến vào Tây Cung đêm đó. Lúc này đột nhiên điều tra người của bộ cũ liên lạc, mục tiêu là ai đã không khó đoán.
“Phong Thừa Hành đang điều tra Bùi gia, cũng đang kiểm tra tất cả những người có khả năng truyền lời cho Bùi Gia.”
Hắn bỏ sợi dây gai vào trong lửa.
Tuyến đã nối lại, nhưng vẫn chưa thể thực sự sử dụng.