Trong thư phòng của phủ Tam hoàng tử, Trịnh Bình thấp giọng bẩm báo chuyện xảy ra mấy ngày nay cho Phong Thừa Hành.
"Nàng đã đến kho thuốc rồi?"
Phong Thừa Hành đặt chén trà trong tay xuống, đế sứ rơi trên mặt bàn, phát ra một tiếng động nhẹ.
Trịnh Bình khom người đứng trước án thư: “Vâng. Người của Tôn ma ma ở bên ngoài kho thuốc bắt được nàng. Nàng chỉ nói mình chịu không nổi nỗi khổ của Tây Cung, muốn trộm chút thuốc rồi lại trốn ra ngoài, bất kể hỏi thế nào cũng không chịu đề cập phế thái tử.”
"Sau đó thì sao?"
"Đánh một trận, ném về Tây Cung."
Phong Thừa Hành ngước mắt lên: "Người còn sống?"
"Chắc là vẫn còn sống. Mấy ngày nay Tây Cung không có tin tức về người chết."
Thư phòng trở nên yên tĩnh.
Đầu ngón tay Phong Thừa Hành chậm rãi lướt qua mép chén.
Tạ Hoàng Nguyệt là con gái của Tạ Sùng Nhạc, ba năm trước không nhập Dịch Đình; Phong Thừa Nghiễn từng thay Tạ gia nói một câu.
Hôm nay một nữ tử Tạ gia gặp nạn chủ động tiến vào Tây Cung, lại liều mạng lấy thuốc thay thái tử, nói là vì báo ân, dường như giải thích được.
Nhưng một người nếu chỉ báo ơn, chưa chắc đã không cần mạng sống.
"Nàng ấy ra ngoài bằng cách nào?"
“Tôn ma ma cũng không hỏi ra. Tây Cung trước sau đều có người canh giữ, cửa cung chưa từng mở qua. Lúc người trong dược khố nhìn thấy nàng, nàng mặc quần áo tạp dịch Dịch Đình.”
"Vậy thì Tây Cung còn có lối ra khác."
Trịnh Bình do dự hỏi: "Điện hạ nghi ngờ phế thái tử vẫn còn ám tuyến?"
"Ta không nói vậy." Phong Thừa Hành bưng trà lên, nhưng không uống, "Chỉ là Phong thừa Nghiễn bị nhốt vào lâu như vậy, bên cạnh chỉ còn lại một mình Lục Lâm Chu. Nếu ngay cả một cung nữ cũng có thể lặng lẽ rời đi, ai biết bên trong còn giấu thứ gì?"
Trịnh Bình hạ giọng: "Nô tài lập tức dẫn người đi lục soát Tây Cung."
"Đừng làm kinh động hắn trước đã."
Phong Thừa Hành xoay chén trà, đáy mắt không nhìn ra hỉ nộ.
"Kho thuốc vẫn điều tra như cũ, trước tiên làm rõ gần đây ai động đến dược liệu, sau đó để người ta nhìn chằm chằm xung quanh Tây Cung. Nếu Phong Thừa Nghiễn thực sự có một con đường thông ra bên ngoài, thì giờ bị chặn chết rồi, ngược lại chẳng tra được gì."
"Vậy Tạ Hoàng Nguyệt thì sao?"
Phong Thừa Hành dừng lại một chút: “Nhìn chằm chằm nàng. Một người chịu đi vì hoàng huynh, hoàng ca chưa chắc đã nỡ để cho nàng chết.”
Trịnh Bình ngẩng đầu nhìn hắn một cái.
Phong Thừa Hành khóe môi hiện lên một nụ cười nhàn nhạt: “Vị hoàng huynh kia của ta trước đây không chịu để lại điểm yếu nhất. Hôm nay trong Tây Cung có thêm một người như vậy, chính hắn có lẽ còn chưa phát giác.”
Trịnh Bình lĩnh mệnh lui xuống.
Trong Tây Cung, Tạ Hoàng Nguyệt tỉnh dậy lại ngủ rất lâu.
Nhiệt độ của nàng đã giảm, tinh thần vẫn rất tệ. Lục Lâm Chu mang tới một bát cháo, nàng miễn cưỡng ăn được vài miếng rồi quay đầu đi.
Đêm đó nàng gặp ác mộng, ngón tay đột nhiên nắm chặt góc chăn, miệng lặp đi lặp lại nói thuốc không thể uống.
Phong Thừa Nghiễn bị đánh thức, lập tức ngồi xuống bên giường, nắm lấy cổ tay nàng.
"Nguyệt Nhi, là cô."
Tạ Hoàng Nguyệt vẫn chưa tỉnh, hơi thở gấp gáp đến mức dữ dội.
Phong Thừa Nghiễn không dám tùy tiện lắc lư nàng, chỉ có thể nắm tay nàng lại, một lần nói cho nàng biết, đã không sao rồi.
Qua một hồi lâu, thân thể căng cứng của Tạ Hoàng Nguyệt mới từ từ thả lỏng.
Phong Thừa Nghiễn lau mồ hôi lạnh trên trán cho nàng, một lần nữa đè lại góc chăn. Tạ Hoàng Nguyệt tìm thấy tay hắn trong cơn hôn mê, đầu ngón tay đặt ở lòng bàn tay của hắn, cuối cùng không còn run rẩy.
Phong Thừa Nghiễn vẫn duy trì tư thế đó rất lâu.
Hắn vốn chỉ muốn đợi nàng ngủ ngon, cuối cùng lại canh giữ mãi đến tận sáng.
Tạ Hoàng Nguyệt mơ màng mở mắt, nghiêng đầu nhìn bát bên giường, còn chưa kịp há miệng, Phong Thừa Nghiễn lập tức bưng cháo đến trước giường. Thử nhiệt độ mới đưa cho nàng.
Lục Lâm Chu đứng bên cạnh liếc nhìn, không lên tiếng.
Phong Thừa Nghiễn có lẽ bản thân không phát hiện ra, hắn giờ đã từ một ánh mắt của Tạ Hoàng Nguyệt mà nhìn ra nàng muốn gì.
Tạ Hoàng Nguyệt lại ăn thêm vài miếng, mới phát hiện dải vải sau vai Phong Thừa Nghiễn đã phủ ra một mảng nhỏ màu tối.
"Vải trên vai điện hạ cũng nên thay rồi."
"Lục Lâm Chu sẽ xử lý."
"Lục thị vệ chỉ quấn chặt vải."
Lục Lâm Chu đứng bên cạnh không nhịn được thay mình phân bua: “Tạ cô nương, thuộc hạ ít nhất biết phải rửa sạch vết thương trước đã.”
Tạ Hoàng Nguyệt bên môi có chút ý cười: “Vậy thì làm phiền Lục thị vệ rồi.”
Phong Thừa Nghiễn cuối cùng vẫn ngồi xuống chiếc giường mềm. Lục Lâm Chu bưng nước ấm đã đun tới, tháo vải cũ ra lau sạch vết máu xung quanh vết thương.
Tạ Hoàng Nguyệt nhìn thoáng qua góc bàn: “Sao không dùng thuốc?”
“Thuốc trị thương chỉ còn một chút.” Phong Thừa Nghiễn nói, “Để lại cho ngươi đắp thêm một lần nữa.”
"Nhưng vết thương của điện hạ cũng nứt rồi."
"Vết thương này của cô đã kéo dài nhiều năm, lau sạch rồi gói lại là được. Vết thương trên lưng ngươi nếu hóa mủ thì mới thực sự mất mạng."
Tạ Hoàng Nguyệt còn muốn nói gì đó, Phong Thừa Nghiễn đã ra hiệu cho Lục Lâm Chu quấn lại dải vải.
Nàng nhìn ra hắn sẽ không thay đổi chủ ý, chỉ có thể ghi nhớ chuyện này trong lòng.
Lục Lâm Chu đang thu dọn hòm quần áo của nàng, chuẩn bị tìm một miếng vải mềm sạch sẽ. Một mảnh giấy cũ dưới đáy hũ được kéo ra, rơi xuống đất.
Phong Thừa Nghiễn cúi người nhặt lên.
Mặt trước tờ giấy cũ viết vài vị thuốc và phân lượng uống, mặt sau lại là một dòng chữ khác.
——Tháng ôi, tháng Chạp ba đời. Mùa đông thể nhược, ăn uống cần ấm áp.
Góc giấy đã mòn, cuối chỉ còn lại một chữ "Mẫu" mơ hồ.
Phong Thừa Nghiễn nhìn thoáng qua Tạ Hoàng Nguyệt trên giường. Nàng lại mơ màng sắp ngủ thiếp đi rồi.
Hắn gấp lại tờ giấy cũ, đặt xuống dưới cùng của hòm quần áo, không nhắc đến những gì mình đã nhìn thấy.
Lục Lâm Chu cầm vải mềm trở về, Phong Thừa Nghiễn thấp giọng dặn dò: "Mấy ngày nay mang tới bột mì tạp, để lại một ít."
"Điện hạ muốn ăn mì?"
"Giữ lại trước đã."
Phong Thừa Nghiễn không giải thích, xoay người lấy đoạn gỗ cũ nứt bên cửa sổ xuống.
Chiều tối, Lục Lâm Chu ôm một bó củi nhỏ, bên trong kẹp vài đoạn gỗ cũ đã tháo ra.
Ánh mắt Phong Thừa Nghiễn rơi vào bên cửa sổ. Mấy ngày trước khi sửa cửa, nơi đó từng thay một đoạn thanh gỗ sẫm màu, vân văn tinh tế.
"Mộc gỗ sửa cửa sổ vẫn còn đó sao?"
"Đang chất ở hậu viện." Lục Lâm Chu hỏi, "Điện hạ muốn lấy ra đốt sao?"
"Những thứ đó ngươi đừng đốt trước, cô hữu dụng."
Lục Lâm Chu hơi nghi hoặc, nhưng không hỏi thêm.
Trời tối dần, trước cửa Tây Cung đã đổi một vòng thủ vệ. Từ xa xuất hiện thêm một bóng người lạ mặt, cầm chổi tre quét tuyết qua quét lại ngoài tường. Tuyết đọng ở đó đã sớm bị giẫm đạp, nhưng hắn nửa ngày không rời đi.
Lục Lâm Chu nhìn qua khe cửa một lúc, thấp giọng nói: “Điện hạ, gần Tây Cung có thêm nhiều gương mặt lạ.”
Phong Thừa Nghiễn nhìn về phía bóng người ngoài tường: “Phong Thừa Hành sinh nghi.”