"Tạ Hoàng Nguyệt, đừng ngủ."
Phong Thừa Nghiễn ôm nàng đi về phía Tây Thiên Điện. Phòng chính cách xa hơn, hắn chỉ muốn đặt người lên giường trước, đút thuốc, thêm áo, rồi để Lục Lâm Chu nhóm lửa.
Người trong ngực không có phản ứng. Y phục trên người nàng bị tuyết thấm ướt, cánh tay mềm nhũn rủ xuống, đầu ngón tay phát ra màu xanh trắng. Phong Thừa Nghiễn cúi đầu chạm vào trán của nàng, chỉ cảm thấy xúc tu lạnh như băng.
Lục Lâm Chu đẩy cửa thiên điện ra, một luồng hàn khí ùa tới.
"Đưa chậu than đây."
"Điện hạ, ở đây không có chậu than."
Phong Thừa Nghiễn dừng bước.
Trong thiên điện không có lửa, cửa sổ tuy đã được vá lại nhưng góc phòng vẫn kết sương trắng. Chăn đệm trên giường gấp gọn gàng, nhìn qua lại mỏng đến lạ thường. Phong Thừa Nghiễn đặt Tạ Hoàng Nguyệt xuống, kéo chăn mỏng đắp lên người nàng. Mặt chăn nhẹ nhàng rơi xuống đất, ngay cả đường nét cơ thể nàng cũng không đè nổi.
Hắn đưa tay định đắp góc chăn, chỉ chạm vào hai lớp vải cũ.
"Chăn bông của cô ấy đâu?"
Lục Lâm Chu cũng sững sờ: “Mấy ngày trước thuộc hạ đưa tới đệm ở phía dưới. Chiếc chăn này, vẫn luôn là nàng mang từ Dịch Đình đến.”
Phong Thừa Nghiễn nắm lấy góc chăn, đầu ngón tay chạm vào một chỗ mũi kim mới khâu. Hắn dọc theo đầu dây kéo ra một cái miệng nhỏ, bên trong không có thành mảnh bông gòn, chỉ có vài khối bông vụn đã sớm kết thành từng khối.
Gió lạnh chui vào khe cửa sổ, thổi cho mặt chăn trống nhẹ nhàng phồng lên.
Phong Thừa Nghiễn chợt nhớ tới đêm mấy ngày trước, chăn đệm của mình vô duyên vô cớ ấm áp hơn nhiều. Tạ Hoàng Nguyệt lúc đó nói chăn kéo chỉ, ôm đi khâu thay hắn hơn một canh giờ.
Hắn cúi đầu nhìn tay nàng. Trên bụng ngón tay để lại vài lỗ kim nhỏ, có một chỗ chưa mọc xong, bị nước tuyết ngâm đến trắng bệch.
"Nàng đã tháo bông gòn cho cô." Phong Thừa Nghiễn nắm chăn trống, giọng trầm xuống: "Mấy đêm nay, nàng đắp chính là hai lớp vải này sao?"
Lục Lâm Chu không biện hộ cho mình: “Là thuộc hạ sơ suất. Cửa điện phụ đóng chặt, Tạ cô nương lại chưa bao giờ cho người vào, thuộc quyền chỉ coi như nàng còn có chăn cũ mang từ Dịch Đình tới.”
"Đêm trước nàng đắp cho cô nhiệt đến sáng, sau khi trở về liền nằm ở đây sao?"
Lục Lâm Chu nhìn căn phòng không có than hồng, hồi lâu mới đáp: "Vâng."
Phong Thừa Nghiễn mở chiếc rương gỗ nhỏ bên giường. Bên trong không có nhiều thứ, hai bộ cung trang đã bạc màu được gấp gọn gàng, góc phòng đặt một cái bánh bao đã khô cứng, bên cạnh là ba viên thuốc mới hắn đưa cho nàng.
Chưa từng động đến một viên nào.
Phong Thừa Nghiễn cầm lấy lọ thuốc kia: "Thuốc cô đưa cho nàng, tại sao không thiếu một viên nào?"
“Nàng nói thuốc cũ của mình vẫn còn ăn được, cái mới phải để đến khi thực sự không trụ nổi nữa rồi hãy dùng.” Lục Lâm Chu nhìn thấy chiếc bánh bao ở góc phòng, sắc mặt cũng thay đổi, “Món bánh này ít nhất đã để hai ngày. Nàng có lẽ muốn giữ lại cho đến lúc hết lương thực.”
"Đã mốc meo rồi."
“Tạ cô nương sẽ không vứt. Nàng luôn cảm thấy hôm nay có thể ăn ít một chút, ngày mai sẽ có thêm một đường lui.”
Dưới đáy rương còn có vài tờ giấy cũ được cắt may ngay ngắn. Trên đó ghi chép mỗi ngày nhận được bao nhiêu cơm, dùng mấy cục than, Phong Thừa Nghiễn ngày nào vết thương cũ phát tác. Chữ viết rất nhỏ, mu bàn giấy cũng không lãng phí. Dòng cuối cùng chỉ viết năm chữ: Dư Than, chưa đầy ba ngày.
"Mễ và than củi mỗi ngày, nàng đều lo lắng cho điện hạ trước. Thuộc hạ đã khuyên rồi, luôn nói mình ăn ít, không lạnh."
"Ngươi tin rồi?"
Lục Lâm Chu cúi đầu: "Là thuộc hạ sơ suất."
“Cô cũng ở đây.” Phong Thừa Nghiễn đóng thùng gỗ lại, “Ngươi không thấy, cô cũng không nhìn thấy. Nàng ngủ là một cái chăn trống, ăn bánh bao mốc meo, nhưng cô lại tưởng mình đã bắt đầu chú ý đến nàng.”
Phong Thừa Nghiễn nắm chặt góc chăn, hồi lâu không động đậy.
Tạ Hoàng Nguyệt trên giường bỗng nhiên ho lên. Nàng vẫn chưa tỉnh, ngực lại phập phồng dữ dội, hô hấp ngắn ngủi mà lộn xộn. Phong Thừa Nghiễn không kịp nhìn hòm gỗ nữa, lập tức cúi người đỡ nàng dậy, để cho nàng tựa vào trong lòng mình.
Nàng ho không ra được gì, chỉ phát ra tiếng thở dốc rất nhẹ khi mỗi lần hít vào. Phong Thừa Nghiễn vỗ lưng cho nàng một cái, bàn tay không dám dùng sức, sợ chạm đau thân thể bị đông cứng của nàng.
Qua một hồi lâu, sự thúc giục đó mới hơi dịu xuống. Tạ Hoàng Nguyệt vô thức nắm lấy vải áo trước ngực hắn.
Phong Thừa Nghiễn không gỡ tay nàng ra, chỉ thấp giọng nói: "Cô ở đây. Rượu chưa uống, Lục Lâm Chu cũng rất tốt. Nàng không cần phải canh giữ nữa."
Nàng tự nhiên không nghe thấy, nhưng đôi lông mày đang nhíu chặt lại từ từ giãn ra một chút.
Lục Lâm Chu đã lấy thuốc và nước ấm tới. Hắn cúi người thăm dò hơi thở của Tạ Hoàng Nguyệt, giọng nói căng thẳng: “Vẫn còn hơi, chỉ là quá yếu. Ở đây quá lạnh, phải thay quần áo ướt trước đã, rồi dùng nước nóng từ từ sưởi ấm, không thể trực tiếp đến gần than hồng.”
Phong Thừa Nghiễn hoàn hồn, khoác áo ngoài của mình lên người Tạ Chích Nguyệt: “Đi tìm y phục.”
“Trong cung không có y phục của nữ tử.”
"Trong rương của cô ấy còn một bộ."
Lục Lâm Chu xoay người đi lấy, Phong Thừa Nghiễn canh giữ bên giường. Hắn cách lớp vải nắm lấy tay Tạ Hoàng Nguyệt, che thế nào cũng không được ấm áp. Lông mi nàng còn dính một nửa tuyết tan, hơi thở nhẹ đến mức phải áp sát mới nghe thấy.
"Điện hạ..."
Nàng đột nhiên động môi.
Phong Thừa Nghiễn cúi người: "Cô tại."
"Rượu... không thể uống."
Nàng hôn mê bất tỉnh, thứ vẫn nhớ nhung vẫn là vò rượu có độc kia.
Phong Thừa Nghiễn nhắm mắt lại, cơn giận đè nặng trong lồng ngực khiến hắn gần như không thở nổi. Hắn không chỉ hận Trịnh Bình đang canh giữ ngoài cửa, mà còn hận Phong Thành Hành - người đã tự mình cầm rượu độc đến thăm dò hắn. Nhưng điều hắn hận nhất vẫn là bản thân đã đến mức này, chỉ có thể trơ mắt nhìn một nữ tử bệnh tật đỡ lấy rượu thuốc độc cho hắn, rồi quỳ xuống tuyết chịu phạt.
Lục Lâm Chu lấy quần áo sạch sẽ, lại chuyển đến chậu nước ấm duy nhất trong bếp. Nam nữ khác biệt, hắn lui ra ngoài canh giữ. Phong Thừa Nghiễn nhìn Tạ Hoàng Nguyệt hôn mê bất tỉnh, thấp giọng nói một câu: “Xin lỗi. Đã mạo phạm Tạ cô nương rồi.”
Hắn dùng chăn che nàng, chỉ cởi áo ngoài và giày tất đã ướt sũng cho nàng rồi quấn từng lớp áo khô lại. Chạm vào đầu gối sưng vù của nàng thì người đang hôn mê đau đến run rẩy, hơi thở cũng trở nên rối loạn theo.
Giày tất được cởi ra, Phong Thừa Nghiễn mới nhìn thấy mắt cá chân nàng cũng bị đông cứng sưng đỏ. Dưới đầu gối có một mảng lớn tím xanh, là do lúc ngã xuống đâm vào gạch xanh để lại. Hắn nhớ lại từng tiếng đáp lại từ cửa, hóa ra nàng đã đau đến mức này, còn lừa hắn chỉ là hơi mệt.
Hắn đắp khăn ấm lên chân nàng, từng chút một lau sạch nước tuyết. Khăn vải nhanh chóng nguội lạnh, Lục Lâm Chu chỉ có thể không ngừng đi lại trong bếp thay nước. Trong phòng không có than, hơi nóng vừa bốc lên đã tan biến.
Phong Thừa Nghiễn đem cái chăn trống cùng với Tạ Hoàng Nguyệt quấn lấy, cúi người bế nàng lên lần nữa.
Lục Lâm Chu nghe thấy động tĩnh, đẩy cửa nhìn thoáng qua: "Điện hạ, vết thương ở vai của ngài——"
"Đi đến phòng của cô."
Phong Thừa Nghiễn ôm chặt người trong lòng, giẫm qua tuyết vụn đầy đất.
Hắn đi không vững. Vai phải không dùng sức, chỉ có thể đè Tạ Hoàng Nguyệt thêm trọng lượng vào cánh tay trái. Chỉ trong mười mấy bước ngắn ngủi, vết thương đã rỉ máu trở lại. Lục Lâm Chu mấy lần muốn tiếp nhận, hắn đều không buông ra.
"Từ hôm nay trở đi, nàng không ở đây nữa."