Sáng sớm ngày thứ hai, Phong Thừa Nghiễn đặt một phong thư lên bàn sách.
Hắn vốn không thích thăm dò đi thử lại.
Ngày phế trữ, một thuộc quan theo hắn bảy năm ở Đông Cung từng quỳ trên Đan Anh, nói nguyện lấy tính mạng cả nhà đảm bảo sự trong sạch của hắn. Chưa đầy một canh giờ, người đó đã đưa lời khai cho Tam hoàng tử, chỉ điểm hắn sai khiến quan viên Giang Nam sửa nợ.
Sau này Phong Thừa Nghiễn mới biết, con trai của đối phương đã sớm bị mang đi. Sự phản bội đó có nỗi khổ tâm, nhưng vẫn suýt chút nữa lấy mạng hắn. Từ đó về sau, hắn không dám chỉ dựa vào nước mắt và lời thề để phán đoán một người nữa.
Tạ Hoàng Nguyệt càng yên tĩnh giữ chừng mực, hắn càng muốn biết, nàng rốt cuộc có thể nhịn đến bao giờ.
Thư không có niêm phong, trên cùng viết tên Bùi Diễn Chi. Môn sinh nhà họ Bùi trải khắp triều đình, nếu Phong Thừa Nghiễn trong lệnh cấm vẫn qua lại với nhà Bùi, chỉ một tờ giấy này cũng đủ để thêm tội kết bè kết đảng.
Lục Lâm Chu liếc nhìn: "Còn muốn thử nàng sao?"
"Lần cuối cùng."
"Nếu nàng không làm gì cả thì sao?"
"Vậy thì để nàng ở lại."
Lục Lâm Chu truy vấn có phải chỉ là ở lại hay không, ít nhất sau này không nên để nàng mỗi lần vào chính phòng đều giống như vào hình phòng. Phong Thừa Nghiễn không nhận mình thẩm vấn nàng, nhưng Lục Lăng Chu lại nhắc nhở: “Đêm qua nàng ấy đứng gần hai canh giờ.”
Phong Thừa Nghiễn dừng lại một chút: “Sau ngày hôm nay, không thử nữa.”
Trong lúc nói chuyện, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân. Hai người lui vào nội thất, chỉ để lại tấm rèm che nửa kín.
Tạ Hoàng Nguyệt mang theo nước nóng đi vào, liếc mắt một cái đã thấy bức thư trên bàn. Nàng không tới gần, dừng ở bên cửa hỏi: “Điện hạ có ở trong đó không?”
Không ai đáp lời.
Nàng lại đợi một lát, nói một câu: “Nô tỳ để nước ở cửa rồi.”
Tạ Hoàng Nguyệt đặt ấm nước vào trong ngưỡng cửa, xoay người đi. Cách cánh cửa nhắc nhở: “Trên bàn sách có thư chưa thu xong, hôm nay nô tỳ không vào nhà thêm nước.”
Tiếng bước chân dần xa khuất.
Lục Lâm Chu từ sau rèm bước ra, nói rằng nàng ngay cả lời nói cũng không chạm vào. Phong Thừa Nghiễn vẫn nói nàng có thể đã nhìn ra sự thăm dò. Lục lâm Chu bất lực nói: “Nếu điện hạ cứ nghĩ như vậy, ai cũng sẽ không qua được cửa ải của ngài. Thuộc hạ cũng chẳng muốn viết thư giả với ngài nữa, viết quá giống, còn phải tìm cách đốt sạch.”
Phong Thừa Nghiễn ném thư vào chậu lửa: "Vậy thì đốt đi."
Ngọn lửa cuộn lên bên tờ giấy, Lục Lâm Chu nhìn mấy cái tên hư cấu kia hóa thành tro bụi.
“Nếu Tạ cô nương thật sự cầm thư, lại nhận sự chỉ thị của Tam hoàng tử, điện hạ sẽ xử trí như thế nào?”
Phong Thừa Nghiễn không trả lời trực tiếp, chỉ nói sẽ hỏi rõ trước, sau đó canh giữ người lại, vừa không thể thả ra ngoài, cũng không được ở lại gần nhà chính. Lục Lâm Chu nghe xong liền hiểu, Phong thừa Nghiễm chưa từng nghĩ đến việc giết nàng.
Phong Thừa Nghiễn gạt tan tro giấy: “Nếu nàng thật sự muốn hại cô, đêm qua không cần nhắc nhở chúng ta xử lý chim bồ câu. Cô chỉ là muốn một đáp án xác định.”
Lục Lâm Chu nghe ra hắn thực ra đã có khuynh hướng từ trước, không truy hỏi thêm nữa.
Buổi trưa, Trần Phúc mang củi đến. Hắn ném một bó củi Triều vào trong cửa, miệng chửi Tây Cung nhiều việc, nhân lúc cấm quân quay người, nhét một đoạn cán gỗ rỗng cho Lục Lâm Chu.
Bên trong có hai tờ giấy cực nhỏ.
Tấm đầu tiên ghi rõ tin tức về vụ án Giang Nam. Sổ sách cứu tế dâng lên triều đình quả thực có vấn đề, người phụ trách ban đầu đã mất tích. Bùi gia đang âm thầm tìm kiếm, nhưng người của Tam hoàng tử cũng theo dõi rất chặt.
Phong Thừa Nghiễn xem xong, đặt giấy dưới đèn nướng hơi ẩm: “Bảo Bùi gia đừng trực tiếp tìm người. Trước tiên tra xem gia quyến của thư lại đi đâu rồi, sau đó đuổi theo thương đạo. Tam đệ nếu thấy Bùi Gia rầm rộ, nhất định sẽ diệt khẩu trước.”
"Trần Phúc lần tới phải mất năm ngày sau mới đến."
"Không vội. Chúng ta hiện tại không thiếu nhất chính là chờ đợi."
Dù vậy, Phong Thừa Nghiễn vẫn khoanh ba con đường có thể rời khỏi Giang Nam trên bản đồ. Bước chân của Tạ Hoàng Nguyệt ngay lúc này lại gần, hắn lập tức đè bản vẽ xuống dưới sách.
Tấm thứ hai là về Tạ Hoàng Nguyệt.
Nàng vào Dịch Đình ba năm, một mực uống thuốc chữa bệnh tâm. Một năm trước dược phòng còn có thể theo phương cũ phối cho, về sau có người lấy cớ tội quyến không được hao phí dược liệu trong cung, đình chỉ phần lệ của nàng. Thuốc nàng hôm nay mang theo bên người, vẫn là lúc trước tiết kiệm được.
Lục Lâm Chu xem xong xác nhận Tạ Hoàng Nguyệt không nói dối. Phong Thừa Nghiễn hỏi ai đã ngừng thuốc, nhưng câu trả lời nhận được chỉ là làm việc theo quy tắc. Nhà họ Tạ bị tội, nàng lại là cung tỳ mạt đẳng, sẽ không ai thay nàng nói chuyện. Còn những loại thuốc cũ đã bỏ nhiều năm kia còn dư ra bao nhiêu dược hiệu, Lục Lăng Chu cũng không hiểu y lý.
Hắn chưa nói hết.
Sau giữa trưa, Tạ Hoàng Nguyệt đến đưa cơm. Nàng vẫn dừng ở cửa, đợi Phong Thừa Nghiễn lên tiếng mới vào.
"Sáng nay tại sao không xem bức thư đó?"
Tạ Hoàng Nguyệt đặt cơm xuống: “Biết càng nhiều, chưa chắc sống càng lâu. Điện hạ nếu muốn nô tỳ biết, tự nhiên sẽ nói cho nô tì; Nếu vĩnh viễn không nói, đó chính là không liên quan đến nô tài.”
“Tạ cô nương không hổ là xuất thân tướng môn, trước kia ở Tướng Quân phủ cũng thủ quy củ như vậy?”
Tạ Hoàng Nguyệt lắc đầu: “Trước kia tuổi còn nhỏ, thường nhân lúc trưởng huynh không có ở đây nhìn trộm quân báo, sau khi bị phát hiện tuy muốn chép sách, nhưng trưởng ca lại dung túng, bây giờ nếu nhìn lầm một cái, có thể hại chết không chỉ mình.”
Phong Thừa Nghiễn nghe xong, rút lại bản đồ đè dưới sách, nhưng không mở ra: "Ngươi học nhanh thật đấy."
Phong Thừa Nghiễn trầm mặc một lát, đẩy ghế bên cạnh ra: “Ngồi xuống ăn cơm.”
Lần này, hắn không đợi Lục Lâm Chu có mặt ở đó nữa.
Sau bữa cơm, Tạ Hoàng Nguyệt thu dọn bát đũa, Phong Thừa Nghiễn bỗng nhiên gọi nàng lại: “Sau này cửa chính phòng mở, ngươi có thể vào. Không cần lần nào cũng đợi ở bên ngoài.”
Nàng quay đầu nhìn Phong Thừa Nghiễn một cái: “Điện hạ không sợ nô tỳ lén đọc sách sao?”
Phong Thừa Nghiễn vẫn nói chưa hoàn toàn tin nàng, nàng liền thuận thế nói: “Vậy nô tỳ vẫn nên đợi ở ngoài cửa đi.”
Phong Thừa Nghiễn bị nàng nghẹn họng một trận. Tạ Hoàng Nguyệt đã bưng bát đi, khóe môi mang theo nụ cười không rõ ràng.
Lục Lâm Chu từ bên ngoài đi vào, vừa vặn nhìn thấy cảnh này, cười nói: “Theo thuộc hạ thấy, Tạ cô nương đã không còn sợ Điện hạ như vậy nữa.”
"Củi bên ngoài vẫn chưa bổ."
"Điện hạ, củi đó ướt."
Phong Thừa Nghiễn chỉ đáp lại bốn chữ: "Nước cũng bổ."
Lục Lâm Chu đành chấp nhận số phận đi ra ngoài. Đến bên cửa, hắn chợt nhớ ra một chuyện: “Trần Phúc còn mang đến một câu. Người của Tam hoàng tử đang điều tra vì sao Tạ cô nương lại chủ động vào Tây Cung.”
Ánh mắt Phong Thừa Nghiễn dần dịu đi.
Tạ Hoàng Nguyệt mới đến vài ngày, đã bị theo dõi.
Phong Thừa Nghiễn bảo Trần Phúc tạm dừng đưa thuốc, trước tiên tìm dược liệu gần giống nhau từ kho cũ của Tây Cung. Lục Lâm Chu nhắc nhở kho sách nhiều năm không ai quản lý, số còn lại phần lớn đều hỏng hết rồi, hắn vẫn kiên trì tìm kiếm trước đã.
Hai người trèo đến tận đêm khuya, chỉ tìm được vài lát bìa cũ, một miếng gừng khô và nửa bình thuốc trị thương ngoài. Phong Thừa Nghiễn chọn những thứ có thể dùng ra, lại bảo Lục Lâm Chu đưa Can Khương đến thiên điện.
Tạ Hoàng Nguyệt nhận lấy gói giấy, hỏi rõ nơi đến không từ chối, chỉ nói: “Ngày mai nấu nước, ba người cùng uống.”
Phong Thừa Nghiễn ở chính phòng nghe thấy, khóe môi khẽ động một cái.
Đêm đó nước gừng rất nhạt, nhưng cả ba đều uống hết.