Giường giường mềm mại hơi lạnh, lông mi Hoắc Ngọc khẽ rung động, từ từ tỉnh lại.
Cảm giác thả lỏng lan khắp tứ chi, nàng vô thức dụi đôi mắt ngái ngủ ngồi dậy, đầu ngón tay theo thói quen sờ soạng bên cạnh, làm đổ một mảng chăn đệm hơi lạnh.
Bên gối đã không còn ai, nhiệt độ dư âm tan hết.
Hoắc Ngọc ngây ngô lầm bầm một tiếng, ngước mắt nhìn lên.
Tạ Thanh Chỉ đã đứng dậy trang điểm.
Nàng ngồi ngay ngắn trước bàn trang điểm, lưng thẳng tắp nhu hòa, mái tóc đen nhánh như thác đổ rủ xuống vai.
Ánh nắng ban mai rơi trên gò má nàng, phác họa nên đường nét cằm nhu hòa dịu dàng, đôi mày mắt thanh đạm trầm tĩnh, không nhìn ra nửa phần tâm tư, đang rủ mắt giơ tay, thong thả búi tóc.
Bóng người trong gương dịu dàng an bình, năm tháng yên tĩnh, xoa dịu mọi sự bồn chồn.
Hoắc Ngọc trấn tĩnh lại cơn buồn ngủ, tự mình khoác áo lên người, chân trần bước nhẹ đến trước bàn trang điểm.
Nàng giơ tay nhẹ nhàng nhận lấy lược gỗ trong tay Tạ Thanh Chỉ, đầu ngón tay lướt qua đầu bàn tay hơi lạnh của đối phương, thấp giọng mềm mại nói.
"Để ta làm đi."
So với sự vụng về hoảng loạn lần đầu, lúc này động tác của nàng đã thuần thục hơn nhiều.
Đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc xanh mềm mại, răng lược từ từ trượt xuống, không còn kéo đến mức đau đớn nữa.
Tạ Thanh Chỉ khẽ khép mắt lại, mặc cho nàng tỉ mỉ chải mái tóc dài.
Đợi đến khi sợi tóc xanh cuối cùng được chải chuốt trơn tru, Hoắc Ngọc vừa đặt lược xuống, đang muốn cười nói với nàng về sự sắp xếp hôm nay, bên ngoài điện bỗng nhiên truyền đến tiếng cung nhân nhẹ nhàng bẩm báo.
"Bệ hạ, Linh Ảnh ở bên ngoài cầu kiến, có việc quan trọng muốn bẩm báo."
Đầu ngón tay Hoắc Ngọc khựng lại, sự dịu dàng trong đáy mắt nhạt đi vài phần.
"Ta ra ngoại điện xem thử."
Hoắc Ngọc nhẹ giọng dặn dò một câu, xoay người cất bước ra khỏi nội điện.
Trong ngoại điện, Linh Ảnh khom người đứng nghiêm, áo đen thu liễm hơi thở, thần sắc cung kính trầm ổn.
Thấy Hoắc Ngọc đi ra, hắn lập tức cúi đầu thấp giọng bẩm báo, câu chữ rõ ràng ổn thỏa.
“Bệ hạ, thuộc hạ đã điều tra kỹ lưỡng mọi việc trong cung hôm qua. Buổi chiều hôm sau, Tạ tướng từng đưa bài vào cung, vốn định yết kiến bệ hạ. Sau khi biết ngài không ở Tử Thần Cung, liền trực tiếp chuyển hướng đi Khôn Ninh Cung.”
"Tạ tướng và Hoàng hậu nương nương ở riêng trong nội điện khoảng hai khắc đồng hồ, sau đó một mình rời cung. Thuộc hạ không thể dò hỏi nội dung đàm đạo của nội Điện, chỉ có thể xác nhận, khi tướng gia rời khỏi cung, Nương nương đích thân đưa đến cửa điện, thần sắc như thường, lễ nghi chu toàn."
Hắn hơi dừng lại, cân nhắc từng câu chữ, tiếp tục bổ sung.
“Chỉ là thị nữ thân cận của nương nương nói riêng, sau khi tướng gia đi, nương hậu cho lui hết cung nhân nội thị trong cung, một mình ở lại nội điện rất lâu, chưa từng để người đến gần hầu hạ.”
Hoắc Ngọc nhẹ nhàng giơ tay, ra hiệu cho Linh Ảnh lui xuống.
Đợi trong điện chỉ còn lại một mình nàng, nàng hít sâu một hơi, xoay người bước nhanh trở về.
Tạ Thanh Chỉ đã đứng dậy từ trước bàn trang điểm, thấy nàng trở về, ngước mắt nhìn nhau, ánh mắt trong trẻo bình tĩnh, dịu dàng như cũ.
"Sao vậy? Có phải đã xảy ra chuyện gì không?"
Hoắc Ngọc đi đến trước mặt nàng, lẳng lặng nhìn đôi mày ôn nhu của nàng. Nhìn hồi lâu mới nhẹ giọng mở miệng, ngữ khí mang theo một tia trầm thấp và áy náy khó phát hiện.
“Hôm qua Tạ Viễn đã đến cung rồi, đúng không.”
Đầu ngón tay lật sách của Tạ Thanh Chỉ khẽ khựng lại.
Chốc lát, nàng thản nhiên đáp lời, thản ngột bình tĩnh.
"Ừm."
"Vậy tại sao ngươi không nói cho ta biết?"
Thanh âm của Hoắc Ngọc nhẹ nhàng, chỉ có sự đau lòng và áy náy đầy ắp: “Nếu ta biết được, ta tuyệt đối sẽ không để ngươi một mình đối mặt. Chúng ta có thể cùng nhau xử lý.”
Tạ Thanh Chỉ chậm rãi khép cuốn sách trong tay lại, ngước mắt nhìn thẳng vào sự chua xót nơi đáy mắt nàng.
"Nói cho ngươi biết thì có sao? Lúc đó ngươi không ở trong cung, ngoài triều làm việc phức tạp, ta nói cho các ngươi, chỉ tăng thêm nỗi lo của ngươi cũng không thay đổi được chút nào."
"Nhưng ngươi một mình gánh vác, trong lòng ta khó chịu."
Hoắc Ngọc mím môi, đáy mắt hiện lên vẻ tủi thân và đau lòng.
"A Ngọc."
Tạ Thanh Chỉ nhẹ nhàng lên tiếng ngắt lời nàng, “Ta là hoàng hậu, thân ở vị trí sau, liền có trách nhiệm cần gánh. Hắn là cha ruột của ta, chuyện triều đình, ta hiểu rõ cách ứng phó hơn ngươi, không phải người yếu đuối như giấy dán, mọi việc đều dựa dẫm vào ngươi.”
Hoắc Ngọc há miệng, lời nói đầy lòng nghẹn ở cổ họng, nhìn đôi mày trầm tĩnh dịu dàng của nàng, cuối cùng nuốt hết trở lại.
Nàng im lặng một lát, chóp mũi hơi cay, thấp giọng truy hỏi.
"Hôm qua... có phải hắn đã nói rất nhiều lời làm khó ngươi không? Có phải khiến ngươi chịu ấm ức rồi không?"
Câu nói này vừa dứt, Tạ Thanh Chỉ thật lâu không đáp lời.
Nàng rũ mắt xuống, hàng mi dài khẽ run rẩy, nhẹ nhàng phai nhạt tất cả những lời gõ lạnh lẽo, sự thăm dò cố chấp ngày hôm qua, cùng với gông cùm xiềng xích nửa đời người.
Thật lâu sau, nàng mới chậm rãi mở miệng, giọng điệu thanh đạm như mây, nghe không ra nửa phần oán hận.
“Chẳng qua là những lời cũ rích. Dặn dò ta ghi nhớ ân dưỡng dục của Tạ gia, nhắc nhở ta ngôi vị đế vương của ngươi do Tạ Gia nâng đỡ, khuyên ta nên khuyên ngươi nhiều hơn, chớ có đối địch với thế gia mà làm lạnh lòng lão thần.”
Tim Hoắc Ngọc đột nhiên thắt lại, vị chua xót lập tức lan tỏa khắp tứ chi bách hài.
"Vậy ngươi..."
"Ta chưa từng đáp ứng, cũng không hề phản bác."
Tạ Thanh Chỉ ngước mắt, đáy mắt trong suốt sáng rõ, chứa đựng sự kiên định và dịu dàng độc nhất của nàng.
"Ta chỉ lẳng lặng nghe hắn nói hết tất cả lời, chỉ vậy thôi. Tính toán của hắn, sự uy hiếp của của ngươi, ta chưa bao giờ để ở trong lòng, càng không thể tuân theo."
Nàng chưa bao giờ ngu trung với gia tộc, càng không phụ lòng người bên cạnh.
"Ta hình như... vẫn luôn không giúp được ngươi." Giọng Hoắc Ngọc nhẹ nhàng, mang theo vài phần lúng túng và áy náy của thiếu niên.
Tạ Thanh Chỉ khẽ lắc đầu, đưa tay nhẹ nhàng xoa dịu nỗi u uất giữa đôi mày nàng, ôn nhu sửa chữa.
“Đây không phải chuyện ngươi nên bận tâm. Chuyện của Tạ gia, không còn là một hai ngày nữa. Ngươi cứ yên tâm ổn định hoàng quyền, đi đường tốt cho ngươi là đủ rồi.”
Tạ Thanh Chỉ thật ra hy vọng Hoắc Ngọc ỷ lại nàng nhiều hơn, nhưng
Hoắc Ngọc đột nhiên tiến lên, đưa tay nắm chặt bàn tay hơi lạnh của Tạ Thanh Chỉ, mười ngón tay siết chặt, lòng bàn bàn lòng người chạm nhau, lực đạo nghiêm túc mà kiên định.
"Cho ta thêm chút thời gian. Ta sẽ cố gắng hết sức, thoát khỏi gông cùm."
"Sau này tất cả mưa gió, chúng ta cùng nhau. Ngươi tin ta, được không?"
Tạ Thanh Chỉ rũ mắt nhìn lòng bàn tay hai người đang siết chặt, “Ta tin. Ta vẫn luôn tin ngươi.” Bởi vì ngươi rất khác biệt.