Ánh sáng theo khe hở chạm khắc của song cửa sổ tràn vào tẩm điện, một lớp vàng nhạt trải trên chăn gấm trên giường.
Lông mi Hoắc Ngọc khẽ run lên, giống như đôi cánh bướm dính sương sớm.
Sau một lúc, nàng mới tốn sức mở mí mắt ra, cảnh vật trước mắt mờ mịt, qua một hồi lâu, tầm nhìn tan rã mới dần thu lại.
Đập vào mắt là mái màn lụa dệt kim sẫm, nhìn xuống dưới, bên mép giường có một bóng người đang nằm.
Tạ Thanh Chỉ ngồi trên ghế thấp, nửa người trên đặt nặng nề ở mép giường, mặt nghiêng về phía Hoắc Ngọc, một tay vẫn nắm chặt cổ tay nàng không buông ra.
Mái tóc chưa được chải chuốt kỹ lưỡng đã lỏng lẻo, vài sợi tóc xanh rủ xuống che bên má.
Đáy mắt rủ xuống một vòng xanh đen sâu thẳm, nhìn qua là biết đêm nay căn bản không hề chợp mắt.
Hoắc Ngọc thử động ngón tay, cổ họng khô khốc như lửa đốt, mỗi lần nuốt xuống đều giống như giấy nhám cọ xát vào vách trong.
Nàng muốn lên tiếng gọi người, trong cổ họng chỉ nặn ra một chút khí âm vỡ vụn khàn khàn.
Nhưng chính vì chút động tĩnh cực kỳ nhỏ này, đã đánh thức Tạ Thanh Chỉ đang ngủ say.
Nàng gần như mở mắt ra trong nháy mắt, ánh mắt ngay lập tức đóng chặt vào mặt Hoắc Ngọc.
Nhìn rõ người quả thực đã tỉnh lại, lớp căng cứng từ hôm qua đã căng thẳng đến mức mới hơi trút bỏ được vài phần.
Tạ Thanh Chỉ không nói nhiều, đứng thẳng dậy, bước chân nhẹ nhàng đi đến bên bàn rót một chén nước ấm, rồi lại quay về trước giường.
Cánh tay vững vàng đỡ lấy gáy Hoắc Ngọc, hơi nâng người dậy, miệng chén đưa đến bên môi nàng.
Hoắc Ngọc dựa vào tay nàng, nhấp từng ngụm nhỏ nửa chén nước ấm, cổ họng khô khốc đau nhói mới dịu lại.
Nàng ngước mắt nhìn Tạ Thanh Chỉ, giọng nói vẫn yếu ớt.
"Tôi... sao vậy?"
Tạ Thanh Chỉ đặt ly nước xuống, rũ mắt lặng lẽ nhìn nàng vài hơi thở, mới vươn mu bàn tay nhẹ nhàng chạm vào má Hoắc Ngọc, phía dưới đè nén tâm tư không thể che giấu.
"Hôm qua ở Tử Thần Điện, ngươi hộc máu hôn mê, đã hôn thần một ngày một đêm rồi."
Hoắc Ngọc cứng đờ người.
Cơn đau xé gân xé xương khi thanh độc cuộn trào trở lại não hải, sau đó ý thức từng tầng chìm xuống, ký ức còn sót lại đã tan hoang.
Lòng nàng đột nhiên co thắt lại, theo bản năng đưa tay muốn chạm vào khuôn mặt mình, đầu ngón tay nhấc lên không trung rồi lại dừng lại một chút, thấp thỏm bất an nhìn về phía Tạ Thanh Chỉ, giọng nói run rẩy.
"Vậy... ngươi đều nhìn thấy hết sao?"
Tạ Thanh Chỉ không trực tiếp trả lời, chỉ nhìn nàng thật sâu.
Trầm mặc một lát, mới hơi cúi người, ôm Hoắc Ngọc vào lòng, sợ rằng chỉ cần dùng chút sức là sẽ làm bị thương thân thể còn trống rỗng này.
Giọng nói ấm áp vang lên trên đỉnh đầu Hoắc Ngọc, mang theo sự khàn đặc chưa dứt suốt đêm.
"A Ngọc, lúc hôn mê, ngươi vẫn luôn niệm, đừng đánh ta, thật xin lỗi."
Toàn thân Hoắc Ngọc đột nhiên cứng đờ, máu trong người như đông cứng lại trong chớp mắt.
Những chật vật chôn sâu trong lòng, không muốn lộ ra ngoài kia, lại cứ như vậy trong vô thức, toàn bộ rơi vào mắt Tạ Thanh Chỉ.
Nhưng Tạ Thanh Chỉ không ép hỏi nguyên do, cũng không đuổi theo đòi nàng kể ra những chuyện quá khứ tồi tệ đó.
Chỉ là cánh tay từ từ siết chặt hơn một chút, cằm nhẹ nhàng tựa lên đỉnh đầu nàng, từng chữ từng câu nói trầm ổn chắc chắn.
"Trước kia đã xảy ra chuyện gì, không truy cứu. Nhưng từ nay về sau, chuyện như vậy sẽ không còn nữa."
Câu nói này như một con đê, đột ngột phá tan phòng tuyến đang siết chặt cảm xúc của Hoắc Ngọc.
Nàng vùi mặt thật sâu vào vạt áo của Tạ Thanh Chỉ, chóp mũi chua xót đến mức căng phồng, ngón tay nắm chặt vải vóc đối phương càng siết chặt, các đốt ngón trỏ hiện ra màu xanh trắng.
Nước mắt không báo trước trào lên, lặng lẽ thấm đẫm lớp vải trước mặt, chỉ có bờ vai dưới sự kiềm chế của hắn run rẩy từng chút một.
Tạ Thanh Chỉ cảm nhận được vải trong ngực chậm rãi ẩm ướt, nhưng không buông ra vòng tay, cũng không nói thêm lời nói suông để an ủi.
Bàn tay đặt lên lưng Hoắc Ngọc, từng nhịp từng cái chậm rãi vuốt ve.
Đợi đến khi vai người trong lòng không còn rung động kịch liệt nữa, cơn khóc dần lắng xuống, Tạ Thanh Chỉ mới từ từ buông tay ra.
Cầm lấy khăn tay xếp sẵn bên cạnh, tỉ mỉ lau đi vệt nước mắt còn sót lại trên má nàng.
Hai người đứng rất gần, hơi thở quấn quýt.
Hoắc Ngọc rũ mắt, nàng không biết nên mở lời thế nào, cũng không muốn đổ hết những chuyện cũ mờ ám đó cho người trước mặt này, vì vậy cuối cùng vẫn chẳng nói gì.
Tạ Thanh Chỉ nhìn thấy trong mắt, cũng không ép hỏi dồn, chỉ lặp lại một lần nữa.
"Sau này, sẽ không xuất hiện nữa."
Hoắc Ngọc ngẩng đôi mắt đỏ hoe lên, môi khẽ cắn, gật đầu thật mạnh.
Nhìn hốc mắt nàng sưng đỏ, một bộ dáng đáng thương, Tạ Thanh Chỉ im lặng giây lát, chút nặng nề trong lòng bị xoa nắn một tia mềm mại nhàn nhạt.
Vươn tay ra, đầu ngón tay nhẹ nhàng nhéo má nàng, “Không được khóc nữa, lại khóc mắt sưng lên, bộ dáng của tiểu hoàng đế sẽ không đẹp lắm đâu.”
Hoắc Ngọc hít hít mũi, nghe vậy nhất thời nghẹn lời, chỉ buồn bực nhìn nàng, chóp mũi còn đỏ ửng.
Tạ Thanh Chỉ nhìn bộ dạng này của nàng, bất đắc dĩ thở dài nhẹ nhàng.
——
Thái y lần này cẩn thận bắt mạch, lại đổi phương thuốc khác, cân nhắc đi cân lại mới khom người lui ra.
Nói là căn cơ của bệ hạ đã vững, chỉ là khí huyết hư nhược, sau này hãy dưỡng thương cho tốt.
Sau khi cửa điện khép lại, Tạ Thanh Chỉ mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.
Hoắc Ngọc vẫn luôn nhìn chằm chằm vào mặt nàng.
Màu xanh đen dưới đáy mắt càng thêm sâu, như bút mực đậm đặc mà loang ra, rơi trên khuôn mặt vốn thanh tú, nhìn thôi đã khiến người ta thắt chặt trong lòng.
Nàng canh giữ, e là ngay cả một khắc ngủ yên cũng chưa từng chợp mắt.
“Hoàng hậu.”
Giọng Hoắc Ngọc còn mang theo vài phần khàn khàn, nhưng đã có sức lực hơn một chút, “Ngươi ngủ một lát đi.”
Tạ Thanh Tuyền vừa muốn lắc đầu, Hoắc Ngọc đã kéo chăn đệm bên cạnh ra trước một bước, vỗ vỗ nửa chiếc giường trống đi ra.
Tạ Thanh Chỉ nhìn giường, do dự một lát, cuối cùng không chịu nổi sự mệt mỏi.
Nàng cởi áo ngoài, nằm xuống bên cạnh Hoắc Ngọc.
Đầu vừa chạm gối, cơn buồn ngủ liền ập đến như trời sập, chẳng bao lâu sau, hơi thở đã nặng nề.
Hoắc Ngọc nghiêng mặt, nhìn gương mặt đang ngủ gần trong gang tấc.
Vòng xanh đen trước mắt, dưới ánh đèn trông đặc biệt chói mắt.
Nàng duỗi tay ra, cách nửa tấc, hư ảo miêu tả qua mày mắt Tạ Thanh Chỉ, không dám thật sự đụng vào, sợ đánh thức nàng.
Hoắc Ngọc cũng nhắm mắt lại, chỉ để nhắm nghiền dưỡng thần, chưa thực sự ngủ thiếp đi.
Ngay trong lúc nửa tỉnh nửa mê này, trong đầu bỗng vang lên một tiếng dòng điện cực kỳ yếu ớt.
Thỏ nhẹ, như có thứ gì đó nối lại đường dây, kêu xèo xèo vài tiếng.
[Ký, ký chủ...? Ngươi tỉnh rồi à?]
Giọng nói của hệ thống rất nhẹ, mang theo sự mệt mỏi và sợ hãi rõ ràng chưa tan hết, cẩn thận từng li từng tí như vừa thoát chết trong gang tấc.
[Tuyệt quá... suýt chút nữa ta tưởng là...]
Hoắc Ngọc khẽ đáp một tiếng trong lòng, “Ta không sao rồi.”
Hệ thống im lặng một lúc lâu.
Khi mở miệng lần nữa, trong giọng nói có thêm sự tự trách và thấp kém.
[Xin lỗi, ký chủ. Là ta dự đoán sai lầm. Ta không ngờ độc tố trong cơ thể ngươi lại tích tụ nghiêm trọng như vậy, cũng không nghĩ đến khả năng chịu đựng của cơ bắp ngươi... là ta không tốt.]
Hoắc Ngọc trong lòng hơi mềm nhũn.
"Không trách ngươi." Nàng chậm rãi nói, "Là ta tự vỗ ngực nói không sao, thúc giục ngươi bắt đầu. Không thể trách được ngươi đâu."
Hoắc Ngọc dừng lại một chút, giọng điệu vô thức dịu dàng hơn vài phần.
"Hơn nữa—— tuy đau dữ dội, nhưng sau khi dọn dẹp xong, thân thể quả thực đã thả lỏng hơn nhiều.
Trước kia luôn như bị đè một tảng đá nặng trịch, giờ lại giống như nhẹ hơn, ngươi làm rất tốt."
Hệ thống lại im lặng một lát, mới mở miệng lần nữa, giọng điệu cũng ổn định hơn đôi chút.
[Ta đã kiểm tra rồi, giai đoạn thanh độc đầu tiên đã hoàn thành chín mươi lăm phần trăm. Điểm độc tố còn lại đã ổn định, sẽ không còn trở ngại lớn nữa.]
[Chủ nhân, thân thể ngươi hiện tại đã cường tráng hơn trước một chút, phải trừ tận gốc hoàn toàn, về sau còn cần thanh trừng thêm vài lần.]
Hoắc Ngọc "ừm" một tiếng, không hỏi thêm nữa.