Dưới mái hiên hoa cỏ xanh mướt, cung nhân trực ban mỗi người giữ chức trách riêng, một cảnh tượng bình yên.
Chỉ có góc sân không ai để ý, hai tiểu nội thị hạ thấp giọng, khẽ thì thầm trò chuyện.
Hôm qua vừa hay phiên trực bên ngoài nội điện, tiểu nội thị vẫn còn sợ hãi, nhìn quanh xác nhận không có ai, mới hạ giọng nói cực thấp lên tiếng.
“Hôm qua nội thất Tử Thần hỗn loạn thành một đoàn, ngươi không thấy đâu. Ta canh giữ ở gian ngoài, tận mắt thấy các thị nữ hoảng hốt chạy tới chạy lui, thái y khẩn cấp vào cung, bát thuốc chậu nước bưng vào, nửa điểm cũng không dám dừng lại.”
Một người khác lập tức hứng thú, tiến lại gần nửa bước, mặt đầy tò mò.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Hôm qua trong điện phong cấm sâm nghiêm, bên trong ngăn cách, chúng ta không thể dò la được chút tin tức nào."
"Còn có thể là chuyện lớn gì nữa."
Nội thị trực ban nuốt nước bọt, giọng nói càng trầm xuống, mang theo vài phần sợ hãi.
“Ta nghe cung nhân hầu hạ gần người nói riêng, bệ hạ hôm qua một mình ở nội thất, đột nhiên nôn ra máu đầy đất, bất tỉnh nhân sự, suýt chút nữa xảy ra chuyện. Cảnh tượng đó, sợ đến mức thị nữ cận thân hai chân mềm nhũn, ngay cả đứng cũng không vững.”
Tiểu nội thị hỏi chuyện đột nhiên biến sắc.
"Thật sao? Vậy long thể bệ hạ hiện giờ như thế nào? Có thể an ổn không?"
"Ai cũng không dám vọng nghị Thánh Thể."
Nội thị trực ban khẽ lắc đầu, vô cùng cẩn thận.
“Thái y đã chẩn trị trong điện hơn nửa đêm, suốt đêm không rời. Chỉ là hôm qua cửa điện đóng chặt, Hoàng hậu nương nương không hề rời tay canh giữ trước giường, hạ lệnh nghiêm khắc, bất cứ ai cũng không được tự ý vào quấy rầy, tình hình bên trong, không ai hay biết. Chẳng mấy khi nghe nói, chính là do độc phát trong cơ thể bệ hạ mới dẫn đến nguy hiểm lần này.”
Hai người chỉ mải mê thì thầm to nhỏ, hoàn toàn không phát hiện ra. Phía sau bụi hoa cách đó không xa, một lão thái giám đang cúi người cắt tỉa hoa cỏ khẽ khựng lại.
Thân hình già nua còng xuống trong chốc lát, bàn tay nắm kéo siết chặt không thể nhận ra, đáy mắt xẹt qua một tia sáng tối.
Chỉ trong chớp mắt, hắn đã khôi phục như thường, rũ mi mắt xuống, vẫn chậm rãi cắt tỉa cành cây, tựa như bí mật kinh thiên động địa vừa nghe được, chẳng qua chỉ là những lời đàm tiếu vụn vặt bình thường.
Không ai phát hiện ra điều bất thường.
Đợi đến buổi chiều, cửa cung giải cấm, lão thái giám này liền mượn cớ xuất cung mua hạt giống bốn mùa, thuận lợi bước ra khỏi hoàng thành.
Dọc đường đi vòng qua các ngõ hẻm tai mắt, thẳng tiến vào một tiệm tạp hóa không chút nổi bật ở chợ phía đông kinh thành, lặng lẽ đưa một tờ giấy mỏng cho người làm sau quầy.
Cùng lúc đó, một cung nhân khác phụ trách mua sắm thức ăn trong cung cũng nhân cơ hội ra khỏi cung mua nguyên liệu, lặng lẽ truyền tin đến tay chưởng quầy của một quán trà Lâm Thủy ở Tây Thị.
Tiếng gió trong thâm cung, chớp mắt rời khỏi cung điện, lưu chuyển rơi vào tai mắt các thế lực.
Thư phòng phủ thừa tướng.
Tạ Viễn ngồi ngay ngắn sau án thư bằng gỗ đàn, thần sắc trầm ổn trang nghiêm.
Trên án trải phẳng thư mật vừa mới được đưa vào cung: Hoàng đế thổ huyết, bệnh tình chưa rõ.
Hắn rũ mắt nhìn chằm chằm vào tin nhắn ngắn ngủi này, đầu ngón tay chậm rãi vuốt ve mép trang giấy.
Hai vị tâm phúc đại thần đứng hai bên nín thở cúi đầu, không dám tùy tiện lên tiếng quấy rầy.
Thật lâu sau, Lại bộ thị lang dẫn đầu tiến lên nửa bước, khom người mở miệng, đánh vỡ yên lặng.
“Tướng gia, bệ hạ đột nhiên hộc máu, tình thế kỳ quặc khó lường. Nếu long thể trầm xuống khó lành, đó chính là thời cơ tuyệt vời để chúng ta triệt để thu phục quyền bính triều đình, thanh trừng dị kỷ.
Nhưng nếu bệ hạ cố tình làm ra vẻ bệnh hoạn, giả vờ bệnh nặng, cố ý làm tê liệt triều đình và dân chúng, e rằng có mưu đồ khác."
Tạ Viễn giơ tay, thản nhiên giơ lên ngắt lời hắn chưa nói hết.
Hắn chậm rãi đặt tờ giấy trong tay xuống, “Thật giả không cần phải truy cứu sâu. Không quan trọng.”
"Thứ duy nhất hữu dụng, là phản ứng của bá quan triều đình ngày mai."
Hắn ngước mắt nhìn hai người, đáy mắt ẩn chứa sự thâm sâu lão luyện đã đào sâu triều đình mấy chục năm.
"Sáng sớm mai, hai người các ngươi dẫn đầu tấu chương."
"Cứ nói là long thể bệ hạ đột nhiên không khỏe, cần tĩnh tâm dưỡng sức, không nên vất vả quốc sự.
Triều vụ phức tạp, quốc sự không thể bỏ trống trong một ngày, khẩn cầu bệ hạ chuẩn tấu, do bản tướng tạm thời nhiếp triều chính, thay mặt xử lý công việc, để phò tá thánh cung."
Ngự sử trung thừa bên cạnh nghe vậy hơi chần chừ, thận trọng mở miệng khuyên can.
“Tướng gia. Đột nhiên xin tấu chương nhiếp chính, thay mặt quản lý triều vụ, danh mục quá chói mắt, sợ chạm đến chư vương tông thất kiêng kị, gây ra dị nghị trong triều đình, được không bù mất.”
Tạ Viễn nhàn nhạt liếc hắn một cái, ánh mắt thâm trầm.
"Không cần nhắc đến hai chữ Nhiếp Chính."
“Chỉ lấy lý do thần tử phân ưu, thấu hiểu bệnh tình của vua, tấu xin tạm thời nhiếp chính triều đình. Quân bệnh thần lao lực, vì nước chia sẻ nỗi lo, danh chính ngôn thuận, không một ai có thể công khai bác bỏ.”
Hơi dừng lại, hắn chuyển giọng, đáy mắt xẹt qua một tia tính toán.
"Ngoài ra, lập tức gửi lời vào cung."
“Truyền tin cho Hoàng hậu, trong thời gian bệ hạ dưỡng bệnh, toàn quyền gánh vác mọi việc ở hậu cung.”
Lại bộ thị lang lập tức hiểu ý, khom người đáp.
“Thuộc hạ hiểu rõ. Tướng gia muốn mượn thân phận trung cung của Hoàng hậu, công khai để nàng trấn giữ sáu cung, ổn định lòng người nội đình, thực ra nhân cơ hội này nắm chặt quyền bính hậu cung vào trong sự khống chế của Tạ thị, trong ngoài hô ứng, hoàn toàn không có sơ hở.”
Tạ Viễn không tỏ ý kiến, thần sắc lạnh nhạt.
“Nàng là đích nữ Tạ gia, giữ vị trí sau. Thưởng thụ sự nâng đỡ của Tạ thị nhiều năm, tự nhiên nên giữ vững bổn phận của mình, đứng ở vị thế nên đứng.”
Đối với Tạ Viễn mà nói, trận bệnh nặng bất ngờ này của Hoắc Ngọc chưa bao giờ quan tâm đến sự an nguy sinh tử.
Hắn chưa bao giờ để ý đến tính mạng của vị đế vương này.
Hoắc Ngọc còn sống, chính là một con rối tốt nhất, nghe lời nhất để hắn nắm thóp điều khiển, thay mặt cái chương, củng cố quyền vị.
Hoắc Ngọc Nhược thật sự qua đời bệnh tật, hắn cũng có thể thuận thế nâng đỡ tông thất ấu đế mới, vẫn vững vàng nắm giữ đại quyền triều chính.
Điều duy nhất hắn để tâm, chỉ là biến cố này có thể mang lại bao nhiêu quyền bính cho Tạ gia, có khả năng khiến bố cục triều đình của hắn tiến thêm một bước.
——
Cùng một canh giờ, nội thất vương phủ.
Tấn Vương Hoắc Thừa đầu ngón tay lười biếng nghịch một chiếc nhẫn ngọc ôn nhuận, thần sắc nhàn nhã nho nhã, nhìn như không chút để ý.
Các mưu sĩ phía dưới cúi đầu, tỉ mỉ bẩm báo tất cả tin tức truyền ra từ trong cung.
Trong điện im lặng hồi lâu.
Hoắc Thừa vẫn luôn im lặng không nói, đầu ngón tay ngọc từ từ xoay tròn, ánh sáng lưu chuyển, che giấu mọi thâm ý trong đáy mắt.
Đợi đến khi lời của mưu sĩ vừa dứt, hắn mới chậm rãi ngước mắt lên, hỏi một câu tưởng chừng không liên quan gì đến cục diện triều đình.
"Đêm qua, Hoàng hậu thật sự canh giữ Tử Thần Điện suốt đêm? Một tấc không rời?"
Mưu sĩ lập tức cúi người đáp lời.
"Bẩm điện hạ, trăm phần mười là thật.
Cung nhân truyền tin về, từ khi bệ hạ thổ huyết hôn mê bất tỉnh, hoàng hậu liền cố thủ suốt đêm.
Thái y bắt mạch, phối dược, hầu hạ sinh hoạt, mọi việc đều cần Hoàng hậu đích thân xem qua cho phép, người khác không được tự ý chuyên môn, toàn bộ quá trình một tấc cũng không rời, tận tâm bảo vệ.”
Động tác đầu ngón tay Hoắc Thừa đột nhiên khựng lại.
Hắn đặt chiếc nhẫn ngọc trong tay xuống, đáy mắt thoáng qua một tia suy tư và nghiền ngẫm, thấp giọng thì thầm.
"Cũng thú vị đấy."
Mưu sĩ lộ vẻ nghi hoặc, chắp tay truy vấn.
"Điện hạ nói có ý gì? Thần ngu dốt, chưa thể thấu hiểu."
Hoắc Thừa không giải thích, chuyển sang hỏi: “Bên phía Tạ Viễn có động tĩnh gì không?”
“Bẩm điện hạ, tai mắt phủ thừa tướng đến báo, Tạ Viễn đã chốt quyết định đối sách buổi thiết triều ngày mai, dự định mượn cớ bệ hạ bệnh nặng, dâng tấu tạm nhiếp triều chính, triệt để tước bỏ hoàng quyền, độc chiếm triều cương.”
Nghe vậy, khóe môi Hoắc Thừa cong lên một nụ cười chế giễu cực nhạt, ánh mắt ôn nhã xẹt qua vài phần lạnh lẽo.
"Tạ Viễn quả nhiên vẫn không giữ được bình tĩnh."
“Tiểu hoàng đế vừa mới suýt chết, ngày hôm sau hắn liền vội vàng tranh quyền nắm giữ chính sự, nóng lòng muốn đánh bại quân chủ, nắm quyền triều đình. Sự cấp bách tham lam như vậy, tướng ăn uống quá khó coi.”
Hắn hơi trầm ngâm, đáy mắt tính toán trải ra từng lớp, thong dong phân phó.
"Sáng sớm mai, tất cả mọi người bên ta đều án binh bất động."
Mưu sĩ đột nhiên kinh ngạc, vội vàng tiến lên.
"Điện hạ? Không ngăn cản Tạ Viễn nắm quyền? Tùy ý hắn tạm thời nhiếp chính, độc chưởng đại quyền sao?"
"Ngăn hắn làm gì." Hoắc Thừa thản nhiên lắc đầu, giọng điệu chắc chắn đã nắm chắc phần thắng: "Để hắn đắc ý."
"Để hắn ngồi vững vị trí triều chính, để hắn quang minh chính đại nắm giữ triều vụ."
“Hắn càng nóng lòng muốn thành công, độc đoán chuyên quyền, sự kiêng dè của bá quan triều đình càng sâu sắc, cảnh giác của chư vương tông thất lại càng nặng nề. Lòng người ly tán, là hắn tự chuốc lấy diệt vong.”
Ánh mắt hắn hơi trầm xuống, chậm rãi nói ra toàn bộ tính toán.
"Hai ngày nay, không cần tranh giành sự dài ngắn trong chốc lát. Chỉ cần dốc toàn lực điều tra rõ một chuyện - trận thổ huyết này, thật hay giả, nặng nhẹ thế nào."
"Nếu nàng thực sự bệnh nặng, yếu ớt khó chống đỡ, Tạ Viễn nắm quyền, đối với chúng ta mà nói, cũng là cơ hội có thể nhân cơ duyên đó, ngồi mát ăn bát vàng là được."
"Nhưng nếu nàng chỉ là hú vía một phen..."
Hoắc Thừa hơi nheo mắt lại, vẻ nho nhã trong đáy mắt hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại sự dò xét và thăm dò sâu sắc.
"Vậy vị thiếu niên trông có vẻ tùy ý nắm thóp, yếu đuối dễ bắt nạt này, quả thực không đơn giản."
"Có thể âm thầm bố cục dưới sự kiểm soát từng bước của Tạ Viễn, còn có thể ép Tạ Vọng giành quyền, nóng lòng muốn phá vỡ. Thủ đoạn ẩn nhẫn, giấu nghề như vậy tuyệt đối không phải thứ tầm thường."