Xuyên qua con đường nhỏ lầy lội, cuối cùng cũng đến cổng viện nuôi mèo, Tạ Thanh Chỉ vô thức chậm lại bước chân.
Nàng hơi đè xuống mép ô trúc xanh, ngăn những sợi mưa quét xiên qua, đứng ở cửa viện nhìn vào bên trong.
Mưa như trút nước ầm ầm vang dội, thạch đình vốn đã thông suốt bốn bề, căn bản không ngăn được mưa xiên đầy trời, dưới đình đã sớm bắn đầy nước mưa.
Trong đình ngồi xổm một bóng lưng mỏng manh, là Hoắc Ngọc.
Nàng hơi khom lưng, cúi đầu, cẩn thận từng li từng tí thu một khối vật nhỏ ướt sũng trong ngực vào trong vạt áo.
Bộ cẩm bào đơn giản trên người đã ướt đẫm hơn phân nửa, vai và lưng trũng ra một mảng nước đen kịt, lớp vải nặng trĩu dính chặt vào sống lưng.
Vạt áo hút no nước mưa, mềm mại dính vào bắp chân, không ngừng chảy xuống.
Mái tóc đen nhánh ướt hơn phân nửa, vài sợi tóc mai dính đầy giọt nước, dán chặt vào trán và má, những giọt máu đứt quãng rơi xuống cằm.
Nàng ôm con mèo lê nhỏ đang buồn nôn trong lòng.
Toàn thân tiểu miêu ướt đẫm da lông, từng sợi lông dính vào người nhỏ gầy, sợ tới mức toàn thân không ngừng run rẩy, thân hình nhỏ bé co lại thành một khối nhỏ.
Hoắc Ngọc hoàn toàn không để ý đến sự lạnh lẽo trên người mình, cúi đầu, xắn tay áo lên, dùng ống tay cầm lấy ống áo đã thấm ướt của mình. Từng chút một, cực nhẹ cực chậm lau chùi những sợi lông ướt trên thân mèo con.
Tiếng mưa ồn ào, Tạ Thanh Chỉ cách màn mưa, còn có thể mơ hồ nghe thấy giọng nói trầm thấp của nàng, mềm mại dỗ dành.
"Ngoan, không sợ... lau chùi sẽ không lạnh đâu."
Giọng nói của nàng bị tiếng mưa át đi hơn phân nửa, giọng điệu kiên nhẫn lại dịu dàng, chỉ lo cho sinh mệnh nhỏ đang run rẩy trong lòng, hoàn toàn không hay biết mình đã sớm dầm đẫm, hơi lạnh đã thấm ướt quần áo.
Tạ Thanh Tuyền đứng ở cửa viện, tay cầm ô trúc hơi siết chặt, bước chân liền đóng đinh tại chỗ.
Lúc nãy khi lên đường, trong lòng đã chất chứa đầy một bụng lời muốn nói.
Định trách mắng nàng ra ngoài sao không nhìn sắc trời, tại sao lại không mang ô, mưa to thế này mà không biết tìm chỗ tránh mặt.
Nhưng giờ phút này tận mắt chứng kiến cảnh tượng trước mắt, những lời quở trách đã đến bên miệng bỗng nhiên nghẹn lại trong cổ họng, không thốt nên lời.
Trong lòng trào dâng một cảm giác phức tạp, vừa tức vừa mềm.
Tức giận nàng không biết quý trọng thân thể mình như vậy.
Vốn dĩ thể chất yếu ớt, dầm mưa như vậy, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ nhiễm phong hàn, cuối cùng người chịu khổ vẫn là chính nàng.
Rõ ràng người ngoài đều biết cách tránh gió mưa, vậy mà nàng lại vì một con mèo nhỏ mà hoàn toàn đặt mình ra ngoài.
Nhưng nhìn nàng ngồi xổm ở đó, lông mày rủ xuống, một lòng một dạ dỗ dành con mèo nhỏ bị giật mình, chút lửa giận kia lại nhanh chóng tan đi hơn phân nửa.
Chút trách móc trong lòng không thể rơi xuống, lời nặng nề càng không nỡ nói ra nửa câu.
Cùng lúc đó, đáy lòng lại xẹt qua một tia không vui nhàn nhạt.
Bên cạnh Hoắc Ngọc vốn đã bố trí ám vệ hộ vệ, Linh Ảnh, Lĩnh Quân cùng đám người vốn nên không rời nửa bước bảo vệ an nguy đế vương.
Giờ đây mưa như trút nước, chủ tử ướt đẫm thành bộ dạng này, bên cạnh lại không thấy bóng người nào, ngay cả một kẻ tiến lên che ô cũng không có.
Tạ Thanh Tuyền khẽ nhíu mày.
Ám vệ thực lộc, chức trách chính là bảo vệ chủ nhân chu toàn, lại để mặc cho chủ tử nhà mình ngồi xổm trong mưa tự mình dầm mưa.
Thất chức như vậy, cũng không biết ngày thường Hoắc Ngọc rốt cuộc quản thúc thuộc hạ thế nào.
Là do tính tình nàng quá mức khoan dung, không muốn ràng buộc hạ nhân, hay là người phía dưới lười biếng, cũng không để an nguy của Đế Vương trong lòng.
Mưa vẫn còn rơi lã chã, nước mưa trên xương ô theo một chuỗi mép rơi xuống, làm ướt cổ tay áo Tạ Thanh Chỉ.
Nàng lặng lẽ đứng bên rìa màn mưa, nhìn người trong đình một lúc.
Tất cả sự chú ý của Hoắc Ngọc đều đặt trên con mèo nhỏ trong ngực, lưng hơi co lại, hoàn toàn không phát hiện ra bóng người xuất hiện ngoài cổng viện.
Tiểu Lê Hoa trong lòng vẫn còn đang khẽ run rẩy, Hoắc Ngọc liền hơi kéo vạt áo lại thêm vài phần.
Cố gắng dùng lớp vải còn vương lại chút hơi ấm để quấn lấy mèo con, đầu ngón tay vẫn theo sau lưng mèo nhỏ, nhẹ nhàng vuốt ve an ủi từng chút một.
Nước mưa theo ngọn tóc nàng nhỏ xuống, đập vào bệ đá trong đình, bắn tung tóe những tia nước li ti.
Tạ Thanh Chỉ hít sâu một hơi khí lạnh lẫn hơi mưa, đè nén cảm xúc vừa bực bội vừa đau đớn trong lòng.
Tạ Thanh Tuyền cất bước, chống cây dù trúc xanh kia, từng bước xuyên qua sân nhỏ mưa rơi, đi về phía đình đá nhỏ.
Dưới chân giẫm qua vũng nước đọng đầy đất, đế giày nghiền nát những cánh hoa tàn rụng trên mặt đất.
Mặt ô ngăn cách cơn mưa trút xuống, nhưng những sợi mưa xiên qua vẫn quét trên bờ vai đã ướt đẫm của nàng.
Mãi đến khi đi đến bên đình, bóng râm từ mặt ô đổ xuống người Hoắc Ngọc, Hoắc ngọc mới chợt nhận ra tiếng mưa trên đỉnh đầu dường như nhạt đi đôi chút.
Nàng ngẩn người, rồi mới vội vàng ngẩng khuôn mặt ướt sũng lên, vẻ mặt kinh ngạc nhìn về phía người vừa đến.
Nước mưa che kín lông mày, nàng chớp mắt một cái, mới nhìn rõ Tạ Thanh Chỉ đứng trong mưa.
Nhìn thấy chiếc ô trúc xanh quen thuộc kia, nhìn thấy nửa bên vai đối phương cũng bị nước mưa thấm màu sắc đậm hơn, tà váy chảy nước, Hoắc Ngọc cả người đều sững sờ.
"Ngươi... sao ngươi lại tới đây?"
Giọng nói của nàng mang theo chút khàn khàn sau khi dầm mưa, trong lòng vẫn còn che chở chặt lấy con mèo hoa lê vẫn chưa hết hồn.
Mưa như trút nước vẫn lã chã vang lên khắp nơi, những hạt mưa đập vào mái đình, tạo ra một mảnh âm thanh hỗn loạn.
Tạ Thanh Tuyền đứng trước mặt Hoắc Ngọc, hơi nâng mép ô trúc xanh lên một chút, rũ mắt, ánh nhìn rơi vào lưng Hoắc ngọc thấm đẫm nước mưa.
Vải thấm đẫm nước mưa, nặng nề dán lên khung xương mỏng manh, khiến lòng người căng thẳng.
Yên lặng im lặng hai nhịp, nàng mới mở miệng. Dưới tiếng mưa cuốn theo, giọng nói của nàng nghe có vẻ nhẹ nhàng, mang theo một tia giận dữ đè nén.
"Ta không đến, bệ hạ định ngồi ở Thạch Đình như vậy ở thạch đình sao?"
Những giọt mưa chảy dọc theo đuôi tóc Hoắc Ngọc, khiến tầm mắt có chút mờ mịt.
Hoắc Ngọc ngước mắt liền thấy Tạ Thanh Chỉ đứng trong màn mưa, ngón tay cầm cán ô bị nước mưa thấm ướt đến trắng bệch, các đốt ngón trỏ vì dùng sức mà hơi căng lên.
Trái tim Hoắc Ngọc đột nhiên trầm xuống, một cỗ áy náy mãnh liệt lập tức dâng lên.
Nàng vừa rồi trong lòng đều nhớ đến Tiểu Lê Hoa đang run rẩy trong ngực, hoàn toàn quên mất sắc trời, quên cả mưa gió, càng quên Khôn Ninh cung còn có người đang đợi mình trở về.
Nàng vạn lần không ngờ, Tạ Thanh Chỉ lại đích thân mạo hiểm vượt mưa đến tìm nàng.
"Ngươi... ngươi là bị dầm mưa mà tới sao?"
Giọng Hoắc Ngọc khàn đặc, mang theo hoảng loạn, “Đừng đứng ở bên ngoài, mau vào tránh mưa!”
Trong lúc nói chuyện, nàng vội vàng đứng dậy, ngồi xổm quá lâu, huyết mạch hai chân bị ngăn trở đã sớm tê dại.
Hắn gắng gượng chống đất đứng vững, hai chân đột ngột mất lực, thân hình lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã thẳng sang một bên.
Tạ Thanh Chỉ phản ứng cực nhanh, lập tức tiến lên một bước, duỗi tay nắm chặt cánh tay Hoắc Ngọc, vững vàng đỡ lấy người.
Cánh tay Hoắc Ngọc lạnh thấu xương, da thịt toàn bộ bị nước mưa làm mát, lòng bàn tay còn dính những sợi lông mèo vụn vặt và bụi đất ẩm ướt, ướt sũng cọ vào ống tay áo của Tạ Thanh Chỉ.
Hai người đứng sững tại chỗ cách nhau nửa cánh tay.
Hoắc Ngọc ở dưới đình, quần áo hơi ướt, tóc mai nhỏ nước.
Tạ Thanh Chỉ đứng dưới ô, ống tay áo trên vai cũng thấm đẫm, bên giày dưới chân đầy bùn nước.
Màn mưa rơi lả tả bên ngoài khung ô, ngăn cách một không gian nhỏ bé.
Bốn mắt nhìn nhau, tiếng mưa ầm ầm, sự ồn ào xung quanh như bị ngăn cách bởi một lớp sương mỏng.
Tiểu Lê Hoa cuộn tròn trong lòng Hoắc Ngọc, bị cú động này quấy nhiễu, rụt rè "meo" một tiếng thật nhỏ.
Tiếng mèo kêu yếu ớt đột ngột xé tan sự im lặng ngưng trệ trong chốc lát.
Toàn thân tiểu miêu vẫn ướt đẫm, thân thể nhỏ bé còn đang không ngừng run rẩy, rụt rè thò ra nửa cái đầu từ khe hở vạt áo Hoắc Ngọc Y.
Đôi mắt đen láy rụt rè nhìn Tạ Thanh Chỉ một cái, rồi nhanh chóng co lại trong vải ấm áp.
Hoắc Ngọc được đỡ lấy cánh tay, chóp mũi có thể ngửi thấy nước mưa, bùn đất, hòa lẫn mùi hương lạnh nhạt trên người Tạ Thanh Chỉ.
Nàng nhìn góc váy của Tạ Thanh Chỉ dính bùn đất, đáy lòng áy náy càng thêm đậm đặc.
"Đều tại ta..."
Hoắc Ngọc lẩm bẩm, bờ vai hơi xụ xuống.
"Ta chỉ lo mèo con mưa bị kinh hãi, quên mất giờ giấc, cũng chẳng buồn ngắm sắc trời. Đáng lẽ ta phải về sớm một chút, lại bắt ngươi phải chạy xa đến thế."