Sáng hôm sau, buổi thiết triều, bá quan đứng nghiêm trang, dưới bậc thềm im phăng phắc.
Bách quan các ty tấu sự xong, Chu Cảnh Ngôn bước ra khỏi hàng, cầm Triều Kiển, khom người cất tiếng tâu báo.
Hắn mạch lạc rõ ràng, kể chi tiết về học tình Giang Nam những năm gần đây.
Đồng thời nói thẳng rằng nhiều sĩ tử hàn môn ở huyện vài châu phẩm hạnh đoan chính, văn tài xuất chúng, nhưng vì danh ngạch thi Hương địa phương khan hiếm, sàng lọc nghiêm ngặt, cuối cùng vô duyên với kỳ thi mùa thu, chôn vùi tài năng một cách vô ích.
Cuối cùng, hắn chuyển giọng, khéo léo tiến ngôn.
"Thần cả gan khởi tấu, khẩn cầu bệ hạ ân khai đặc triệu, chọn vài di tài Giang Nam vào kinh dự thi Xuân Vi.
Một là nhặt lại những thiếu sót, không chôn hiền tài; hai là để thể hiện tâm lý cầu hiền như khát của Thánh triều, chỉ có lòng hiếu thắng mới là cử nhân."
Dứt lời, trong đại điện khẽ động, ánh mắt bách quan đan xen, dòng chảy ngầm nổi lên.
Mấy triều thần Tạ Đảng đứng ở hàng đầu lập tức muốn bước ra tranh cãi, ý đồ ngăn cản.
Nhưng bước chân mọi người chưa kịp động, trên điện đã vang lên một giọng nam ôn hòa thanh nhã.
Tấn Vương Hoắc Thừa đứng ở lớp trong tông thất, chậm rãi bước lên nửa bước, dáng người nho nhã, ngữ khí cung hòa, từng chữ đều rất có trọng lượng.
“Lời Chu Ngự Sử nói, bản vương vô cùng tán thành.”
Ánh mắt hắn quét qua văn võ bá quan, không lệch một ly, ngữ điệu bình thản thẳng thắn.
"Văn mạch Giang Nam hưng thịnh, xưa nay nhiều tuấn tú. Kẻ thực sự có tài năng bị kẹt ở danh ngạch, ngăn cản tầng cấp, không được vào triều, vừa là nỗi tiếc nuối của sĩ tử, cũng là mất mát của triều đình."
"Bệ hạ ân khai đặc triệu, chỉ có vài người ít ỏi, không câu nệ thường lệ, phá cách lấy nhân tài.
Vừa có thể biểu dương thánh minh của bệ hạ, vừa có khả năng tuyên bố với thiên hạ rằng triều đình không dùng môn đệ hạn chế người khác, chỉ có mới là cử động.
Đây là việc nhân chính thiện, hà tất phải cố thủ quy cũ, tự phong một cách vững vàng?"
Những lời này công khai là nâng đỡ Hoắc Ngọc, tán thưởng thánh chính, thực ra từng câu đều đâm thẳng vào nỗi đau của Tạ Viễn.
Biến tướng điểm phá, nay khoa cử tầng lớp lớp kẹt cứng cửa lạnh, không phải là tệ hại của chế độ, mà là người đang nắm giữ, là kẻ đứng chắn hiền.
Trong điện lập tức chìm vào im lặng.
Quan viên cả triều đình ai cũng nghe hiểu được sự sắc bén trong đó, không ai dám lên tiếng trước.
Tạ Viễn đứng đầu bách quan, sắc mặt nhàn nhạt trầm xuống vài phần, ánh mắt hơi thu lại, đè nén lệ khí trong đáy mắt.
Một đám đảng vũ Tạ thị thấy tướng gia chưa tỏ thái độ, bước chân vừa mới cất đi đều thu lại, câm như hến, không dám mạo muội ra mặt.
Sau vài nhịp thở im lặng, Tạ Viễn chậm rãi bước ra, giọng điệu già dặn trầm ổn, giữ khí độ Tam Công, kín kẽ không một giọt nước.
“Tấn Vương điện hạ cao nhìn xa trông rộng. Chỉ là quyền đặc biệt triệu tập, các đời đế vương đều thận trọng sử dụng.
Nếu hôm nay dễ dàng khai lệ, sau này triều đình bắt chước, địa phương bám víu, ai cũng cầu đặc triệu, từng người phá chế.
Cứ kéo dài như vậy, quy chế hỗn loạn, khoa cử không còn công bằng để nói. Thần cho rằng, không thể dễ dàng mở lời."
Hoắc Thừa nghe vậy, khóe môi hiện lên một nụ cười, từng chữ đều có gai.
"Tạ tướng lo xa rồi. Chỉ là vài người ít ỏi, hơn nữa sau khi đặc biệt triệu tập sĩ tử vào kinh, vẫn phải tham gia Hội thí, Điện thí. Do bệ hạ đích thân đích mình đọc sách, tự định đi ở lại, làm gì có chuyện phá hoại chế độ?"
Hắn hơi nghiêng đầu, ánh mắt rơi trên người Tạ Viễn, ý cười không đổi.
Hơn nữa, Tạ tướng bình sinh lập thân triều đình, tôn sùng nhất là duy tài cử, mặc người chỉ hiền.
Nay thực sự có tài tuấn bị hạn chế, tướng gia ngược lại ngăn cản bệ hạ nhặt di nạp hiền.
Sự trái ngược trước sau như vậy, khiến bản vương có chút khó hiểu."
Hoắc Thừa trực tiếp chụp một chiếc mũ có lợi thế riêng tư hai tiêu chuẩn, chặn đường hiền lộ.
Ánh mắt Tạ Viễn sắc bén chợt trầm xuống, nhưng trên mặt vẫn không chút biến sắc, không tiếp lời biện bạch nữa.
Hai thế lực âm thầm đối đầu.
Trên long ỷ, Hoắc Ngọc từ đầu đến cuối ngồi ngay ngắn không nói, thần sắc bình tĩnh, lạnh lùng quan sát cuộc đấu trí triều đình này.
Nàng nhìn Tấn Vương mượn đại nghĩa áp chế Tạ đảng, nhìn Tạ Viễn nhẫn nhịn không phát tác, âm thầm giấu hậu chiêu, chứng kiến bách quan đứng về phía nhau im lặng, ai nấy đều mang tâm tư riêng.
Đợi đến khi hai người đối đầu ổn định, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía ngai vàng, Hoắc Ngọc mới chậm rãi mở miệng, giọng nói thanh đạm bình ổn, không lệch một ly.
"Việc này liên quan đến quy chế lợi hại, để sau hãy bàn."
——
Buổi chiều hôm đó, nội điện Tử Thần cung yên tĩnh không người.
Cung nhân đều lui ra ngoài, trong điện chỉ còn lại một mình Hoắc Ngọc ngồi tĩnh tọa trước án.
Nàng cầm bút đặt ở đầu giấy, lặng lẽ xem xét từng câu đối thoại của triều đình sáng nay, mỗi một chỗ tiến thoái, đáy lòng trong trẻo thanh minh, nửa điểm không bị vẻ ngoài Tấn Vương tương trợ mê hoặc.
Hồi lâu sau, nàng thản nhiên mở miệng trong lòng, khẽ nói với hệ thống.
“Tấn Vương không phải giúp ta.”
"Hắn mượn tay ta để tước quyền của Tạ Viễn."
Ta và Tạ Viễn giằng co, triều đình cân bằng khó phá. Hắn ẩn mình đã lâu, thiếu chính là một cái miệng quang minh chính đại, đứng trên lập trường đại nghĩa nhúng tay vào cục diện khoa cử.
Hôm nay mượn việc đặc triệu của ta ra tay, vừa để lấy được danh tiếng hiền vương, lại thuận thế chèn ép Tạ Viễn, vẹn cả đôi đường."
Hệ thống im lặng một lát, khẽ hỏi.
[Trong lòng ký chủ sợ sao? Hắn và Tạ Viễn đều không phải hạng hiền lành, áp sát hai đường.]
Đầu ngón tay Hoắc Ngọc nhẹ nhàng vuốt ve mép án, đáy mắt xẹt qua một tia chua xót cực kỳ nhạt.
"Sợ."
Hoắc Ngọc thản nhiên thừa nhận.
"Một kẻ quyền khuynh triều chính, nắm giữ triều đình nhiều năm. Một kẻ ẩn nhẫn, tâm cơ thâm trầm, từng bước tính toán. Chỉ cần một tên, hiện tại ta chưa chắc đã có thể vững vàng áp chế."
Sau một thoáng im lặng, nàng chậm rãi ngước mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ rồi thất thần.
"Nhưng ta không có đường lui."
“Bên phía Tạ Thanh Chỉ... nàng có biết ta đang âm thầm bố cục những thứ này không? Có biết mình đang động xuân vi, động khoa cử, làm động cục diện triều đình không?”
[Hiện tại không biết. Hoàng hậu chỉ cho rằng gần đây ngươi thường xuyên vào Tử Thần Cung, chỉ là xử lý công vụ thông thường.]
Nghe vậy, Hoắc Ngọc thầm thở phào nhẹ nhõm.
"Vậy thì tốt."
Nàng thì thầm, giọng điệu mang theo chút cẩn thận che chở.
“Nàng ở Tạ thị, kẹp giữa hoàng quyền và tương quyền, vốn dĩ từng bước gian nan, tiến thoái lưỡng nan.”
“Tạ Viễn đa nghi tàn nhẫn, một khi để hắn phát hiện ta đang âm thầm bồi dưỡng thế lực, phá vỡ ván cờ của hắn, nhất định sẽ nghi ngờ là nàng.”
"Nàng đã đủ khó rồi..."