Hơi ấm trong điện ập vào mặt, hoàn toàn khác biệt với cơn mưa lạnh ngoài điện.
Mặt đất trải thảm nhung dày, hấp thụ chút nước nhỏ từ đế giày mang vào.
Vừa vào cửa, đã có cung nhân vội vàng tiến lên, chuẩn bị cởi bỏ lớp áo ướt sũng cho hai người.
Trong điện đã chuẩn bị sẵn nước tắm nóng hổi, bốc lên hơi ấm nhàn nhạt, quần áo thay đổi sạch sẽ mềm mại được xếp ngay ngắn bên cạnh giường.
Tạ Thanh Chỉ quay đầu, thản nhiên nói với đám thị nữ đang chờ bên ngoài.
"Tất cả lui xuống, ở đây bản cung và bệ hạ tự mình đến là được."
Một đám cung nhân đáp lời, nhẹ nhàng lui ra ngoài, cửa điện đóng lại, nội tẩm rộng lớn chỉ còn lại hai người bọn họ.
Hoắc Ngọc đứng sau bình phong chạm khắc hoa, những ngón tay đông cứng đờ vì lạnh liên tục kéo dải lụa ướt sũng trên người.
Cải vóc thấm qua nước mưa bị đóng băng cứng đờ, đầu ngón tay lạnh đến tê dại, càng gấp càng không gỡ ra được, vật lộn hồi lâu, nút thắt chết kia vẫn siết chặt.
Phía bên kia bình phong truyền đến giọng nói thanh thoát của Tạ Thanh Chỉ.
"Không giải được?"
Gương mặt Hoắc Ngọc nóng bừng, quẫn bách đến mức hận không thể chôn mình lại, giọng nói đè rất thấp.
"...Tay đông cứng rồi."
Vừa dứt lời, khung gỗ của bình phong khẽ động, Tạ Thanh Chỉ vòng qua.
Chiếc áo khoác ướt dày cộm trên người nàng đã cởi bỏ, chỉ còn lại một chiếc áo lót mỏng manh, mái tóc dài xõa tung, đuôi tóc vẫn còn vương hơi ẩm chưa khô hẳn, vài sợi tóc dính vào cổ.
Nàng chậm rãi bước đến trước mặt Hoắc Ngọc, giơ tay lên, đầu ngón tay dứt khoát, chỉ vài cái đã tháo dây áo quấn chặt lấy nút thắt.
Hoắc Ngọc cứ như vậy cứng đờ tại chỗ, rũ mắt xuống, ánh mắt rơi vào bên má Tạ Thanh Chỉ đang cúi thấp.
Hơi nước ấm áp tràn ngập trong phòng, tim đập thình thịch vào lồng ngực.
Nhảy vừa gấp vừa loạn, ngay cả chóp tai cũng nóng lên từng đợt, như thể có hơi nóng không ngừng bốc ra ngoài.
Tạ Thanh Chỉ giơ tay, thuận theo bờ vai cởi bỏ chiếc áo khoác nặng nề hút đầy nước mưa kia.
Đầu ngón tay vô tình lướt qua làn da vai Hoắc Ngọc, một mảnh lạnh thấu xương ẩm ướt.
Động tác của nàng hơi khựng lại, lông mày lại khẽ nhíu lại.
Nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng quở trách, gom lại chất liệu ướt sũng đặt lên chiếc ghế gỗ bên cạnh.
Tiện tay lấy tấm vải khô dày bên cạnh, loảng xoảng một cái, khoác vững vàng lên vai Hoắc Ngọc.
"Trước tiên lau khô người, chớ để nhiễm phong hàn."
Tấm vải khô rộng lớn bọc lấy Hoắc Ngọc toàn thân ướt lạnh, nàng yên lặng đứng đó, không nhúc nhích, ngoan ngoãn để cho Tạ Thanh Chỉ sắp đặt.
Tạ Thanh Chỉ lại cầm lấy một chiếc khăn khô mềm mại khác, đưa tay lau tóc dài ướt sũng cho nàng.
Lực đạo hạ xuống rất nhẹ, theo sợi tóc liên tục ấn mạnh hút nước, từng chút một, kiên nhẫn lại nghiêm túc.
Lau được một nửa, Tạ Thanh Chỉ bỗng nhiên lên tiếng.
"A Ngọc, sắc trời rõ ràng đã báo trước sắp mưa, tại sao không sớm trở về."
Giọng điệu của nàng nghe có vẻ bình thản, không nghe ra nhiều cảm xúc, nhưng Hoắc Ngọc có thể nhận ra rõ ràng, dưới sự bình tĩnh đè nén những trách mắng nhàn nhạt, thế nhưng phần lớn là nỗi lo lắng không giấu nổi.
Cổ Hoắc Ngọc hơi rụt lại, giống như thiếu niên sau khi bị răn dạy, giọng nói trầm thấp.
Con Tiểu Lê Hoa kia ngày thường tính tình cực kỳ nhát gan, chưa bao giờ chịu để người ta ôm sát.
Hôm nay không biết bị kinh hãi gì, co rúm trong bụi cỏ toàn thân run rẩy.
Ta một lòng muốn đưa nó vào đình tránh mưa, nhưng nó vẫn luôn né tránh không chịu thuận theo.
Ta liền ngồi xổm ở đó chậm rãi dỗ dành nó, dỗ mãi, liền quên mất thời gian, cũng quên đi mưa bên ngoài càng lúc càng lớn.”
Nàng càng nói giọng càng nhỏ, đầu hơi cúi xuống, cuối cùng khẽ bổ sung một câu.
"Xin lỗi, để ngươi thay ta lo sợ rồi."
Tạ Thanh Chỉ không lập tức trả lời.
Động tác lau tóc trên tay tạm dừng một lát, rồi tiếp tục, chỉ là lực đạo rơi vào trong tóc còn nhẹ nhàng hơn lúc nãy vài phần.
"Ám vệ của ngươi lại ở nơi nào? Ngay cả chủ tử nhà mình cũng bảo hộ không chu đáo."
Tạ Thanh Chỉ hỏi.
"Không trách bọn họ," Hoắc Ngọc vội vàng giải thích.
"Là ta dặn dò bọn họ, trước tiên chuyển mấy con mèo nhỏ còn lại trong sân sang căn phòng khô ráo để tránh hiểm, ta ở lại một mình bầu bạn với Tiểu Lê Hoa.
Ta tưởng mưa sẽ không đến gấp như vậy, không ngờ ngươi lại đích thân tới."
Trong phòng chỉ có tiếng nước trong thùng tắm nhẹ nhàng bốc lên.
Sau một lúc lâu, Tạ Thanh Chỉ mới chậm rãi thấp giọng dặn dò.
"Sau này ra ngoài, nhất định phải nhớ mang theo dụng cụ mưa."
Hoắc Ngọc thành thật gật đầu.
"Ta nhớ rồi."
"Nếu không cẩn thận dầm mưa, thì phải lập tức quay về cung, không được ở bên ngoài lâu."
"Ừm."
Tạ Thanh Chỉ ngừng lời nói, giọng điệu thêm một tia uy hiếp cố tỏ ra nghiêm túc.
“Còn nữa, nếu để ta nhìn thấy, ngươi chỉ lo cho mèo con, hoàn toàn không tiếc thân thể của mình, ta liền đem đám mèo này dời đi nơi khác nuôi dưỡng, không để ngươi dễ dàng qua đó nữa.”
Hoắc Ngọc đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt hơi mở to, thần sắc lập tức hoảng hốt.
"Không được! Ta biết sai rồi! Sau này ta nhất định phải lo cho bản thân trước đã!"
Nhìn bộ dạng vội vàng biện giải của nàng, khóe môi căng cứng của Tạ Thanh Chỉ cuối cùng cũng hơi cong lên một chút độ cong cực nhạt.
Nàng không tiếp tục bám lấy chuyện này nữa, giơ tay vỗ nhẹ vào sau gáy Hoắc Ngọc.
"Mau đi ngâm nước nóng, nếu còn chậm trễ nữa thì nước tắm sẽ nguội ngắt."