Công trường Châu Hải nóng hơn Hà Chi Ý dự đoán.
Cô đội mũ bảo hiểm đứng bên mép hố móng, những mảnh đất ở khu vực áo cưới đã đào xuống hai mét, nước đọng tỏa ra mùi tanh bùn. Đôi ủng mưa của lão Nghiêm lún sâu trong lớp đất ẩm, khi rút ra mang theo những sợi bùn dài.
“Nước ngầm cao hơn báo cáo khảo sát một mét hai,” Lão Nghiêm cuộn bản vẽ thành ống, gõ nhẹ đầu gối, “Phương án chống nước phải làm lại, thời gian công việc ít nhất kéo dài hai mươi ngày.”
Hà Chi Ý không nhận bản vẽ. Nàng ngồi xổm xuống, đầu ngón tay chạm vào vách đất thấm nước, hơi ẩm lập tức dính trên bụng ngón chân. Cô xoa xoa ngón cái, đứng lên.
"Không cần làm lại."
Lão Nghiêm sửng sốt một chút: “Cái gì?”
"Sửa phương án." Hà Chi Ý vỗ vỗ bùn trên tay, "Khu vực áo cưới giấy cần chính là 'Triều'. Nấm từ nền đất ngược lại đúng - làm nước thấm thành khả năng kiểm soát, mặt tường làm dòng nước đông hồi lưu, phối hợp với ánh đèn và thông gió, khiến hơi ẩm vừa vặn tràn qua mắt cá chân, nhưng không tích nước."
Nàng dừng lại một chút: “Người chơi bước vào, dưới chân ướt sũng, tường lạnh lẽo, trong không khí có mùi đất tanh. Không dùng đạo cụ, hoàn cảnh vốn dĩ đã đáng sợ.”
Lão Nghiêm há miệng, muốn nói gì đó, lại ngậm lại. Ông ta làm công trình hai mươi năm, lần đầu tiên nghe người ta nói thấm nước là chuyện tốt.
"Chi phí thì sao?"
“Thấp hơn làm chống nước,” Hà Chi Ý đã xoay người đi về phía nhà tạm, “hơn nữa tiết kiệm hai mươi ngày. Đi sửa bản vẽ, hôm nay quyết định.”
Nàng đi được hai bước, lại quay đầu: "Còn khu vực Tinh Khung thì sao?"
"Kết cấu thép đã vào sân rồi, tuần sau bắt đầu treo cổ."
"Ừm. Vòm sao phải khô, áo cưới giấy phải ướt, sự tương phản giữa hai khu vực càng lớn càng tốt."
Nàng vén rèm cửa phòng ván lên. Bên trong Ngô Tà đang xem bản thảo sửa chữa do cứu hỏa phê duyệt, Trương Khởi Linh dựa vào bên cửa sổ, trong tay vẫn là cuốn sách đó. Vương Bàn Tử chiếm lấy một chiếc ghế sofa cũ, ngáy vang trời.
"Con gái!" Tên béo bị tiếng rèm cửa làm cho giật mình tỉnh giấc, mơ màng ngồi dậy, "Xong việc rồi? Chúng ta đi ăn cơm à?"
“Vẫn chưa,” Hà Chi Ý tự rót cho mình một ly nước, “các ngươi về khách sạn trước đi, ta theo dõi xong bản vẽ rồi hãy đi.”
"Vậy lão gia ta đi dò đường trước," gã béo bò dậy, vươn vai một cái, "Nghe nói chợ đêm ở đây có ướp sống, ta sẽ đi thử độc."
Ngô Tà khép văn kiện lại, nhìn nàng một cái: “Chuyện chống nước đã giải quyết xong rồi?”
"Sửa phương án rồi, không làm nữa."
"Không làm nữa sao?"
"Ừm," Hà Chi Ý nói, "Để nó thấm."
Ngô Tà không hỏi thêm nữa. Hắn thu dọn đồ đạc, đi theo Bàn Tử ra ngoài. Trương Khởi Linh là người cuối cùng đi qua bên cạnh nàng, bước chân dừng lại một chút.
Hà Chi Ý ngẩng đầu.
Trương Khởi Linh không nói gì, chỉ đặt một chai nước lên bàn.
"Cảm ơn chú Trương."
Trương Khởi Linh "ừm" một tiếng, vén rèm cửa đi mất.
Trong phòng ván trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại Hà Chi Ý và hai chiếc điều hòa cũ đang kêu vo ve.
Cô mở laptop ra, bắt đầu xem xét bản vẽ mới do viện thiết kế truyền tới.
Luân Đôn, 3 giờ 47 phút sáng.
Uông Xán truyền tài liệu cho hai người còn ở trong studio. Tiểu Lộ, A Kiệt.
Đều là cùng hắn trốn thoát khỏi Uông gia.
Uông Xán phân phát tài liệu do Hà Chi Ý gửi đến, tư duy thiết kế kèm theo cho Tiểu Lộ và A Kiệt, trên màn hình liệt kê rõ ràng vài điểm thiết bị: Thiết kế nút kích hoạt hiệu ứng đèn khí gas, vòng lặp lời lẽ áy náy dẫn dắt, mục tiêu "Tự nguyện" phán định điều kiện khi bước vào trận pháp.
A Kiệt quét xong văn tự, đầu ngón tay điểm vào bảng điều kiện trên màn hình, thấp giọng hỏi: "Điều kiện thông quan là gì?"
Uông Xán nhìn chằm chằm vào bộ logic thuần hóa mà mình không thể quen thuộc hơn, giọng điệu bình thản nhưng lại ẩn chứa sự u ám: “Độ hảo cảm, giá trị sợ hãi, mức độ tan rã nhận thức của NPC, ba hạng mục đều đạt chuẩn, là có thể kích hoạt các lựa chọn chi nhánh cuối cùng. Đến cuối, đối phương sẽ chủ động mở lời -- ‘Đây là lựa định của chính tôi.”
Tiểu Lộ nghe vậy nắm chặt tai nghe, đầu ngón tay trắng bệch, im lặng đeo thiết bị: "Thử trước đi."
Tiểu Lộ mở tài liệu ra.
Cô nhanh chóng quét qua khung sườn một lượt, sau đó bắt đầu điền nội dung vào bên trong. Điểm kích hoạt hiệu ứng đèn khí gas - cô liệt kê bảy mục, mỗi mục đều đính kèm một đoạn đối thoại theo lệ thường. Viết xong cô dừng lại một chút, rồi xóa hai mục nữa, năm mục còn lại.
“Điều thứ nhất quá cố ý,” cô nói, “trong tình huống thực tế sẽ không nói như vậy.”
A Kiệt tiếp nhận, bổ sung vòng lặp lời lẽ áy náy dẫn dắt. Anh viết rất trôi chảy, gần như không hề dừng lại. Viết xong anh đẩy tài liệu về phía trước, chỉ nói một chữ: “Thích.”
Tiểu Lộ không đáp lời.
Những lời lẽ đó họ đã ngâm mình từ nhỏ đến lớn, mỗi câu đều nhận ra.
Uông Xán nhìn lần cuối.
Hắn không vội cầm bút, trước tiên đọc lại nội dung Tiểu Lộ và A Kiệt viết từ đầu đến cuối.
Đọc đến một nơi nào đó, hắn dừng lại, thêm vào một dòng phê chú bên cạnh: "Ở đây thiếu một nút 'phần thưởng phục tùng'. Trước tiên cho một viên kẹo, sau đó tát một cái, thứ tự không được lộn xộn."
Hắn viết xong, lưu lại tài liệu, đóng máy tính lại.
"Dưới màn thứ ba, cái 'ta làm vậy đều là vì tốt cho ngươi'," hắn nói, "Ai viết?"
Tiểu Lộ và A Kiệt đều lắc đầu.
Uông Xán không hỏi thêm nữa. Hắn biết đó là Hà Chi Ý tự mình viết.
Câu nói đó quá chuẩn, chuẩn đến mức không giống như được quan sát từ bên ngoài — chỉ có người từng bị câu nói này vây khốn mới biết trọng lượng thực sự của nó.
Hắn không tiếp tục chủ đề này, mở lại tài liệu, kéo vào cột kết cục ẩn giấu.
Thiết kế nguyên thủy của Hà Chi Ý cực kỳ đơn giản và lạnh lẽo, chỉ có một dòng chữ: [Khi NPC nói ra "Đây là lựa chọn của chính ta", trò chơi kết thúc.]
Đây là một vòng khép kín hoàn toàn, không có giải, vô trốn, cũng không cứu rỗi.
Uông Xán nhìn chằm chằm dòng chữ này hồi lâu, đầu ngón tay rơi trên bàn phím, lặng lẽ thêm một nhánh riêng biệt mới, đánh dấu là: Kết cục ẩn giấu - không cưỡng chế kích hoạt.
Hắn chậm rãi gõ xuống văn tự giải thích:
[Kết cục này không được đưa vào quy trình thông quan thông thường. Điều kiện kích hoạt: Người chơi tích lũy toàn bộ quá trình ba lần trở lên, chọn cách im lặng, nhượng bộ, không làm việc tại các nút điều khiển then chốt. Hệ thống âm thầm ghi lại tất cả khoảnh khắc "không đành lòng", toàn trình không có gợi ý, cũng không phản hồi. Khi giá trị thiện ý đạt tiêu chuẩn, màn cuối cùng sẽ mở khóa chi nhánh đặc biệt duy nhất.]
[Không cưỡng ép vạch trần chân tướng, không cố ý cứu rỗi giải thoát.]
[Mâu thuẫn và thiện ý của người chơi đủ nhiều, NPC bị điều khiển sẽ thoát khỏi gốc gác đã định sẵn, tự mình nhìn thấy chân tướng, bản thân thức tỉnh.]
Hắn dừng lại một chút, tiếp tục viết:
“Phản ứng của NPC không do người chơi kiểm soát. Hệ thống sẽ dựa vào số lần ‘mâu thuẫn’ mà người bạn để lộ trong toàn bộ trò chơi, tính toán một tham số ẩn. Khi tham thứ đủ cao, N PC sẽ tự mình thoát khỏi gốc chân trong im lặng, nói ra một câu không nằm trong bất kỳ cây đối thoại nào.”
Hắn không viết câu nói đó nên là gì.
Uông Xán lưu lại tài liệu đã sửa đổi, đóng máy tính lại. Ngoài cửa sổ trời sắp sáng, ánh nắng ban mai màu xám xanh của London len qua khe rèm cửa.
Hắn cầm điện thoại lên, gửi một tin nhắn cho Hà Chi Ý:
“Kết cục ẩn giấu ta đã sửa một phiên bản. Điều kiện thông quan nguyên bản được giữ lại, tăng thêm một nhánh không bắt buộc kích hoạt - người chơi tích lũy số lần ‘không đành lòng’ trong quá trình trò chơi, đạt đến ngưỡng, màn cuối cùng sẽ xuất hiện một lựa chọn phụ trợ. Không phải nói cho nàng sự thật, mà là để nàng tự mình nhìn thấy chân tướng.”
Hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu:
"Câu nói của NPC thoát khỏi sổ chân ấy, ta không viết. Để lại cho ngươi."
Gửi xong, hắn đặt điện thoại lên bàn, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt một lúc.
Vài phút sau, điện thoại rung lên.
Câu trả lời của Hà Chi Ý chỉ có một chữ:
"Được."
Uông Xán nhìn chữ đó, không quay lại. Hắn mở lại tài liệu, đọc lại mục giải của cột kết cục ẩn giấu một lần nữa, sau đó lưu giữ, tắt máy tính.
Khó khăn bên ngoài có thể thuận thế cải tạo, nhưng gông cùm quấn quanh lòng người lại chỉ có cách tự mình xé ra một khe hở.
Hiện tại ngoài cửa sổ trời đã sáng.