Khi đẩy cửa viện ra, Hà Chi Ý sững sờ một chút.
Đèn dưới hành lang tắt ngấm, cửa sổ phòng bếp tối sầm lại, bàn đá trống rỗng, ngay cả bong bóng thường ngày nằm rạp ở đó chờ nàng cũng không thấy đâu.
Nếu đám người này bình thường ra ngoài, gã béo chắc chắn sẽ nhắn tin bảo nàng tối nay ăn gì, để lại bao nhiêu trong nồi, đêm nay chẳng có gì cả.
Nàng vừa định bấm số, điện thoại đã rung lên trước.
Là gã béo gọi tới. "Con gái," giọng gã mập truyền đến từ ống nghe, bối cảnh rất yên tĩnh, "Chúng ta đang ở chỗ Hoa Nhi gia. Buổi chiều họp xong là đi thẳng tới đây, quên nói với con."
Hà Chi Ý dựa vào khung cửa, "Ồ" một tiếng. Ở chỗ Giải Vũ Thần.
Có lẽ là mấy anh em tụ họp một chỗ, nói chuyện về chuyện của họ.
Nàng không hỏi nhiều, chỉ nói một câu: “Ăn cơm tối chưa?” Giọng điệu của gã mập mang theo chút ủy khuất, nói “Hoa nhi gia ở đây có trà không cơm.”
Nghe được Giải Vũ Thần ở phía sau cười lạnh: “Đúng, ta đây chỉ có trà. Muốn ăn cơm, về Phan Gia Viên ngươi ăn.”
Hà Chi Ý bước vào bếp, mở nắp nồi trên bếp ra nhìn một cái——chuỷu tay vẫn còn, đã nguội lạnh, mỡ đông cứng thành những mảnh mỏng màu trắng nổi trên bề mặt. "Trong nồi có giò heo, ta hâm nóng một chút. Các ngươi trò chuyện xong rồi về ăn."
Cúp điện thoại, cô ấy bật nồi lửa.
Vỏ giò lại ùng ục trong nồi, hương tương từ từ tỏa ra từ bếp, lấp đầy cả sân.
Nàng ra hành lang ngồi một lát, đứng dậy đi đến cửa viện, khép hờ cánh cửa rồi bật đèn dưới mái.
Ánh sáng vàng vọt rơi xuống phiến đá xanh, chiếu thẳng đến bên cửa.
Như vậy khi họ trở về, từ xa đã có thể nhìn thấy.
Bọt bóng không biết từ lúc nào đã chui ra khỏi phòng, nằm sấp dưới chân nàng, đuôi thỉnh thoảng quét qua mắt cá chân của nàng.
Dựa vào cột hành lang, thầm nghĩ ngày mai phải hỏi Tri Hạ xem bối cảnh của trợ lý chân truyền Tiểu Trần mới đến kia đã điều tra ra sao rồi.
Còn về đêm nay, mấy anh em khó khăn lắm mới tụ họp, bảo họ trò chuyện thêm chút.
Sáng sớm hôm sau, ánh nắng xuyên qua cành hải đường, vỡ vụn trên phiến đá xanh.
Khi Hà Chi Ý đẩy cửa viện ra, gã béo đang ngồi xổm bên bếp lật thịt kho tàu trong nồi, dầu mỡ kêu xèo xèo, hương tương lan tỏa khắp sân.
Ngô Tà ngồi bên bàn đá lau hạt óc chó, Trương Khởi Linh tưới hoa, hắn dựa vào cột hành lang gặm bánh bao, miệng phồng lên.
Thấy người đàn ông xa lạ này xuất hiện trong sân nhỏ, miệng nhai bánh bao, nhếch mép cười với nàng: "Hà lão bản tỉnh rồi?"
Hà Chi Ý liếc nhìn hắn một cái. Khuôn mặt này nàng đã từng thấy qua.
Tại triển lãm dài đoàn lập đầu tháng tư.
Trung tâm hội nghị quốc gia đông nghịt người, cô đứng trước vị trí triển lãm chỉ huy quay phim, ánh mắt liếc qua anh.
Lúc đó hắn đứng ở hàng ghế sau đám đông, không mặc đồ cosplay, cũng không giống du khách cũng chẳng giống nhà triển lãm, chỉ đứng đó nhìn nàng.
Nàng tưởng hắn là nhân viên tùy tùng của đối tác nào, không nghĩ nhiều.
Sau này khi xem lại ảnh chụp, Chu Mục cũng lật đến một tấm ảnh lớn, chỉ vào một bóng người mờ ảo trong góc hỏi nàng: “Chi tỷ, người này là ai? Hình như vẫn luôn lảng vảng gần khu trưng bày của chúng ta.”
Nàng nhìn thoáng qua, không nhận ra, nói đại khái là đi ngang qua.
Bây giờ người "đường qua" này đang ngồi trong sân nhà nàng ăn sáng.
"Chúng ta đã gặp rồi." Hà Chi Ý nhìn hắn, "Triển lãm. Cậu đứng rất xa."
Trương Hải Lâu ngừng miệng nửa nhịp, sau đó hắn cười, cười càng lớn hơn: “Hà lão bản trí nhớ thật tốt. Lần đó là đi xem náo nhiệt, không ngờ sau này sự náo loạn này lại liên quan đến ta.”
“Tỉnh rồi à?” Tên béo không ngẩng đầu lên, “Vừa hay, thịt kho tàu vừa ra lò, cho cậu một hộp mang đến phòng làm việc làm cơm trưa.”
“Cảm ơn bố Béo.” Hà Chi Ý đi tới, nhận lấy hộp giữ nhiệt mà gã Bé đưa tới. Thành hộp vẫn còn hơi ấm.
“Hôm qua họp đến muộn thế,” Ngô Tà ngẩng đầu nhìn cô ta một cái, “Kịch bản đã định rồi sao?”
“Ừm, động cơ phản diện và thế giới quan đã chốt rồi, tuần sau bắt đầu vẽ phân kính chính thức.” Hà Chi Ý bỏ hộp giữ nhiệt vào túi xách, “Tôi đi studio trước đây, tối về ăn cơm.”
Không ai nhắc đến sự im lặng dưới hành lang tối qua.
Giống như đêm nặng nề ấy, cùng với ánh sáng tan biến trong gió.
Ba ngày sau.
Khi Hà Chi Ý đến studio, Chu Mục cũng đã in bản thiết lập do London gửi tới, trải đầy một lúc bàn họp.
Nàng đặt túi xuống, cầm lấy tấm đầu tiên - đó là một bản vẽ mặt mổ kết cấu cổ mộ, đường nét gọn gàng dứt khoát, mỗi tầng đều đánh dấu kích thước và chất liệu suy đoán, ngay cả hướng đi của cửa thông gió cũng được đánh giá bằng chỉ ảo.
"Đây là bản đồ tham khảo sao?" Cô hỏi.
“Nói là bản vẽ tham khảo.” Chu Mục cũng đứng bên cạnh nàng, giọng điệu mang theo một tia không chắc chắn, “Nhưng Chi tỷ, ngươi xem chi tiết này, ngay cả độ cong của góc mộ đạo cũng đã đánh dấu. Bản vẽ Tham khảo thông thường sẽ không vẽ đến độ chính xác này.”
Hà Chi Ý không tiếp lời. Nàng lật tấm bản vẽ mặt nạ đó lại, mặt sau trống rỗng, không có bất kỳ dấu hiệu nào.
Nàng lại lật ngược mặt trước, ánh mắt dọc theo những đường đánh dấu đó đi một lượt.
"Tán trước đã. Tuần sau tổ tranh nguyên bản vào sân, những bức tranh này có thể dùng làm tư liệu tham khảo nội bộ để phân phát, nhưng không được truyền ra ngoài."
"Rõ."
Sau khi Chu Mục cũng ra ngoài, Hà Chi Ý ngồi trước bàn, lại nhìn bản vẽ rửa mặt một cái. Rồi nàng lật bản thiết kế, mặt sau hướng lên trên, đặt trở lại đống tài liệu.
Buổi chiều, khi Hà Chi Ý đi ngang qua phòng trà nước, nhìn thấy Tiểu Trần đang bưng ly đứng bên cửa sổ uống nước. Nàng bước chân không dừng lại, chỉ thuận miệng nói một câu: “Ban họp hôm qua ta muốn xem rồi, chỉnh lý rất tốt.”
Tiểu Trần xoay người, cười một cái: “Cảm ơn Chi tỷ.”
Hà Chi Ý gật đầu, tiếp tục đi về phía trước. Nàng không hỏi Tiểu Trần vì sao hôm kia đã đi trước, cũng không có hỏi nàng hôm đó ở hành lang gặp phải ai.
Nàng chỉ đi ngang qua phòng trà, nói một câu "Kỷ trọng không tệ", rồi quay về văn phòng của mình.
Tiểu Trần bưng ly đứng bên cửa sổ, nhìn bóng lưng Hà Chi Ý biến mất ở cuối hành lang. Nàng uống cạn nước trong ly, rửa sạch ly rồi đặt lại lên kệ, đi về chỗ làm việc của mình, tiếp tục sắp xếp một tập tài liệu tiếp theo.
Chiều tối, khi Hà Chi Ý thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi, điện thoại rung lên một cái. Cô cúi đầu nhìn xuống - không có số ghi tên, chỉ có một tin nhắn, nội dung chỉ vỏn vẹn một chữ: "Thu."
Nàng nhìn chữ đó, xem vài giây nhưng không trả lời. Nàng bỏ điện thoại vào túi, cầm lấy túi rồi bước ra khỏi văn phòng.
Cửa sổ cuối hành lang mở ra, gió đêm lùa vào mang theo hơi lạnh.
Khi nàng đi qua cánh cửa sổ đó, bước chân không dừng lại, nhưng ánh mắt nàng thoáng lướt qua bầu trời ngoài cửa ra.
Nàng thu hồi ánh mắt, bước vào thang máy.
Trước khi cửa thang máy đóng lại, nàng nhìn thấy đầu kia hành lang, Tiểu Trần cũng đang đeo túi đi ra ngoài.
Ánh mắt hai người giao nhau qua toàn bộ hành lang trong chớp mắt, sau đó cửa thang máy đóng lại.
Hà Chi Ý dựa vào vách thang máy, nhìn số tầng lầu từng ngăn một nhảy xuống.
Cô nhớ lại thói quen đánh dấu quen thuộc trên bản vẽ mặt mổ sáng nay, nhớ đến tin nhắn chỉ có một chữ vừa rồi, nghĩ đến khuôn mặt trẻ tuổi đối diện với cô qua cả hành lang ở cuối hành hiên.
Lại nhớ đến giọng điệu nói chuyện, tư thế cầm bút, thói quen uống nước - những chi tiết này nhìn riêng lẻ đều không có gì, nhưng chồng lên nhau khiến cô nhớ lại những người bạn xuyên giới mà mình từng quen khi du học ở Anh.
Nàng không nói gì cả.
Thang máy đến tầng một, cửa mở ra.
Nàng bước ra ngoài, xuyên qua đại sảnh hướng về bãi đỗ xe.
Hôm nay khó có được Ngô Tà lái xe đến đón nàng, nói là vừa vặn làm việc ở gần đây, tiện đường.
Nàng ngồi vào ghế phụ, thắt dây an toàn, im lặng giây lát rồi đột nhiên hỏi: "Ngô Tà thúc thúc, ngươi biết Tiểu Trần không?"
Ngô Tà đang đánh lái, nghe vậy liền nghiêng đầu nhìn nàng một cái: “Trợ lý chân tay mới đến kia?”
"Ừm."
"Sao vậy?"
"Không có gì." Hà Chi Ý dừng lại một chút, "Chỉ là cảm thấy... tư thái của cô ấy hơi đặc biệt. Mỗi cử chỉ đều có chút nam tính, nhưng tổng thể lại rất nữ tính."
"Tôi từng gặp rất nhiều người như vậy ở Anh - những người xuyên giới tính. Sinh lý là nam, nhưng công nhận tâm lý lại là nữ giới. Có người thông qua trang phục, trang điểm, tư thái để thể hiện thân phận giới dục thực sự của mình, mà cấu trúc xương cốt là bẩm sinh, có vài chi tiết không giấu được."
Khóe miệng Ngô Tà co giật “ừm” một tiếng, không tiếp lời.
Xe dừng ở đầu ngõ. Hà Chi Ý đẩy cửa xe bước vào.
Trong sân, kẻ mù đen dựa vào cột hành lang gặm táo.
Đèn trong bếp sáng, kính cửa sổ phủ một lớp hơi nóng, bên trong có một bóng người mờ ảo đang bận rộn trước bếp lò.
Hà Chi Ý đặt túi xuống, đi đến hành lang, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi người mù đen: “Lão Hắc, các ngươi có quen Tiểu Trần mới tới không? Cảm giác như các ta quen biết.”
"Coi như quen biết," gã mù đen cắn một miếng táo, nói thêm một câu mơ hồ, "Sao thế?"
“Tiểu Trần kia...” Hà Chi Ý cân nhắc lời lẽ, “Là người xuyên giới tính sao? Sinh lý là nam giới, tâm lý giới lý thuộc về nữ giới. Tuy nàng ngụy trang rất tốt, nhưng tư thế giơ tay nhấc chân vẫn có chút gợi cảm của nam nhân.”
Động tác nhai táo của tên mù đen dừng lại nửa nhịp.
Trong sân yên tĩnh một lát.
Sau đó, tên mù đen bỗng nhiên bật cười thành tiếng.
Hắn cười đến mức trái táo suýt sặc khí quản, vai run lên bần bật, ho hai tiếng rồi vịn vào cột hành lang đứng vững, nước mắt sắp trào ra.
"Sao, sao vậy?" Hà Chi Ý bị hắn cười đến ngây người.
Ngô Tà thò đầu ra khỏi bếp, trong tay còn cầm nửa củ tỏi chưa bóc hết - hắn không biết từ lúc nào đã chui vào bếp — khóe miệng cong thế nào cũng không nén nổi.
Cách lớp kính cửa sổ phủ hơi nóng của nhà bếp, tiếng thái rau dừng lại một thoáng, rồi lại thản nhiên tiếp tục cắt xuống.
Trên thớt truyền đến tiếng "cốc cốc" đều đặn, có nhịp điệu, không nghe ra bất kỳ điểm gì khác thường.
Hà Chi Ý nhìn cái này rồi lại nhìn người kia, đầu óc mù tịt.
“Không phải,” Hà Chi Ý nhíu mày, “Ta nói sai cái gì sao?”
“Đúng vậy.” Người mù đen lau nước mắt cười ra, “Chính là — khá chuẩn. Nhưng không phải giới tính, hắn là - thôi bỏ đi, lát nữa để hắn tự nói.”
“Rốt cuộc các ngươi cười cái gì vậy?” Hà Chi Ý càng ngơ ngác, đứng ở hành lang luống cuống tay chân: “Ta nói sai điều gì sao? Nếu không nên hỏi thì ta sẽ không hỏi nữa.”
“Không nói sai không nói nhầm,” gã mù đen khó khăn lắm mới ngừng cười, lau đi nước mắt nơi khóe mắt, hét lớn về phía nhà bếp, “Trương Hải Lâu! Mày ra đây cho tao! Có người tìm mày!”
Cửa bếp "kẽo kẹt" một tiếng bị kéo ra.