Hà Chi Ý đang mơ thấy mình xây công viên chủ đề bên bờ biển Châu Hải, tàu lượn vừa mới được nửa đường đã bị tiếng gõ cửa làm cho tỉnh giấc.
Giọng nói to của Vương Bàn Tử xuyên qua cánh cửa, hòa lẫn với hương thơm ùng ục từ cháo kê trong bếp bay vào: "Con gái! Đến giờ đi làm rồi!"
"Tỉnh rồi." Nàng ngồi xổm trong chăn đáp một tiếng.
Qua năm phút, tiếng gõ cửa lại vang lên, gấp hơn lúc nãy, cánh cửa gỗ bị gõ hơi run rẩy: "Con gái! Nhanh lên! Ngươi không phải nói Tú Tú chín giờ là tới sao, đã bảy giờ rưỡi rồi mà vẫn chưa dậy!"
Từ trong chăn thò một bàn tay ra, sờ vào chiếc điện thoại trên tủ đầu giường.
Màn hình sáng lên: Ngày 19 tháng 2, ngày 7:35 tháng Giêng.
Hà Chi Ý nhìn chằm chằm vào dãy số đó hai giây, phát ra một tiếng kêu thảm thiết mơ hồ, đột ngột ngồi bật dậy, tóc tai rối bời như vừa bị bong bóng giẫm qua.
Cô vừa mặc áo len vừa lầm bầm, giọng nghẹn lại trong cổ áo: "Sao người ta phải đi làm... Tôi là ông chủ, ông đây muốn đến muộn thì đến trễ..." Sau đó một chân giẫm vào dép lê, suýt chút nữa bị cuốn sổ viết tốc độ tiện tay ném xuống đất tối qua trượt chân.
Bong bóng vốn đang nằm ở cuối giường ngủ say, bị động tĩnh này làm cho tỉnh giấc, ngẩng đầu nhìn nàng một cái mờ mịt, đuôi vẫy vẫy, lại nằm bò trở về tiếp tục ngủ.
“Còn tự do nữa!” Giọng Vương Bàn Tử xuyên qua cánh cửa, “Hôm qua là ngươi bảo ta sáng nay gọi ngươi, nói Tú Tú muốn đến tham quan, người ta là em gái của Giải thúc ngươi đấy, còn nói muốn đầu tư tiền cho studio chúng ta!”
Ngoài cửa, Ngô Tà đang bưng chén sứ uống sữa đậu nành, nghe thấy tiếng kêu thảm thiết trong cửa suýt nữa sặc, vai run lên hai cái mới ổn định được ly.
Trương Khởi Linh ngồi trên chiếc ghế thấp bên cạnh, tay cầm dây kéo.
Bong bóng vẫn còn trong phòng, nhưng thời gian dắt chó đã đến. Hắn nghe thấy tiếng lầm bầm của Hà Chi Ý, khóe miệng khẽ động, lập tức khôi phục vẻ lạnh nhạt thường ngày, cúi đầu quấn dây kéo lại.
Khi Hà Chi Ý mở cửa, cái tát lớn của Vương Bàn Tử suýt nữa đập vào trán cô.
Nàng mặc áo len kim thô màu trắng ngà, tóc buộc tùy tiện một bím tóc đuôi ngựa, trên mặt còn in hằn vết gối.
Nàng chớp mắt, dùng biểu cảm "ta đã tỉnh rồi nhưng linh hồn ta vẫn còn trên giường" nhìn Vương Bàn Tử: "Bố Béo, ngươi trong bếp có phải còn hầm cháo không?"
"Ái chà!" Vương Béo vỗ đùi một cái, quay người chạy về phía bếp, chạy hai bước lại ngoái đầu nhìn cô ta, "Anh nhanh lên! Đừng để người ta đợi anh!"
Hà Chi Ý dựa vào khung cửa, nhìn bóng lưng Vương Bàn Tử đeo tạp dề hoa vụn biến mất ở cửa bếp, rồi quay đầu nhìn hai người trong sân.
Ngô Tà bưng sữa đậu nành, vẻ mặt vô tội "Ta vừa rồi không nghe thấy gì cả".
Trương Khởi Linh đã đứng dậy, kéo dây quấn chặt vào cổ tay, bong bóng không biết từ lúc nào đã nhảy xuống bên chân hắn, đang vẫy đuôi chờ hắn xuất phát.
Nàng gãi gãi tóc, ném lại một câu "Các ngươi vừa rồi không nghe thấy gì cả", xoay người chui vào nhà vệ sinh.
Đầu vòi nước xào xạc vang lên một lúc, khi đi ra trên mặt đã không còn dấu gối, đuôi ngựa cũng được buộc gọn gàng.
Nàng bước vào bếp, nhận lấy bát cháo kê từ tay Vương Bàn Tử, thổi hai ngụm, vừa uống vừa đi về phía cửa, miệng lẩm bẩm: “Tú Tú chín giờ đến rồi, ta sẽ mở cửa trước. Bố Béo hôm nay đừng tắt máy tính, vòng lặp kỹ năng tối qua con vẫn chưa luyện xong, buổi tối về tiếp tục.”
Vương Béo giơ xẻng lên hét với nàng: "Ngươi ăn hết bánh bao của ngươi trước đi! Chỉ uống cháo thôi mà đã đủ để đón trưa chưa!"
Nhưng Hà Chi Ý đã kéo cửa viện ra, quay đầu làm mặt quỷ với hắn, miệng ngậm nửa miếng bánh bao đường đỏ, xoay người hòa vào làn sương mỏng buổi sáng của Phan Gia Viên.
Cửa phòng làm việc vừa mở ra, hơi ấm còn chưa kịp sưởi ấm cả căn phòng, Chu Mục cũng đã ngồi xổm trước máy pha cà phê của phòng trà nước, tự rót cho mình ly nước kéo dài mạng sống đầu tiên hôm nay.
Tri Hạ ôm sổ tay thò đầu ra khỏi phòng họp, tóc trên trán vẫn còn ướt sũng, rõ ràng là vừa rửa mặt xong đã vội vã chạy tới.
Hà Chi Ý tháo khăn quàng cổ đặt lên lưng ghế, nhìn đồng hồ trên tường, tám giờ năm mươi lăm. May mà đã kịp rồi.
Đúng chín giờ, ánh sáng trước cửa phòng làm việc bị một bóng người chặn lại.
Hoắc Tú Tú đứng ở cửa, áo khoác màu gù lưng, giày Martin màu nâu sẫm, tay cầm hai ly cà phê ngoài, hất cằm về phía Hà Chi Ý: “Chi Ý, chào buổi sáng. Mang cho cậu lấy sắt, không thêm đường, tôi đoán gần đây cậu thiếu ngủ nên không muốn uống quá ngọt.”
Hà Chi Ý nhận lấy cà phê: “Ngươi đoán đúng rồi. Tối qua xem dữ liệu thấy rạng sáng, sáng nay suýt chút nữa bị cha béo kéo dậy khỏi giường.”
Nàng đánh giá Hoắc Tú Tú, người đứng đầu nhà họ Hoắc, đứa bạn thân của Giải Vũ Thần, "Tú Tú" trong miệng Ngô Tà.
Nhưng lúc này đứng trước mặt nàng, lại là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, khí chất dứt khoát mà không mất đi sự chùng nhão.
Trong lúc nàng đang quan sát đối phương, đối diện cũng đang đánh giá nàng.
Hoắc Tú Tú bưng cà phê đi dạo một vòng trong phòng làm việc, xem rất lâu về bản thiết kế của bộ phim "Giấy Giá Y" trên tường, đặc biệt là bản thảo thiết lập của cô dâu quỷ quái kia.
Nàng đứng trước bức tranh, bỗng nhiên nói: “Bức tranh này, hình như ta từng thấy những thứ tương tự ở hậu đài hí viên của Giải Vũ Thần.”
"Tất nhiên, chỗ hắn toàn là kịch khúc. Nhưng tư thế nghiêng người rất giống, nửa rủ mắt xuống như đang đợi ai đó."
Hà Chi Ý dựa vào vị trí làm việc bên cạnh, uống một ngụm cà phê: “Vậy có thể là ta trộm của hắn, hoặc là hắn trộm ta, dù sao chúng ta cũng không đối cái này.”
Hoắc Tú Tú cười, quay đầu nhìn nàng: "Các ngươi quả nhiên chụp chung. Người tên Giải Vũ Thần kia, hợp tác với ai cũng phải mài giũa rất lâu, nhưng hình như không cần với ngươi. Lần livestream ⟨Linh Nhân⟩ lần trước, ta đã lặp lại ba lần."
"Thứ cậu viết đã khiến hắn hát ra những thứ bình thường không biết hát." Hà Chi Ý không tiếp lời, uống một ngụm cà phê.
Sau đó nàng dẫn Hoắc Tú Tú xem Demo đang phát triển.
Những người thoát chết trên màn hình mò mẫm trong từ đường tối tăm, tiếng chuông từ xa vọng lại gần, nhịp tim ngày càng nhanh.
Biểu cảm của Hoắc Tú Tú từ tò mò chuyển thành tập trung, rồi lại từ tập chú ý biến thành một trạng thái nằm giữa căng thẳng và phấn khích.
"Tiếng chuông này..." Nàng đột nhiên nói, "Là thí nghiệm tôn kính chó của Ba Phủ Lạc Phu sao?"
"Ngươi là người đầu tiên tự nghe ra. Đa số mọi người cần ta giải thích thí nghiệm đó."
“Ta đã học qua một chút tâm lý học, không nhiều, nhưng đủ để nhận ra phản xạ có điều kiện. Nhưng ta lại không bị chuông làm cho sợ hãi, ta bị tiếng tim đập dọa sợ. Vừa rồi lúc Demo kết thúc, nhịp tim của ta thực sự nhanh hơn theo nhịp độ đó.”
Chu Mục bên cạnh cũng từ phía sau máy pha cà phê thò đầu ra, mắt sáng lên, đang muốn mở miệng, Hà Chi Ý đã thay nàng nói ra: “Giám sát nhịp tim. Để người chơi tự nghe thấy nhịp đập của mình, càng sợ lộ ra càng tàn nhẫn.”
"Lợi dụng tín hiệu nhịp tim ngược lại." Chu Mục cũng gật đầu.
Hoắc Tú Tú ở bên cạnh uống một ngụm cà phê: “Khi trò chơi này lên mạng, nếu người chơi dám đưa dữ liệu, các ngươi dám nhận thì đúng là một điểm bán. Nhưng đó là chuyện sau này.”
Tri Hạ thò đầu ra khỏi phòng họp: "Chị Chi, Trần ca bảo ta hỏi ngươi, bài kiểm tra cân bằng phiên bản truy đuổi của Linh Đang Demo khi nào thì chạy, hắn đang thúc giục."
"Hai giờ chiều." Hà Chi Ý quay đầu đáp lại, sau đó quay sang Hoắc Tú Tú, "Ngươi muốn thử xem? Hiện tại chỉ có một cửa ải, hình ảnh còn chưa được tô vẽ xong, áo cưới của quỷ tân nương là khuôn xám."
"Đương nhiên." Hoắc Tú Tú đặt ly cà phê xuống, xắn tay áo lên, ngồi trước máy kiểm tra, cầm lấy tay cầm.
Năm phút sau, nàng đặt tay cầm trên bàn, tốc độ nói không nhanh nhưng mỗi điểm đều rơi rất chuẩn: “Tiếng chuông bị suy giảm không đúng, xa quá nhẹ quá đột ngột. Người trốn thoát trèo cửa sổ quá trôi chảy, lúc căng thẳng người ta sẽ vấp ngã.”
“Còn nữa, lư hương có thể thiết kế thành đạo cụ dùng một lần, dùng thì tắt, lựa chọn còn có tính giằng co hơn cả kỹ năng.”
Phòng họp im lặng hai giây.
Chu Mục cũng cầm cốc cà phê lơ lửng giữa không trung, Tri Hạ đã cúi đầu ghi chép nhanh chóng những điểm mấu chốt trên sổ tay.
Hà Chi Ý nhìn Hoắc Tú Tú, hơi nhướng mày: “Tú Tú à, cậu có cân nhắc đổi công việc không? Cà phê ở đây không giới hạn lượng, còn có Vương Béo mỗi ngày đưa cơm.”
Hoắc Tú Tú bưng chiếc laper đã nguội lên uống một ngụm: “Không cần, tôi thích làm nhà đầu tư hơn. Nhưng nếu các người cần cố vấn bên ngoài, thỉnh thoảng tôi có thể đến giúp các anh chửi thiết kế chốt, loại miễn phí đó.”
Cô dừng lại một chút, rồi nói thêm: “Tôi rất hứng thú với cơ chế Ba Phủ Lạc Phu của các người. Nếu phản xạ có thể xây dựng trong game, vậy liệu có dùng được bên ngoài grou không?”
"Ví dụ như marketing thương hiệu? Người chơi đã thiết lập liên hệ với những yếu tố và cảm giác căng thẳng này, sau này chỉ cần trong đoạn thông báo có tiếng chuông, không cần bất kỳ hình ảnh nào, họ sẽ tự động tim đập nhanh hơn."
Trong phòng họp lại yên tĩnh thêm một lát.
Một kế hoạch lặng lẽ viết một dòng chữ lên sổ tay: đoạn thông báo bắt đầu, màn hình đen, tiếng chuông vang lên rồi ra khỏi Logo.
Hà Chi Ý nhìn Hoắc Tú Tú, đột nhiên hỏi: "Trong dự án cậu từng đầu tư, có ai làm trò chơi kinh dị không?"
"Không có. Cho nên ta cảm thấy, đã đến lúc phải ném một cái rồi." Hoắc Tú Tú đặt tách cà phê xuống, đáy mắt mang theo ý cười.
Hà Chi Ý không lập tức đáp lại, chỉ cầm lấy sắt nguội ngắt uống một ngụm, sau đó nàng cũng cười.
Hai người thêm WeChat xong, Hoắc Tú Tú thấy bà nội thường hay gọi biệt danh Wechat Triệu Tử Long lại cười lên.
Hai người lại trò chuyện một lúc, nhắc đến những ngày Giải Vũ Thần hồi nhỏ bị dầu mỡ sặc ho khan ở hậu đài, nói Ngô Tà dẫn các nàng đi bắt Quắc Ly kết quả lạc đường, kể về những năm trước họ cùng nhau chơi đùa.
Hà Chi Ý nghe, thỉnh thoảng xen vào vài câu, phần lớn thời gian là đang cười.
Sau khi Hoắc Tú Tú rời khỏi studio, xe còn chưa khởi động đã gọi cho Giải Vũ Thần trước.
"Tiểu Hoa ca ca," cô tựa vào ghế lái, giọng điệu thỏa mãn vừa trải qua một cuộc đối thoại tuyệt vời, "Đối tác đó của anh, em rất thích."
Đầu dây bên kia, Giải Vũ Thần đặt tách trà xuống, khóe miệng cong lên một độ cong cực nhạt: “Ta biết rồi.” Sau đó cúp điện thoại.
Hà Chi Ý vừa định quay người về phòng họp, điện thoại rung lên một cái, là tin nhắn Giải Vũ Thần gửi tới, chỉ có vỏn vẹn một dòng:
"Thứ Tư tuần sau, tôi sẽ mang thỏa thuận đầu tư đi cùng."
Cây hải đường ở góc sân đã nảy mầm.
Dường như còn có một số thứ khác đang lặng lẽ thay đổi.