Trong xe yên tĩnh.
Ở ghế sau, từ trong thùng hàng không truyền ra tiếng móng vuốt cào nhựa nhỏ.
Trương Khởi Linh nhìn về phía trước, không nói gì. Gương mặt nghiêng trong ánh sáng lưu chuyển ngoài cửa sổ, lúc sáng lúc tối thay đổi.
Ngô Tà rũ mắt. Hắn muốn nói cái gì, lại nuốt trở về.
Cửa tiệm tiện lợi mở ra, Hà Chi Ý xách túi đi ra. Nàng chạy nhanh về xe, mang theo một thân hàn khí.
"Mua xong rồi." Nàng ngồi vững, đóng cửa lại, lấy từ trong túi ra gói đồ ăn vặt nhỏ, nhét qua khe thùng vào, "Bồn chiên, ngoan, về nhà ngay đây."
Tóc vàng trong rương rên rỉ.
Xe lại tiến vào dòng xe.
Ngô Tà dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại. Đầu ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối một cái, rất nhẹ, không ai nghe thấy.
Toa xe chỉ còn tiếng động cơ, và những tiếng sột soạt thỉnh thoảng trong thùng hàng không.
Ngoài cửa sổ, đèn đuốc ở thành Bắc Kinh liên miên như biển, lặng lẽ chảy trong đêm trăng Chạp.
Hà Chi Ý không muốn bầu không khí trong toa tàu cứ chìm xuống mãi, cười chủ động phá vỡ sự nghiêm trọng.
Cô lấy từ trong túi xách nhỏ mang theo một chiếc điện thoại dự phòng, đầu ngón tay khẽ điểm, mở một trò chơi nhỏ có phong cách cực giản, đưa cho Trương Khởi Linh bên cạnh, mày mắt cong cong: "Trương thúc, người thử trò này xem, gọi là Hắc Bạch Kiện, giết thời gian trên đường vừa vặn."
"Đây là do studio của ta nghiên cứu ra, cách chơi đơn giản còn giải áp lực, rảnh rỗi có thể tùy tiện chơi thử."
Vương Bàn Tử lập tức thu lại vẻ trầm tư, miệng khen: "Con nhóc nhà ngươi, còn có thể phát triển trò chơi? Thật sự là càng ngày càng có tiền đồ."
Hắn dùng tay thô chân điểm vài cái, tiết tấu không theo kịp, chẳng mấy chốc đã thất bại trong việc vượt ải, chép miệng: "Ôi chao, thứ này còn thử thách tốc độ tay đấy, ta chơi không nổi."
Vừa nói vừa định đưa điện thoại về, Trương Khởi Linh vốn im lặng đứng bên cạnh, ánh mắt dừng lại trên giao diện bàn phím đen trắng giản dị của màn hình, đáy mắt hiếm khi thoáng qua một tia hứng thú.
Hắn đưa tay ra, động tác bình tĩnh nhận lấy điện thoại.
Hà Chi Ý vô thức nhìn thêm hai lần.
Trương Khởi Linh cúi đầu, ngón tay gõ nhẹ lên màn hình, nhịp điệu vững vàng đến kinh người. Rõ ràng là lần đầu bắt tay vào, nhưng tốc độ phản ứng lại vượt xa người thường.
Hà Chi Ý đứng bên cạnh nhìn, bệnh nghề nghiệp lập tức tái phát.
Đầu ngón tay khẽ động, theo bản năng điểm hai cái theo nhịp điệu của hắn từ xa. Tốc độ phản ứng và độ chính xác này vượt xa tất cả các mẫu người dùng mà nàng đã kiểm tra trước đó.
Cô lặng lẽ ghi nhớ một nét trong lòng: phiên bản tiếp theo cập nhật, có thể thêm một mô hình ẩn để thử thách phản ứng tức thời.
Nàng thu hồi ánh mắt, ý niệm thoáng qua rồi biến mất.
Nhìn cảm giác này, biết đâu thật sự có thể trực tiếp đánh thông điểm cao nhất của cô ấy.
Ngô Tà ở bên cạnh nhìn, trong lòng lại có thêm một tầng cảm khái.
Con mèo mướp được thả ra thì cuộn mình ở chỗ ngồi bên cạnh Hà Chi Ý, lười biếng cuộn tròn người, nhắm mắt dưỡng thần, quanh thân toát lên một cỗ lạnh lẽo khiến người lạ chớ lại gần.
Trong toa xe yên tĩnh, chỉ có tiếng xe chạy khẽ khàng.
Đúng lúc này, con mèo mướp vốn nhắm mắt nghỉ ngơi bỗng nhiên há miệng.
Một tiếng meo mọng trầm thấp chậm rãi vang lên "quạc."
Âm thanh không lớn, vừa vặn lọt vào tai mỗi người.
Vương Béo đầu tiên là sững sờ, sau đó chợt hiểu ra vui vẻ: “Ai... thảo nào con mèo mướp trong tranh vẽ Chi Ý kia chưa bao giờ dễ dàng mở lời. Cái giọng nói khói này, con cóc kêu này đổi lại là ai cũng lười gọi lung tung, vừa mở miệng đã khiến người ta bật cười.”
Hà Chi Ý không nhịn được cười khẽ, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng Tiểu Hoa.
Mèo mướp lười biếng nheo mắt, cọ cọ vào lòng bàn tay nàng, rồi lại ngậm miệng, khôi phục dáng vẻ cao lãnh ít nói, không chịu kêu thêm một tiếng nào nữa.
Nàng ngước mắt quét qua một vòng, chỉ thấy Ngô Tà nén cười đến mức vai run lên, lúc lại liếc nhìn Trương Khởi Linh đang chơi game bên cạnh, khi lại nhìn Tiểu Hoa trong lòng nàng, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc không giấu nổi.
Hà Chi Ý chỉ cho rằng hắn cảm thấy giọng nói nhỏ nhắn thú vị, trong lòng hơi cảm giác khó hiểu, nhưng cũng không nghĩ nhiều.
Trên đường trở về an toàn, xe chạy về cửa hàng Phan Gia Viên thì đã là buổi chiều.
Hà Chi Ý thả hai đứa nhỏ ra, Kim Mao lập tức chạy một vòng trong tiệm, cuối cùng ngoan ngoãn ngồi xổm bên chân Vương béo vẫy đuôi.
Mèo mướp thì nhẹ nhàng nhảy lên quầy, chọn một góc ánh nắng đầy đủ nhất, cuộn mình lại an nhiên ngủ gật.
“Con mèo này, tính cách giống hệt tiểu ca mà khắc ra.” Vương Béo cười tùy tiện châm chọc, tiện tay lục lọi trong tủ lấy đồ ăn vặt thú cưng đã chuẩn bị sẵn, đưa cho Hà Chi Ý.
Hà Chi Ý có chút kinh ngạc: "Bố béo, bố còn chuẩn bị sẵn đồ ăn vặt cho chúng trước sao?"
“Thế thì không!” Vương Béo mặt đầy đắc ý, “Con gái nuôi và con nuôi của ta về rồi, sao ta có thể không chuẩn bị trước được? Mèo lương cẩu lương, mèo cát chậu cát, đủ cả, chỉ chờ lũ nhóc kia về đến nhà thôi!”
Hà Chi Ý trong lòng ấm áp, cúi đầu xoa đầu Kim Mao, không nói thêm gì nữa.
Cũng đúng lúc này, Ngô Tà đột nhiên đi tới, lấy ra cuốn sách truyện tranh mang theo bên người đưa qua: “Đúng rồi Chi Ý, giúp ta ký tên một cái đi, viết là... Ngô tà là được.”
“Ngô ca, anh không cần cố ý mua đâu, chỗ em còn rất nhiều thứ mới tinh, tặng thẳng cho anh một cuốn là tốt.” Hà Chi Ý nhận lấy sách, mỉm cười có chút ngượng ngùng.
"Không sao, cũng coi như ủng hộ tác phẩm của ngươi." Ngô Tà cười tự nhiên nhất có thể.
Hà Chi Ý không từ chối nữa, lấy bút từ trong túi ra, lật trang bìa cúi đầu đặt bút. Nét chữ thanh tú dịu dàng lại toát lên lực đạo, viết xuống: t Ngô Tà: Bình an hỷ lạc. Chi thượng ý.
Viết xong, khép sách lại, đưa trả cho Ngô Tà.
Ngô Tà cúi đầu nhìn dòng chữ trên trang bìa, đầu ngón tay xoa nhẹ bốn chữ "Bình An Hỷ Lạc", im lặng vài giây, ánh mắt dò xét và nghi ngờ đã nhạt đi hơn phân nửa.
"Đa tạ."
“Không có gì.” Hà Chi Ý cười nhạt, quay người đi thu dọn hành lý mang về.
Nàng không quay đầu lại, tự nhiên cũng không thấy, Ngô Tà cầm truyện tranh, đi đến bên cửa sổ, đứng ở bên cạnh Trương Khởi Linh, hạ thấp giọng nói gì đó.
Hà Chi Ý đang ngồi xổm dưới đất tháo hành lý, chỉ mơ hồ nghe thấy vài câu đối thoại mơ màng, cùng với giọng nói thanh đạm trầm thấp của Trương Khởi Linh, hắn chỉ nói ba chữ: “Rất sạch sẽ.”
Nàng cảm thấy hơi khó hiểu, nhưng không để tâm.
Dù sao cũng chỉ là bố béo và những người khác bàn tán riêng về chuyện trong giới, cô không cần phải truy cứu sâu xa, cũng không muốn nhúng tay vào.
Đang tháo ổ chó mới cho bong bóng, phía sau bỗng truyền đến tiếng bước chân.
Nàng quay đầu lại, chỉ thấy Ngô Tà cười đi tới, đưa tay đón lấy chiếc hộp hàng không nặng trịch trong tay nàng.
"Để ta lấy đi, trầm."
Hà Chi Ý khựng lại một chút, ngẩng đầu cong mắt cười với hắn: “Cảm ơn Ngô ca.”
“Trước đây... Là ta nghĩ nhiều rồi, đừng để ý.” Ngô Tà gãi đầu, có chút ngượng ngùng, “Sau này ở Phan Gia Viên có chuyện gì cứ việc tìm ta.”
Hà Chi Ý cười đáp ứng, không nói thêm gì nữa.
Khi quay người tiếp tục tháo hành lý, cô tiện tay lấy điện thoại ra, liếc nhìn tài liệu vừa gửi tới từ studio, là Demo phối khí của "Thủy Long Ngâm", phía sau tên tài khoản có đánh dấu "Đợi xác nhận".
Nàng đeo tai nghe lên nghe hơn mười giây, lông mày khẽ nhíu lại rồi từ từ buông ra.
Ngày đầu tiên về nước, hành lý còn chưa thu xếp xong xuôi thì công việc đã đuổi theo tìm đến tận cửa.
Chiếc đồng hồ treo cổ ở góc tường tí tách rơi, kim chỉ từ từ trượt xuống sáu giờ. Trời ngoài cửa sổ đã tối đen, xa xa vọng lại tiếng pháo lác đác, mang đậm hương vị năm mới.
“Được rồi được rồi, đừng bận rộn nữa!” Vương Béo vỗ đùi một cái, đứng dậy đi vào bếp, “Cơm đã hầm xong từ lâu rồi mà, chỉ chờ các con thôi! Hôm nay tiểu niên, bố béo lộ ra tay, để các ngươi nếm thử món ngon trong tay ta!”
Hà Chi Ý cười đi theo, xắn tay áo định giúp bưng thức ăn: “Để ta giúp ngươi.”
“Không cần không cần, cậu cứ ngồi đi! Vừa về nghỉ ngơi!” Vương Bàn Tử đẩy cô ta lùi lại, nhưng bị Hà Chi Ý né tránh. Cô ta quen đường quen lối vén nắp nồi trong bếp lên, mùi thịt bò sốt nồng nặc lập tức trào ra, hoàn toàn khác biệt với hương vị trong ký ức của cô.
“Ta về được nửa ngày rồi, sao có thể ngồi mãi được.” Nàng đưa tay định bưng đĩa sườn xào chua ngọt vừa hầm xong, khay sứ nóng đến mức đầu ngón tay nàng co rụt lại, theo bản năng "xì" một tiếng.
"Cẩn thận bỏng!"
Hai giọng nói đồng thời vang lên.
Ngô Tà gần như lập tức đứng dậy, bước nhanh tới, tay nắm chặt hai tờ khăn giấy đưa đến trước mặt nàng: "Không sao chứ? Đóng ở đâu rồi?"
Trương Khởi Linh cũng đứng dậy theo, không nói gì, chỉ đưa tay vững vàng nhận lấy đĩa nóng trong tay nàng, động tác tự nhiên như thể đã làm vô số lần. Đầu ngón tay hắn vẫn lạnh lẽo, nhưng vững chãi nâng khay sứ nóng hổi, xoay người đặt lên bàn ăn.
Hà Chi Ý khựng lại, nhận lấy khăn giấy Ngô Tà lau đầu ngón tay, cười lắc đầu: "Không sao, chỉ bị bỏng thôi, không đau. Cảm ơn Ngô ca, cảm ơn Trương thúc."
Cô theo bản năng gọi "Ngô ca", không nghe thấy tiếng gã béo gọi. "Chú Thiên Chân".
Ngô Tà trong lòng thở phào nhẹ nhõm, nhịn không được trừng mắt nhìn Vương mập mạp đang cười trộm bên cạnh, ngoài miệng lại ôn hòa nói: "Cẩn thận một chút, đồ ăn vừa ra lò đều nóng."
Vương Béo ghé sát lại, gạt tay cô ấy xem xét, thấy chưa có hồng mới yên tâm, nhưng miệng vẫn còn lẩm bẩm chửi rủa: "Đã bảo với ngươi không cần ngươi giúp mà cứ không nghe! Đóng rồi chứ? Mau ngồi xuống đi, phần còn lại để ta bưng!"
Hà Chi Ý cười không phản bác, ngoan ngoãn ngồi trở lại bên lò.
Nhìn ba người đàn ông bận rộn trong bếp và nhà hàng, Vương Bàn Tử bưng đĩa thức ăn lớn rao hàng. Ngô Tà giúp cầm bát đũa, Trương Khởi Linh lặng lẽ bày từng đĩa đồ nóng, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác an tâm chưa từng có.
Rất nhanh, một bàn thức ăn đã được bày sẵn. Thịt bò sốt, sườn xào chua ngọt, cá kho tàu, gà con hầm nấm, bày đầy cả bàn, toàn là món Hà Chi Ý thích ăn.
Vương Béo mở một chai rượu vang, rót cho mỗi người một ly, nâng ly lên: “Nào! Hôm nay Tiểu Niên, hoan nghênh Chi Ý của chúng ta về nhà! Cũng chào mừng Thiên Chân và tiểu ca đến Bắc Kinh đón Tết! Cạn ly!”
"Cạn ly!"
Chiếc cốc thủy tinh khẽ va chạm, phát ra tiếng vang giòn giã. Hương thơm nồng của rượu vang hòa lẫn mùi cơm canh lan tỏa khắp căn phòng ấm áp.
Vương Bàn Tử không ngừng gắp thức ăn cho Hà Chi Ý, trong bát chất thành núi nhỏ. Ngô Tà thỉnh thoảng trò chuyện với nàng vài câu về truyện tranh và trò chơi, kinh ngạc phát hiện sự hiểu biết của nàng về phong tục dân gian kiểu Trung Hoa sâu sắc hơn hắn tưởng tượng rất nhiều.
Trương Khởi Linh vẫn ít nói, chỉ lặng lẽ ăn cơm, nhưng khi bát của Hà Chi Ý trống rỗng, hắn lại bất động gắp một miếng sườn mà nàng thích ăn vào.
Sau bữa cơm, mấy người cùng nhau thu dọn bát đũa. Hà Chi Ý kiên quyết muốn rửa bát, Ngô Tà ở bên cạnh giúp lau khô, Trương Khởi Linh thì lặng lẽ đem bàn ghế trở về chỗ cũ. Vương Bàn Tử pha một ấm trà mới, trong phòng hương trà càng nồng hơn.
Thu dọn xong xuôi, ngoài cửa sổ đã tối đen hoàn toàn, tiếng pháo lác đác làm nổi bật trong phòng càng thêm yên tĩnh ấm áp. Vương Béo Tử pha sẵn một ấm trà mới, hương trà thoang thoảng.
Hắn vừa đặt chén trà xuống, chợt nhớ điều gì, vỗ trán: "À mà nha đầu, chẳng phải ngươi nói tối nay sẽ mở livestream chúc tết fan sao? Mấy giờ rồi?"
Hà Chi Ý đang dùng khăn giấy lau tay vừa rửa sạch, nghe vậy nhìn đồng hồ treo tường: “Bảy giờ bốn mươi, gần như nên chuẩn bị rồi.” Giọng nàng bình thường, như đang nói “ta đi rót cốc nước”.
Nàng dừng lại một chút, nhìn về phía Vương Bàn Tử, đôi mắt cong lên: "Lần này trở về rồi, vừa hay, có thể cùng Béo cha hát bài 'Cố Nhân Thán' mà họ cứ lải nhải đó."
"《Cố Nhân Thán》?" Ngô Tà tò mò hỏi, tay lau ly, "Là bài hát mới? Ngươi không phải đang vẽ truyện tranh sao, còn hát nữa?"
“Lúc ở nước ngoài, nhớ nhà rất giỏi.” Hà Chi Ý giọng điệu thoải mái, như đang nói một chuyện nhỏ, “Xung quanh đều là những lời không hiểu, không thấy tiếng Trung. Sau đó liền thử mở livestream, hát ca hát, vẽ chút tranh, giả vờ còn có người có thể trò chuyện với ta về chuyện trong nước. Không ngờ người mình thích lại nhiều đến thế, nên mới làm tiếp.”
Nàng nói xong, quay người đi về phía bàn làm việc cạnh cửa sổ phòng trong. Dưới ánh đèn vàng ấm áp, máy tính cũ và thiết bị phát trực tiếp lặng lẽ đứng đó, là bầu trời quen thuộc của nàng.
Lò sưởi trong tiệm đang cháy ấm, phòng trong cạnh cửa sổ đặt một chiếc máy tính kiểu bàn cũ, màn hình tinh thể lỏng tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Dọc theo mép bàn lắp camera trực tiếp ngoại vi, dây chuyền tùy ý lượn hai vòng.