"Không nhận ra nàng đâu."
Lời Khương Vô Dạ vừa dứt, sợi chỉ đỏ dưới đáy quan tài đột nhiên siết chặt.
Cả khuôn mặt da người lún xuống.
Khương Chiếu Dạ giữ chặt trán nàng, năm ngón tay lại không nắm được làn da. Khuôn mặt kia đang mỏng đi, lông mày mắt như mực bị nước thấm ra, dọc theo đáy quan tài từng chút một tan biến.
Bùi Yến Từ ngang đao đè lên sợi chỉ đỏ.
Lưỡi đao hạ xuống, trong đường chỉ lập tức phân ra mấy sợi tơ mảnh, quấn về phía cổ tay hắn.
"Không thể chém."
Khương Vô Dạ gian nan mở miệng.
"Sợi dây... ký ức cũng sẽ đứt."
Nàng chỉ còn lại khuôn mặt này.
Nếu cưỡng ép đứt dây, dù có để lại khuôn mặt, cũng chỉ còn sót lại một cái vỏ rỗng không ký ức.
Khương Chiếu Dạ nhấc Minh Đăng lên.
Ngọn lửa xanh theo sợi chỉ đỏ chiếu vào đáy quan tài, trên thân sợi dây phai màu dần hiện ra một dòng chữ nhỏ.
Chủ nhân đèn thứ bảy, tự nguyện dâng mặt.
Khương Chiếu Dạ nhìn về phía Khương Vô Dạ.
"Ngươi có nguyện ý không?"
Hai đốm lửa tàn trong mắt Khương Vô Dạ khẽ động.
"Không muốn."
Sợi chỉ đỏ lập tức siết chặt khóe môi nàng.
Khương Chiếu Dạ rút từ trong quan tài ra khuôn mặt giấy trắng phía trên cùng, đặt nó trước mặt Khương Vô Dạ, rồi đưa trâm bạc đến bên môi nàng.
"Vậy thì tự viết đi."
Khương Vô Dạ cắn chặt trâm bạc.
Nàng không có tay, chỉ có thể dùng môi răng từng chút một di chuyển mũi trâm, để lại vết máu xiêu vẹo trên mặt giấy.
Ta không dâng mặt.
Nét bút cuối cùng vừa dứt, tất cả mặt giấy trong quan tài đồng loạt mở mắt.
Tần Uyển Dung, Chiêu Ninh Thái Hậu, Thẩm Lan, Khương Vân Xu
Từng khuôn mặt hướng về phía Khương Vô Dạ.
Khương Chiếu Dạ đặt danh sách đèn chủ bên cạnh chữ máu.
"Người cầm đèn đời thứ bảy, Khương Vô Dạ."
"Nàng vẫn còn ở đây."
"Nàng nói không muốn."
Bùi Yến Từ không có chém tuyến, chỉ dùng lưỡi đao đóng đinh nó trên ván quan tài.
"Bản vương làm chứng."
Sự kéo lê dưới đất đột nhiên nặng nề hơn.
Hắc quan trượt dài nửa thước dọc theo mặt đất, đáy quan tài tạo ra một vết hằn sâu. Hắc giáp thị vệ canh giữ ngoài cửa lập tức tiến vào, hợp lực áp chế thân quan.
Khương Chiếu Dạ chấm máu bên môi Khương Vô Dạ, vạch một đường lên hai chữ "hiến diện".
"Mặt là của nàng."
Rắc.
Bề mặt sợi chỉ đỏ nứt ra.
Một lớp da cũ viết "Tự nguyện dâng mặt" từ trên sợi da rơi xuống, sợi dây thật sự vẫn buộc ở giữa môi Khương Vô Dạ, đầu kia lại đã rời khỏi đáy quan tài.
Dưới đất truyền đến một tiếng va chạm trầm đục.
Luồng sức mạnh kéo lê đó đã thất bại.
Khương Vô Dạ mặt mày trở nên rõ ràng, trên mặt cũng dần khôi phục nhiệt độ.
Nàng nhắm mắt lại.
"Thu ta vào trong đèn."
Khương Chiếu Dạ không hề động đậy.
"Ngươi vẫn chưa trả lời."
"Ngươi và ta có quan hệ gì?"
Khương Vô Dạ nhìn nàng.
"Ta không họ Khương."
Nàng vốn tên là Tạ Vi Trần.
Bốn mươi ba năm trước, cả nhà Tạ gia chết vì một vụ án cũ được viết thành dịch bệnh. Khi nàng tỉnh lại từ bãi tha ma, bên cạnh cũng đặt một ngọn đèn sáng.
Dưới ánh đèn không có tên thật của nàng.
Chỉ có hai chữ.
Vô Dạ.
Về sau, nàng cầm đèn điều tra vụ án, tìm được tổng ghi chép mệnh sách, cũng từng thấy trang cuối cùng.
Từ đó về sau, dung mạo của nàng bắt đầu thay đổi.
Đuôi lông mày mọc ra vết máu, ngũ quan cũng dần biến thành dáng vẻ như hiện tại.
"Ngươi và ta không có huyết thống." Tạ Vi Trần nói.
"Chỉ là nhắc đến cùng một ngọn đèn thôi."
Khương Chiếu Dạ nhìn khuôn mặt giống mình.
"Cho nên đây không phải là dáng vẻ ban đầu của ngươi."
"Không phải."
"Là của ai?"
Tạ Vi Trần nhìn về phía những khuôn mặt giấy trong quan tài.
"Người ở trang cuối cùng."
Trong quan thất im lặng một lát.
Minh Đăng qua các đời chủ nhân điều tra càng sâu, thì càng gần khuôn mặt này.
Giống như có người mượn lông mày và mắt của họ, từng chút một ghép lại dáng vẻ của chính mình.
Khương Chiếu Dạ không truy hỏi thêm.
Dưới đáy quan tài truyền đến cú va chạm thứ hai.
Đùng.
Hắc quan nứt ra một khe nhỏ từ trong đó.
Dưới mái tóc dài lộ ra tấm ván gỗ hoạt động.
Bùi Yến Từ gạt tóc ra, dùng mũi dao hất tấm ván gỗ lên.
Phía dưới là một bậc đá vươn xuống lòng đất.
Gió lạnh ùa lên, mang theo tro giấy cũ kỹ và mùi máu tanh.
Hai bên bậc đá khảm bảy ngọn đèn nhỏ đã tắt.
Dưới mỗi ngọn đèn, đều khắc một cái tên bị gạch bỏ.
Hai ngọn cuối cùng còn có thể nhận ra.
Tạ Vi Trần.
Hậu nhân của Thẩm thị.
Dưới tên thật, còn khắc tên đèn.
Vô Dạ.
Chiếu đêm.
Tạ Vi Trần nhìn thấy tên mình, ngọn lửa tàn trong mắt khẽ run lên.
"Hóa ra vẫn còn..."
Khương Chiếu Dạ thu mặt nàng vào Minh Đăng.
Ngọn lửa xanh không nuốt chửng da người, chỉ để lại cho nàng một cái bóng mỏng manh ở phía trong lồng đèn.
"Đợi vụ án cũ điều tra rõ, ta sẽ trả lại Tạ Vi Trần cho ngươi."
Trong đèn vang lên một tiếng đáp lại rất nhẹ.
"Được."
Bùi Yến Từ đứng trước bậc đá.
"Phía dưới là nơi nào?"
"Phòng giữ mặt."
Giọng nói của Tạ Vi Trần truyền ra từ trong đèn.
"Người cầm bút lấy tay, mắt và giọng nói của các đời Đăng chủ, nhưng lại để mặt ở đây."
"Tại sao lại để lại mặt mũi?"
Ngọn lửa tàn trong đèn run lên một cái.
"Bởi vì nàng không dám nhìn."
Khương Chiếu Dạ xách đèn bước xuống bậc đá.
Những ngọn đèn đã tắt ở hai bên lần lượt sáng lên.
Chén đầu tiên.
Đèn thứ hai.
Trong mỗi ngọn lửa, đều phản chiếu một khuôn mặt phụ nữ có vài phần giống nàng.
Đến ngọn thứ bảy, bậc đá cũng đã đi đến cuối.
Phía trước đứng một tấm gương đồng khổng lồ.
Mặt gương phủ vải đen.
Trên tấm vải đen đóng sáu tấm da người không mặt, chính giữa trống một vị trí.
Đường nét hoàn toàn khớp với khuôn mặt của Tạ Vi Trần.
Dưới tấm gương đồng đè một hàng chữ bạc.
Bảy mặt quy vị, người cầm bút hiện ra.
Khương Chiếu Dạ dừng lại trước tấm vải đen.
"Chẳng phải vừa rồi nàng định hủy hoại khuôn mặt của Tạ Vi Trần sao."
Bùi Yến Từ nhìn vào chỗ trống ở trung tâm.
"Là muốn lấy lại."
Bổ lại khuôn mặt cuối cùng.
Dưới đất truyền đến tiếng va chạm thứ ba.
Đùng.
Phía sau tấm vải đen, có người chậm rãi giơ tay lên.
Cách lớp vải, ấn trước mặt Khương Chiếu Dạ.
Năm ngón tay thon dài.
Trên mu bàn tay phải, lại để lại một vết thương mà Khương Chiếu Dạ không thể quen thuộc hơn.
Đó là vết thương do nàng bị trâm bạc rạch ra khi viết "Thượng Hoạt" ở trang đầu tiên của tổng lục.
Khương Chiếu Dạ nâng tay phải của mình lên.
Hai vết thương cách lớp vải đen, chồng lên nhau một cách kín kẽ.
Người phía sau gương làm động tác giống nàng.
Nhưng khi Khương Chiếu Dạ buông tay xuống, đối phương cũng không buông theo.
Bàn tay đó vẫn dán trên mặt gương.
Giống như đang đợi nàng lại gần.
"A Dạ."
Người phụ nữ cách tấm vải đen khẽ gọi nàng.
Cách xưng hô này quen thuộc đến mức như thể đã gọi rất nhiều năm.
Khương Chiếu Dạ không đáp lời.
"Ngươi là ai?"
Phía sau tấm vải đen truyền đến một tiếng thở dài.
"Ngươi vẫn chưa nhớ ra."
Bàn tay kia chậm rãi hạ xuống, dừng ở vị trí tương ứng trong tim Khương Chiếu Dạ.
"Không sao."
"Ta nhớ là đủ rồi."
Tạ Vi Trần trong Minh Đăng đột ngột lao vào lồng đèn.
"Đừng nghe nàng!"
Tấm vải đen tung bay không gió.
Một khuôn mặt nghiêng mơ hồ áp sát vào gương đồng, đường nét không hề khác biệt chút nào so với Khương Chiếu Dạ.
Người phụ nữ không để ý đến Tạ Vi Trần.
Nàng chỉ nhìn Minh Đăng trong tay Khương Chiếu Dạ.
"A Dạ."
"Ngươi hãy đem mặt ta——"
Ngón tay nàng khẽ gõ lên mặt gương.
"Mang về rồi."