Vết đen trên cổ Minh Châu càng lúc càng hằn sâu.
Nàng đeo khóa sắt hai tay, theo bản năng chộp về phía cổ. Móng tay rạch qua da thịt, máu rỉ ra từ kẽ ngón tay nhưng sợi dây vô hình kia vẫn không buông lỏng.
Mực trên giấy mạng tiếp tục mọc lên.
Sợ tội tự sát.
Chết vào đêm nay chính thức.
Tiếng rò rỉ từ ngoài điện truyền đến.
Chỉ còn nửa khắc.
“Giữ chặt nàng lại.” Khương Chiếu Dạ nói.
Hai tên thị vệ giáp đen giữ chặt vai Minh Châu, đè nàng lên gạch vàng.
Thái y đưa tay bắt mạch.
“Vương phi, nàng không chống đỡ được một khắc.”
Khương Chiếu Dạ không đi cắt vết hằn đó.
Nàng nhìn bốn chữ trên mệnh giấy.
Sợ tội tự sát.
“Minh Châu.” Nàng hỏi, “Ngươi muốn chết sao?”
Minh Châu khó khăn lắc đầu.
"Nói ra đi."
"Ta... không muốn chết."
Mỗi khi thốt ra một chữ, vết đen trên cổ họng nàng lại siết chặt thêm một phần.
"Tại sao không muốn?"
Minh Châu nhìn về phía quan tài mỏng hái trăng.
"Ta muốn... bị thẩm vấn."
"Ta phải nói rõ chuyện mười năm trước...."
Khương Chiếu Dạ đặt mệnh chỉ trước mặt nàng.
"Nhìn dòng chữ này, nói lại lần nữa."
Minh Châu nhìn chằm chằm tên mình.
“Thái Nguyệt là ta giết.”
"Ta có tội."
"Nhưng ta không hề sợ tội tự sát."
Nàng ho ra một ngụm máu.
"Đêm nay nếu chết, là Thôi Huyền Hành giết ta diệt khẩu."
Chữ "tự" trên tờ mệnh chỉ dừng lại một thoáng.
Ngay sau đó, một giọt mực chu sa thấm ra từ mu bàn giấy, bổ sung lại nét bút đã đứt.
Thôi Huyền Hành không quan tâm nàng có nhận hay không.
Chỉ cần Tử Chính vừa đến, Minh Châu chết ở Thừa An điện, cung tịch và khẩu cung liền có thể lại được sửa đổi.
Đến lúc đó, nàng vẫn là hung phạm tự sát vì tội.
Tên của Thôi Huyền Hành sẽ biến mất khỏi án Thái Nguyệt.
“Khẩu nói không có bằng chứng.” Khương Chiếu Dạ nói, “Lập án.”
Bùi Yến Từ nhìn về phía hoàng đế.
Hoàng đế cầm bút, dưới trướng cung tịch của Thái Nguyệt khởi hành một chuyến khác.
Chưởng sự điện Thừa An Minh Châu, liên quan đến vụ án sát hại Thái Nguyệt, Soán sửa cung tịch, hiện do Nhiếp Chính Vương đích thân thẩm vấn, chuyển giao cho dự phán Hình bộ.
Viết đến đây, hắn lại bổ sung thêm bốn chữ.
Phạm nhân vẫn còn sống.
Cung ấn nặng nề hạ xuống.
Chữ "tự" trên mệnh giấy nứt ra một khe nhỏ.
Dây đèn quấn quanh cổ Minh Châu cũng lộ ra đường nét đen kịt.
Hoàng đế ngước mắt nhìn về phía Thái hậu.
Quan tài mỏng hái trăng dừng lại giữa hai người, chiếc vòng bạc trên cổ tay phản chiếu ánh đèn trong điện.
Thái hậu trầm mặc một lát, tháo chuỗi Phật châu đã mất đi một viên kia, đè lên cung tịch.
"Ai gia làm chứng."
"Minh Châu lúc này đeo khóa chịu ủy thác, vẫn chưa tự sát."
Khoảnh khắc chuỗi hạt Phật chạm vào mặt giấy, hai chữ "sợ tội" bắt đầu rung chuyển.
“Vẫn chưa đủ.” Khương Chiếu Dạ nói.
Lời khai của mọi người trong điện chỉ có thể chứng minh Minh Châu lúc này chưa chết.
Nhưng không ngăn được mệnh sách tiếp tục đặt bút.
Nàng nhấc Minh Đăng lên, đặt nửa trang mệnh chỉ lên phía trên ngọn lửa đèn.
Ngọn lửa xanh không đốt giấy, chỉ chậm rãi di chuyển dọc theo vệt mực mới viết.
Trong mực giấu một sợi tơ đen cực mảnh.
Một đầu nối tên minh châu, đầu kia cắm vào vết cắt trên trang giấy.
Khương Chiếu Dạ nắm lấy tất đen.
Dây đèn nơi cổ họng Minh Châu theo đó mà căng thẳng.
Đây không phải là cách chết.
Là mồi nhử.
Họ vừa cứu minh châu, mệnh chỉ sẽ nối lại tổng lục.
Trấn Hồn Tuyến trên cổ tay Khương Chiếu Dạ khẽ rung lên.
Trong những sợi tơ đen lóe lên vài dòng chữ.
Bùi Yến Từ, vết thương cũ lại nứt.
Khương Chiếu Dạ, Minh Đăng phản phệ.
Thái hậu, sợ hãi bạo tễ.
Hoàng đế, bệnh cũ tái phát.
Thôi Huyền Hành đã sớm chuẩn bị sẵn tử pháp cho mỗi người trong điện, chỉ chờ họ truy tra dọc đường.
“Buông ra.” Thái hậu nói, “Dây này không thể đuổi theo.”
Khương Chiếu Dạ không buông tay.
"Giờ buông ra, Minh Châu chết trước."
"Nàng vốn dĩ đã phạm tội chết."
"Tội của nàng, do luật pháp phán quyết."
Bùi Yến Từ đè xuống tờ mệnh giấy.
"Không đến lượt Thôi Huyền Hành thay Hình bộ lạc bút."
Minh Châu nghe thấy câu này, nhắm mắt lại.
Nàng từng giết Thái Nguyệt, cũng thay thái hậu phong bế thi cốt.
Đêm nay mọi người cứu nàng, không phải vì nàng vô tội.
Mà là tội của một người, không thể trở thành lý do để một kẻ khác tùy ý xử tử nàng.
Bên ngoài điện càng lộ ra tiếng lại vang.
Tử Chính đã đến.
Chữ "chết" trên mệnh giấy đột nhiên chuyển đỏ.
Dây đèn trong cổ họng Minh Châu đột nhiên siết chặt, kéo nàng rời khỏi mặt đất. Khóa sắt va chạm vang lên, sự giãy dụa của nàng nhanh chóng yếu đi.
Khương Chiếu Dạ nắm chặt trâm bạc.
"Minh Châu, nhìn hái trăng."
Minh Châu khó khăn mở mắt.
Quan tài mỏng ngay trước mắt.
Chiếc vòng bạc trên cổ tay Thải Nguyệt dán vào vách quan tài, bên trong khắc tên ba cung nữ cũ.
Thái Nguyệt.
Minh Châu.
A Hành.
"Ngươi nợ nàng một mạng." Khương Chiếu Dạ nói.
"Cho nên mới sống sót."
"Sống nhận tội, sống chỉ điểm Thôi Huyền Hành."
Trong mắt Minh Châu rỉ ra máu lệ.
Nàng dốc hết sức lực lên tiếng.
"Ta không tự sát."
"Thôi Huyền Hành... giết người diệt khẩu."
Cung ấn trong tay Hoàng đế lại một lần nữa đè chặt cung tịch.
Bùi Yến Từ cầm bút, sau tên Minh Châu bổ sung một hàng.
Tử Chính, phạm nhân vẫn còn sống.
Mực đã định đoạt.
Chữ "Tử" trên mệnh giấy nứt ra từ đó.
Dây đèn đột nhiên buông lỏng.
Minh châu từ giữa không trung rơi xuống, bị thị vệ giáp đen đỡ lấy. Vết thương ở cổ họng sâu thấy máu, nhưng mạch đập vẫn đang nhảy múa.
"Tự sát sợ tội" trên tờ mệnh bắt đầu thụt lùi.
Chu Mặc thu lại vết cắt dọc theo nét bút ban đầu, những sợi tơ đen cũng theo đó mà trượt ra ngoài.
“Đừng để nó đứt.” Khương Chiếu Dạ nói.
Bùi Yến Từ dùng sống dao đè lên tất đen.
Khương Chiếu Dạ cắm trâm bạc vào vết cắt, tùy ý để vết mực rút lui quấn lên thân trâm.
Tơ đen kéo càng dài.
Xuyên qua ngưỡng cửa Thừa An điện, men theo đường cung mà bò ra ngoài.
Hoàng đế nhìn về phía thống lĩnh cấm quân.
"Theo kịp."
Cửa cung mở ra lần nữa.
Hắc Giáp thị vệ và cấm quân chia làm hai bên, dọc theo sợi chỉ mảnh mà Minh Đăng mới có thể chiếu ra đuổi theo.
Tơ đen không đi Càn Nguyên Điện.
Cũng không có tòa Mệnh Sách Lâu thông đến thiêu rụi.
Nó xuyên qua cửa tây hoàng thành, vượt qua hai con phố trống, cuối cùng chui vào tường ngoài Khâm Thiên Giám.
Nơi đó vẫn còn vương lại mùi khét sau ngọn lửa.
Mệnh Sách Lâu chỉ còn lại một mảnh phế tích, giữa xà nhà gãy bốc lên làn khói trắng chưa tan. Quan viên Khâm Thiên Giám quỳ rạp xuống đất, tuyên bố Giám chính mất tích và tổng lục cũng bị hủy trong trận hỏa hoạn.
Khương Chiếu Dạ đứng trước phế tích.
Những sợi tơ đen không tiến vào tòa nhà bị thiêu rụi.
Nó men theo mặt đất chuyển hướng, leo lên đài quan tinh đã bỏ hoang nhiều năm ở sân sau.
Bậc thang phủ đầy rêu xanh.
Chính giữa đứng một chiếc Hỗn Thiên Nghi rỉ sét.
Những sợi tơ đen chui vào đế thiết bị rồi biến mất không thấy đâu.
Bùi Yến Từ dùng vỏ đao gõ gõ mặt đá.
Phía dưới truyền đến tiếng không gian.
Thiếu giám Khâm Thiên Giám nằm rạp trên mặt đất.
"Vương gia, dưới đài Quan Tinh chỉ có một cái giếng hoang."
"Cảnh Hòa mười bốn năm đã phong ấn, chưa từng mở ra."
Khương Chiếu Dạ giơ Minh Đăng lên.
Thanh hỏa quét qua Hồn Thiên Nghi.
Những vết rỉ sét trên vòng đồng bong tróc từng lớp, lộ ra mười hai cái tên giấu ở bên trong.
Giống hệt danh sách ở mặt sau nửa trang giấy mệnh.
Cái tên cuối cùng vốn là Thải Nguyệt.
Giờ đây đã bị cạo sạch.
Dưới chỗ trống, còn khắc minh châu mới.
Khương Chiếu Dạ cắm trâm bạc vào đế Hỗn Thiên Nghi.
Những sợi tơ đen đột nhiên căng thẳng.
Cả đài quan tinh chấn động một cái.
Dưới giếng truyền đến tiếng lật giấy.
Một trang.
Hai trang.
Hàng trăm hàng ngàn trang.
Thứ bị thiêu rụi chỉ là Mệnh Sách Lâu.
Tổng ghi mệnh sách chân chính——
Luôn trốn dưới đài quan tinh.