"Là của hắn."
Trong Càn Nguyên Điện không một ai lên tiếng.
Hoàng đế nhìn cái tên trên tờ giấy trắng.
Dây chỉ đỏ chưa khô kia dừng lại trước ba chữ "Bùi Yến Từ", chỉ còn nửa tấc nữa là có thể rơi vào cái chết của hắn lần nữa.
Bùi Yến Từ ấn mép bàn, giữa kẽ tay rỉ máu.
Vết thương do tên bắn mười năm trước đã lành lại từ lâu, giờ phút này lại như bị sợi chỉ đỏ kia mổ ra lần nữa. Máu thấm đẫm lớp vải màu huyền, nhất thời không nhìn ra được độ sâu cạn.
Khương Chiếu Dạ rút trâm bạc ra, cắt ngang dây chu sa.
Giấy trắng phát ra một tiếng nứt.
Ngực Hoàng đế chấn động, vịn vào bàn mới đứng vững.
Lão thái giám nằm rạp trên mặt đất.
"Không thể đứt!"
"Nếu đèn cầu an ngừng, bệnh cũ của bệ hạ chắc chắn sẽ tái phát!"
Hoàng đế cúi đầu nhìn hắn.
"Ai bảo ngươi đăng lại mỗi tháng?"
Lão thái giám đè trán thấp hơn.
“Nô tài chỉ là vì bảo vệ bệ hạ.”
“Trẫm hỏi lại lần nữa.”
Giọng Hoàng đế không cao.
"Ai ra lệnh?"
Lão thái giám không trả lời.
Bùi Yến Từ cầm lấy cây bút chu sa kia.
Cán bút đã được mài đến sáng bóng, đầu đuôi khắc một vòng tường vân. Dưới mây lành ẩn giấu một dấu nhắm mắt cực nông.
"Bút trong cung, ấn của Khâm Thiên Giám."
Bùi Yến Từ nhìn hắn.
“Ngươi ngược lại là hầu hạ hai vị chủ tử.”
Vai lão thái giám cứng đờ.
Hoàng đế nhìn ra ngoài điện.
“Thường An.”
Thống lĩnh cấm quân tiến điện quỳ xuống.
"Thần có mặt."
“Lấy cung tịch. Tra hắn khi nào vào cung, khi đó đến bên cạnh trẫm, trước sau ngày rằm tháng bảy năm Cảnh Hòa thứ mười bốn đã gặp qua người nào.”
Thường An lĩnh mệnh rời đi.
Khương Chiếu Dạ đặt bút chu sa bên cạnh Minh Đăng.
Bim đèn không sáng, nhưng đầu bút lại rỉ ra một giọt máu đỏ sẫm, trượt xuống theo thân đèn.
Đây không phải là chu sa.
Là máu người.
Hoàng đế hỏi: “Của ai?”
Khương Chiếu Dạ nhìn về phía tay lão thái giám.
Mười ngón tay đầy đủ, nhưng đầu ngón chân lại phủ kín lỗ kim. Vết thương mới chồng chất vết cũ, chỗ sâu nhất vừa mới đóng vảy.
“Của hắn.”
Lão thái giám lập tức giấu tay vào trong ống tay áo.
Khương Chiếu Dạ nói: “Hắn quanh năm cận thân hầu hạ, trên người dính long khí. Dùng máu của hắn, mới có thể đem sổ sách Càn Nguyên Điện đưa đến trên thân Bùi Yến Từ.”
Lão thái giám quỳ xuống dịch chuyển về phía trước một bước.
“Nô tài đáng chết.”
"Nhưng bệ hạ không thể không có ngọn đèn này."
"Mười năm trước, bệ hạ hôn mê ba ngày, thuốc thang không vào. Đêm đèn cầu an được thắp lên, Bệ hạ đã tỉnh."
Hoàng đế nói: “Hoàng thúc cũng tỉnh lại vào lúc đó.”
Giọng lão thái giám dừng lại.
Cảnh Hòa năm thứ mười bốn.
Bùi Yến Từ rơi xuống vực, sống chết không rõ.
Hoàng đế hôn mê, thái y bó tay không cách nào.
Một người sống sót trở về từ Tây Bắc, một người tỉnh lại trên long sàng.
Cùng một ngày.
Bùi Yến Từ nhìn tờ giấy trắng kia.
"Bản vương sống sót trở về, là vì có người còn cần món nợ chết này."
Lão thái giám lắc đầu.
"Vương gia có thể sống, là do thiên mệnh sở quy."
"Bệ hạ cũng không thể chết."
"Vậy nên bản vương mới đáng chết thay hắn?"
Lão thái giám há miệng, không nói nên lời.
Hoàng đế đi đến trước đèn đồng.
Bụng đèn đã nứt ra, bên trong tích tụ máu thịt mười năm chưa sạch. Mũi tên Tây Bắc nằm ở nơi sâu nhất, lưỡi kiếm hướng ra ngoài, như một đoạn xương cốt chưa rút sạch được.
“Hoàng thúc.” Hoàng đế hỏi, “Dừng ngọn đèn này, sẽ như thế nào?”
Bùi Yến Từ nhìn về phía Khương Chiếu Dạ.
Khương Chiếu Dạ vê lên sợi chỉ đỏ bị đứt.
Một đầu quấn lấy máu của hoàng đế, đầu kia vẫn đuổi theo tên Bùi Yến Từ.
"Không ai biết."
Nàng nói rất bình tĩnh.
"Mượn mệnh mười năm, sổ sách của hai người đã quấn lấy nhau. Bây giờ dừng lại, bệ hạ có thể bệnh nặng, vương gia cũng chưa chắc có khả năng lập tức tiêu diệt tử trướng."
"Nếu không dừng thì sao?"
"Hắn sẽ tiếp tục chết thay ngươi."
Hoàng đế trầm mặc.
Lão thái giám quỳ gối đến bên chân hắn.
"Bệ hạ, giang sơn là trọng."
Đao của Bùi Yến Từ không rút khỏi vỏ.
Vỏ đao rơi xuống vai lão thái giám trước, đè người nằm rạp xuống đất.
Hoàng đế nhìn tay mình.
Đôi tay này từng phê tấu chương, cầm ngọc tỷ, cũng từng vô lực rủ xuống bên giường trong cơn bệnh.
Hắn không biết mười năm trước vì sao mình lại tỉnh dậy.
Lại hưởng thụ chiếc đèn này suốt mười năm.
Mỗi tháng một đường chỉ đỏ, mỗi đường đều rơi vào mạng sống của một người khác.
“Thái hậu biết bao nhiêu?” Hoàng đế hỏi.
Lão thái giám ngậm chặt miệng.
“Thôi Huyền Hành đâu?”
Vẫn không trả lời.
Hoàng đế cúi người, tự mình kéo ống tay áo lão thái giám ra.
Trong cổ tay hắn không có danh ấn màu xanh mà nội thị trong cung nên có.
Chỉ có một dòng chữ nhỏ xíu đâm.
Đèn còn người.
Đèn tắt người mất.
Lão thái giám cúi đầu nhìn thấy chữ đâm, thân hình đột ngột lao về phía trước.
Không phải lao về phía Hoàng đế.
Là đèn cầu an lao về phía bàn.
Hắn há miệng, muốn nuốt bấc đèn đã nứt ra.
Khương Chiếu Dạ giữ chặt cằm hắn, Bùi Yến Từ đồng thời đè lên gáy của hắn.
Một đoạn chỉ đen mảnh trượt ra từ dưới lưỡi lão thái giám.
Đầu dây buộc một tờ giấy mỏng cuộn thành hình ống.
Khương Chiếu Dạ dùng trâm bạc chọn tờ giấy ra.
Lão thái giám run rẩy cả người.
"Đừng mở..."
"Mở rồi, bệ hạ sẽ chết."
Hoàng đế vươn tay ra.
“Cho trẫm.”
Trên giấy mỏng không có phù văn, chỉ có một phần ghi chép bằng đèn cầu an duy trì mạng sống.
Ngày mười lăm tháng, lấy máu, thêm sợi dây.
Dòng cuối cùng viết:
Ngày mười lăm tháng bảy năm Cảnh Hòa thứ hai mươi tư, Vương Sát quy tận, mệnh lệnh đế mới thành.
Hôm nay đúng là ngày mười bốn tháng bảy.
Qua thêm một canh giờ nữa là mười lăm.
Bùi Yến Từ nhìn bốn chữ "Vương Sát quy tận".
"Sau ngày mai, bản vương sẽ như thế nào?"
Lão thái giám nằm rạp trên mặt đất, không trả lời.
Mười năm dây chu tuyến, không phải kéo dài mạng sống.
Là đang từng chút một kéo Bùi Yến Từ về tử sách.
Hoàng đế nắm tờ giấy mỏng, đầu ngón tay chậm rãi siết chặt.
Lão thái giám ngẩng đầu lên.
"Bệ hạ, chỉ thiếu một đạo cuối cùng."
"Chịu đựng qua đêm nay, mệnh lệnh của ngài sẽ không còn khiếm khuyết nữa."
Bùi Yến Từ không hề tức giận.
Hắn chỉ nhìn hoàng đế.
Khương Chiếu Dạ cũng không mở miệng.
Mạng mượn được đã bày ra trước mặt hoàng đế.
Còn không trả, nên do chính hắn lựa chọn.
Bên ngoài điện truyền đến tiếng rò rỉ.
Giờ Tý đã gần.
Hoàng đế đi đến trước bàn, cầm lấy tờ giấy trắng viết bát tự Bùi Yến Từ.
Hắn nhìn thoáng qua trước ngực Bùi Yến Từ.
Huyền Y bị máu thấm đẫm, vết thương vẫn đang rỉ máu ra ngoài.
Sự an ổn mượn mười năm đều ở đó.
Hoàng đế ném tờ giấy trắng vào ánh nến.
Lưỡi lửa liếm lên mép giấy.
Hắn không buông tay.
Từng đường chỉ đỏ cuộn tròn trong lửa, đứt gãy. Trong Càn Nguyên Điện chỉ còn lại tiếng giấy nhỏ đang cháy.
Mãi đến khi ngọn lửa cháy lên đầu ngón tay, hoàng đế mới để mặc góc tro cuối cùng rơi xuống đất.
“Đóng cửa cung.”
“Phong Càn Nguyên Điện.”
Hắn nhìn về phía thống lĩnh cấm quân.
“Từ đêm nay trở đi, đèn cầu an ngừng lại. Tất cả kinh thủ cung nhân của Càn Nguyên Điện, lần lượt tra hỏi.”
Lão thái giám ngã ngồi trên mặt đất.
"Ngài sẽ chết..."
Hoàng đế ho hai tiếng, bên môi lại thấy máu.
Hắn giơ tay lau đi.
“Nếu trẫm còn sống, không thể dựa vào Hoàng thúc thay trẫm chết.”
"Nếu trẫm thật sự mệnh tận——"
Hoàng đế nhìn Bùi Yến Từ.
"Mạng này, trẫm trả."
Những sợi chỉ đỏ còn sót lại trên mặt đất bắt đầu rút lui.
Từng tấc từng tấc, từ dưới chân Bùi Yến Từ lui về đèn đồng.
Vết thương cũ của hắn vẫn đang chảy máu, nhưng cơn đau xé rách nơi ngực lại dừng hẳn.
Thân hình Hoàng đế lảo đảo một cái.
Bùi Yến Từ đưa tay đỡ lấy hắn.
Cánh tay hai người chỉ chạm một cái chớp mắt, Hoàng đế liền đứng vững trở lại.
“Hoàng thúc không cần đỡ trẫm.”
"Thần sợ bệ hạ hiện tại ngã xuống, ngày mai triều thần lại tính sổ lên đầu bổn vương."
Hoàng đế nhếch mép.
"Ngươi vẫn thù dai như vậy."
"Sổ sách mười năm, thần nhớ không lâu."
Khương Chiếu Dạ cúi đầu nhìn về phía đèn đồng.
Sợi dây chu sa rút lui vẫn chưa biến mất.
Chúng chui vào vũng máu dưới đèn, chậm rãi ghép lại một cái tên.
Thôi Huyền Hành.
Nàng nâng đèn sáng lên.
Bim đèn đã ảm đạm từ lâu, cuối cùng cũng nhảy ra một chút lửa xanh.
Ánh sáng xanh rơi trên người lão thái giám.
Trong bóng dáng của hắn, đứng một người mặc quan phục giám chính.
Người đó ngẩng đầu lên, cách cái bóng đối diện với Khương Chiếu Dạ.
“Vương phi.”
Lão thái giám môi không động, nhưng giọng nói của Thôi Huyền Hành lại truyền ra từ trong bụng hắn.
"Đường dây cuối cùng đã được thêm rồi."
Khương Chiếu Dạ nhìn về phía mặt bàn.
Cây bút chu sa kia vẫn còn, nhưng đầu bút đã trở nên sạch sẽ.
“Giấy Càn Nguyên Điện đã cháy rồi.” Nàng nói.
"Ngươi chuyển tuyến đi đâu rồi?"
Một giọt máu tươi theo thanh đao Bùi Yến Từ đặt bên cửa, ngược lại lưỡi đao chậm rãi bò lên trên.
Đó là máu hắn dính phải khi thu đao lúc nãy.
Thân đao phản chiếu ánh lửa của Tàng Thiên Giám Mệnh Sách Lâu.
Trong lửa, Thôi Huyền Hành mở ra một trang mệnh sách viết đầy tên.
Ở trên cùng, hai cái tên đã bị đường chỉ đỏ cuối cùng khoanh lại với nhau.
Khương Chiếu Dạ.
Bùi Yến Từ.
"Đèn có thể ngừng, giấy cũng có khả năng đốt."
Thôi Huyền Hành cười trong lửa.
“Nhưng máu của Vương gia, đã thay lão phu đặt xuống nét cuối cùng.”
Mệnh sách trong đao ảnh lật qua một trang.
Từng chiếc kiệu hỉ nhỏ máu đang dừng lại bên ngoài cổng cung.
"Ngày chết của hai vị không phải đêm nay."
"Trên đường về vương phủ."