Chu Phúc quỳ trên mặt đất, ngực vẫn còn phập phồng.
Bùi Yến Từ đá một cước không nhẹ.
Hắn dính máu bên môi, nhưng không dám lau, chỉ nằm rạp trên mặt đất, giọng khàn đi: “Vương gia, nô tài thật sự là oan uổng.”
Khương Chiếu Dạ đứng trước cửa phòng củi.
Trong ngăn tối phía sau, Xuân Đào vẫn bị bịt mắt, sợi chỉ đỏ quấn quanh tấm vải đen, mỗi hơi thở đều mang theo đau đớn.
A Lê quỳ bên cạnh, ôm lấy khuôn mặt nghiêng ngả của mình, không dám khóc thành tiếng.
Giang Vân Xu đứng ngoài cửa, ngón tay siết chặt ống tay áo.
Tất cả mọi người đều đang chờ Chu Phúc lên tiếng.
Khương Chiếu Dạ nhìn hắn: “Tần ma ma bảo ngươi mở cửa?”
Chu Phúc vội vàng gật đầu: “Vâng! Là Tần ma ma! Nàng nói trong phòng củi để cái rương cũ do Hầu phủ đưa tới, bên trong là vật riêng của nhị tiểu thư làm lành, không cho người ngoài nhìn thấy. Nô tài chỉ là mở cửa cho nàng một lần.”
"Khi nào?"
Cổ họng Chu Phúc thắt lại.
"Đêm qua... sau giờ Tý đêm qua."
Khương Chiếu Dạ rũ mắt.
“Vương phủ đêm qua đã phong hỉ đường, người ngoài không được đi lung tung. Tần ma ma một nội viện ma, sau giờ Tý mang theo rương cũ của Hầu phủ vào phòng củi, ngươi không hỏi?”
Chu Phúc mồ hôi lạnh trên trán lăn xuống: “Tần ma ma quản chuyện vui nhiều năm, trong phủ đều tin nàng. Nô tài nghĩ hôm nay đại hôn, đồ đạc nhiều, có lẽ là sợ mất đi vật quý giá...”
"Quý giá đến mức phải giấu vào ngăn bí mật trong nhà củi?"
Chu Phúc không nói nên lời.
Bùi Yến Từ lạnh lùng nói: “Ai đi cùng nàng?”
Chu Phúc mấp máy môi.
Hắn như muốn nói, nhưng lời đến cổ họng lại cứng đờ dừng lại.
Khương Chiếu Dạ nhìn thấy, da thịt dưới yết hầu hắn nhẹ nhàng phồng lên một cái.
Giống như có thứ gì đó nhỏ bé bò qua dưới da.
"Đừng vội."
Nàng tiến lại gần một bước, “Nghĩ kỹ rồi hãy nói.”
Chu Phúc ngẩng đầu nhìn nàng, đáy mắt cuối cùng lộ ra vẻ sợ hãi.
“Vương phi, nô tài không thể nói.”
Ánh mắt Bùi Yến Từ trầm xuống.
Chu Phúc giọng run rẩy: “Không phải nô tài không nói, mà là nói sẽ chết.”
Trong phòng củi im lặng một thoáng.
Xuân Đào đột nhiên giơ tay lên.
Vải đen trên mắt nàng rỉ máu, nhưng ngón tay vẫn còn trên mặt đất, từng cái một, bóp mạnh xuống đất.
Ba cái.
Lại ba lần nữa.
Khương Chiếu Dạ quay đầu nhìn nàng.
Xuân Đào đau đớn đến toàn thân run rẩy, nhưng vẫn kiên trì bám chặt mặt đất.
Không phải là móc bừa.
Mỗi lần đều rơi vào mặt trong ngưỡng cửa ngăn bí mật.
Khương Chiếu Dạ ngồi xổm xuống, nhìn theo vị trí ngón tay nàng.
Cổng ngăn tối rất hẹp, màu gỗ màu đen.
Phía trên có rất nhiều vết xước cũ.
Đạo thứ ba.
Thốn thứ ba.
Khương Chiếu Dạ dùng trâm bạc nhẹ nhàng hất lên.
Tấm ván gỗ kia lại nới lỏng một chút.
Bùi Yến Từ giơ tay, thị vệ lập tức đưa đoản nhận.
Khương Chiếu Dạ dọc theo khe hở cạy tấm ván gỗ ra.
Bên trong giấu một đoạn dây đỏ bị đứt.
Sợi chỉ đỏ quấn một chút bụi giấy.
Tro giấy bị đè rất mỏng, chỉ còn lại nửa chữ.
Không phải là "Cung".
Là "Giám".
Ánh mắt Bùi Yến Từ lạnh lẽo.
Khương Vân Xu đứng bên cạnh nhìn nửa chữ, đầu ngón tay dần siết chặt.
Khương Chiếu Dạ nhìn về phía Chu Phúc.
"Chu quản sự, ngươi là người tốt sao?"
Sắc mặt Chu Phúc xám xịt.
Hắn nhìn chằm chằm vào nửa mảnh tro giấy, như đang nhìn cái gì đó để thúc giục mạng.
“Vương phi, nô tài chỉ biết Tần ma ma mang người đến. Người nọ khoác áo choàng, Nô tài không thấy rõ mặt.”
"Nam hay nữ?"
Chu Phúc răng run lên bần bật.
"Giống... giống như một nữ tử."
Đầu ngón tay Khương Vân Xu đột nhiên siết chặt.
Khương Chiếu Dạ không nhìn nàng, chỉ hỏi: “Đi giày gì?”
Chu Phúc sững sờ.
"Giày?"
"Người không nhìn rõ, giày cứ thấy mãi."
Cổ họng Chu Phúc phát ra một tiếng khô khốc.
"Giày thêu."
"Hoa gì cơ?"
Chu Phúc cúi đầu.
Một lúc lâu sau, hắn mới thốt ra hai chữ: "Hải Đường."
Giang Vân Xu không nói gì.
Chỉ là cổ tay áo bị nàng nắm ra một vết hằn sâu.
Bùi Yến Từ nhìn về phía Chu Phúc: “Tiếp tục.”
Chu Phúc cúi thấp hơn: “Tần ma ma bảo nô tài mở cửa, nói đồ vật bên trong chỉ để một đêm, trước khi trời sáng sẽ lấy đi. Nô tài vừa mở cánh cửa liền đi, thật sự không biết trong ngăn bí mật nhốt người.”
“Vậy hôm nay vì sao không dám đến phòng củi?” Khương Chiếu Dạ hỏi.
Chu Phúc run lên.
Khương Chiếu Dạ nói: “Tần ma ma chết rồi, phản ứng đầu tiên của ngươi không phải là tra nàng đã đi đâu, mà là ngăn ta vào phòng củi.”
"Ngươi biết ở đây có thứ gì đó."
Chu Phúc nhắm chặt mắt lại.
Khi mở ra lần nữa, thanh âm của hắn thấp đến mức gần như nghe không rõ: “Nô tài sáng nay đã tới.”
Đáy mắt Bùi Yến Từ hàn ý chợt nổi lên.
"Khi nào?"
"Giờ Mão."
Chu Phúc môi run rẩy, “Nô tài vốn định xem cái rương đêm qua đi hay không. Nhưng cửa vừa mở, nô tài nghe thấy bên trong có người gõ tường.”
Trong phòng củi, A Lê bịt miệng lại.
Ngón tay Xuân Đào cũng dừng lại.
Chu Phúc khóc ra: “Nô tài sợ hãi a! Nô tài không dám nhìn! Tần ma ma vừa vặn tới, nàng nói đó không phải người, là của hồi môn phạm vi, nghe thấy cũng đừng quản. Nàng còn nói, hôm nay Vương phủ đại hôn, ai nhiều miệng, người đó liền phải thay vương phủ ngăn chặn tai ương.”
Giọng nói của Khương Chiếu Dạ lạnh xuống.
"Cho nên ngươi lại khóa cửa rồi."
Chu Phúc dập đầu xuống đất.
“Nô tài đáng chết!”
Bùi Yến Từ nhấc chân liền muốn đạp tiếp.
Khương Chiếu Dạ lại giơ tay ngăn cản.
"Vương gia, để hắn nói hết đã."
Bùi Yến Từ liếc nhìn nàng một cái, đè xuống sát ý trong đáy mắt.
Chu Phúc cả người nằm liệt trên mặt đất, run rẩy nói: “Sau đó Hỷ Đường xảy ra chuyện, Tần ma ma lại chết. Nô mới biết kho củi không sạch sẽ, nhưng nô tài thật sự không biết Xuân Đào cô nương bị nhốt ở bên trong.”
Khương Chiếu Dạ hỏi: “Trước khi Tần ma ma chết, đã gặp ngươi chưa?”
Chu Phúc gật đầu.
"Nàng nói cái gì?"
Cổ họng Chu Phúc lại động đậy.
Lần này, sợi chỉ mảnh dưới da phồng lên rõ ràng hơn.
Như muốn chui ra khỏi cổ họng hắn.
Sắc mặt Chu Phúc lập tức phai nhạt.
"Nàng nói..."
Hắn siết chặt cổ mình.
"Nàng nói..."
Ánh mắt Khương Chiếu Dạ thay đổi: “Đừng nói tên.”
Chu Phúc đột ngột ngậm miệng.
Nhưng đã muộn rồi.
Trên cổ hắn hiện lên một vòng vết đỏ cực mảnh.
Như có sợi dây vô hình siết chặt lấy hắn.
Chu Phúc há hốc mồm, cổ họng phát ra tiếng thở dốc đứt quãng.
Bùi Yến Từ một tay giữ chặt vai của hắn: “Giải như thế nào?”
Khương Chiếu Dạ không đáp.
Nàng nắm chặt trâm bạc, vén cổ áo Chu Phúc.
Dưới yết hầu của hắn, dán một mảnh giấy đỏ nhỏ.
Giấy đỏ bị mồ hôi thấm ướt, gần như dính chặt vào da thịt.
Khương Chiếu Dạ dùng đầu trâm gỡ xuống một góc.
Chu Phúc lập tức đau đớn đến toàn thân co giật.
Dưới tờ giấy đỏ, lại dùng chu sa viết một chữ nhỏ.
"Câm."
Bùi Yến Từ nhìn tờ giấy đỏ kia: “Có thể lấy?”
"Được."
Khương Chiếu Dạ nói, “Nhưng lấy xuống, hắn chưa chắc sống.”
Chu Phúc nghe thấy câu này, cả người run rẩy dữ dội hơn.
Khương Chiếu Dạ ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt hắn: “Không muốn chết, thì đừng nói người đó là ai.”
Chu Phúc vừa khóc vừa gật đầu.
"Dùng ngón tay."
Khương Chiếu Dạ ném một khúc gỗ gãy trước mặt hắn.
"Viết."
Chu Phúc run rẩy, nhặt khúc gỗ gãy lên.
Hắn không dám viết chữ, chỉ vẽ một đường trên mặt đất.
Một đạo ngang.
Lại một đạo dựng lên.
Cuối cùng, hắn dừng lại.
Không dám đặt bút nữa.
Khương Chiếu Dạ nhìn dấu vết trên mặt đất.
Không phải chữ.
Là cửa.
Một cánh cửa hé mở.
Trong cửa, lại vẽ ba vết ngắn.
Ba cái.
Lại ba lần nữa.
Giống như nhịp điệu Xuân Đào vừa mới úp mặt xuống đất.
Bùi Yến Từ trầm giọng nói: “Đây là ý gì?”
Chu Phúc môi xanh lét, liều mạng lắc đầu.
Xuân Đào bỗng nhiên động đậy.
Bàn tay bị trói của nàng khó khăn nâng lên, đầu ngón tay lướt qua Khương Vân Xu, cũng vượt qua Chu Phúc, chỉ về phía sâu hơn trong vương phủ.
Nội viện.
Khương Chiếu Dạ nhìn theo hướng nàng chỉ, ánh mắt từng chút một trầm xuống.
Nơi đó không phải nhà củi.
Cũng không phải hỉ đường.
Là kho cũ của Vương phủ.
Bùi Yến Từ hiển nhiên cũng nghĩ tới.
"Kho cũ?"
Chu Phúc nghe thấy hai chữ này, cả người đột nhiên co rụt lại.
Khương Chiếu Dạ cúi đầu nhìn hắn.
“Tần ma ma bảo ngươi canh giữ, không phải phòng củi.”
Chu Phúc không dám ngẩng đầu.
Giọng Khương Chiếu Dạ rất nhẹ.
"Là cửa kho cũ."
Khương Vân Thù ở bên cạnh khẽ nói: "Tỷ tỷ, dù sao đây cũng là chuyện nội viện vương phủ. Ta chỉ là nữ quyến Hầu phủ, e rằng không tiện đi theo điều tra nữa."
Khương Chiếu Dạ quay đầu nhìn nàng.
"Muội muội vừa rồi chẳng phải còn sợ ta oan uổng người tốt sao?"
Khương Vân Xu siết chặt tay áo.
Khương Chiếu Dạ nói: “Vậy thì đi theo.”
"Nhìn cho kỹ xem, người tốt này rốt cuộc là ai."
Bùi Yến Từ lạnh giọng phân phó: “Mang Chu Phúc, đi kho cũ.”
Thị vệ lập tức tiến lên.
Chu Phúc lại đột nhiên ngẩng đầu, đáy mắt tràn đầy hoảng sợ.
“Vương gia, không thể đi!”
Bùi Yến Từ nhìn hắn: “Vì sao?”
Cổ họng Chu Phúc bị vết đỏ siết đến tím tái.
Hắn không dám nói, chỉ liều mạng lắc đầu.
Xuân Đào trong ngăn tối, lại dùng đầu ngón tay gõ ba cái xuống đất.
Cộc.
Cộc.
Cộc.
Lần này, bên ngoài nhà củi cũng truyền đến âm thanh tương tự.
Cộc.
Cộc.
Cộc.
Tất cả mọi người đều cứng đờ.
Âm thanh đến từ xa.
Cách mấy lớp tường viện, trầm đục mà rõ ràng.
Giống như có người gõ cửa trong kho cũ của vương phủ.