Hắn đứng dậy, đi đến trước bản đồ treo trong trướng, ngón tay điểm lên Ký Châu.
"Dược sư, ngươi nói đi."
Lý Tĩnh đứng dậy đi đến trước bản đồ, áo choàng màu đen khẽ phất, ngón tay từ Nghiệp Thành một đường vạch đến Bột Hải, lại từ Bột hải vạch tới U Châu.
“Bệ hạ, Viên Thiệu lấy Ký Châu, dựa vào ba thứ.”
"Binh của Công Tôn Toản, phản của Đạo Nghĩa, Hàn Phức nhát gan."
Hắn thu tay lại, ấn lên đầu gối.
“Ba thứ này, không có một loại nào là bản lĩnh của Viên Thiệu hắn.”
Lý Thế Dân khẽ gật đầu, trong mắt lóe lên tinh quang.
“Cho nên, chúng ta trước tiên giúp Viên Thiệu chiếm được Ký Châu.”
Tần Quỳnh nhíu mày: "Giúp hắn? Chúng ta giúp hắn lấy Ký Châu?"
“Đúng.” Lý Thế Dân xoay người, ánh mắt như đuốc.
“Viên Thiệu lấy Ký Châu, tất nhiên đắc ý quên hình.”
"Đến lúc đó Công Tôn Toản sẽ chia một chén canh, Minh Nghĩa muốn phong thưởng, bộ hạ cũ của Hàn Phức phải an trí... Lợi ích nhiều hơn, mâu thuẫn sẽ nhiều."
Hắn giơ một ngón tay lên.
“Chúng ta có thể khiêu khích Viên Thiệu cùng Công Tôn Toản đại chiến!”
“Cũng có thể khiêu khích Viên Thiệu cùng với Minh Nghĩa!”
Ngón tay thứ hai.
“Tranh thủ lúc Viên Thiệu và Công Tôn Toản đánh đến lưỡng bại câu thương, chúng ta nhân cơ hội thay thế Viên Bính, chiếm lấy Nghiệp Thành!”
Ngón tay thứ ba, giọng Lý Thế Dân đột nhiên cao vút, trong mắt tinh quang bắn ra.
“Sau đó tằm ăn các quận Ký Châu! Ký châu, chính là căn cơ của trẫm!”
Tần Quỳnh hít sâu một hơi, lồng ngực phập phồng ba lần, đột nhiên ôm quyền, tiếng như chuông lớn.
"Mạt tướng đã rõ!"
Lý Tĩnh khẽ gật đầu, lập tức mở miệng.
"Bệ hạ, Công Tôn Toản này tham lợi mà thiển cận."
“Viên Thiệu hứa hẹn lợi ích nặng nề cho hắn, hắn mới xuất binh.”
“Nhưng một khi Viên Thiệu chiếm được Ký Châu, Công Tôn Toản tất nhiên sẽ sư tử ngoạm.”
Khóe miệng Lý Thế Dân hơi nhếch lên.
"Cho nên trẫm phải để cho hai người bọn họ khẩu vị lớn hơn một chút."
Hắn quay đầu nhìn về phía Tần Quỳnh.
“Tần nhị ca, hai ngàn binh mã của ngươi, từ giờ trở đi, cho trẫm theo dõi chết Thuần Vu Quỳnh.”
Tần Quỳnh ngẩn ra: "Thuần Vu Quỳnh?"
“Thuần Vu Quỳnh là đại tướng số một dưới trướng Viên Thiệu, tay nắm trọng binh.”
“Sau khi Viên Thiệu lấy Ký Châu, tất nhiên phải phân binh trấn thủ các quận, Thuần Vu Quỳnh sẽ được phái ra ngoài.”
Ngón tay Lý Thế Dân điểm mạnh lên bản đồ.
"Hắn vừa đi, Nghiệp Thành chính là Không Thành. Khi đó, chính xác là thời cơ chúng ta ra tay!"
Mười ngày sau.
Tin tức đại quân Công Tôn Toản xâm phạm, như sấm sét truyền khắp Ký Châu.
Nghiệp Thành, Châu Mục Phủ.
Hàn Phức ngồi sau án, khuôn mặt mập mạp trắng bệch, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.
Trong tay hắn nắm chặt ba bức báo khẩn, ngón tay run rẩy như sàng thóc.
"Công Tôn Toản ba vạn đại quân, đã vượt Dịch Thủy, cách Nghiệp Thành chưa đầy trăm dặm!"
Hàn Phức đập báo cáo khẩn lên án, giọng nói đều bị chẻ đôi.
"Hai trăm dặm! Kỵ binh vài ngày là tới!"
Văn võ dưới sảnh nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.
Hàn Phức đang định mở miệng lần nữa, bên ngoài cửa phủ bỗng truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập.
Một thân vệ lăn lê bò toài xông vào, quỳ một gối xuống đất.
“Chúa công! Đại sự không tốt! Nghĩa phản rồi!”
Hàn Phức cả người như bị sét đánh, bật dậy khỏi chiếu.
"Ngươi nói cái gì?!"
Thân vệ kia đầy đầu mồ hôi, thanh âm run rẩy.
“Hầu Nghĩa suất lĩnh năm ngàn binh mã của bản bộ, đã chiếm cứ Lê Dương, cắt đứt đường lương thực phía nam Nghiệp Thành!”
Hàn Phức ngồi phịch xuống ghế, khuôn mặt béo từ trắng chuyển sang xanh, rồi từ xanh chuyển tím.
"Huyên Nghĩa... Huỳnh Nghĩa!"
Giọng hắn khàn đặc, như thể bị ép ra từ sâu trong cổ họng.
"Bản thái thú đối đãi hắn không tệ! Hắn dám phản ta!"
Dưới sảnh đường một mảnh tĩnh mịch.
Hàn Phức đột ngột ngẩng đầu, quét mắt nhìn các tướng lĩnh.
“Bên ngoài có Công Tôn Toản phạm Ký Châu của ta! Bên trong có phản loạn nghĩa, bên ngoài thành còn có Viên Thiệu nhìn chằm chằm như hổ rình mồi!”
Hắn càng nói càng vội, nước bọt bay tứ tung, hai tay loạn xạ chộp trong không trung.
"Đây là trời muốn diệt Ký Châu của ta!"
Đám người dưới đường nhìn nhau, ta nhìn ngươi.
Đúng lúc này, mưu sĩ Tuân Kham bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: "Chúa công, thuộc hạ có một kế sách."
Hàn Phức như nắm được cọng rơm cứu mạng, thân hình đột ngột nghiêng về phía trước: "Nói mau!"
Tuân Kham không hề hoảng hốt, giọng nói không cao không thấp.
“Chúa công, có thể để cho Viên Thiệu xuất binh, dẹp loạn nghĩa. Lại để Viên Kế đi chiến Công Tôn Toản!”
Hàn Phức sững sờ.
Mọi người dưới sảnh lại nhao nhao phụ họa.
“Chúa công! Viên Thiệu ở ngoài thành, hắn binh nhiều tướng rộng, chính có thể giải được cục diện nguy hiểm này!”
"Vâng ạ, chúa công! Viên Thiệu chính là dòng dõi của Viên thị, bốn đời tam công, danh chấn thiên hạ, nếu hắn chịu ra tay, Công Tôn Toản tất nhiên sẽ lui binh!"
“Chúa công, việc gấp phải tuân quyền, có thể cho Viên Thiệu trọng lợi, để hắn xuất binh!”
Sắc mặt Hàn Phức âm tình bất định, im lặng hồi lâu mới nghiến răng thốt ra một câu.
“Viên Thiệu... Sao lại dễ dàng xuất binh như vậy?”
Hắn đứng dậy, đi lại hai bước, đế giày cọ xát trên gạch xanh kêu sột soạt.
"Thôi bỏ đi! Bản thái thú đích thân đi gặp hắn một lần!"
Lời còn chưa dứt, ngoài cửa phủ truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập. Lại một thân vệ xông vào, mặt đầy khiếp sợ.
“Chúa công! Viên Thiệu đến rồi!”
Hàn Phức đột nhiên ngẩng đầu, khuôn mặt mập mạp đầy vẻ không thể tin nổi.
"Cái gì? Hắn... hắn tự mình tới sao?"
"Ngay ngoài cửa phủ, mang theo mấy chục tùy tùng, nói là... nói đến mời lương thực!"
Hàn Phức hít sâu một hơi, cố gắng đè nén tâm tư đang cuộn trào, vung tay lên.
"Mau cho hắn vào!"
Một lát sau, Viên Thiệu sải bước đi vào chính đường.
Cẩm bào đai ngọc, dung mạo tuấn lãng, chòm râu ngắn dưới cằm được cắt tỉa tỉ mỉ, khóe miệng treo nụ cười ôn hòa.
Phía sau hắn có mấy người đi theo: Hứa Du Vũ phe phẩy nhẹ, Phùng Kỷ ấn kiếm đứng thẳng, Lý Thế Dân trường bào màu xanh xám, khuôn mặt trầm tĩnh.
Sau đó, Tần Quỳnh ấn kiếm canh giữ ngoài cửa, đôi mắt hổ quét nhìn bốn phía.
Hàn Phức tiến lên đón, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
"Bổn Sơ đến đây là vì chuyện gì?"
Viên Thiệu chắp tay thi lễ, không nhanh không chậm ngồi xuống, bưng chén trà nhấp một ngụm.
"Tất nhiên là lương thảo."
Hắn đặt chén trà xuống, ánh mắt rơi trên mặt Hàn Phức.
"Đại quân ta thiếu lương thực, đặc biệt đến mời thái thú cung cấp lương."
Hàn Phức nhướng mày, trong lòng thầm mắng.
Lương thực mới đưa hôm qua, hôm nay đến đòi lương?! Đại quân ngoài thành mới dựng trại được mấy ngày, lương thảo đã không còn?
Đây rõ ràng là cái cớ!
Hàn Phức hít sâu một hơi, đè nén cơn giận trong lòng, trên mặt nở nụ cười.
“Viên tướng quân, lương thực có thể cho.”
Hắn dừng lại một chút, nghiến răng nói.
"Nhưng bản thái thú muốn mời tướng quân xuất binh, trợ giúp ta kháng cự Công Tôn Toản!"
Viên Thiệu ngồi xếp bằng tại chỗ, bưng chén trà lên nhấp một ngụm, mí mắt cũng không nâng lên.
Trong sảnh im lặng.
Nụ cười trên mặt Hàn Phức cứng đờ.
Đúng lúc này, Lý Thế Dân tiến lên một bước, chắp tay thi lễ.
"Hàn thái thú."
Hàn Phức chuyển ánh mắt sang, đánh giá người thanh niên mặc trường bào màu xanh xám từ trên xuống dưới.
"Ngươi là..."
“Tại hạ Lý Thế Dân, mưu sĩ dưới trướng Viên Công.”
Giọng Lý Thế Dân không cao, nhưng từng chữ rõ ràng.
“Hàn thái thú, thế cục Ký Châu hiện nay, ngài rõ hơn bất kỳ ai.”
Hắn bước lên một bước, ánh mắt sắc như dao.
"Nội ưu ngoại hoạn không dứt, đi sai một bước là vạn kiếp bất phục."
Mí mắt Hàn Phức giật.
Tốc độ nói của Lý Thế Dân không nhanh, nhưng từng bước ép sát.
"Đại nhân còn muốn canh chừng cái mớ hỗn độn này không buông, chính là dẫn lửa thiêu thân!"
Bốn chữ cuối cùng, đanh thép vang dội.
"Kết quả chỉ có thể tự thiêu!"
Sắc mặt Hàn Phức đột nhiên biến đổi.
Hắn đột nhiên quay đầu nhìn về phía Viên Thiệu, Viên Thưởng bưng chén trà, chậm rãi thổi bọt trà một cách thong thả, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên.
Hàn Phức lại nhìn về phía Lý Thế Dân, khóe miệng Lý thế dân treo một nụ cười cực kỳ nhạt.
Hắn đã hiểu.
Viên Thiệu đến đây, không phải muốn lương thảo.
Muốn là Ký Châu!
Hàn Phức nắm chặt ngón tay trong tay áo, các đốt ngón trắng bệch.
Trong sảnh yên tĩnh như chết, chỉ có Viên Thiệu thỉnh thoảng phát ra tiếng động nhẹ khi uống trà.
Thật lâu sau, Viên Thiệu buông chén trà xuống, chậm rãi đứng lên, cẩm bào rủ xuống.
"Tại hạ lập tức về doanh, tĩnh đợi Thái thú lương thảo."
Hắn xoay người bước đi, một bước, hai bước và ba bước.
Đi đến ngưỡng cửa, Viên Thiệu dừng bước, không quay đầu lại.
"Công Tôn Toản thế lớn, Thiệu... e rằng khó ngăn cản."
Giọng nói rất bình thản, không nghe ra chút dao động cảm xúc nào.
"Nếu trong ba ngày đại nhân vẫn chưa nghĩ ra, ta sẽ dẫn binh trở về Bột Hải."
Nói xong, hắn sải bước đi ra ngoài.
Lý Thế Dân, Hứa Du, Phùng Kỷ theo sát phía sau.
Tần Quỳnh ấn kiếm đuổi theo, ánh mắt quét qua mặt Hàn Phức.
Hàn Phức đứng nguyên tại chỗ, bất động.
Toàn thân hắn lạnh toát, như bị người ta dội một thùng nước lạnh vào đầu.
Ba ngày.
Viên Thiệu cho hắn ba ngày thời gian.
Ba ngày này, không phải chờ lương thảo.
Là chờ hắn nhường Ký Châu ra!
Hàn Phức chậm rãi ngồi lại chỗ, cả người như bị rút hết xương cốt.
Hắn nhìn về phía sảnh đường trống rỗng, lẩm bẩm tự nói.
"Để... hay không nhường?"
"Nhường rồi, vị trí của Ký Châu Mục đã mất."
"Không cho, Công Tôn Toản, Xiển Nghĩa, Viên Thiệu, ba mặt giáp công..."