Giang Đông, Ngô Quận.
Bình Vọng sâu trong hương, nhà cũ của Chu Hổ.
Trên giáo trường mới được mở ra, sáu trăm tư binh xếp thành sáu đội.
Từ Đạt để trần phần thân trên, lộ ra một thân cơ bắp như khối sắt, tay cầm một cây thương gỗ, đi lại giữa đội hình.
Mũi thương điểm xuống đất, mỗi bước đi, đất vàng lại bốc lên một làn khói bụi.
“Đâm tiếp!”
Sáu trăm người đồng thanh quát lớn, tiếng vang chấn động mái ngói, mộc thương cùng xuất.
Mũi thương chỉnh tề đồng nhất, không một cái nào xiêu vẹo.
“Đâm tiếp!”
Từ Đạt đột ngột dừng bước, xoay người. Hắn vươn bàn tay to như chiếc quạt nan ra, giật lấy cây thương gỗ từ tay một tên lính trẻ tuổi, một tay vặn lại, thân thương rung lên ong ong.
"Ngươi, ra khỏi hàng!"
Tên sĩ tốt kia sắc mặt trắng bệch, run rẩy bước ra một bước.
Từ Đạt cắm cây thương gỗ xuống đất, cây súng gỗ lún sâu nửa thước, đuôi thương rung lên bần bật.
"Đâm ta."
Binh lính sững sờ.
"Đâm!"
Binh lính nghiến răng, cây thương gỗ trong tay đâm thẳng ra.
Từ Đạt nghiêng đầu nhường đường, tay trái như kìm sắt thò ra, nắm chặt thân thương, thuận thế kéo mạnh.
Binh lính bị hất văng ra ngoài, lăn ba vòng trên mặt đất, toàn thân đầy bùn vàng.
"Đứng lên!"
Binh lính bò dậy, mặt đỏ bừng.
Từ Đạt nhìn quanh sáu trăm người, tiếng như chuông lớn.
"Các ngươi nhớ kỹ! Trên chiến trường, kẻ địch sẽ không cho ngươi cơ hội thứ hai! Ngươi không đâm trúng hắn, hắn liền đâm xuyên cổ họng ngươi!"
Hắn rút cây súng gỗ trên mặt đất, đứng trước hàng ngũ.
"Lại đây! Đâm!"
Sáu trăm người lại cùng lúc đâm, lần này, tiếng hò hét giết chóc còn dữ dội hơn lúc nãy.
Phía đông giáo trường, trên một sườn đất.
Chu Nguyên Chương chắp tay đứng đó, y phục bị gió cuốn bay phần phật.
Hắn nhíu chặt mày, hai mắt khép hờ, dường như làm ngơ trước tiếng hò hét giết chóc thế giới bên ngoài.
Thực tế, trong đầu hắn đang tính toán cực nhanh.
Ngô Quận Đô úy Hứa Cống.
Nghiêm Bạch Hổ.
Cố Lục, Chu, Trương tứ đại gia tộc.
Sáu trăm tư binh đặt ở Giang Đông này, ngay cả một viên sỏi cũng không đáng kể.
Tiền lương, chỉ đủ chống đỡ chưa đầy nửa tháng.
Quân khí, ngoại trừ mấy chục thanh đao vòng đầu mà Từ Đạt lục ra từ kho của Chu Hổ, hơn mười cây trường mâu, còn lại đều là gậy gỗ gọt nhọn.
Trận này đánh thế nào?
"Thượng vị!"
Từ Đạt không biết từ lúc nào đã đi lên sườn đất, để trần phần thân trên, những giọt mồ hôi chảy dọc theo rãnh lưng xuống.
Hắn xách một cái bát gốm thô trong tay, ngửa đầu uống một ngụm nước lạnh lớn, lau miệng.
Chu Nguyên Chương hơi mở mắt, liếc nhìn hắn một cái.
"Luyện xong rồi?"
"Luyện xong rồi. Hôm nay đâm thêm ba trăm lần so với hôm qua, lũ nhãi con này cũng khá biết giữ thể diện."
Từ Đạt đặt bát xuống đất, tiến lại gần hai bước, hạ thấp giọng.
"Thượng vị, lông mày ngươi sắp nhíu chặt lại rồi, xảy ra chuyện gì vậy?"
Chu Nguyên Chương không trả lời ngay.
Bởi vì ngay lúc nãy, khi Từ Đạt đang uống nước bên cạnh chum nước, trong đầu hắn, giọng nói uy nghiêm mà không linh động vang lên.
[Đường Thái Tông Lý Thế Dân, đã thu phục mãnh tướng Nhan Lương!]
【Tác nhận được chức quan nghị Tào tòng sự, võ tướng Tần Quỳnh của hắn đã giành được quan chức hiệu úy!】
[Thưởng cho Đường Thái Tông Lý Thế Dân: Vận mệnh quốc gia năm trăm, một cơ hội triệu tập tướng quân, có thể triệu hồi bất kỳ võ tướng mưu sĩ nào từ lịch sử triều đại này giáng lâm!]
Lý Thế Dân.
Tiểu Bình Tân đại thắng!
Còn thu phục được Nhan Lương!
Nhận được chức quan nghị Tào tòng sự, năm trăm quốc vận cùng cơ hội triệu tướng.
Chu Nguyên Chương đột nhiên mở mắt, trong mắt tinh quang bắn ra.
“Hay cho một Lý Thế Dân!”
Hắn khẽ quát một tiếng, nắm đấm siết chặt đến mức kêu răng rắc.
Từ Đạt sững sờ, nhìn trái phải rồi hạ thấp giọng.
"Thượng vị, lại xảy ra chuyện gì? Có phải bên đế vương khác không..."
Chu Nguyên Chương gật đầu thật mạnh.
“Lý Thế Dân ở Tiểu Bình Tân đại phá kỵ binh Đổng Trác Tây Lương, thu phục Nhan Lương rồi, được năm trăm quốc vận, còn phải có một cơ hội triệu tướng!”
Thân hình Từ Đạt chấn động, đồng tử co rút mạnh.
“Cơ hội triệu tướng? Vậy chẳng phải nói, Lý Thế Dân sắp có thêm một mãnh tướng sao?”
Chu Nguyên Chương hít sâu một hơi, cố nén sự lo lắng đang cuộn trào trong lòng.
Hắn đi đi lại lại hai bước, lớp đất vàng dưới chân bị giẫm ra hai hàng dấu chân sâu hoắm.
"Từ Đạt, động tác của chúng ta phải nhanh lên."
Từ Đạt gật đầu thật mạnh.
"Lên cao ngươi nói đi, chúng ta nghe lời ngươi."
Chu Nguyên Chương dừng bước xoay người, ánh mắt trầm xuống nhìn về phía bắc.
"Hiện tại chúng ta có sáu trăm tư binh, nhưng vấn đề quân giới lương thảo vẫn chưa giải quyết."
"Ngô Quận trong vòng trăm dặm, phỉ trại không ít. Ngày mai, chúng ta sẽ đi tấn công những phỉ Trại đó!"
Hắn xoay người, nhìn chằm chằm Từ Đạt, từng chữ một.
"Như vậy, vừa có thể lấy chút lương thảo tiền tài, cũng có khả năng khiến bách tính địa phương cảm kích chúng ta."
"Một mũi tên trúng hai đích như vậy, tốc độ chiêu mộ binh của chúng ta mới có thể nhanh hơn!"
Trong mắt Từ Đạt lóe lên tinh quang, ôm quyền nói.
"Thượng vị, chúng ta lập tức cho người đi dò la tình báo!"
"Khoan đã!"
Chu Nguyên Chương giơ tay ngăn hắn lại, ngón tay gõ nhẹ hai cái bên người, ánh mắt thâm trầm.
"Việc dò la tình báo không được làm ầm ĩ."
"Ngươi chọn vài kẻ lanh lợi, giả làm thương nhân, tiều phu, chia thành từng đợt ra ngoài."
"Bốn đại gia tộc Ngô Quận, tai mắt của Hứa Cống, thám tử của Nghiêm Bạch Hổ, khắp nơi đều có."
"Chỉ cần sơ suất một chút, sáu trăm người chúng ta chính là làm áo cưới cho người khác."
Từ Đạt gật đầu thật mạnh, xoay người sải bước xuống dốc đất.
Chu Nguyên Chương lại nhắm mắt.
Sáu trăm tư binh.
Đánh trại phỉ có thể giải quyết được cơn nguy cấp trước mắt.
Nhưng sau khi đánh xong trại phỉ thì sao?
Là đi gặp những thế gia đại tộc kia trước, hay là đi tìm Hứa Cống kết minh?
Sáu trăm tư binh, những thế gia đại tộc kia e rằng còn chẳng coi mình ra gì.
Hứa Cống là Đô úy Ngô Quận, nắm giữ hàng ngàn quân quận, càng không thể nhìn thẳng vào một người ngoại lai lai lịch bất minh.
Xem ra... phải đánh ra điểm danh trước đã!
Hắn mở mắt, nhìn về phía Thái Hồ xa xa, những gợn sóng lấp lánh dưới ánh hoàng hôn lấp ló vàng vụn.
“Năm đó chúng ta khởi binh từ Giang Đông, vượt sông lấy Kim Lăng, bắc phạt Trung Nguyên...”
Hắn lẩm bẩm tự nói, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.
"Lần này, chúng ta phải bắt đầu từ Giang Đông!"
Cách xa ngàn dặm, quận Hà Nội, huyện Hoài.
Đại doanh Viên Thiệu, nơi đóng quân của Thuần Vu Quỳnh, một cái lều trại hẻo lánh.
Rèm trướng rủ xuống, bốn tên thân vệ đặt đao canh giữ ngoài trướng mười bước, không cho phép bất kỳ ai lại gần.
Trong trướng, Lý Thế Dân ngồi xếp bằng, trước mặt đặt cuốn "Hoa Hạ Sử Ký".
Tần Quỳnh ấn kiếm đứng ở bên trong rèm trướng, đôi mắt hổ cảnh giác quét nhìn động tĩnh ngoài trướng.
Lý Thế Dân hít sâu một hơi, nhắm mắt lại.
Trong đầu, giọng nói uy nghiêm kia lại vang lên.
[Đường Thái Tông Lý Thế Dân, có muốn sử dụng cơ hội triệu tướng không?]
"Vâng."
[Xin hãy chọn người triệu hồi.]
Lý Thế Dân không chút do dự.
“Trẫm muốn... Lý Tĩnh!”
Giọng hắn không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng.
【Triệu tướng trúng...】
Trong trướng bỗng cuộn lên một trận cuồng phong! Trên án trúc giản xào xạc lật, ánh nến lay động dữ dội, quang ảnh điên cuồng múa may trên màn trướng.
Đồng tử Tần Quỳnh co rút mạnh, tay đã đặt lên chuôi kiếm.
Cuồng phong đột ngột dừng lại.
Một bóng người từ hư vô chậm rãi ngưng tụ.
Đó là một nam tử trung niên khoảng bốn mươi tuổi, thân hình thon dài, khuôn mặt thanh tú, dưới cằm có ba sợi râu dài óng ả, đôi mắt ôn nhuận như ngọc.
Hắn khoác trường bào màu đen huyền, thắt lưng buộc dải lụa trắng, bên hông treo một miếng ngọc bội xanh.
Cả người đứng đó, tựa như một thanh cổ kiếm giấu trong vỏ.
Không lộ phong mang, nhưng lại khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Lý Thế Dân mở mắt ra, nhìn rõ khuôn mặt người tới, thân hình hổ chấn động!
“Dược sư!”
Chữ của Dược Sư Lý Tĩnh, Lý Tịnh tự dược sư, Quan Vũ tự Vân Trường.
Lý Thế Dân bỗng nhiên đứng dậy, ba bước làm hai tiến lên phía trước, hai tay nắm chặt cánh tay của Lý Tĩnh.
Người kia hơi sững sờ, lập tức nhìn rõ khuôn mặt Lý Thế Dân, đôi mắt ôn nhuận đột nhiên mở to.
“Bệ hạ!”
Lý Tĩnh thanh âm run rẩy, trở tay bắt lấy cánh tay của Lý Thế Dân, ánh mắt từ trên mặt Lý thế dân dời đến bài trí trong trướng, lại chuyển đến trên khuôn mặt Tần Quỳnh.
"Bệ hạ... Ngài... ngài sao lại ở đây? Thần... thần nhớ thần đang ở Trường An..."
Hắn nói năng lộn xộn, khuôn mặt vốn trầm tĩnh như nước giờ đây tràn đầy kinh ngạc.
Hốc mắt Lý Thế Dân hơi đỏ, bàn tay nắm chặt cánh tay Lý Tĩnh lại siết chặt.
“Dược sư, nói ra thì dài dòng lắm, trẫm chậm rãi nói với ngươi.”
Hắn lôi kéo Lý Tĩnh ngồi xuống bên án, Tần Quỳnh tiến lên một bước, ôm quyền khom người.
"Dược sư, đã lâu không gặp!"
Lý Tĩnh ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt cương nghị của Tần Quỳnh, lại giật mình.
"Thúc Bảo! Ngươi cũng ở đây!"
Tần Quỳnh nhếch miệng cười.
"Ta đến sớm hơn tướng quân một chút."
Lý Tĩnh hít sâu một hơi, cưỡng ép đè xuống sóng to gió lớn trong lòng. Hắn nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, trong mắt đã khôi phục thanh minh.
“Bệ hạ, xin hãy nói.”
Lý Thế Dân đem không gian vận mệnh quốc gia, triệu tướng tháp, sáu vị đế vương, ba nước Đông Hán mạt loạn thế...
Từ đầu đến cuối, kể chi tiết một lần.
Lý Tĩnh lẳng lặng nghe, sắc mặt trầm ngưng như nước.
Hồi lâu sau, hắn lên tiếng.
“Bệ hạ, thần hiểu rồi.”
Lý Thế Dân nghiêng người về phía trước, ánh mắt sáng quắc.
“Dược sư, tình thế trước mắt, trẫm nói ngắn gọn với ngươi nghe.”
“Viên Thiệu khởi binh thảo Đổng, trẫm lấy thân phận Hỏa Đầu Quân trà trộn vào dưới trướng của hắn.”
“Trận chiến Tiểu Bình Tân, trẫm hiến kế, Tần Quỳnh chém tướng, hôm nay trẫm đã là dưới trướng Viên Thiệu nghị Tào tòng sự, hắn làm Đô úy.”
“Nhưng nghị Tào tòng sự bất quá sáu trăm thạch, không có binh quyền độc lập.”
"Tần Quỳnh tuy là Đô úy, binh mã dưới trướng vẫn thuộc chế độ Quỳnh Tiết."
“Viên Thiệu người này, mưu lược không đoạn tuyệt, có thể dùng mà không thể dựa.”
Lý Tĩnh khẽ gật đầu, ngón tay nhẹ nhàng vẽ một đường trên án.
“Ý của bệ hạ, là muốn thay thế Viên Thiệu?”