Vài hơi thở sau, hắn lên tiếng, giọng nói thô kệch.
“Lý Thế Dân có dũng có mưu, ngay cả người mạnh mẽ như Tần Quỳnh cũng nhận hắn làm chủ...”
Hắn lẩm bẩm, như đang tự thuyết phục chính mình.
Sau đó hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng Lý Thế Dân.
“Đi theo Tần nhị ca, không sai được!”
Hắn đột ngột quỳ một gối xuống đất, giáp lá leng keng.
“Nhan Lương, bái kiến chúa công!”
Lý Thế Dân cúi đầu nhìn tráng hán quỳ trên mặt đất, nụ cười nơi khóe miệng sâu thêm vài phần.
Hắn bước lên một bước, hai tay đỡ Nhan Lương dậy.
"Đứng dậy."
Nhan Lương đứng dậy, đôi mắt hổ sáng rực nhìn Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân vỗ vai rộng của hắn, giọng không cao nhưng từng chữ đều rõ ràng.
"Ngươi đã nhận trẫm... nhận ta làm chủ công, ta sẽ cho ngươi một tiền đồ."
Nhan Lương chắp tay thật mạnh.
“Chúa công!”
Tần Quỳnh đứng bên cạnh nhìn, nhếch miệng cười.
Đêm đó, Nhan Lương nhận chủ.
Lúc rạng đông, tin tức Tiểu Bình Tân đại thắng liền theo ngựa phi nhanh truyền đến doanh trại lớn của Viên Thiệu.
Quận Hà Nội, Hoài Huyện.
Đại trướng trung quân của Viên Thiệu đèn đuốc sáng trưng, ngoài trướng thân vệ cầm kích đứng thẳng, giáp trụ sâm nghiêm.
Trinh sát phi ngựa nhảy xuống ngựa, mồ hôi đầm đìa xông vào trong trướng, quỳ một gối, hai tay nâng một bức chiến báo đã được niêm phong bằng sáp đỏ.
“Chúa công! Đại thắng Tiểu Bình Tân!”
Viên Thiệu bỗng nhiên đứng dậy, cẩm bào lật qua.
"Đọc!"
Trinh sát triển khai chiến báo, âm thanh vang dội.
"Thuộc hạ của Thuần Vu Quỳnh đã mai phục tại Tiểu Bình Tân, đại phá hơn bốn ngàn kỵ binh Tây Lương do Đổng Dục dẫn đầu!"
"Chém địch hai ngàn, bắt ba trăm quân địch, số còn lại tan rã!"
"Đổng Dục, em ruột của Đổng Trác, bị Vạn Quân Tùng chém đầu!"
"Kẻ trảm tướng... Tần Quỳnh!"
Đồng tử Viên Thiệu co rút mạnh, ngón tay nắm chặt góc án.
“Tần Quỳnh?!”
"Trảm tướng trong Vạn quân tùng trung!?"
Trinh sát tiếp tục đọc.
"Tần Quỳnh đơn kỵ xông trận, chém giết Đổng Dục trong vạn quân tùng, dẫn đầu trở về! Vương Khuông, Thuần Vu Quỳnh đều nói... dũng khí của người này còn mạnh hơn Lữ Bố và Hoa Hùng!"
Viên Thiệu hít một hơi khí lạnh, đột nhiên xoay người.
"Mau! Mau đi nộp kỷ và Hứa Du tới đây!"
Một lát sau, Hứa Du và Phùng Kỷ vội vã chạy tới, hai người y phục xộc xệch, trên mặt đều mang vẻ kinh nghi.
Viên Thiệu không nói gì, chỉ ném bức chiến báo kia cho hai người.
Ba hơi thở sau, cả hai đều sững sờ tại chỗ, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc.
Viên Thiệu đảo mắt nhìn qua hai người, rồi nhẹ nhàng mở miệng.
"Hứa Du! Gặp kỷ!"
Hứa Du là người đầu tiên đứng dậy, quạt lông lắc rất nhanh, đôi mắt tam giác nheo lại thành một đường chỉ.
“Chúa công! Đây là tin vui lớn!”
Phùng Kỷ theo sát phía sau, chắp tay nói.
"Chúa công! Trận chiến Tiểu Bình Tân, Đổng Trác mất một cánh tay, gãy bốn ngàn tinh kỵ, bên này giảm bên kia lớn, quân ta thanh uy đại chấn!"
Viên Thiệu bước nhanh ra khỏi vị trí soái, đi tới đi lui hai vòng, bỗng nhiên dừng lại.
"Lý Thế Dân này, thật là đại tài!"
Giọng hắn không kìm được sự phấn khích.
"Vậy mà có thể tính toán đến mức này! Đổng Trác đánh lén từ Tiểu Bình Tân, hắn đã đoán trước được từ tám ngày rồi!"
Viên Thiệu đập bàn, thẻ tre trên án vang lên tiếng xào xạc.
"Còn có Tần Quỳnh kia, trong vạn quân tùng chém tướng đoạt cờ! Hai người này, một là mưu sĩ khó tìm, hai là mãnh tướng thiên hạ vô song!"
Hứa Du phe phẩy chiếc quạt lông, đôi mắt tam giác hơi nheo lại.
“Chúc mừng chúa công, có được nhân tài này.”
Phùng Kỷ tiến lên một bước, khuôn mặt nghiêm túc.
“Đúng vậy chúa công, được nhân tài này phụ tá, chúa Công nhất định có thể đại phá Đổng Trác.”
Viên Thiệu cười ha hả, tiếng cười chấn động đến màn trướng xào xạc.
Hắn đột nhiên ngừng cười, ánh mắt đảo qua mặt Hứa Du và Phùng Kỷ.
"Các ngươi thấy nên ban thưởng cho hai người này mới tốt?"
Hứa Du Vũ khựng quạt lại, trong mắt lóe lên tia sáng tinh quang.
Ngón tay Phùng Kỷ hơi co lại trong ống tay áo.
Hai người nhìn nhau, đủ loại tâm tư xoay chuyển trong lòng.
Hứa Du lên tiếng trước, quạt lông khẽ lay.
“Chúa công, Lý Thế Dân người này, có công hiến kế, được thăng làm nghị Tào tòng sự. Tần Quỳnh chém tướng đoạt cờ, sẽ thăng chức làm Đô úy.”
Phùng Kỷ lông mày khẽ động, lập tức phụ họa.
“Lời Hứa tiên sinh nói rất đúng.”
“Nghị Tào tòng sự tuy không phải địa vị cao, nhưng có thể tham gia quân nghị, ở lại bên cạnh chúa công tham khảo quân vụ.”
“Chức Đô úy, có thể dẫn quân ngàn người, vừa vặn hiển lộ sự phân minh thưởng phạt của chúa công.”
Viên Thiệu khẽ gật đầu, ánh mắt thâm trầm.
"Được! Cứ theo ý này!"
Hắn xoay người, cầm bút chấm mực, viết lên thẻ tre bổ nhiệm.
“Thác thăng Lý Thế Dân vì nghị Tào tòng sự, thăng Tần Quỳnh làm Đô úy!”
Ở đây nói về nguồn gốc cấp bậc và quyền hạn của hai chức quan này.
Nghị Tào tòng sự, là Thứ sử, Châu mục thuộc quan, chức lục trăm thạch.
Chế độ Hán, Châu Thứ sử dưới trướng thiết lập chư Tào làm việc, nghị Tào tòng sự nắm giữ tham mưu nghị chính, tham gia quân vụ.
Tuy không phải tướng thống lĩnh binh mã, nhưng có thể tham gia vào quân nghị, tham dự quyết sách.
Đây là một chức vị có thể tiếp xúc với quyền lực cốt lõi, có khả năng lập lời hiến kế nhưng không có binh quyền độc lập.
Viên Thiệu trao chức vụ này cho Lý Thế Dân, vừa là thù lao cho công lao hiến kế của hắn, cũng là đặt hắn dưới mí mắt để tiện khống chế.
Đô úy, là võ quan cấp quận, có trật tự hai ngàn thạch, nắm giữ binh mã một quận.
Nhưng Đô úy do Tần Quỳnh phong làm chính là Đô Úy trong quân dưới trướng Viên Thiệu, không phải Đô uý quận quốc, thống lĩnh khoảng ngàn người.
Dù cao hơn Quân Khúc Hầu (thống năm trăm người) mà Tần Quỳnh từng giữ chức trước đây, nhưng vẫn nằm dưới sự tiết chế của các đại tướng như Thuần Vu Quỳnh, Vương Khuông.
Hành động này của Viên Thiệu, vừa thưởng cho công lao của Tần Quỳnh, lại không để hắn độc lập thành quân.
Phong thưởng đã định, thúc ngựa phi nhanh, đưa đến Tiểu Bình Tân.
Ngày hôm sau, tại nơi đóng quân của quân Viên Tiểu Bình Tân.
Lý Thế Dân ngồi trong doanh trướng, trước mặt bày tấm thẻ tre bổ nhiệm phong ấn của Viên Thiệu.
Hắn cúi đầu nhìn bốn chữ "Nghị Tào tòng sự", khóe miệng hơi nhếch lên.
“Nghị Tào tòng sự?”
Hắn lật qua lật lại thẻ tre xem hai lần, khẽ đọc bốn chữ này, giọng điệu mang theo chút trêu chọc.
"Thú vị."
Tần Quỳnh đứng bên cạnh, giáp trụ chưa cởi, mắt hổ sáng rực.
“Chúa công, hiệu úy có thể thống lĩnh mấy ngàn người, chỉ cần Viên Thiệu dám cho binh, vốn liếng của chúng ta liền có!”
Lý Thế Dân nhẹ nhàng lắc đầu, đặt thẻ tre lên án.
"Ngươi sai rồi."
Tần Quỳnh sững sờ.
Lý Thế Dân đứng lên, chắp tay đi đến cửa lều, vén một góc rèm trướng lên nhìn đám binh sĩ đang tập luyện bên ngoài.
“Viên Thiệu sẽ không cho binh.”
Tần Quỳnh nhíu mày.
"Vậy Đô úy này..."
Lý Thế Dân xoay người, ánh mắt trầm tĩnh như nước.
“Đô úy là thật, binh cũng là sự thật. Nhưng Viên Thiệu... sẽ không để chúng ta độc lập cầm quân.”
Hắn trở lại trước án ngồi xuống, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên thẻ tre.
“Chờ xem, bây giờ là thời khắc cần người, Viên Thiệu sẽ cho binh mã, nhưng cũng sẽ có thủ đoạn tiết chế.”
Tần Quỳnh trầm mặc một lát, gật đầu thật mạnh.
Lý Thế Dân tiếp tục nói: “Việc cấp bách hiện tại là khuyên Viên Thiệu tiếp theo tiến quân, chúng ta để tiếp trì kiếm vốn liếng quân công.”
Hắn lật cuốn "Hoa Hoa Sử Ký" mang theo bên người, ngón tay lướt qua "Đổng Trác Truyện".
“Đổng Trác sắp sửa dời đô Trường An rồi.”
Lý Thế Dân ngẩng đầu, ánh mắt thâm sâu.
“Nếu ta đoán không lầm, Thủy Hoàng Đế ở Trường An, hắn hẳn là đã sớm có mưu đồ.”
Hắn khép sách lại, dựa vào án thư, lông mày hơi nhíu lại.
"Chỉ là không biết... Thủy Hoàng Đế mưu tính chuyện gì."
Tần Quỳnh tiến lên một bước, hạ thấp giọng.
“Chúa công nói, Doanh Chính ở Trường An có bố cục khác?”
Lý Thế Dân khẽ gật đầu, đang muốn mở miệng
Trong đầu, một giọng nói uy nghiêm vang lên giữa không trung, tựa như chuông lớn!
[Đường Thái Tông Lý Thế Dân, đã thu phục mãnh tướng Nhan Lương!]
【Đồng nhận được chức quan nghị Tào tòng sự, võ tướng Tần Quỳnh của hắn giành được quan chức hiệu úy!】
[Thưởng cho Đường Thái Tông Lý Thế Dân: Vận mệnh quốc gia năm trăm, một cơ hội triệu tập tướng quân, có thể triệu hồi bất kỳ võ tướng mưu sĩ nào giáng lâm từ lịch sử triều đại này!]
Lý Thế Dân bỗng ngẩng đầu, trong mắt tinh quang bắn ra!
Âm thanh đó đến không hề báo trước, như thể từ sâu trong linh hồn trực tiếp nổ tung.
Hắn hít sâu một hơi, ngón tay khẽ siết chặt rồi lại buông ra.
Vận mệnh quốc gia năm trăm!
Triệu tướng một lần cơ hội!
Khóe miệng Lý Thế Dân chậm rãi cong lên một đường cong, lạnh lẽo mà chắc chắn.
Đến đúng lúc lắm.
Tần Quỳnh nhận thấy sự khác thường của hắn, thấp giọng hỏi.
“Chúa công?”
Lý Thế Dân giơ tay, ra hiệu không sao.
Hắn nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, khi mở ra lần nữa, ánh mắt lóe lên tinh quang.
“Tần nhị ca, trẫm được một lần cơ hội triệu tướng.”
Đồng tử Tần Quỳnh co rút mạnh, lập tức quỳ một gối xuống đất.
"Chúc mừng chúa công!"
Lý Thế Dân giơ tay cho hắn đứng dậy, ánh mắt sâu thẳm như vực.
"Để trẫm nghĩ xem, nên triệu ai đến giúp trẫm!"