Doanh Chính gật đầu, ánh mắt lạnh lùng.
"Sử ký ghi chép, sau khi Cái Huân vào Lạc Dương, Đổng Trác đối với hắn bề ngoài khách khí, thực tế chỗ nào cũng đề phòng."
"Cái Huân từng bí mật liên hợp Tả tướng quân Hoàng Phủ Tung, Thị Trung Ngũ Phu và những người khác tru sát Đổng Trác. Sự việc bị lộ ra, Đổng Chước từ đó hận hắn thấu xương."
"Cuối cùng, Cái Huân bị Đổng Trác mượn cớ giáng chức, uất ức mà chết."
Ngón tay Doanh Chính vẽ thêm một đường ngang bên cạnh sợi chỉ dọc trên tường đất.
"Nếu trẫm nhớ không lầm, Cái Huân nhập Lạc, sẽ ở gần đây."
"Chúng ta nhiều nhất còn mười ngày nữa."
Ngọn lửa đèn dầu đột nhiên co rút lại, rồi lại bùng lên dữ dội.
Mông Điềm đột ngột đứng dậy.
"Mười ngày!"
Doanh Chính nhìn hắn, trong mắt lóe lên một tia ý cười.
"Sợ rồi?"
Mông Điềm lắc đầu, giáp trụ tuy đã cởi bỏ nhưng khí sắt máu vẫn còn đó.
"Thần chỉ sợ thời gian không đủ, không thể chia sẻ nỗi lo cho chủ công."
Doanh Chính vỗ vai hắn.
"Mười ngày, đủ rồi."
Hắn đi đến cửa phòng, đẩy cánh cửa vỡ kêu kẽo kẹt kia ra.
Gió đêm tràn vào, thổi cho đèn đuốc sáng rực.
Trong sân, hai tên sơn phỉ canh gác đang co ro ở góc tường ngủ gật.
Nghe tiếng cửa vang lên, sợ đến mức giật mình, vội vàng đứng thẳng người.
Doanh Chính liếc nhìn bọn họ, không hề quát mắng.
"Sáng sớm mai, để tất cả mọi người đến tập trung trong viện."
"Vâng vâng vâng!" Hai tên sơn phỉ liên tục gật đầu.
Doanh Chính xoay người trở về phòng, đóng cửa lại.
Mông Điềm đã trải chiếu cỏ xong, lại gấp chiếc chăn mỏng duy nhất thành hình gối đặt sang một bên.
“Chúa công, xin hãy nghỉ ngơi.”
Doanh Chính ngồi xuống chiếu cỏ, không nằm xuống mà ngược lại lật lại cuốn "Hoa Hạ Sử Ký".
“Ngươi ngủ trước đi. Trẫm lại xem.”
Mông Điềm biết khuyên không nổi, liền ngồi thẳng người bên tường, nhắm mắt dưỡng thần.
Dưới ánh đèn dầu, Doanh Chính lật từng trang sách.
Từ Cái Huân Truyền đến Hoàng Phủ Tung Truyền, rồi đến Đổng Trác Truyện, cuối cùng lật đến "Lã Bố Truyền".
Hắn nhìn chằm chằm vào dòng chữ "bải tự cung mã, sức mạnh hơn người, hiệu là phi tướng", hồi lâu không động đậy.
Đèn hoa nổ vang một tiếng, ngọn lửa nhảy hai cái.
Doanh Chính khép sách lại, dựa vào tường đất, nhắm mắt lại.
Ngoài cửa sổ, từ hướng Trường An truyền đến một tiếng chuông xa xôi, trầm đục và kéo dài.
Canh năm.
Trời còn chưa sáng, trong sân đã vang lên tiếng bước chân.
Mông Điềm tỉnh dậy đầu tiên, tay đã đặt lên chuôi kiếm.
Hắn nghe một lát, thả lỏng rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Trong sân, mười ba tên sơn phỉ đứng thành hai hàng, tuy xiêu vẹo nhưng ít nhất cũng không thiếu người.
Mông Điềm liếc nhìn, hai người canh gác đêm qua quầng mắt đen láy, nhưng tinh thần vẫn khá hơn.
"Đều đến đông đủ cả rồi?" Mông Điềm hỏi.
"Bẩm đại nhân, đã đến đông đủ." Râu quai nón bước ra, cúi đầu khom lưng.
Mông Điềm không sửa lại cách xưng hô của hắn, chỉ phất tay bảo mọi người đứng nghiêm.
Một lát sau, Doanh Chính từ chính phòng bước ra.
Chiếc trường bào màu đen khẽ lay động trong gió sớm, cả đêm không ngủ, nhưng trên mặt hắn lại chẳng hề có chút vẻ mệt mỏi nào.
Đôi mắt kia vẫn sắc bén như chim ưng, khi quét qua mọi người, tất cả đều vô thức thẳng lưng.
"Hôm nay, ta có ba việc muốn công bố."
Doanh Chính đứng trên bậc thềm, thanh âm không cao nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người.
"Thứ nhất, từ nay về sau, cô chính là chủ công của các ngươi."
Mọi người không phản ứng, đều cúi đầu nghe lệnh, bởi vì trong lòng họ, Doanh Chính sớm đã là đầu của bọn họ rồi.
Đầu sơn phỉ và chúa công, trong mắt bọn họ không có gì khác nhau.
"Thứ hai, mười ba người các ngươi, hôm nay chia làm ba đội."
"Hà Kiên."
Râu quai nón sững sờ, lập tức phản ứng lại là đang gọi hắn, vội vàng bước ra.
"Tiểu nhân ở đây!"
Doanh Chính liếc nhìn hắn một cái.
Hà Kiên, hôm qua lúc lên đường Mông Điềm từng nhắc đến, người này vốn là nông hộ Quan Trung, vì Đổng Trác trưng thu lương thực nên nhà tan cửa nát, trốn vào trong núi làm phỉ.
Gần bốn mươi tuổi, làm việc trầm ổn, có chút uy vọng trong đám sơn phỉ.
"Ngươi dẫn năm người, mang theo tiền lương thực, đi đến khu vực Chung Nam Sơn phía tây Trường An."
"Nơi đó có tàn binh và lưu dân trốn. Tìm được họ, nói với họ rằng... chúng ta có lương thực, ăn no."
Mắt Hà Kiên sáng lên.
"Tiểu nhân hiểu rõ! Tiểu nhân trước kia cũng đã tránh được Chung Nam Sơn, biết đường đi nơi đó!"
Doanh Chính gật đầu.
"Sau khi đi, bảo họ rằng những kẻ muốn ăn no, ba ngày nữa sẽ đến Hòe Lý Đình."
"Nhưng có một điểm..."
Giọng Doanh Chính trầm xuống.
"Không được kéo mạnh lính, không được uy hiếp dụ dỗ. Ai muốn đến thì ăn ở, cứ để mặc hắn."
Hà Kiên ôm quyền, tiếng như chuông lớn.
"Tiểu nhân ghi nhớ rồi!"
Doanh Chính nhìn về phía Mông Điềm.
"Mông Điềm."
"Thuộc hạ có mặt."
"Ngươi dẫn bốn người, đi về phía đông, đến khu vực bờ bắc sông Vị."
"Nơi đó có tàn đảng Hoàng Cân chiếm cứ, số lượng không nhiều nhưng đều là những lão binh từng đánh trận."
"Tìm thủ lĩnh của họ, nói với hắn một chuyện."
Mông Điềm chắp tay: "Chúa công cứ nói."
Doanh Chính lấy từ trong ngực ra một miếng bánh vàng, đưa cho Mông Điềm.
"Bảo hắn, cô có lương thực, có binh khí, còn đường lui."
“Nếu hắn muốn đến, nhân mã trong tay hắn vẫn thuộc về thống lĩnh của hắn. Nếu hắn không muốn, miếng bánh vàng này chính là món bánh ngọt cô tặng cho hắn.”
Mông Điềm nhận lấy bánh vàng, gật đầu thật mạnh.
Doanh Chính nhìn về phía mấy người còn lại, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người một hán tử gầy gò.
Người này tên là Trương Xuyên, vốn là thợ rèn, sau đó vì lỡ tay đánh chết sai dịch thúc lương nên đã trốn vào trong núi.
"Trương Xuyên."
"Tiểu nhân ở đây!"
"Ngươi mang những người còn lại, ở lại Hòe Lý Đình, dọn dẹp sạch sẽ những căn phòng này."
Doanh Chính liếc nhìn căn nhà đất đổ nát.
"Chi mái nhà vá lại, sửa chữa tường viện, rồi đi đến các thị trấn lân cận mua chút lương thảo chăn đệm."
"Ba ngày sau, ta muốn nơi này có thể ở được trăm người."
Trương Xuyên vỗ ngực.
“Chúa công yên tâm! Tiểu nhân cái khác không được, sửa nhà vá tường, đó là nghề cũ!”
Sau khi sắp xếp ổn thỏa, ba đội người lần lượt giải tán.
Mông Điềm trước khi đi, quay đầu nhìn Doanh Chính một cái.
“Chúa công, bên cạnh ngài không có người, thần...”
Doanh Chính ngắt lời hắn.
"Trẫm đâu phải đứa trẻ ba tuổi."
Mông Điềm còn muốn nói gì đó, Doanh Chính đã xoay người trở về phòng.
"Đi đi. Ba ngày sau, trẫm phải nhìn thấy người."
Mông Điềm cúi người thật sâu, xoay người sải bước rời đi.
Trong sân rất nhanh liền yên tĩnh lại.
Doanh Chính ngồi một mình trên chiếu cỏ ở chính phòng, trải cuốn "Hoa Hạ Sử Ký" ra đầu gối.
Hắn không nhìn Cái Huân Truyện nữa, mà lật đến "Lưu Yên Truyền".
“Lưu Yên, tự quân lang, người Giang Hạ Cảnh Lăng, hậu duệ của Hán Lỗ Cung Vương.”
"Năm cuối Linh Đế, Lưu Yên thấy vương thất đa dạng, nên đề nghị chọn thanh danh trọng thần làm Mục bá, trấn an Phương Hạ."
"Trọng yếu của châu, bắt đầu từ đây."
Doanh Chính khẽ điểm ngón tay lên hai chữ "Châu Mục".
“Lưu Yên...”
Hắn lẩm bẩm tự nói, trong mắt lóe lên tinh quang.
"Thận Châu Mục Lưu Yên."
“Nếu trẫm nhớ không lầm, Lưu Yên lúc này đã đứng vững gót chân ở Ích Châu rồi.”
“Hắn phái Trương Lỗ, Trương Tu tập kích giết chết Thái thú Hán Trung Tô Cố, là vào năm sau.”
"Nói cách khác, Tô Cố này còn sống được hơn một năm nữa."
“Hán Trung...”
"Nếu trẫm đoán không sai, Lưu Bang chắc đang ở đó nhỉ."
Doanh Chính khép sách lại, dựa vào tường, nhắm mắt lại.
Trong đầu, một mạch lạc rõ ràng đang hình thành.
Trường An, Cái Huân, Đổng Trác, Lữ Bố, Vương Duẫn, Lý Ung, Quách Tỉ, Giả Hủ, Trương Liêu, Cao Thuận, Từ Vinh...
Từng cái tên hiện lên trong đầu hắn, giống như quân cờ trên bàn cờ bị một bàn tay vô hình gạt đi.
"Quan Trung..."
Hắn mở mắt, nhìn lên đám cỏ tranh trên mái nhà.
"Lần này, trẫm phải từng bước một."
"Còn hơn một năm nữa, trẫm phải từ từ đánh một ván cờ lớn!"
“Quan Trung! Chính là nơi Đại Tần tái hưng!”