Ngựa của Nghiêm Dư xông vào đám đông, liên tiếp chém ba tên tàn binh nhà mình, máu bắn đầy mặt.
Hắn chẳng còn bận tâm được gì nữa.
Phía trước có Từ Đạt dùng thiết thương chặn đường, phía sau có Thường Ngộ Xuân đại đao truy mệnh.
Đá lăn trên đầu như mưa, xung quanh toàn là tàn binh chen chúc thành một đoàn.
Chiến mã lún sâu vào đám đông, chạy không nổi, không thoát được.
"Tránh ra! Tất cả tránh ra cho lão tử!"
Nghiêm Dư vung đao chém loạn xạ, cứng rắn từ trong đám đông bổ ra một con đường máu, lao mạnh về hướng cửa bắc.
Phía sau, Thường Ngộ Xuân đã giết xuyên qua ba tầng tường người.
Đại đao vòng đầu bay múa, ánh đao lướt qua nơi nào, tay chân đứt lìa phóng lên trời.
Một tên tặc binh giơ khiên chắn trước mặt, Thường Ngộ Xuân cả người lẫn thuẫn một đao chém ngã.
Lại hai tên tặc binh đâm tới, Thường Ngộ Xuân thân hình thấp xuống, đại đao quét ngang.
Hai cây trường mâu gãy ngang thắt lưng, thế đao không giảm, hai cái đầu người đồng thời bay lên không trung.
"Kẻ nào cản đường ta... chết!"
Thường gặp tiếng xuân như sấm sét, dưới chân không ngừng.
Mỗi bước chân đều giẫm lên bùn máu, bắn tung tóe những tia nước đỏ sẫm.
Ba trăm tinh binh phía sau hắn theo sát hắn nghiền ép suốt dọc đường, tặc binh đụng phải liền ngã, chạm vào là bay.
Không ai có thể ngăn cản hắn một chiêu.
Ở cửa Bắc, tường người của Từ Đạt chặn như thùng sắt.
Trường mâu thủ đi trước, đao thuẫn thủ ở phía sau, ba hàng luân phiên.
Tặc binh xông lên một lần ngã một mảng, lao tới hai lần đổ hai mảnh.
Khi Nghiêm Dư xông đến cửa bắc, bên cạnh chỉ còn lại hơn hai mươi kỵ binh.
"Xông ra ngoài! Xông lên thưởng bạc trăm lượng!"
Nghiêm Dư gào thét khản đặc, vung đao chém ngã hai tên tàn binh của mình đang cản đường, đâm sầm vào tường người.
Thường Ngộ Xuân vừa vặn giết tới.
Hai người cách nhau mười mấy bước đối diện.
Đôi mắt trâu của Nghiêm Dư trợn đỏ ngầu, trường đại đao cán dài giơ cao, lưỡi đao lạnh lẽo thấu xương.
Thường Ngộ Xuân nhếch miệng cười, trong đôi mắt đỏ ngầu sát ý cuồn cuộn, đại đao vòng tay cắm xuống đất, rút một thứ từ bên hông ra.
Một đồng tiền.
Thường Ngộ Xuân búng đồng tiền lên không trung, đồng xu xoay tròn bay lên, phản chiếu ánh sáng trời lóe lên một cái.
Hắn lại rút thanh đại đao vòng đầu, sải bước tiến lên phía trước.
Khoảnh khắc đồng tiền rơi xuống đất, Thường Ngộ Xuân đã lao đến trước mặt Nghiêm Dư.
"Keng——!"
Một tiếng nổ lớn, tia lửa bắn tung tóe.
Thanh đại đao cán dài của Nghiêm Dư bị Thường Ngộ Xuân một đao chém cong, thân đao cong thành một đường vòng cung quỷ dị.
Nghiêm Dư hổ khẩu nứt toác, máu tươi chảy dọc theo cán đao xuống dưới, cả cánh tay đều tê dại.
Hắn trợn tròn mắt, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Thanh đao này theo hắn tám năm, từ huyện Ô Trình chém đến Dư Hàng.
Lưỡi đao đã bị mẻ mười bảy lỗ mà vẫn không hề cong lên.
Người trước mắt một đao, chỉ một nhát, chém cong đao.
"Ngươi..."
Thường Ngộ Xuân không cho hắn cơ hội nói chuyện.
Nhát đao thứ hai đã chém xuống!
Nghiêm Dư vội vàng giơ đao đỡ ngang.
"Rắc!"
Loan đao gãy làm đôi, nửa thân đao bay ra ngoài, cắm vào bùn đất cách đó năm bước mà rung lên ong ong.
Nghiêm Dư trong tay chỉ còn lại một đoạn đao gãy, thúc ngựa lao thẳng về phía vách thung lũng phía đông.
Vách thung lũng dốc đứng, đá vụn lởm chởm.
Chiến mã của Nghiêm Dư vừa xông lên hai bước, chân trước trượt xuống, cả người lẫn ngựa lăn xuống.
Nghiêm Dư bị hất văng ra xa ba trượng, lộn bảy tám vòng trên mặt đất, thiết giáp va vào đá kêu leng keng loạn xạ.
Hắn giãy giụa muốn bò dậy.
Một bàn chân to giẫm lên ngực hắn.
Thường Ngộ Xuân cúi người, vòng tay đặt đại đao lên cổ Nghiêm Dư!
Lưỡi đao dán vào da thịt, cắt ra một đường máu!
"Anh trai ngươi Nghiêm Bạch Hổ, đã treo ở cửa Bạch Mã Trại ba ngày rồi."
Thường Ngộ Xuân nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng trắng bệch, phía trên còn dính tơ máu.
"Ngươi đoán xem mắt hắn đã nhắm chưa?"
Nghiêm Dư há miệng, trong cổ họng nặn ra một chữ "Nhiêu".
Chưa nói hết lời, ánh đao lóe lên, đầu người phóng vút lên trời!
Máu tươi phun trào cao ba thước, bắn tung tóe lên mặt Thường Ngộ Xuân.
Thường Ngộ Xuân đưa tay chộp lấy đầu người, xoay người đi về phía cửa bắc.
"Nghiêm Dư đã chết...!"
Giọng hắn như sấm sét, chấn động đến vách thung lũng ong ong vang vọng.
Đầu người giơ cao, khuôn mặt vặn vẹo của Nghiêm Dư hiện rõ dưới ánh hoàng hôn.
"Kẻ đầu hàng không giết! Kẻ phản kháng phải chết!"
Ở Bắc Khẩu, quân sau của tặc binh trước tiên im lặng, rồi nổ tung.
Có người vứt binh khí quỳ xuống dập đầu, có người trèo qua vách thung lũng leo lên núi, kẻ thì giẫm lên xác đồng bạn chạy về phía nam.
Thường Ngộ Xuân ném đầu người xuống đất, cầm đao lao vào đám tàn binh.
Một đao một người, liên tiếp chém hơn mười người. Máu nhuộm đẫm cả cửa thung lũng.
Lúc này Thường Ngọc Xuân, trong mắt đám tàn binh của Nghiêm Dư, tựa như một vị sát thần!
“Quỳ! Tất cả quỳ xuống cho Thường gia!”
Cùng lúc đó, Chu Nguyên Chương vừa lao xuống đã nhìn thấy rõ ràng.
Khoảnh khắc đầu người Nghiêm Dư bay lên, trái tim treo lơ lửng của hắn cuối cùng cũng ổn định lại.
Chu Nguyên Chương đánh trận cả đời, hắn biết... cục diện trước mắt đã định.
Nghiêm Dư vừa chết, sĩ khí của tặc binh đã tan rã.
Trong đường hầm, tàn binh của Nghiêm Dư bị ba mặt giáp công.
Phía nam có Từ Đạt, phía bắc có Thường Ngộ Xuân, Chu Nguyên Chương từ trên cao lao xuống lại chặn ngang đường thung lũng. Hàng ngàn người chen chúc trong khe núi dài một dặm.
Tiến không được, lùi không xong, phía trước có đao sơn, sau có mưa tên.
Có người quỳ xuống đầu hàng.
Có người ném binh khí lên vách thung lũng.
Có người bị đè xuống bùn đất, giẫm chết tươi.
Tiếng khóc than, tiếng kêu thảm thiết, âm thanh cầu xin lẫn lộn thành một mảnh, khuấy động qua lại trong đường hầm.
Chu Nguyên Chương đứng giữa thung lũng, tay vòng đao chống đất, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Hắn liếc nhìn chiến trường, cây thương sắt của Từ Đạt đã đâm cong mũi thương, đang dùng cán thương quất người.
Thường Ngộ Xuân toàn thân đẫm máu, giết đến hăng say, túm lấy một tên đầu mục tan binh chém liên tiếp ba đao, bổ người vào khe đá.
"Đủ rồi!"
Chu Nguyên Chương gào lên một tiếng, giọng vang chấn động cốc đạo.
"Kẻ đầu hàng không giết! Chúng ta nói một không hai!"
Thường Ngộ Xuân theo đó gào lên: "Đầu người Nghiêm Dư ở đây - kẻ phản kháng phải chết!"
Đám tàn binh trong thung lũng như bị rút xương, quỳ rạp thành từng mảng.
Binh khí vứt đầy đất, tiếng dập đầu vang lên liên hồi.
"Hảo hán tha mạng! Hảo trượng tha cho!"
"Nguyện hàng! Nguyện đầu hàng!"
Nửa canh giờ sau, tiếng hò hét giết chóc hoàn toàn lắng xuống.
Trong Thông Giản Cốc, xác chết nằm la liệt khắp nơi, máu hòa thành dòng suối, chảy dọc theo khe suối khô cạn xuống.
Giữa đường hầm chất đầy ngựa chết, đá vụn, gỗ gãy và thi thể, bị chặn kín mít.
Hàng tốt bị dây thừng xâu thành chuỗi, ngồi xổm dưới chân vách thung lũng, đen nghịt một mảng.
Từ Đạt cầm thiết thương đi tới, cán thương đầy máu, nắm chặt cũng không giữ nổi.
"Thượng vị, kiểm kê xong rồi."
Hắn lau mồ hôi máu trên mặt, giọng khàn đặc.
“Hơn một ngàn người của Nghiêm Dư Đới, chết hơn ba trăm người, chạy trốn hơn hai trăm,”
"Hơn tám trăm người còn lại... đều giảm hết rồi!"
Chu Nguyên Chương gật đầu, Hoàn Thủ Đao cắm xuống đất, lắc lắc cổ tay đang mỏi nhừ.
"Còn Bạch Hổ Trại thì sao?"
"Cộng thêm tù binh trước đó, tổng cộng hơn một ngàn bảy trăm người."
Từ Đạt nhếch miệng cười, để lộ hai hàm răng trắng bóng.
"Thượng vị, địa bàn của Nghiêm Bạch Hổ lần này hoàn toàn thuộc về chúng ta."
Thường Ngộ Xuân từ trong đám hàng binh đi tới: “Đúng vậy, cuối cùng chúng ta cũng có căn cơ lập thân rồi.”
Chu Nguyên Chương không tiếp lời.
Hắn ngồi xổm bên đường thung lũng, ngón tay vẽ một vòng tròn trên nền đất bùn.
Từ Đạt và Thường Ngộ Xuân ngồi xổm tới, một trái một phải, ba người vây thành hình tam giác.
"Tam đệ, ngươi nói xem, điều quan trọng nhất lúc này là gì?"
Từ Đạt không chút do dự.
"Thu biên nghiêm Bạch Hổ cựu bộ!"
"Hai trận chiến tổng cộng bắt được hơn một ngàn bảy trăm người, những kẻ này cho chúng ta một tháng, chúng có thể khiến chúng trở thành binh lính thượng vị!"
Chu Nguyên Chương khẽ gật đầu, ngón tay vẽ thêm một vòng tròn lớn bên ngoài vòng.
"Vẫn chưa đủ."
Từ Đạt ngẩn người.
Thường Ngộ Xuân cũng ngẩn người.
“Bắt đầu từ ngày mai,”
Chu Nguyên Chương ngẩng đầu, trên khuôn mặt đen sạm, đôi mắt tinh quang bắn ra bốn phía.
"Ngươi phái binh lính của đám tù binh đó đi liên lạc với các thuộc hạ cũ rải rác khắp nơi của Nghiêm Bạch Hổ, bảo họ đến đầu hàng."
Ngón tay hắn gõ mạnh xuống nền đất bùn.
"Cứ nói là... nếu không quy hàng, thì cứ tiêu diệt từng cái một!"
Thường Ngộ Xuân nhíu chặt lông mày.
"Thượng vị, nếu bọn họ liên thủ lại, liệu có phải là một rắc rối không?"
Từ Đạt nhìn Chu Nguyên Chương một cái, hai người đồng thời cười.
Từ Đạt vỗ một cái lên vai Thường Ngộ Xuân.
"Gặp xuân, ngươi đánh trận là một tay giỏi."
"Nhưng lòng người này quanh co, ngươi còn phải học theo ta!"
Từ Đạt bắt đầu bẻ ngón tay tính toán: “Nghiêm Bạch Hổ huynh đệ chết rồi, những thuộc hạ cũ đó chính là ruồi không đầu.”
"Hứa Cống sẽ bỏ qua cơ hội này sao?"
"Ngô Quận Đô úy hắn, mấy ngàn quận binh trong tay đã sớm muốn thu thập Nghiêm Bạch Hổ rồi."
“Hứa Cống vừa xuất binh, bốn đại gia tộc Cố Lục, Chu, Trương chắc chắn cũng theo đó mà động!”
"Bọn chúng chỉ mong thừa cơ hỗn loạn cướp địa bàn! Những cựu bộ hạ của Nghiêm Bạch Hổ không đến quy thuận, chỉ có con đường chết!"
Chu Nguyên Chương tiếp lời, giọng trầm như sắt.
“Tam đệ nói không sai.”
"Những kẻ đó bây giờ là chuột chạy qua đường, không quy thuận chúng ta, chính là bị Hứa Cống và thế gia ăn thịt."
"Quy thuận chúng ta, dù sao cũng có thể giữ lại mạng sống, đổi một tiền đồ khác."
Hắn đứng dậy, rút thanh hoàn thủ đao ra khỏi bùn, máu trên thân đao rơi lả tả.
"Truyền lệnh xuống, hàng tốt đánh tan phân biên, mỗi đội pha một nửa người già."
"Sáng sớm mai, phái người ra ngoài truyền lời!"
“Tuân lệnh!” Từ Đạt và Thường Ngộ Xuân đồng thời ôm quyền.
Vào đêm.
Chính sảnh Bạch Hổ Sơn đại trại.
Trên bàn gỗ thô bày ba vò rượu đục, một chậu thịt cừu hầm, vài đĩa dưa muối.
Than hỏa đang cháy hừng hực, chiếu lên sắc mặt ba người lúc sáng lúc tối.
Từ Đạt uống liền ba bát rượu, mặt đỏ bừng, vỗ một cái lên bàn.
"Thích khoái! Thượng vị, trận chiến hôm nay của chúng ta đánh cho sướng!"
Thường Ngộ Xuân ôm vò rượu không buông, đôi mắt đỏ ngầu lóe lên tinh quang.
"Đao của chúng ta đã chém đứt ba lỗ, ngày mai phải đổi cái mới!"
“Nghiêm Dư tiểu tử kia, chúng ta một đao xuống, hắn ngay cả cầu xin tha thứ cũng không kịp. Ha ha...”
Hắn nói đến đây lại thấy mình vui, ngửa đầu uống một ngụm rượu lớn, lau miệng.
"Thượng vị, lúc ngươi từ trên cao lao xuống, chúng ta thực sự đã đổ mồ hôi thay ngươi rồi."
"Nếu ngươi có chuyện gì thì sao..."
Chu Nguyên Chương đặt bát rượu xuống, trên mặt không có chút vui mừng nào.
Từ Đạt và Thường Ngộ Xuân nhìn nhau, tiếng cười dần tắt hẳn.
"Thượng vị, ngày đại thắng, sao ngươi vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng thế?"