Sau khi thu phục Pháp Chính, tâm trạng của Lưu Bang vô cùng tốt.
Hiện tại, hắn đang thiếu mưu sĩ.
Tài năng pháp chính tuy không bằng Tiêu Hà Trương Lương.
Nhưng đối với Hán Trung và Lưu Bang hiện tại, pháp chính là nhân tài hiếm có.
Ngày hôm sau.
Tang lễ của Tô Cố được tổ chức rất phong quang thể diện, cờ trắng linh đường bay lượn bảy ngày, văn võ khắp thành đều đến viếng.
Lưu Bang mặc một thân đồ trắng, quỳ trước linh cữu khóc đến chết đi sống lại, trán đập vào nhau tím tái.
Những người không biết chuyện nhìn thấy, đều cảm thán Lưu tiên sinh trung nghĩa vô song.
Nhưng tang sự vừa kết thúc, Lưu Bang liền thay đổi khuôn mặt.
Chính đường phủ Thái thú, Lưu Bang ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, khoác cẩm bào mới tinh, đai ngọc bên hông được buộc chặt không một mảnh vải.
Phía sau hắn, Hàn Tín đặt kiếm đứng thẳng, áo bào trắng ngân giáp, ánh mắt trầm ngưng như nước.
Hai bên dưới sảnh đường, văn võ phân thành hàng.
Bên trái là các tướng lĩnh như bộ hạ cũ của Tô Cố, Triệu Tú, Nghiêm Thế.
Lúc này sắc mặt họ khác nhau, có người cố tỏ ra bình tĩnh, cũng có kẻ toát mồ hôi lạnh.
Bên phải là tâm phúc của Lưu Bang, những quân hầu từng uống rượu máu và dập đầu với hắn.
Lúc này, từng người đều ưỡn ngực, trong mắt lóe lên tinh quang.
Lưu Bang bưng chén trà nhấp một ngụm, ánh mắt lướt qua mọi người trong sảnh, khóe miệng treo một nụ cười như có như không.
"Chư vị."
Hắn đặt chén trà xuống, giọng không lớn nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người.
“Chúa công không may bị hại, Hán Trung không thể một ngày vô chủ.”
"Đa tạ chư vị ưu ái, tại hạ tạm thời thay mặt ngôi thái thú."
"Nhưng cũng chỉ là để ổn định đại cục Hán Trung, đợi triều đình bổ nhiệm tri phủ mới nhậm chức, tại hạ sẽ lập tức nhường hiền."
Triệu Tú và Nghiêm Thế nhìn nhau.
Trong mắt cả hai đều lóe lên một tia nghi hoặc.
Tạm đại? Để hiền? Nói nghe hay thật đấy.
Nhưng Lưu Bang các ngươi nắm giữ bảy tám phần binh mã, quan lại triều đình nào đến mà ngồi vững được?
Lưu Bang thu hết thần sắc của hai người vào đáy mắt, không nhanh không chậm tiếp tục mở miệng.
“Trần tướng quân.”
Triệu Tú trong lòng thắt lại, vội vàng bước ra chắp tay.
"Mạt tướng có mặt."
Lưu Bang mỉm cười, giọng điệu ôn hòa.
“Trần tướng quân đi theo chúa công nhiều năm, lao khổ công cao.”
“Khi chúa công còn tại thế, thường nói với ta Trần tướng quân trung dũng đáng khen, chỉ là khuất phục ở thiên tướng, thật sự ủy khuất.”
Triệu Tú sững sờ, còn chưa kịp mở miệng, Lưu Bang đã đứng dậy, lấy một cuộn thẻ tre từ trên án ra, mở ra và đọc lớn.
"Nay ta tạm thời thay mặt Thái thú, mong tướng quân có thể vì Hán Trung Quận thừa, hỗ trợ dân chính, tổng quản việc quận."
Quận thừa!
Đồng tử Triệu Tú co rút mạnh.
Hán Trung Quận Thừa, đây chính là đệ nhất nhân dưới Thái thú, trật tự sáu trăm thạch, tổng quản dân chính một quận.
Nghe thì có vẻ thăng tiến, nhưng Triệu Tú trong lòng hiểu rõ.
Quận thừa quản lý tiền lương hộ khẩu, văn thư án độc, trong tay không có lấy một binh một tốt.
Hắn vốn là thiên tướng dẫn binh, dưới trướng hơn ngàn binh mã, nay bị điều đi quản lý dân chính, chẳng phải đây là thăng minh ám hàng sao?
Nhưng lời của Lưu Bang kín kẽ không một kẽ hở, trước mặt toàn thể văn võ, nếu hắn từ chối thì chính là kháng lệnh không tuân theo.
Triệu Tú cắn răng, vén áo quỳ xuống đất.
"Mạt tướng... tạ Lưu tướng quân đề bạt!"
Lưu Bang tiến lên đỡ hắn dậy, vỗ vai hắn, nụ cười chân thành.
“Trần quận thừa, tiền lương hộ khẩu của Hán Trung, đều giao cho ngươi rồi.”
Triệu Tú nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, lui sang một bên.
Lưu Bang lại cầm lấy cuốn thẻ tre thứ hai.
"Nghiêm Thế."
Nghiêm Thế toàn thân giật mình, vội vàng bước ra.
"Mạt tướng có mặt!"
Lưu Bang mở thẻ tre ra, giọng nói vẫn ôn hòa.
“Ta muốn mời ngươi vì công tào Hán Trung, nắm giữ nhân sự một quận, tổng lĩnh bách liêu.”
Công Tào!
Sắc mặt Nghiêm Thế đột nhiên biến đổi.
Công tào quản lý khảo tích, bổ nhiệm văn thư, cũng là một chức văn thực thụ.
Hắn vốn dẫn một ngàn binh, nay cũng bị điều đi quản lý văn thư.
Nghiêm Thế nắm chặt tay, các khớp ngón tay trắng bệch, nhưng khi ngẩng đầu lên thì đối diện với đôi mắt sâu thẳm của Lưu Bang, những lời sắp thốt ra đã nuốt ngược trở lại.
"Mạt tướng... tạ Lưu tướng quân đề bạt!"
Lưu Bang cười đỡ hắn dậy, giọng điệu khẩn thiết.
“Triệu Công Tào, thành tích của quan lại Hán Trung, về sau sẽ do ngươi phụ trách.”
"Ngươi phải chấp pháp công bằng, đừng phụ ta."
Nghiêm Thế nghiến răng lui xuống.
Cả sảnh văn võ im phăng phắc.
Đây đâu phải là đề bạt?
Rõ ràng là đã cắt bỏ toàn bộ binh quyền của bộ hạ cũ Tô Cố!
Lưu Bang không để ý đến bầu không khí vi diệu trong sảnh, tiếp tục ban thưởng.
"Chu Hổ."
Một quân hầu thân hình vạm vỡ bước ra, mặt đầy thịt ngang dọc, nhưng lại là một trong những huynh đệ kết bái của Lưu Bang.
"Mạt tướng có mặt!"
Giọng Lưu Bang đột nhiên cao lên, mang theo một luồng hào khí.
"Trưởng thăng Chu Hổ làm Hán Trung Hiệu Úy, lĩnh binh ba ngàn, đóng giữ Nam Trịnh!"
Hiệu úy! Dẫn binh ba ngàn!
Chu Hổ nhếch miệng cười, quỳ một gối xuống đất, giọng như chuông lớn.
“Mạt tướng tạ ơn chủ công!”
Chủ công! Hắn trực tiếp gọi chúa công.
Sắc mặt của bộ hạ cũ trong sảnh lại biến đổi.
Lưu Bang lại không đổi sắc mặt, giơ tay ra hiệu cho Chu Hổ đứng dậy.
"Trương Bưu."
Lại một quân hầu kết bái của Lưu Bang bước ra.
"Mạt tướng có mặt!"
“Biểu Trương Bưu làm Hán Trung Đô úy, dẫn quân hai ngàn, đóng giữ Bao Trung!”
“Tạ ơn chúa công!”
"Lý Thông."
"Mạt tướng có mặt!"
“Biểu Lý Thông làm Hán Trung Tư Mã, dẫn quân một ngàn, đóng giữ thành cố!”
“Tạ ơn chúa công!”
Sau một loạt bổ nhiệm, anh em kết nghĩa và quân hầu tâm phúc của Lưu Bang đều được cài cắm tại các nơi trọng yếu của Hán Trung.
Người người nắm binh, ai nấy đều thăng quan.
Còn các tướng lĩnh tâm phúc như Tô Cố, Triệu Tú, Nghiêm Thế đều bị điều đi quản lý văn thư dân chính, binh quyền mất sạch.
Cả sảnh văn võ, có người vui mừng có kẻ buồn.
Các tâm phúc của Lưu Bang vui mừng khôn xiết, nhưng bộ hạ cũ của Tô Cố lại mặt mày xám xịt.
Lưu Bang đặt thẻ tre xuống, ánh mắt quét qua mọi người, giọng điệu ôn hòa nhưng không cho phép nghi ngờ.
"Chư vị, Hán Trung trải qua đại loạn này, trăm phế chờ hưng."
"Mong chư vị đồng tâm hiệp lực, cùng nhau bảo vệ thái bình Hán Trung."
Mọi người đồng loạt chắp tay.
"Tuân lệnh Lưu tướng quân!"
Cuộc họp tan đi, Lưu Bang trở về hậu đường, Hàn Tín theo sát phía sau.
Đóng cửa phòng lại, nụ cười trên mặt Lưu Bang lập tức biến mất.
Hắn ngồi phịch xuống trước án, bưng chén trà lên uống một ngụm lớn, rồi thở hắt ra một hơi thật mạnh.
"Mẹ kiếp, mệt chết lão tử rồi."
Hàn Tín đứng trước án thư, áo bào trắng giáp bạc, gương mặt trầm tĩnh.
"Đại vương, kế hoạch hôm nay đã ổn định sơ bộ Hán Trung."
Lưu Bang tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn, lông mày hơi nhíu lại.
"Hàn Tín à."
"Mạt tướng có mặt."
"Ngươi nói xem, vì sao chúng ta không có phần thưởng vận mệnh quốc gia của Linh Không Gian?"
Hàn Tín hơi nhíu mày, trầm ngâm giây lát.
"Đại vương, chắc là chúng ta vẫn chưa hoàn toàn nắm giữ Hán Trung."
Lưu Bang gật đầu, ngón tay gõ mạnh xuống bàn.
"Xem ra chắc là như vậy rồi."
Hắn đứng dậy, chắp tay sau lưng đi lại hai bước, đế giày giẫm lên mặt đất đá xanh, phát ra tiếng kêu giòn giã.
“Lão tử ngược lại muốn xem, sau khi Thủy Hoàng Đế bọn hắn biết tin tức này, sẽ có biểu cảm gì.”
Ánh mắt Hàn Tín khẽ động.
"Đại vương, Thủy Hoàng Đế hiện tại đã huy động mấy vạn binh lính ở Quan Trung, lại thu phục bốn ngàn tinh nhuệ Tây Lương của Từ Vinh."
"Nếu để hắn đứng vững gót chân, mượn Thiên tử ra lệnh cho chư hầu..."
Lưu Bang giơ tay ngắt lời hắn, nhếch miệng cười, nụ cười đó mang theo một luồng hung hãn như vỡ bình.
"Cho nên chúng ta phải nhanh! Hàn Tín, ngươi tiếp quản toàn bộ quân vụ Hán Trung, luyện binh cho lão tử!"
"Mạt tướng lĩnh mệnh!"
"Chúng ta tiếp tục thu phục lòng người, ổn định cục diện Hán Trung."
"Pháp Chính người này, ngươi hãy chú ý nhiều hơn, kẻ này có thể dùng, nhưng không được tin hoàn toàn."
Hàn Tín chắp tay, giọng vang như chuông đồng.
"Mạt tướng hiểu rõ!"
Hán Trung đổi chủ, sóng ngầm cuộn trào.
Trong thành Nam Trịnh, phủ đệ Pháp Chính.
Pháp Chính ngồi trước án, trước mặt bày một chén trà mát, trong tay nắm chặt một cuộn trúc giản.
Trên thẻ tre là toàn bộ danh sách Lưu Bang ban thưởng hôm nay.
Hắn lần lượt đọc từng chữ, càng nhìn, trong đôi mắt hẹp dài kia tinh quang lại càng rực rỡ.
Thủ đoạn của người này cao minh tột cùng.
Tô Cố cựu bộ, thăng minh ám hàng, binh quyền đều bị tước đoạt.
Mà tâm phúc của kẻ này, cài cắm chức vụ quan trọng, khắp nơi nắm giữ binh lực.
Một nửa võ hầu, thăng quan nắm quyền.
Quân chính Hán Trung, chỉ trong một đêm đã hoàn toàn nằm trong tay hắn!
Pháp Chính đặt thẻ tre xuống, bưng trà mát lên nhấp một ngụm, khóe miệng cong lên một nụ cười cực nhạt.
"Người này... quả nhiên không phải vật trong ao."
Hắn lẩm bẩm tự nói, trong mắt tinh quang lưu chuyển.
Lúc trước khi Tô Cố còn tại thế, Pháp Chính đã nhận ra người này tầm thường, tuyệt đối không phải minh chủ.
Nhưng Lưu Bang thì khác.
Người này nhìn thì thô hào, nhưng thực ra tâm tư tinh tế như sợi tóc, thủ đoạn lão luyện, từng bước một.
Pháp Chính nắm chặt thẻ tre, ánh mắt thâm trầm.
"Hán Trung... e là sắp thay đổi rồi."
"Ta khổ tìm kiếm minh chủ, cuối cùng cũng đến rồi!"
Mà ở phía bên kia.
Dưới chân núi Bạch Hổ.
Đêm tối như mực, ánh sao ảm đạm.
Dưới chân núi phía nam Bạch Hổ Sơn, trong một thung lũng sâu thẳm, rừng trúc rậm rạp, lá khô chất đống.
Chu Nguyên Chương ngồi xổm sau một tảng đá lớn, thanh đao đeo bên hông tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.
Từ Đạt nằm phục bên cạnh hắn, để trần phần thân trên, lộ ra một thân cơ bắp như khối sắt.
Hắn dùng đôi mắt hổ nhìn về phía cửa cốc.
Cửa thung lũng trống rỗng, chỉ có gió núi cuốn theo lá khô xào xạc.
"Thượng vị, Thường Ngộ Xuân vẫn chưa tới."
Từ Đạt hạ thấp giọng, giọng điệu mang theo chút lo lắng.
Chu Nguyên Chương nhíu chặt mày, ngón tay gõ nhẹ lên mặt đất hai cái.
"Đợi thêm chút nữa."
Từ Đạt nắm chặt thiết thương, các khớp ngón tay kêu răng rắc.
"Thượng vị, binh quý thần tốc, chúng ta đánh chính là xuất kỳ bất ý, kỳ binh trí thắng!"
Hắn đột ngột quay đầu, ánh mắt sắc như đuốc.
"Hiện tại Nghiêm Bạch Hổ vẫn chưa phát hiện, hơn vạn quân của hắn đều tản mát khắp nơi."
"Kéo dài thêm một khắc, trận chiến này sẽ càng thêm hung hiểm!"
Chu Nguyên Chương im lặng.
Hắn và Từ Đạt đều đánh nhau cả đời.
Chu Nguyên Chương quá rõ ràng, thời gian trước mắt mới là mấu chốt quyết định thắng bại.