“Tướng quân cũng đang tra hàng của Tào gia?”
Lời của thương nhân muối vừa dứt, ánh mắt Nhiếp Trầm Uyên liền lạnh xuống.
Mạnh Xuyên phản ứng cực nhanh, một tay giữ chặt gáy người kia, đè hắn quỳ xuống đất.
“Hàng của Tào gia gì cơ?”
Sự hoảng loạn trên mặt thương nhân muối chợt lóe lên, lập tức đổi giọng: "Ta, ta nói bậy! Kinh thành làm muối hàng, ai mà không biết Tào gia làm ăn lớn? Ta chỉ nhìn thấy lệnh bài trong tay tướng quân, nhất thời hồ đồ..."
"Vừa rồi còn nói mình chỉ là thương nhân muối bình thường, bây giờ lại nhận ra tấm lệnh bài này."
Nhiếp Trầm Uyên lật qua thẻ gỗ, lộ ra ám hiệu sau lưng.
"Mang về, thẩm vấn riêng."
Thương nhân muối còn muốn ngụy biện, miệng đã bị thân binh dùng vải bịt lại. Hắn giãy giụa nhìn về phía Tạ Minh Châu, trong mắt vừa có oán độc, cũng có nỗi sợ hãi không thể che giấu.
Tạ Minh Châu không né tránh, ngược lại còn thấy rõ phản ứng của hắn.
Người này sợ không phải là cướp xe làm bị thương người, mà là câu "hàng của nhà họ Tào" thốt ra.
"Khoan đã."
Nàng đột nhiên lên tiếng.
Nhiếp Trầm Uyên quay đầu lại.
Tạ Minh Châu chỉ xuống phía dưới càng xe: "Trước khi hắn nhảy lên, bọc hành lý va vào chỗ gỗ ngang kia, bên trong dường như có thứ gì đó rơi xuống."
Mạnh Xuyên lập tức cúi người kiểm tra, từ khe ván gỗ kẹp ra một mảnh giấy dầu nhỏ.
Giấy dầu đã bị bùn nước từ bánh xe bắn lên làm ướt, mép dính bột trắng. Nhiếp Trầm Uyên không trực tiếp chạm vào, để thân binh dùng vải bọc lại.
Thương nhân muối nhìn thấy giấy dầu, sắc mặt hoàn toàn thay đổi, giãy giụa càng thêm kịch liệt.
“Xem ra Tạ cô nương nhớ không sai.” Nhiếp Trầm Uyên nói.
Tạ Minh Châu đón lấy ánh mắt của hắn: "Vật này có lẽ liên quan đến hàng vận chuyển riêng của nó."
"Cũng có thể là có độc."
Nhiếp Trầm Uyên nhìn về phía bàn tay nàng vừa mới vươn tới, mi tâm hơi nhíu lại, “Sau này gặp phải thứ này, không nên tự mình chạm vào.”
Lời nói như đang huấn luyện người, nhưng giọng điệu lại không nặng.
Tạ Minh Châu nhớ tới Hàn Tuyền, hắn cũng từng lần như vậy bảo nàng đừng có động đậy. Má vừa mới nóng lên, Nhiếp Trầm Uyên liền dời ánh mắt đi, khôi phục vẻ xa cách.
"Mạnh Xuyên, ngươi dẫn hai người áp giải hắn về thành. Những người còn lại ở lại."
"Vâng."
Thương nhân muối nhanh chóng bị áp giải đi.
Xe ngựa hư hỏng không thể tiếp tục lên đường, phu xe lại bị thương cánh tay. Nhiếp Trầm Uyên để thân binh băng bó cho phu xa trước, sau đó từ dịch trạm phụ cận điều tới một chiếc xe ngựa.
Tô Đường từ trong xe đi xuống, vòng quanh Tạ Minh Châu nhìn hai vòng.
"Có bị thương chỗ nào không?"
"Đôi vai va vào một cái, không sao đâu."
"Lời này của ngươi không thể tin."
Tô Đường đưa tay ấn lên vai nàng. Tạ Minh Châu đau đến mức hít nhẹ một hơi, nhưng cố nhịn không né tránh.
Nhiếp Trầm Uyên đang ở cách đó vài bước kiểm tra bánh xe, nghe thấy động tĩnh, lập tức xoay người.
"Bị thương rồi?"
"Chỉ là bị đâm đầu vào thanh thôi." Tạ Minh Châu nói.
Hắn đi về phía nàng hai bước, dường như muốn tự mình kiểm tra, rồi lại dừng lại sau khi nhìn thấy Tô Đường.
"Trang viên suối nước nóng còn bao xa nữa?"
“Không đến mười dặm.” Tô Đường đáp.
Nhiếp Trầm Uyên trầm giọng phân phó: “Sau khi đổi xe, phái bốn người hộ tống các nàng qua đó. Xa phu trước đưa y quán phụ cận, trong trang viên lại phái người về hai phủ báo bình an.”
Tô Đường nhướng mày: “Tướng quân không tiễn?”
"Ta cần về thành thẩm vấn người."
Hắn nói công tư phân minh, ngay cả tầm mắt cũng không để lại trên người Tạ Minh Châu.
Sự khác thường vừa nảy sinh trong lòng Tạ Minh Châu, lập tức lại bị đè xuống.
Hắn hai lần cứu nàng, có lẽ chỉ vì thân là tướng quân, không thể thấy chết mà không cứu. Sự kiềm chế đêm qua cũng chỉ là nhân phẩm đoan chính, chứ không có nghĩa là gì khác.
Nếu nàng vì vài lần cứu giúp mà tự đa tình, thì thật nực cười.
Khi chờ xe ngựa, Tạ Minh Châu bước đến trước mặt Nhiếp Trầm Uyên.
“Nhiếp tướng quân.”
Hắn dừng động tác trong tay lại: “Tạ cô nương có việc?”
“Chuyện đêm qua, ta còn chưa đích thân nói lời cảm ơn với ngươi. Hôm nay lại được tướng quân cứu giúp, hai phần ân tình này, đều ghi nhớ.”
Nàng nói một cách trịnh trọng, sau đó chỉnh tề hành lễ.
Nhiếp Trầm Uyên giơ tay muốn đỡ, nhưng khi đầu ngón tay sắp chạm vào cánh tay nàng thì thu về.
"Không cần."
Lại là hai chữ này.
Tạ Minh Châu đứng thẳng người: "Tướng quân cứu người không cầu báo đáp, là việc của tướng quân. Ta có nên ghi ơn hay không, đó là chuyện của ta."
Giọng điệu của nàng không tính là cứng rắn, nhưng lại không cho hắn cơ hội từ chối.
Nhiếp Trầm Uyên nhìn nàng.
Sau khi bệnh vẫn chưa hồi phục, sắc mặt nàng tái nhợt hơn bình thường rất nhiều, vai vừa mới bị thương, nhưng tư thế đứng vẫn đoan chính. Ngay cả việc cảm ơn cũng mang theo sự ung dung đặc trưng của quý nữ nhà họ Tạ.
Hắn có rất nhiều điều muốn hỏi.
Muốn hỏi nàng đêm qua sau khi về phủ có nóng không, muốn hỏi thuốc nàng uống có khổ hay không cũng muốn biết bức thư kia của Tạ gia, rốt cuộc có phải ý của nàng hay hay là ý nàng.
Nhưng lời đến bên miệng, cuối cùng chỉ còn lại một câu: “Tạ cô nương sau này ra ngoài, mang theo thêm vài hộ vệ.”
Tạ Minh Châu giật mình: "Tướng quân đang trách hôm nay ta dẫn ít người?"
"Không phải trách cứ."
Nhiếp Trầm Uyên dừng một chút, “Tào gia đã biết đêm qua là ta mang ngươi đi. Trước khi chuyện điều tra rõ ràng, bọn hắn chưa chắc sẽ không động thủ nữa.”
“Tướng quân cảm thấy, hôm nay thương nhân muối này cũng nhắm vào ta sao?”
"Ban đầu không phải."
Hắn nhìn lướt qua tấm ván xe bị máu thấm ướt, “Nhưng sau khi hắn phát hiện các ngươi nhìn thấy lệnh bài, liền nảy sinh ý định diệt khẩu. Hàng của Tào gia liên quan sâu bao nhiêu, trước mắt còn chưa rõ ràng, Tạ cô nương tốt nhất đừng nhúng tay vào.”
"Việc này bắt đầu từ lúc ta bị hạ thuốc."
"Chính vì thế, ngươi mới càng nên tránh đi."
“Nếu ta tránh đi, Tào Hoằng Nghị sẽ dừng tay sao?”
Nhiếp Trầm Uyên trầm mặc.
Tạ Minh Châu nhìn hắn: "Tướng quân yên tâm, ta sẽ không tự ý mạo hiểm. Nhưng điều cần tra thì ta không coi như chưa từng xảy ra."
Nàng không phải là đồ sứ cần được giấu đi bảo vệ.
Nhiếp Trầm Uyên từ trong mắt nàng nhìn ra sự kiên trì. Hắn không khuyên nữa, chỉ nói: “Nếu tra được tin tức liên quan đến thuốc, đừng kinh động đối phương, cho người đưa đến tướng quân phủ.”
Câu nói này, coi như ngầm đồng ý hợp tác.
Tạ Minh Châu khẽ nhếch môi: "Được."
Xe ngựa mới rất nhanh đã tới.
Nhiếp Trầm Uyên tự mình kiểm tra trục xe và dây cương, lại chọn bốn thân binh hộ tống. Tạ Minh Châu trước khi lên xe quay đầu nhìn hắn, phát hiện hắn đã đứng bên đường, dặn dò người Mạnh Xuyên để lại lộ trình truy tra.
Từ đầu đến cuối, hắn không nhìn nàng nữa.
Xe ngựa khởi hành trở lại.
Tô Đường vén rèm xe nhìn ra phía sau, thấy bóng dáng Nhiếp Trầm Uyên biến mất ở góc đường núi, mới ngồi lại đối diện Tạ Minh Châu.
"Đừng nhìn nữa."
Tạ Minh Châu lập tức thu hồi ánh mắt: "Ai nhìn hắn?"
"Ta đâu có nói ngươi nhìn ai."
Tô Đường cười đầy ẩn ý.
Tạ Minh Châu chẳng thèm để ý đến nàng, cúi đầu chỉnh lại ống tay áo bị gió thổi rối. Nhưng ngón tay nàng vô tình chạm vào hộp gấm trong tay, động tác vẫn dừng lại một chút.
"Hắn đối với ta có phải quá khách khí không?" Nàng cuối cùng cũng hỏi.
"Ngươi chê hắn khách khí sao?"
"Ta chỉ cảm thấy kỳ lạ. Đêm qua hắn còn..." Tạ Minh Châu kịp thời dừng lại, "Tóm lại hôm nay giống như đổi người khác, câu nào cũng không cần, từng bước lùi về phía sau, dường như sợ liên quan đến ta."
Tô Đường nhớ tới bức thư Tạ gia gửi đến, đại khái đoán được vài phần.
Nàng không vạch trần, chỉ hỏi: "Vậy ngươi hy vọng hắn đối xử với ngươi thế nào?"
"Tự nhiên một chút."
"Giống như Cố Trường Hành sao?"
Tạ Minh Châu gần như không chút do dự: "Không giống."
"Khác chỗ nào?"
Nàng há miệng, nhất thời không trả lời được.
Cố Trường Hành và nàng quen biết từ nhỏ, dù có khoác áo cho nàng, đỡ nàng lên xe, nàng cũng sẽ không nghĩ nhiều. Nhưng Nhiếp Trầm Uyên chỉ là đỡ một chút, Nàng liền nhớ tới nhiệt độ trong lòng bàn tay hắn.
Tô Đường nhìn chằm chằm nàng một lúc, bỗng nhiên nói: “Ngươi trước kia từng nói, không muốn gả cho công tử mảnh mai chỉ biết ngâm thơ vẽ tranh. Nam nhân ngươi muốn phải thân cường thể kiện, gặp chuyện đáng tin cậy, trung trinh tự giữ, trong lúc nguy cấp có thể bảo vệ vợ con, còn phải tôn trọng lựa chọn của ngươi.”
Tạ Minh Châu ngước mắt.
Tô Đường hất cằm về phía sau xe ngựa.
“Nhiếp Trầm Uyên không có con nào là không hợp?”
Tạ Minh Châu không nói gì.
“Hắn không chỉ là ân nhân cứu mạng của ngươi.” Tô Đường hạ thấp giọng, “Có lẽ từ đầu đến chân hắn đều là loại nam nhân mà ngươi muốn gả nhất.”