“Nghe nói đêm qua Tạ cô nương đã thắng một đôi đồng tâm kết với Định Viễn tướng quân?”
Tạ Minh Châu vừa bước vào ấm các của Vĩnh Ninh bá phủ, đã có người cười tươi tiến lên đón.
Giọng nói đó nghe thân mật, nhưng ý tứ trong lời nói lại không hề che giấu.
Trong ấm các ngồi hơn mười quý nữ kinh thành. Trên bàn bày trà mới và điểm tâm, mọi người vốn đang thưởng mấy chậu lan mới có được ở Vĩnh Ninh Bá phủ, lúc này lại đồng loạt nhìn về phía tay áo Tạ Minh Châu.
Đêm qua đèn lồng người đông mắt tạp.
Nàng cùng Nhiếp Trầm Uyên ở trước sạp đèn đố cùng nhau trả lời câu hỏi, lại một người có được nửa cái Đồng Tâm Kết. Hôm nay mới qua buổi trưa, tin tức liền truyền khắp nửa kinh thành.
Tạ Minh Châu thần sắc không đổi, tháo áo choàng giao cho nha hoàn.
"Chẳng qua chỉ là phần thưởng hội đèn lồng thôi."
Quý nữ áo vàng ngồi bên cửa sổ che miệng cười khẽ.
“Thải đầu thì bình thường, chỉ là người cùng Tạ cô nương thắng phần thưởng không tầm thường. Định Viễn tướng quân ngày thường ngay cả cung yến cũng ít tham gia, đêm qua lại chịu cùng cô gái đoán câu đố đèn, thật sự khó có được.”
“Nghe nói sau đó đám đông tan rã, vẫn là Nhiếp tướng quân dắt Tạ cô nương rời đi.”
"Như vậy nhiều người nhìn, hai vị không tránh hiềm nghi."
Từng câu từng chữ, bề ngoài tưởng đùa cợt nhưng thực chất đều đang thăm dò mối quan hệ giữa nàng và Nhiếp Trầm Uyên.
Tạ Minh Châu ngồi xuống bên cạnh Tô Đường, tự rót cho mình một chén trà.
“Bách tính trên hội đèn lồng đông đúc, tướng quân phụ trách tuần phòng, cứu được người suýt ngã xuống, vốn là việc trong phận sự. Nếu chư vị đêm qua bị đám đông đánh tan, chắc hẳn hắn cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”
Nụ cười của quý nữ áo vàng hơi cứng lại.
“Tạ cô nương ngược lại thay hắn nói chuyện.”
"Ta chỉ nói sự thật thôi."
Một quý nữ khác gảy chiếc vòng ngọc trên cổ tay, chậm rãi nói: "Định Viễn tướng quân có công lao hiển hách, đương nhiên là anh hùng. Chỉ là nghe nói ông ấy xuất thân bần hàn, huynh tẩu trong nhà đến nay vẫn còn ở quê. Ông ấy lại thường xuyên chinh chiến, sát khí trên người nặng nề lắm."
Nàng nhìn về phía Tạ Minh Châu, đáy mắt mang theo vài phần hả hê.
“Tạ cô nương thân phận như vậy, hoàng tử thế tử đều có thể lựa chọn, nếu thật sự coi trọng một võ phu hàn môn, không khỏi quá ủy khuất chính mình.”
Noãn Các yên tĩnh trở lại.
Mọi người đều đang chờ phản ứng của Tạ Minh Châu.
Quý nữ trong kinh tụ tập một chỗ, thích nhất là so sánh gia thế, y phục và phu quân tương lai. Tạ Minh Châu được gọi là quý nữ số một kinh thành, tài mạo xuất thân ra sao cũng xuất chúng, ngầm không biết đã rước lấy bao nhiêu đố kỵ.
Trước đây nàng và Cố Trường Hành truyền tin nghị hôn, người khác còn có thể nói một câu môn đăng hộ đối.
Giờ đây nếu nàng thực sự có ý với Nhiếp Trầm Uyên, thì sẽ trở thành điểm yếu trong mắt những người này có thể trào phúng.
Tô Đường đặt chén trà xuống, vừa định mở miệng thì Tạ Minh Châu đã giữ chặt tay nàng.
"Hàn môn thì sao?"
Quý nữ kia sững sờ.
Tạ Minh Châu ngước mắt nhìn nàng.
"Định Viễn tướng quân mười mấy tuổi tòng quân, từ một binh lính bình thường đi đến hôm nay, dựa vào quân công, là bản lĩnh giữ vững biên giới, cứu bách tính của hắn."
"Nếu một nam tử tổ tiên có tước vị, bản thân lại chỉ biết đấu gà chó săn, thì coi như là thân phận tôn quý; người kia xuất thân bần hàn, lại dựa vào bản lĩnh bảo vệ gia đình nước, ngược lại thành không xứng?"
Sắc mặt đối phương hơi biến đổi.
Huynh trưởng của nàng chính là tên công tử bột nổi tiếng trong kinh thành, mấy ngày trước còn vì đả thương bách tính mà bị ngự sử hạch một cuốn.
“Ta chỉ tiếc cho Tạ cô nương.” Nàng cố gắng gượng nói, “Nữ tử gả chồng, luôn phải chú trọng môn đăng hộ đối. Xuất thân chênh lệch quá nhiều, sau này làm sao sống chung được?”
"Có vượt qua được một chỗ hay không, phải xem phẩm tính và lựa chọn của hai người."
Tạ Minh Châu giọng điệu bình thản.
"Môn đệ giống nhau, nếu trượng phu nạp thiếp thành đàn, khinh mạn thê tử, chẳng lẽ chính là nhân duyên tốt?"
"Xuất thân khác biệt, nếu hắn trung trinh đáng tin cậy, nguyện ý tôn trọng lựa chọn của vợ, thì tại sao không thể ở bên nhau?"
Quý nữ áo vàng xen vào: "Nghe ý Tạ cô nương, thật sự cho rằng Nhiếp tướng quân thích hợp làm phu quân?"
Tô Đường ngước mắt nhìn Tạ Minh Châu.
Đêm qua Nhiếp Trầm Uyên tự miệng thừa nhận đã có người trong lòng, nhưng lại không chịu nói ra là ai. Tạ Minh Châu sau khi trở về tuy không thất thố, hôm nay trước khi ra cửa lại nhìn chằm chằm nửa cái Đồng Tâm Kết kia hồi lâu.
Lúc này nếu bị những người này ép phải thừa nhận tâm tư, ngược lại sẽ khiến mình rơi vào thế hạ phong.
Tạ Minh Châu khẽ xoay chén trà.
"Ta nói là đạo lý chọn con rối, không liên quan đến Nhiếp tướng quân."
"Chư vị hôm nay dám chế giễu võ tướng hàn môn, chẳng qua là khẳng định nữ tử chỉ có thể chấp nhận sự sắp xếp của gia đình, tước vị nhà chồng càng cao thì càng đáng để khoe khoang."
Nàng quét mắt nhìn mọi người, đột nhiên hỏi: "Nhưng nếu để các ngươi tự chọn thì sao?"
“Một người là con cháu thế gia gia hiển hách, lại lưu luyến hoa lâu, thiếp thất thành đàn; một người xuất thân hàn vi, nhưng có trách nhiệm, có bản lĩnh, nguyện ý cả đời chỉ giữ một mình.”
"Các ngươi chọn ai?"
Mấy người vừa rồi còn lời lẽ sắc bén lập tức im bặt.
Nếu chọn người trước công chúng, thì chẳng khác nào thừa nhận mình chỉ vì môn đệ, không màng phẩm hạnh của chồng.
Nhưng nếu chọn cái sau, lại đồng nghĩa với việc thừa nhận lời Tạ Minh Châu vừa bảo vệ Nhiếp Trầm Uyên.
Một cô gái nhỏ tuổi hơn không nhịn được nói: "Tất nhiên là vế sau."
Nàng vừa dứt lời, đã bị trưởng tỷ bên cạnh trừng mắt một cái.
Tạ Minh Châu lại cười.
"Xem ra những gì ta nói cũng không phải là hoàn toàn vô lý."
Quý nữ áo vàng bị chặn đến mặt đỏ bừng, bỗng nhiên nhìn về phía bên hông nàng.
“Tạ cô nương nếu không liên quan đến Nhiếp tướng quân, sao không lấy Đồng Tâm Kết đêm qua ra, để cho chúng ta mở mang tầm mắt?”
Tạ Minh Châu hôm nay không đeo nửa chiếc ngọc hoàn kia.
Nhưng câu nói này vẫn khiến ánh mắt nàng lạnh xuống.
Phần thưởng hội đèn lồng là nàng và Nhiếp Trầm Uyên cùng nhau thắng. Lấy ra mặc người đùa nghịch bàn luận, không chỉ là khinh mạn nàng, mà còn là đang khinh thường hắn.
"Đồng Tâm Kết đã tặng cho ta, chính là vật riêng của ta."
“Tạ cô nương không chịu lấy ra, chẳng lẽ thật sự coi nó là vật định tình?”
Xung quanh lại vang lên tiếng cười khẽ.
Tạ Minh Châu không hề tức giận, ngược lại còn nhìn về phía người vừa nói.
"Hôm qua ngươi đã cầu một chiếc thẻ nhân duyên ở miếu Thành Hoàng, có từng lấy ra cho chúng ta đọc từng chữ không?"
Quý nữ kia sắc mặt cứng đờ: “Tự nhiên là không có.”
"Đã là thẻ nhân duyên của ngươi là vật riêng, tại sao Đồng Tâm Kết của ta lại muốn cho ngươi xem?"
"Cái này không giống nhau!"
"Có gì khác biệt?"
Tạ Minh Châu thản nhiên nói: "Chẳng lẽ chỉ vì ngươi cầu quẻ không có ai đi cùng, nên mới trong sạch hơn phần thưởng của ta?"
Tô Đường không nhịn được, cúi đầu cười một tiếng.
Bầu không khí trong Noãn Các lập tức trở nên kỳ quái.
Quý nữ kia vừa thẹn vừa giận, lại không tìm được lời nào để phản bác.
Tạ Minh Châu đặt chén trà xuống, giọng không lớn nhưng lại đè nén hết thảy những lời bàn tán vừa rồi.
"Hôn sự của ta, do cha mẹ kiểm tra, cũng do chính ta lựa chọn."
"Sau này nếu ta nhìn trúng ai, sẽ không vì thân phận hiển hách mà đánh giá cao, cũng sẽ chẳng vì hắn xuất thân hàn vi mà coi thường."
"Còn Nhiếp tướng quân, hắn bảo vệ biên giới an dân, hành sự quyết đoán. Chư vị có thể không muốn gả võ tướng, nhưng không nên lấy xuất thân và quân công của hắn ra làm trò cười."
Nàng không thừa nhận tư tình với Nhiếp Trầm Uyên, nhưng cũng không vì bảo vệ mình, mặc cho người khác hạ thấp hắn.
Trong ấm các im lặng một lát.
Quý nữ áo vàng mở miệng đầu tiên, kéo ra một tia cười: “Chỉ là vài câu đùa giỡn, Tạ cô nương cần gì phải nghiêm túc như vậy?”
"Liên quan đến hôn nhân và danh tiếng tướng sĩ của nữ tử, thì không phải chuyện đùa."
Tạ Minh Châu đứng dậy chỉnh lại ống tay áo.
"Hoa hôm nay xem gần xong rồi, ta xin cáo từ trước."
Tô Đường lập tức đứng dậy theo.
Hai người vừa đi đến cửa, quản sự của Vĩnh Ninh Bá phủ liền vội vã chạy tới, phía sau còn có một nội thị trong cung đi theo.
Các quý nữ lần lượt đứng dậy hành lễ.
Nội thị mở ra ý chỉ trong tay, âm thanh the thé truyền khắp Noãn Các.
“Khẩu dụ của Hoàng hậu nương nương, ba ngày sau trong cung thiết lập yến xuân, triệu quý nữ tuổi thích hợp trong kinh vào cung dự tiệc.”
Hắn nói xong, lại lấy từ trong tay áo ra một danh sách.
Tạ Minh Châu vốn không để tâm, mãi đến khi tên nội thị kia đi tới trước mặt nàng, cười nói thêm một câu:
“Nương nương đặc biệt phân phó, Tạ cô nương nhất định phải đến nơi.”