Chuyện trên chiến trường bắn cung, chỉ một đêm đã truyền khắp kinh thành.
Sáng sớm ngày thứ hai, mấy thế tử và công tử liền bày táo ở giáo trường nhà mình, học theo Tạ Minh Châu bắn bia di động như hôm qua. Kết quả có người ngay cả táo cố định cũng không bắn trúng, có kẻ một mũi tên sượt qua da đầu gia bộc bay qua, dọa cho cả sân gà bay chó chạy.
Một màn náo loạn này, mũi tên của Tạ Minh Châu đóng đinh giữa không trung rơi quả kia, ngược lại càng bị truyền đến thần thái hơn.
Phái đoàn Nam Cảnh vẫn khăng khăng rằng Khương Khởi La chỉ là nhất thời sơ suất. Hoàng đế nể mặt hai nước, không công khai trừng phạt nặng nề, chỉ lệnh Hồng Lư Tự nghiêm khắc quản thúc sứ đoàn, cấm công chúa tự ý thiết lập cuộc tỷ thí nguy hiểm nữa.
Khi tin tức truyền đến Tạ phủ, Tạ Minh Châu đang dùng nước ấm ngâm tay.
Hôm qua liên tục kéo cung, ngón trỏ và ngón giữa tay phải của nàng đều bị mài đến vết đỏ, cánh tay cũng hơi mỏi. Nàng vừa lau khô nước, Tạ Hoài Cẩn liền đẩy cửa bước vào.
"Muội muội có bị thương không, mau để ta xem thử."
Tạ Minh Châu bật cười: "Anh đến từ sáng sớm, chính là để điều tra vết thương?"
"Tiếng tên hôm qua nghiêng về phía vai ngươi, mẫu thân cả đêm không ngủ. Nếu ta không tận mắt nhìn thấy, hôm nay cả nhà đừng hòng yên ổn."
Tạ Hoài Cẩn đỡ lấy tay nàng, cẩn thận kiểm tra các đốt ngón tay, lại để nàng nâng cánh tay lên hoạt động. Xác nhận vai không bị trầy xước, cổ tay cũng có thể dùng sức bình thường, sắc mặt căng thẳng của hắn mới dịu đi đôi chút.
"Chỉ có vết đỏ do kéo cung mài ra thôi sao?"
"Chỉ có những thứ này thôi."
"Hôm qua ngươi gan cũng lớn quá rồi."
Tạ Hoài Cẩn trong giọng nói không có trách cứ, mà là sợ hãi sau đó.
"Khương Khởi La cầm chính là Khai Nhận Tiễn. Nếu Nhiếp Trầm Uyên chậm lại một chút, cánh tay này của ngươi còn muốn nữa không?"
Tạ Minh Châu rũ mắt: "Cho nên ta rất may mắn, hắn đã đuổi kịp."
Tạ Hoài Cẩn liếc nhìn muội muội một cái.
Hôm qua Nhiếp Trầm Uyên vượt qua lễ quan, một mũi tên bắn lệch công chúa, lại chất vấn trước mặt mọi người là sai lầm hay mưu hại. Sự căng thẳng và tức giận đó, ngay cả những người khác cũng nhìn rõ.
“Hắn cứu ngươi, Tạ gia lẽ ra nên chính thức cảm ơn.”
Tạ Minh Châu ngước mắt lên: "Tặng thêm vàng bạc?"
"Không thể nào không làm gì cả."
"Ca ca quên mất, lễ tạ ơn phụ thân gửi đi lần trước, hắn đã rút lui nguyên vẹn."
Tạ Hoài Cẩn đương nhiên nhớ rõ. Bức thư quá xa cách kia suýt chút nữa khiến hai người hoàn toàn hiểu lầm.
"Vậy ngươi muốn cảm ơn thế nào?"
Tạ Minh Châu đã có tính toán từ trước.
"Ngoài thành hồ mới khai xuân hà, hậu sơn cũng có một vườn trà. Chi bằng mời Nhiếp tướng quân đi du hồ, thưởng trà, câu cá."
Tạ Hoài Cẩn nhướng mày: "Chỉ mời hắn?"
"Tất nhiên không phải."
Tạ Minh Châu thần sắc thản nhiên, “Ca ca, Tô Đường, Cố Trường Hành, còn có mấy vị công tử cô nương quen biết đều đi. Người đông náo nhiệt, cũng không mất lễ độ.”
"Ngươi muốn đáp lời cảm ơn, hay là muốn nhân cơ hội này hiểu thêm về hắn?"
Tạ Hoài Cẩn hỏi thẳng thừng.
Tạ Minh Châu không hề e dè.
"Đều có cả."
Người nàng ưng ý, đương nhiên phải nắm được cơ hội để khảo sát một phen, bản thân mình cũng không thể gả cho hắn dễ dàng như vậy được, lần này đúng là một cơ duyên tốt để mời chào.
Tạ Hoài Cẩn im lặng một lát, không ngăn cản.
"Ta sẽ đích thân đi cùng."
"Ca ca đương nhiên cũng phải đi cùng."
Thiếp mời đã được đưa đến Nhiếp phủ vào buổi chiều.
Tạ Minh Châu vốn tưởng rằng rất nhanh sẽ có hồi âm, ai ngờ từ buổi chiều đợi đến hoàng hôn, Nhiếp phủ vẫn không có động tĩnh gì.
Bề ngoài nàng vẫn đang đối chiếu sổ sách quân phục, nhưng bàn tính trong tay lại liên tiếp bấm sai hai lần.
Tô Đường ngồi đối diện, nhịn cười hỏi: “Không phải nói chỉ để đáp tạ sao? Sao một phong hồi thiếp lại khiến ngươi ngay cả bốn trăm hai mươi lượng cũng tính thành bốn triệu tám mươi lạng?”
"Ta chỉ cảm thấy, nếu hắn không rảnh rỗi, sớm từ chối là được."
"Có lẽ người ta đang nghĩ, mặc bộ y phục nào đó để đến gặp mặt."
Tạ Minh Châu vừa định phản bác, ngoài sân đã truyền đến tiếng bước chân.
Mạnh Xuyên đích thân mang danh thiếp đến.
“Tạ cô nương, tướng quân để thuộc hạ đưa thư trả lời.”
Tạ Minh Châu tiếp nhận mở ra.
Trên mặt chỉ có một hàng chữ sắc bén
"Ngày kia rảnh rỗi, tất sẽ đến."
Khóe môi nàng vừa nhếch lên, Mạnh Xuyên liền thuận miệng nói: "Tướng quân vốn định ngày kia đi Binh bộ kiểm tra quân khí, để dự hẹn, đã sớm đến sáng tỏ——"
Một ánh mắt lạnh lùng từ ngoài cổng viện rơi vào.
Nhiếp Trầm Uyên không biết từ lúc nào đã đứng ở nơi đó.
Giọng Mạnh Xuyên đột ngột im bặt, lập tức đổi giọng: "Ngày mai nhiều việc, thuộc hạ xin về phủ trước."
Nói xong liền bước nhanh ra ngoài.
Tạ Minh Châu nhìn về phía Nhiếp Trầm Uyên.
“Tướng quân đích thân đến rồi, sao không vào?”
"Đi ngang qua Tạ phủ, thấy Mạnh Xuyên mãi không về, vào gọi hắn."
Mạnh Xuyên ngơ ngác.
"Tướng quân, ta mới..." Đến chữ còn chưa nói hết đã bị ngắt lời.
"Còn không đi." Nhiếp Thâm Uyên lên tiếng thúc giục.
Tạ Minh Châu không vạch trần, chỉ lắc lư danh thiếp trong tay.
"Đã nhận được rồi. Gặp lại ở Hồ Trang vào ngày kia."
Ánh mắt Nhiếp Trầm Uyên dừng lại trên vết đỏ ngón tay nàng một lát.
"Tay còn đau?"
"Đã không còn gì."
"Hai ngày nay đừng kéo cung nữa."
Dặn dò xong câu này, hắn liền cáo từ rời đi.
Tạ Minh Châu đứng dưới hành lang, nhìn bóng lưng hắn, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve danh thiếp.
Thì ra muộn như vậy mới gửi thư là để đi hẹn điều đổi quân vụ, Tạ Minh Châu trong lòng có một chút ngọt ngào, rất mong chờ ngày kia xuất hành.
Sáng sớm hôm sau, mọi người hội họp ở hồ trang ngoài thành Tạ gia.
Nhiếp Trầm Uyên đến rất sớm.
Hắn không mặc quan phục, mà là một thân thường phục màu đen gọn gàng. Tay áo được thu lại sạch sẽ, thắt lưng móc ra thân hình gầy gò, hộ oản và mũ đều là màu mực trầm ổn, ngay cả vạt áo cũng bằng phẳng hơn ngày thường rất nhiều.
Tạ Minh Châu nhìn hắn, trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ.
Kể từ lần gặp gỡ ở Đông Thị đó, mỗi lần hắn dùng thường phục gặp nàng, dường như đều chú trọng hơn lần trước.
Nhiếp Trầm Uyên đón nhận ánh mắt của nàng: “Có phải y phục không ổn?”
"Không có."
Tạ Minh Châu cong môi, “Rất thỏa đáng.”
Trước khi bơi hồ, Tô Đường đề nghị tổ chức cuộc thi câu cá.
"Tổng cộng ba chiếc thuyền, bốc thăm chia nhóm. Trong vòng ba nén hương, nhóm nào câu được nhiều nhất thì phải có rượu Mai Tử được cất giữ ở hồ trang."
Trong lúc nói chuyện, nàng đã đưa ống thẻ đến trước mặt mọi người.
Tạ Minh Châu rũ mắt nhìn thoáng qua.
Đêm qua, nàng và Tô Đường đã điểm mỗi người một chấm đỏ nhỏ gần như không nhìn thấy ở góc của hai tờ giấy ký. Chỉ cần các nàng lần lượt đưa tay ra, liền có thể khiến nàng cùng Nhiếp Trầm Uyên rút trúng hoa văn tương tự.
Tạ Hoài Cẩn đứng gần, nhìn kỹ hành động nhỏ của hai người.
Đợi Nhiếp Trầm Uyên rút xong quẻ, hắn liền giơ tay nói: "Nhiếp tướng quân, chi bằng chúng ta đổi——"
Lời còn chưa nói hết, Cố Trường Hành đã vòng tay qua vai hắn.
"Rút thăm chính là xem ý trời, làm gì có đạo lý chưa triển khai đã đổi ngay?"
Tô Đường cũng chặn sang bên kia: “Tạ công tử, con thuyền của ngươi đang thiếu một người biết chèo thuyền, mau qua đó.”
Hai người một trái một phải, cứng rắn đỡ Tạ Hoài Cẩn đi.
Tạ Minh Châu nén cười, mở tờ giấy ký trong tay ra.
Trên giấy vẽ một con cá chép màu đỏ.
Cách đó không xa, Nhiếp Trầm Uyên cũng chậm rãi mở thẻ của mình.
Cũng là một con cá chép màu đỏ.
Hắn nhìn về phía Tạ Minh Châu, trong mắt dường như có ý cười cực nhạt.
“Tạ cô nương có nguyện cùng thần đồng thuyền không?”
Tạ Minh Châu gấp tờ giấy ký lại cất vào tay áo.
"Cầu còn không được."