Ngày hôm sau giờ Tỵ, xe ngựa của Tạ Minh Châu dừng lại bên ngoài Vĩnh An Thương phía nam thành.
Nàng chỉ mang theo Thanh Đại, Nhiếp Trường Hà và Chu Tú Nương, hộ vệ Tạ phủ thì thay bằng trang phục bách tính bình thường, phân tán canh giữ ở các quán trà, đầu ngõ và xe ngựa gần đó.
Đã là đến kiểm tra hàng, trận thế càng lớn, càng dễ khiến Trịnh chưởng quỹ phát hiện.
Cửa kho mở ra, Trịnh chưởng quỹ đã đợi từ lâu.
“Tạ cô nương quả nhiên giữ chữ tín.”
Hắn cười đón lấy, lại nhìn về phía Nhiếp Trường Hà.
"Hôm nay xem qua hàng, Nhiếp đại ca hẳn là yên tâm chứ?"
Sắc mặt Nhiếp Trường Hà nghiêm túc.
"Khám định rõ ràng trước đã."
Tiền viện Vĩnh An Thương vô cùng rộng rãi.
Hàng trăm bó vải bông xếp ngay ngắn trên giá gỗ, từ bên tường xếp thẳng vào sâu trong kho. Bên cạnh còn bày mấy chục chiếc rương lớn, mở ra toàn bộ đều là áo đông đã làm xong.
Tạ Minh Châu tiện tay cầm lấy một món.
Vải dày, bông trong lớp kẹp cũng trắng muốt bồng bềnh, kim mũi kim hoàn toàn giống hệt mẫu vật đưa đến sân nhỏ hôm qua.
Chu Tú Nương sờ qua ống tay áo, thần sắc rõ ràng dao động.
"Nếu hàng trong kho đều làm được như vậy, quả thực không thể bới móc ra lỗi gì."
Trịnh chưởng quỹ cười càng đậm.
“Tẩu phu nhân là người hiểu chuyện.”
"Ba ngàn tấm vải bông này đều thu mua theo quy chế quân đội, đã gấp rút chế tạo ra hơn ba nghìn chiếc áo đông. Chỉ cần Nhiếp đại ca ấn thủ ấn, hàng hóa còn lại lập tức có thể chất lên xe."
Hắn vừa nói vừa muốn bảo tiểu nhị lấy khế ước.
"Khoan đã."
Tạ Minh Châu giơ tay chỉ vào túi vải tầng cao nhất.
"Mở cái đó ra."
Trịnh chưởng quỹ khựng lại.
“Hàng hóa phía trên cũng giống như bên dưới, Tạ cô nương hà tất phải tốn sức?”
"Đã như vậy, mở ra cũng không sao."
Hai tên tiểu nhị đành phải chuyển thang gỗ đến, tháo gói vải ở chỗ cao xuống.
Thanh Đại lập tức tháo dây thừng ra.
Bên trong vẫn là vải bông thượng hạng.
Tạ Minh Châu lại tiện tay điểm vào góc tường, lớp trong cùng của giá gỗ và những bó vải bị mấy thùng hàng chặn lại.
"Mấy chỗ này cũng mở ra."
Nụ cười trên mặt Trịnh chưởng quầy có chút cứng đờ, nhưng vẫn sai người làm theo.
Liên tiếp kiểm tra hơn mười tấm, vải vóc đều không có vấn đề gì. Tạ Minh Châu thậm chí cắt hai bộ quần áo ngay tại chỗ, bên trong vừa không hoa lau sậy, cũng không màu đen cũ.
Trịnh chưởng quỹ khôi phục lại vẻ bình tĩnh.
“Nếu Tạ cô nương còn không yên tâm, có thể tiếp tục phá.”
"Chỉ là ba ngàn tấm vải tháo ra hết một lượt, chỉ sợ hôm nay cũng không kiểm tra xong."
Tạ Minh Châu phủi đi những sợi bông dính trên đầu ngón tay, không hề lộ vẻ thất vọng.
Những thứ ở kho trước này nếu chỉ là thuật che mắt tạm thời, đối phương cũng sẽ không ngu ngốc đến mức chỉ chuẩn bị tầng ngoài cùng.
Càng không tra ra vấn đề, càng chứng tỏ bọn họ vì lừa lấy thủ ấn của Nhiếp gia mà đã sẵn lòng bỏ ra cái giá lớn để dựng lên một kho nghỉ chuyên cho người xem.
"Hàng hóa tạm thời không có vấn đề gì."
Nàng nói: "Đưa hóa đơn mua sắm, sổ nhập kho và danh sách đội xe ra đây."
Trịnh chưởng quỹ khẽ động mi tâm.
“Tạ cô nương còn muốn tra sổ sách?”
"Ba ngàn tấm vải bông không phải rơi vào kho trong vô cớ."
Tạ Minh Châu nhìn hắn.
"Hàng hóa mua từ đâu, khi nào vào thành, lại chuẩn bị đoàn xe nào vận chuyển đến cảng Đông Lan, chắc chắn phải có ghi chép."
Trịnh chưởng quầy đành phải để phòng kế toán ôm mấy cuốn sổ dày.
Sổ sách được làm vô cùng đầy đủ.
Số lượng hàng hóa, ngày nhập kho, tên người đánh xe, thậm chí khi vào thành đi qua cổng thành nào, đều được ghi chép rõ ràng.
Tạ Minh Châu lật qua vài trang, đột nhiên hỏi:
"Ba ngàn tấm vải chia làm bảy ngày vào kho, tại sao ghi chép đều do cùng một người viết?"
Kế toán lập tức nói: "Sau khi vào kho hàng mỗi ngày, trước tiên tiểu nhị ghi chép lại trong tán sách, sau đó thống nhất sao chép."
"Tán Sách đâu?"
"Đã cháy rồi."
"Đã đốt ghi chép nguyên thủy rồi, làm sao xác nhận bản sao không sai?"
Kế toán nhất thời nghẹn lời.
Tạ Minh Châu lại cầm mấy tờ đơn hàng cũ kẹp trong sổ sách.
Mặt giấy ố vàng, trông như được viết từ nửa tháng trước, nhưng mép giấy vẫn còn lưu lại những vết hồ chưa khô hẳn.
Nàng không vạch trần tại chỗ, chỉ tiếp tục đi về phía một hàng vải.
"Sách hàng ghi những tấm vải này đã vào kho từ nửa tháng trước, tại sao dây thừng bên ngoài đều là mới?"
Trịnh chưởng quỹ cười nói: "Kho lương ẩm ướt, dây cũ dễ đứt, hôm qua vừa mới cho người thay đổi thống nhất."
"Trùng hợp vậy sao?"
"Làm ăn luôn phải trân trọng hàng hóa."
Tạ Minh Châu không dây dưa, chuyển sang xem danh sách đoàn xe.
Ba ngàn tấm vải bông cộng với hàng nghìn bộ quần áo, ít nhất cần vài chục chiếc xe lớn. Nhưng trên danh sách chỉ có mười sáu chiếc, số lượng cũng kém xa.
"Những chiếc xe này chuẩn bị chia làm vài lần?"
"Tất nhiên không phải đưa xong một lần."
"Đông Lan Cảng ai nghiệm thu?"
Trịnh chưởng quỹ rút từ sổ sách ra một phần văn thư.
"Đây là giấy chứng nhận nghiệm thu tại cảng."
Trên văn thư có đóng dấu, nhưng không kiểm tra tên người, chỉ có một câu "thấy hàng thả đi".
Tạ Minh Châu đặt văn thư trở lại bàn.
"Ta còn phải xem kho sau và chỗ chất xe."
Sắc mặt Trịnh chưởng quỹ cuối cùng cũng có biến hóa.
"Hàng sau đang kiểm kê, không tiện để người ngoài vào."
"Kho trước có thể xem, tại sao kho sau lại không thể?"
"Bên trong chất đầy hàng hóa của các thương nhân khác, không liên quan đến vụ làm ăn này."
Hai người đang giằng co, bên ngoài cửa kho bỗng truyền đến một trận cãi vã.
"Tránh ra!"
"Ta là biểu muội của Nhiếp tướng quân, ai dám ngăn cản ta?"
Chu Ngọc Dung đẩy tiểu nhị canh cửa ra, sải bước xông vào trong kho.
Nàng nhìn thấy đầy một gói vải bông, trong mắt lập tức sáng rực.
"Ta biết lô hàng này không có vấn đề gì."
"Vải tốt như vậy bày ngay trước mắt rồi, còn gì để tra nữa?"
Sắc mặt Nhiếp Trường Hà đột nhiên trầm xuống.
"Ai bảo ngươi tới?"
"Tại sao ta không thể đến?"
Chu Ngọc Dung nhìn về phía Tạ Minh Châu, mặt đầy vẻ không phục.
"Ngươi không cho ta đi cùng, chẳng phải là sợ ta thấy vụ làm ăn này có thể kiếm được bao nhiêu bạc sao?"
“Nếu biểu ca ở kinh thành, sớm đã để đại ca hạ ấn rồi.”
Đáy mắt Trịnh chưởng quỹ lóe lên một tia tinh quang.
"Vị cô nương này là..."
"Ta là thanh mai trúc mã của biểu ca."
Chu Ngọc Dung nâng cằm lên.
“Tạ cô nương quen biết biểu ca mới bao lâu? Ta cùng hắn lớn lên từ nhỏ, so với nàng càng rõ ràng biểu huynh có đồng ý hay không.”
Chu Tú Nương xấu hổ đến mức sắc mặt đỏ bừng.
“Ngọc Dung, câm miệng!”
Nhiếp Trường Hà càng trực tiếp quát: "Còn nói bậy nữa thì lập tức quay về ngay!"
Chu Ngọc Dung cắn môi, không cam lòng đứng sang một bên.
Tạ Minh Châu thậm chí không thèm liếc nhìn nàng thêm lần nào.
Nàng quay sang Trịnh chưởng quầy, thần sắc ngược lại dịu đi hơn lúc nãy.
“Nhiếp gia quả thực muốn làm việc này.”
"Chỉ cần hôm nay nhìn rõ kho sau, cửa xe và ấn chương nghiệm thu, ngày mai là có thể cho ngươi lời hứa."
Trịnh chưởng quỹ cân nhắc một lát.
"Hậu Thương hôm nay quả thực không thể mở."
"Nhưng cửa xe có thể xem."
Hắn sai người lấy thẻ bài hàng từ Vĩnh An Thương tới, lại lấy ra một tấm đơn bán khống đã đóng dấu kho.
"Sau này hàng hóa chất lên xe từ cửa sau, dựa vào thẻ bài và đơn hàng xuất kho này mà cho qua."
Tạ Minh Châu tiếp nhận lệnh bài, cẩn thận xem xét vết khắc trên mặt sau.
"Hôm nay kiểm tra kho, cũng nên để lại bằng chứng."
Trịnh chưởng quầy không nghi ngờ gì, lập tức bảo kế toán viết một tờ hồi âm, đóng dấu Vĩnh An Thương lên.
“Tạ cô nương ngày mai đừng có thoái thác nữa.”
"Chỉ cần hàng hóa và văn thư đều không có vấn đề, Nhiếp gia tự nhiên sẽ cân nhắc."
Tạ Minh Châu cất kỹ hồi âm, không xông vào hậu thương nữa.
Cùng lúc đó, tại ngõ sau Vĩnh An Thương, một chiếc xe tải phủ vải dầu lặng lẽ chạy ra.
Bánh xe lún sâu vào bùn đất, Triệt Ấn nặng hơn nhiều so với những chiếc xe chở vải bông.
Cố Tử Hành ngồi trong quán trà không xa, đặt đồng tiền xuống rồi đứng dậy đi theo.
Hắn không luôn bám theo sau xe, mà sắp xếp vài hộ vệ phân đoạn theo dõi.
Sau khi xe tải chạy ra phía nam thành, không hề đi đến con đường chính dẫn đến cảng Đông Lan, trái lại còn vòng vào một con phố hoang phế, cuối cùng dừng trước một phường nhuộm hoang tàn.
Bên kia, Tô Đường cũng đã điều tra xong ba tiệm vải lớn trong thành.
"Trịnh chưởng quỹ hôm qua quả thực đã mua vải bông thượng hạng."
Nàng nhìn đơn hàng trong tay, ánh mắt dần lạnh đi.
"Nhưng ba nhà cộng lại, chỉ có tám con."
Vừa vặn đủ để đưa đến Nhiếp gia làm mẫu, rồi trải đầy vị trí dễ thấy nhất của kho tiền.
Còn về cái gọi là ba ngàn tấm vải bông thượng hạng, kinh thành gần đây căn bản không có ghi chép xuất hàng tương ứng.
Cố Tử Hành vòng ra phía sau Phế Nhiễm Phường, trốn bên ngoài bức tường viện đổ nát.
Mấy tên tiểu nhị đang khiêng những chiếc thùng gỗ nặng nề từ xe hàng xuống.
Trong cửa sổ có người hạ thấp giọng phân phó:
"Lô hàng tốt ở kho trước cứ bày tiếp đi."
"Đợi ngày kia lên thuyền——"
"Đem áo bông lau hoa và linh kiện nỏ máy, cùng nhau đưa đến cảng Đông Lan."