"Hiện trường còn phát hiện nỏ tiêu chuẩn trong quân Đại Ung."
Lời cấm vệ vừa dứt, bầu không khí trong thư phòng đột nhiên trầm xuống.
Bọn lưu khấu bình thường cắt đứt đường lương thực, đã không còn là chuyện nhỏ. Nếu trong tay bọn họ còn có nỏ tên trong quân đội, thì có nghĩa là binh khí có thể đã sớm từ trên đường vận chuyển của quân khí giám hoặc quân nhu mà chảy ra ngoài.
Nhiếp Trầm Uyên lập tức đứng dậy.
“Tạ đại nhân, lời chưa nói hết hôm nay, đợi sau khi chuyện Đông Cảnh được bình định, ta sẽ lại đến tận cửa.”
Tạ phụ không giữ lại.
"Quân tình quan trọng, Nhiếp tướng quân vào cung trước."
Khi Nhiếp Trầm Uyên bước ra khỏi thư phòng, Tạ Minh Châu đã đợi sẵn trong sân.
Nàng vừa rồi còn đang ở trong hoa sảnh mong phụ thân cùng hắn nói ra một kết quả, chớp mắt đã đợi được tin khẩn từ Đông Cảnh.
“Bệ hạ lúc này cấp triệu, có muốn phái ngươi ra kinh hay không?”
"Rất có khả năng."
"Khi nào đi?"
"Nếu quân báo là thật, chậm nhất là ngày mai."
Bàn tay trong tay áo Tạ Minh Châu hơi siết chặt.
Hai người vừa mới thông suốt tâm ý, thậm chí còn chưa kịp quang minh chính đại ở bên nhau vài ngày, hắn đã lại phải dẫn binh rời kinh.
Nhiếp Trầm Uyên nhìn ra sự không nỡ của nàng, thấp giọng nói: “Lưu khấu Đông Cảnh chưa hình thành quy mô lớn, chưa chắc cần chiến đấu lâu dài.”
"Ngươi không cần phải nói những lời này để an ủi ta."
Tạ Minh Châu ngước mắt nhìn hắn.
"Ta đã chọn một võ tướng, thì biết bất cứ lúc nào cũng có ngày hôm nay."
Nàng có thể không nỡ, nhưng không thể vì không tiếc mà ngăn cản hắn.
Nhiếp Trầm Uyên nhìn nàng một lát, đưa tay nắm lấy tay nàng.
Người hầu trong sân qua lại, hắn nhanh chóng buông tay.
"Đợi ta từ trong cung trở về."
"Chúng ta phải bàn bạc lại những sắp xếp tiếp theo."
Đêm đó, thánh chỉ trong cung được đưa đến phủ tướng quân.
Lưu khấu Đông Cảnh liên tiếp tập kích dịch trạm, cắt đứt quân lương, không chỉ sử dụng nỏ tiễn chế thức Đại Ung, thậm chí còn có thể thuần thục điều khiển nỏ cơ trong quân.
Hoàng đế nghi ngờ có người tư vận binh khí, lệnh cho Nhiếp Trầm Uyên dẫn ba ngàn tinh kỵ đến bình loạn, đồng thời ám sát nguồn gốc quân giới.
Ngày hôm sau đại quân ra khỏi thành giờ Mão.
Nhiếp Trầm Uyên từ trong cung đi ra không về tướng quân phủ trước, mà trực tiếp đến Tạ phủ.
Tạ Minh Châu đã sớm phái người mời Tô Đường và Cố Trường Hành đến.
Khi bốn người gặp nhau ở thư phòng hậu viện, trên bàn đã bày sẵn tất cả manh mối đã sắp xếp trước đó.
Ngày từ Thanh Huy Viên trở về, Tạ Minh Châu đã kể lại cuộc trò chuyện giữa nàng và Nhiếp Trầm Uyên nghe được trên cây cho Tô Đường và Cố Trường Hành.
Bốn người lúc đó đã quyết định điều tra ngầm.
Bọn hắn đối ngoại hết thảy như thường, thậm chí ngay cả chuyện Bùi Thừa Quyết và Liễu Uyển Nhu tư hội cũng không lộ ra nửa phần, chỉ để cho người của mình từ bên ngoài Tào Hoằng Nghị, Liễu gia cùng Nhị hoàng tử phủ chậm rãi điều tra.
Nhưng Hoàng tử phủ hành sự rất kín đáo.
Ngoài chiếc khấu trang mạ vàng khắc vân mây kia, tạm thời họ chưa lấy được bằng chứng có thể bày ra ngoài sáng.
Vốn dĩ bốn người định từ từ tính toán.
Hiện nay ở phía đông xuất hiện nỏ tiêu chuẩn, lại khiến bọn họ không thể chờ đợi thêm được nữa.
Cố Trường Hành mở miệng trước: “Tào gia muối vận, quân y chất lượng thấp và binh bộ quân nhu vốn đã không điều tra rõ. Hiện tại biên giới phía đông lại xuất hiện nỏ cơ trong quân, không giống như mấy món ngẫu nhiên đụng phải.”
Tô Đường nói: “Nhị hoàng tử và Liễu Uyển Nhu muốn lợi dụng vụ án cũ của Tào Hoằng Nghị. Dù bọn hắn tạm thời chưa động thủ, cũng không có nghĩa là sẽ đợi mãi.”
“Nhiếp Trầm Uyên vừa rời kinh, chính là cơ hội tốt nhất của bọn hắn.”
Tạ Minh Châu nhìn về phía Nhiếp Trầm Uyên.
"Cho nên hôm nay gọi mọi người đến, không phải là bàn bạc lại xem có nên tra hay không."
"Mà là phải tăng tốc độ."
Nàng trải ra một tấm bản đồ đường thương mại.
Phía trên đánh dấu đường thủy vận chuyển muối của Tào gia, vài thương hiệu từng cung cấp vải vóc cho quân đội, cùng với đường lương thực dẫn đến Đông Cảnh.
“Trước đây chúng ta sợ đánh rắn động cỏ, chỉ điều tra tiếp xúc bên ngoài. Hiện tại không thể chỉ nhìn chằm chằm Bùi Thừa Quyết và Liễu Uyển Nhu lén lút gặp ai.”
"Phải tìm bằng chứng từ tiền bạc, hàng hóa và người."
Cố Trường Hành cầm lấy bản đồ thương lộ.
“Ta quen thuộc thương đạo các nơi, có thể bắt đầu từ tàu muối và thương hiệu quân nhu của Tào gia.”
Tô Đường lập tức nói: “Ta đi cùng ngươi.”
Cố Trường Hành nhíu mày: "Điều tra thương lộ có thể tiếp xúc với các thương đội bến tàu và ngoại tỉnh, không phải đi dạo cửa hàng."
"Cho nên mới cần ta."
Tô Đường chỉ vào mẫu vải trên bàn.
"Mấy tiệm vải trong kinh thành đều có qua lại với nhà họ Tô. Hàng nào từ đường buôn bán bình thường đến, cái nào là treo vải vóc danh nghĩa vận chuyển thứ khác, ta hiểu rõ hơn ngươi."
"Ngươi điều tra đường ngoài, ta kiểm tra cửa hàng kinh thành, tin tức tổng hợp mới nhanh."
Cố Trường Hành còn muốn phản đối, Tô Đường đã trừng mắt nhìn qua.
"Bây giờ không phải lúc ngươi cố tỏ ra anh hùng."
"Bọn họ ngay cả ta cũng muốn lợi dụng. Chẳng lẽ ta còn phải ngồi trong nhà, chờ người khác thay ta quyết định khi nào hại ta?"
Cố Trường Hành im lặng một lát, cuối cùng nhượng bộ.
"Có thể đồng hành."
"Nhưng trước khi hành động phải nói với ta, không được tự mình truy tìm manh mối."
Tô Đường hừ nhẹ: “Câu này cũng tặng cho ngươi.”
Tạ Minh Châu đẩy ấn ký cung cấp trên quân y Nam Cảnh về phía Nhiếp Trầm Uyên.
"Sau khi ngươi đến biên giới phía đông, kiểm tra mã hiệu nỏ tiễn, ghi chép kho và tuyến đường áp tải của quân khí giám."
"Nếu giặc lưu manh lấy được binh khí từ thương lộ, nhất định sẽ để lại dấu vết chuyển vận."
Nhiếp Trầm Uyên thu hồi ấn ký.
"Ta sẽ bảo Mạnh Xuyên điều tra."
Hắn nhìn về phía Tạ Minh Châu.
“Trong kinh do ngươi điều tra nguồn gốc và hợp đồng quân nhu, nhưng không được trực tiếp tiếp xúc với Tào Hoằng Nghị.”
“Nếu người của phủ Nhị hoàng tử mời ngươi gặp mặt, cũng không thể một mình đi.”
Tạ Minh Châu không chê hắn quản nhiều như trước.
"Được."
Nàng lại bổ sung: “Ta sẽ bảo Thanh Đại cất giữ một chỗ khác trong chiếc cúc vân mây kia, trong tay chỉ để lại bản sao chép. Nếu có người lục soát Tạ phủ, cũng không lấy được nguyên vật.”
Nhiếp Trầm Uyên gật đầu.
"Mỗi manh mối đều để lại phó bản."
"Nếu có người quá năm ngày không truyền tin, những người còn lại lập tức ngừng đi sâu vào, trước tiên hãy xác nhận xem người này có an toàn hay không."
Cố Trường Hành nhìn hắn: "Ngươi đi Đông Cảnh, cũng theo quy củ này mà làm?"
"Tất nhiên."
Tạ Minh Châu lại không tin dễ dàng như vậy.
"Khi ngươi truy tra quân khí, không được vì vội vã trở về mà mạo hiểm tiến vào."
"Gặp phải lưu khấu mai phục, phải truyền tin trước, không thể một mình truy đuổi địch."
Nhiếp Trầm Uyên nhìn nàng: “Ta sẽ hành sự theo quân tình.”
"Cái này không tính là đồng ý."
Tạ Minh Châu nhìn chằm chằm vào mắt hắn.
"Ta muốn chính miệng ngươi nói, nếu không có đủ nắm chắc, sẽ không vì tranh thủ thời hạn mà tự đặt mình vào chỗ hiểm."
Nhiếp Trầm Uyên trầm mặc một thoáng.
"Ta đồng ý."
Cố Trường Hành dựa vào lưng ghế, không nhịn được chậc một tiếng.
“Đêm nay chúng ta rõ ràng là đến thương lượng cách đối phó Tào gia và Nhị hoàng tử.”
“Xem ra bây giờ, còn phải xem các ngươi lập quy củ lẫn nhau.”
Tô Đường liếc hắn một cái.
"Sao, ngươi ngưỡng mộ à?"
“Nếu ta mạo hiểm ở bên ngoài, Tô cô nương cũng sẽ dặn dò như vậy sao?”
"Ta sẽ hỏi rõ ngươi rốt cuộc đã gây ra họa gì, rồi hãy cân nhắc xem có nên cứu hay không."
Cố Trường Hành cười.
Bầu không khí nặng nề trong thư phòng cuối cùng cũng thả lỏng vài phần.
Mấy người nhanh chóng phân chia lại nhân thủ.
Nhiếp Trầm Uyên điều tra quân khí và giặc cướp từ phương Đông.
Cố Trường Hành, Tô Đường tăng tốc truy tra đường buôn bán, nhưng vẫn lấy việc kinh doanh cửa hàng làm vật che chắn.
Tạ Minh Châu ở lại kinh thành, điều tra xem vụ án cũ của Tào Hoằng Nghị có ai cố ý lật ra hay không, đồng thời theo dõi sát sao động tĩnh bên ngoài phủ Nhị hoàng tử.
Đối ngoại, họ vẫn như thường lệ.
Không ai có thể để Bùi Thừa Quyết phát hiện, lời nói trong hòn non bộ ngày đó đã bị người ta nghe thấy.
Đêm dần buông xuống, Cố Trường Hành và Tô Đường rời đi trước.
Tạ Minh Châu cất mẫu vải đã chỉnh lý xong, ấn ký cung cấp và bản đồ thương lộ vào hộp gỗ, rồi giao cho Nhiếp Trầm Uyên.
"Những thứ này mang đến Đông Cảnh, có lẽ dùng được."
Nhiếp Trầm Uyên tiếp nhận hộp gỗ.
"Sau khi bình loạn trở về, ta sẽ lại đến tận cửa."
Tạ Minh Châu biết, điều hắn chỉ không chỉ là dặn dò tình hình quân sự với phụ thân.
"Còn muốn tiếp tục chấp nhận thử thách của cha ta sao?"
"Vâng."
"Nếu hắn vẫn không đồng ý thì sao?"
"Vậy thì làm tiếp."
Người đàn ông trước kia luôn lùi bước vì môn đệ và rủi ro, giờ đây khi nói ra câu này, không hề do dự chút nào.
Tạ Minh Châu khẽ nhếch môi.
"Vậy ta đợi ngươi bình an trở về."
Nhiếp Trầm Uyên nhìn nàng.
"Được."
Sau khi trở về phủ tướng quân, Nhiếp Trầm Uyên một đêm không ngủ.
Điểm binh, dự phòng lương thực, thay đổi lộ trình hành quân, mỗi hạng mục đều phải sắp xếp ổn thỏa trước giờ Mão.
Gần đến giờ Tý, hắn mới cầm bút viết một phong thư ngắn, lệnh Mạnh Xuyên đưa tới Tạ phủ.
Khi Tạ Minh Châu mở thư ra, trên giấy chỉ có hai dòng chữ.
—— Giờ Mão ra khỏi thành, không cần tiễn đưa.
——Nhưng ta còn một câu, nhất định phải đích thân nói cho ngươi biết trước khi rời kinh.