Ngày thứ bảy của Xưởng Giấy được đặt tại Nam Phường, lượng giấy sinh hoạt từ ba trăm tờ ban đầu leo lên tám trăm tờ.
Các thợ thủ công làm ba ca đổ, nước tương trong chum đồng suốt ngày đêm không ngừng khuấy động, vỏ cây và vỏ đàn hương chất đầy góc tường, không khí tràn ngập mùi cỏ cây đắng đặc trưng sau khi nấu da.
Những giá gỗ thông của Tiểu Mãn Đài không còn là rỗng tuếch nữa.
Đợt đầu tiên nhập kho là toàn bộ văn thư chính lệnh của điểm thi hành chính cấp ba, quét qua dầu trẩu, từng tấm được xếp ở tầng đáy cùng của giá, mỗi một mép đều hoàn toàn khớp đầy.
Đợt thứ hai là điển tịch bách gia chư tử do Phù Tô và Âm Phù chép lại, Luận Ngữ, Đạo Đức Kinh, Hàn Phi Tử, Thi Kinh, Tôn Tử binh pháp, năm chồng giấy chồng lên giá thứ hai, chiếm chưa đầy một thước.
Đợt thứ ba là phiên bản giấy toàn văn của luật Tần do Lý Tư tự tay chép lại, ba mươi sáu tờ giấy, được buộc bằng dây gai, đặt ở vị trí dễ thấy nhất.
Mỗi buổi chiều tối Mông Nghị đều phái người kiểm kê một lần số lượng nhập kho, sau đó báo cho Doanh Chính.
Số báo hôm nay là 1743 tờ.
Doanh Chính nghe xong không nói gì, ngón tay gõ lên mép án một cái, đợi Mông Nghị lui ra ngoài, hắn đứng dậy đi đến trước cửa sổ.
Mặt trăng treo trên nóc nhà Hàm Dương cung, vừa tròn vừa sáng, ánh trăng cuối thu lạnh trắng lạnh, chiếu lên tường rào phía sau hậu uyển một tầng sương giá.
Doanh Chính đẩy cửa tẩm điện bước ra ngoài.
Mông Nghị đứng trong phạm vi mười bước ngoài rèm, thấy hắn đi ra bước về phía trước nửa bước.
"Không cần theo."
Doanh Chính ném lại một câu rồi men theo hành lang đi về hướng Tiểu Mãn Đài.
Tấm biển đá Tiểu Mãn Đài trong ánh trăng ánh lên màu đỏ sẫm, chữ điền chu sa trong đêm không nổi bật như ban ngày, nhưng đường nét vẫn rõ ràng.
Tiểu Mãn Đài.
Doanh Chính đứng dưới tấm biển đá hai hơi thở, đẩy cửa phủ ra.
Trong phủ không thắp đèn, ánh trăng từ cửa sổ bên cạnh lọt vào, chiếu lên từng dãy giá gỗ thông, ánh dầu trẩu bên ngoài hiện lên sắc ấm áp trong ánh trăng.
Hương đắng của lá ngải lan tỏa trong không khí, hòa lẫn với thanh khí của cây thông, ngửi vào rất sạch sẽ.
Doanh Chính men theo lối đi giữa các giá đỡ đi vào trong, đi đến trước hàng giá cuối cùng rồi đứng lại.
Tầng cao nhất của hàng kệ cuối cùng, là thứ do chính tay hắn đặt lên.
Một cuộn trúc giản hỏa chủng.
Ba tấm thẻ gỗ trầm hương.
Ba ngày trước, hắn lấy bốn thứ này ra từ ngăn bí mật, đặt vào trong Tiểu Mãn Đài.
Hắn đưa tay tháo thẻ tre và thẻ gỗ xuống, ngồi xuống chiếc ghế đẩu thấp cạnh giá.
Ánh trăng từ cửa sổ bên cạnh chiếu vào, vừa vặn chiếu lên đầu gối hắn, chiếu lên ba tấm thẻ gỗ trong lòng bàn tay hắn.
Lần lượt là hắn bổ sung cho trẫm lấy mạng, ban cho trẫm lấy nông.
Trong phủ rất yên tĩnh, chỉ có lá ngải khô phát ra tiếng sột soạt trong gió nhẹ.
Doanh Chính ngồi trong ánh trăng, cúi đầu nhìn ba tấm mộc bài trên đầu gối.
Ba người.
Ba mạng.
Cộng lại chưa đầy hai tháng.
Nhưng trong hai tháng này, Đại Tần đã có thuốc kéo dài sinh mệnh, có hạt lương thực nhân đôi sản lượng, có tờ giấy nhẹ hơn thẻ tre gấp trăm lần.
Doanh Chính cất tấm mộc bài đi, cầm lấy thẻ tre hỏa chủng mở ra.
Trên mặt trúc, chữ chi chít từ cột thứ nhất xếp đến cột cuối cùng, tên, thân phận, công tích của ba người đều được ghi lại trên đó, mực đậm nhạt không đồng nhất, có chữ viết mấy ngày mới đến Đại Tần, có chữ sau này từng chút một thêm vào.
Doanh Chính lật đến cuối cùng của thẻ tre, dưới hàng chữ cuối cùng của Lâm Tiểu Mãn ở mục 003, dùng móng tay rạch một vết trên mặt tre.
Vết rất nông, không cố ý nhìn thì không phát hiện được.
Nhưng hắn biết vết kia ở nơi đó.
Đó là sợi dây hắn tự vạch cho mình.
Khoảng trống dưới sợi dây này, để lại cho số 004, số 005, số 006, cho đến tận cùng một người.
Bọn họ còn sẽ đến.
Trên danh sách viết mấy trăm cái tên, mỗi một cái sau đều đánh dấu chuyên nghiệp, mang theo vật tư, dự tính thời gian sống sót.
Không một ai dự đoán thời gian sống sót quá một tháng.
Doanh Chính gập Hỏa Chủng lại, ngón tay nắm chặt mép thẻ tre, ngồi rất lâu trong ánh trăng.
Mặt trăng từ vị trí cửa sổ bên cạnh di chuyển đến vị trí cửa sổ chính, góc độ của ánh sáng thay đổi, chiếu lên mặt hắn, theo đường cạnh xương gò má chảy xuống.
Doanh Chính đứng dậy, đặt Hỏa Chủng Lục và ba tấm thẻ gỗ trở lại vị trí tầng cao nhất của giá, bàn tay ấn một cái lên tấm ngang bằng gỗ thông.
Hắn xoay người bước ra khỏi Tiểu Mãn Đài, đứng dưới tấm biển đá một hơi thở.
Ánh trăng chiếu theo chữ Chu Sa.
Tiểu Mãn Đài.
Môi Doanh Chính khẽ động, không phát ra tiếng.
Hắn xoay người men theo hành lang đi về tẩm điện, khi đẩy cửa ra Mông Nghị đứng ngoài rèm, tay đặt lên ấn thụ, đầu cúi thấp, bất động.
Doanh Chính đi đến sau án thấp ngồi xuống, cầm bút chấm mực, viết một hàng chữ lên một tờ giấy.
Đại Tần, nhất định phải mạnh đến mức có thể thay hai ngàn năm sau dựng một chiếc ô.
Viết xong, hắn nhìn dòng chữ kia, thấy mực đã khô hẳn, liền cất giấy vào ngăn bí mật của tẩm điện.
Đồ vật trong ngăn bí mật lại nhiều thêm một ít.
Bộ quân phục màu xanh đậm của Trần Nghiêu xếp ở dưới cùng, túi vải bạt của Thẩm Trường Thanh đè lên trên, chiếc áo ngắn xám trắng của Lâm Tiểu Mãn đặt ở một bên, trang giấy ghi lại toàn bộ quy trình làm giấy kẹp trong cổ áo ngắn...