Ngày hôm sau giờ Thìn.
Phía sau chiếc án thấp trong tẩm điện đặt bốn cuộn trúc giản và một xấp giấy, trên giấy chi chít viết tổng thuế khóa của mười bốn huyện Quan Trung do Lý Tư tổng hợp suốt đêm.
Doanh Chính ngồi sau án thấp, trước mặt có hai người quỳ ngồi.
Lý Tư ở bên trái, Phùng Khứ Tật ở bên phải, Mông Nghị đứng ngoài rèm chờ lệnh.
Doanh Chính trước tiên nhìn Phùng Khứ Tật một cái.
Hôm qua sau khi bị bác bỏ trước mặt ở tiền điện, Phùng Khứ Tật đêm nay rõ ràng không ngủ được mấy, đáy mắt treo hai vệt thâm xanh, nhưng lưng vẫn thẳng tắp.
"Phùng thừa tướng."
Phùng Khứ Tật cúi đầu.
"Thần tại đây."
Doanh Chính rút một tờ trên cùng từ chồng giấy ở góc án ra, đẩy đến trước mặt Phùng Khứ Tật.
"Hôm qua trẫm nói nặng vài câu, thừa tướng theo trẫm ba mươi năm, trẫm không phải muốn mất mặt ngươi."
Ngón tay Phùng Khứ Tật chạm vào mặt giấy, dừng lại một chút.
"Thần biết, bệ hạ đang gấp."
Ngón tay Doanh Chính gõ nhẹ lên mép bàn một cái.
"Trẫm xác thực gấp, nền tảng của Đại Tần mỏng hơn trẫm nghĩ, không động thủ liền không kịp nữa."
Phùng Khứ Tật cầm tờ giấy lên xem hai hàng.
Trên giấy viết là biểu so sánh thuế giữa ba năm gần nhất của mười bốn huyện thuộc khu vực sử sách Quan Trung quản hạt và ứng tuyển.
Mỗi huyện có hai dòng số, hàng trên là hạn ứng tuyển, hàng dưới là hạn thực trưng.
Trong mười bốn huyện có bảy huyện thực trưng số so với ứng trưng cao, nhiều nhất một cao hơn ba phần.
Ngón tay Phùng Khứ Tật lướt qua mấy con số hơi cao trên mặt giấy, môi mím chặt.
"Bệ hạ, những dữ liệu thần này trước kia cũng từng xem qua trúc giản tổng hợp, nhưng trúc giản quá nhiều quá tạp, chưa từng ghép chung trên một tấm đối mặt với xem qua."
Doanh Chính gật đầu.
"Đây chính là chỗ tốt thứ hai của tờ giấy."
Hắn rút tờ giấy thứ hai từ chồng giấy ra đẩy qua.
"Trúc giản một quyển ba trăm chữ, thuế má của mười bốn huyện phải tăng bốn mươi mấy quyển mới gom đủ, lúc ngươi lật đến quyển cuối đã quên quyển đầu tiên viết gì rồi."
Doanh Chính chỉ tay lên tờ giấy đó.
"Một tờ giấy có thể trải hết toàn bộ con số ra, ai nhiều ai ít nhìn một cái là có thể nhìn ra."
Phùng Khứ Tật nắm chặt tờ giấy nhìn một hồi lâu.
Hắn ngẩng đầu, yết hầu khẽ động.
"Bệ hạ hôm qua nói đúng, uy lực quốc khí không ở vật chứa, ở trên đó viết chữ gì."
Phùng Khứ Tật gấp tờ giấy lại, áp sát ngực thu vào trong vạt áo.
Đây là lần thứ hai trong vòng hai ngày hắn cất tờ giấy vào vạt áo.
Lý Tư ở bên cạnh nhìn cảnh tượng này, ngón tay nới lỏng nửa phần trên đầu gối.
Doanh Chính chuyển chủ đề sang chính sự.
"Hôm nay gọi hai ngươi đến, là muốn thiết lập khuôn khổ hành chính cấp ba."
Doanh Chính cầm một cuộn trúc giản từ góc án mở ra, trên đó vẽ sơ đồ kết cấu cấp ba mà hắn đã vẽ bằng vết nước mấy ngày trước, lần này dùng mực vẽ lại một lần nữa.
"Quan Trung làm thí điểm đầu tiên, khu vực quản hạt của Nội Sử đổi thành Quan Trung Châu."
Ngón tay của Doanh Chính đặt lên vòng tròn lớn nhất trên bản đồ.
"Một thành viên của Thứ sử châu, trực tiếp phụ trách với trẫm."
Lý Tư tiếp lời.
"Bệ hạ có ý gì là người nào đảm nhiệm Quan Trung Châu?"
Ánh mắt Doanh Chính rơi xuống phía ngoài rèm.
"Vương Oản."
Ngón tay Lý Tư gõ nhẹ lên đầu gối.
"Bệ hạ, tuy nói tư lịch và năng lực của Vương Oản đều đủ, nhưng hắn sớm đã rời xa trung khu, hơn nữa đã quanh năm không nhậm chức trong triều, những cựu lại ở địa phương chưa chắc đã phục hắn."
Khóe miệng Doanh Chính giật giật một cái.
"Không phục thì đổi."
Lý Tư không tiếp lời câu chuyện này nữa.
Phùng Khứ Tật lên tiếng, giọng thấp hơn hôm qua nửa phần, nhưng vẫn vững vàng.
"Bệ hạ, lão thần có một câu không biết có nên nói hay không."
"Nói đi."
"Đạo lý hành chính cấp ba lão thần đêm qua đã suy nghĩ cả đêm, quả thật ổn định hơn hai cấp."
Ngón tay Phùng Khứ Tật đặt trên đầu gối.
“Nhưng cựu lại của huyện Quan Trung mười bốn cội rễ chằng chịt mười mấy năm, rễ của một số người cắm trong đất không nhổ nổi.”
Doanh Chính nhìn hắn.
"Bệ hạ mấy hôm trước đã tịch thu tài sản của tam gia cựu quý, giết gà doạ khỉ thì đủ rồi, nhưng những kẻ còn lại chưa bị tịch thu chưa chắc đã thành thật."
Giọng Phùng Khứ Tật trầm xuống.
"Bọn hắn sẽ quan sát, xem Quan Trung Châu rốt cuộc có đẩy hay không, đẩy không nổi thì bọn hắn vẫn như cũ."
Doanh Chính dựa vào sau án thấp, ngón tay đan vào nhau đặt trên đầu gối.
"Cho nên trẫm mới để Vương Oản đi."
Ánh mắt Doanh Chính từ Phùng Khứ Tật dời sang Lý Tư.
"Đến lúc đó trẫm sẽ cho Vương Oản một đạo khẩu dụ, có quyền điều động ba ngàn thân binh."
Giọng Doanh Chính trầm xuống một nửa.
"Ai không phục, hắn có quyền hái mũ trước rồi báo trẫm."
Ngón tay Phùng Khứ Tật nắm chặt đầu gối rồi lại buông ra.
"Bệ hạ đây là quyền chém trước tâu sau cho Vương Oản?"
"Không đến bước đường cùng thì không dùng."
Ngón tay Doanh Chính vạch một đường lên mặt bàn.
"Trẫm cho hắn quyền này, chính là để cho người dưới biết, Thứ sử không phải đồ trang trí."
Lý Tư từ trong tay áo lấy ra một cuộn văn thư bằng giấy trải lên mặt bàn.
"Bệ hạ, đêm qua thần dựa theo khung cấu tam cấp để phân chia lại quận và huyện trực thuộc Quan Trung Châu một lần nữa."
Doanh Chính cúi đầu nhìn một cái.
Trên giấy vẽ một bản đồ tầng, phía dưới Quan Trung chia ba đơn vị cấp quận, dưới mỗi quận được phân ba đến năm huyện, tên huyện và tên huyện lệnh hiện có đều được đánh dấu lên.
"Nội sử vốn quản mười bốn huyện, nay chia thành ba quận để phân quản, mỗi quận quản từ bốn đến năm huyện, quyền lực của quận thú giảm đi hai phần ba."
Ngón tay của Lý Tư ở vị trí trung tâm của bản đồ.
“Ba quận thú này chọn như thế nào, thần đề nghị từ trong huyện lệnh hiện có đề bạt hai người có thành tích tốt, rồi từ Hàm Dương điều một người có tin cậy qua đó.”
Doanh Chính liếc nhìn ba vị trí quận thú còn trống kia.
"Người ở Hàm Dương kia, trong lòng ngươi đã có người rồi?"
Khóe miệng Lý Tư giật giật.
"Phùng Kiếp của Đình úy phủ, làm việc dứt khoát, nhanh nhẹn dưới tay."
Doanh Chính nghĩ một hơi.
“Được, Phùng Kiếp thả một quận, hai người còn lại chọn từ mười bốn huyện lệnh.”
Doanh Chính đẩy tờ giấy về trước mặt Lý Tư.
"Tiêu chuẩn chọn người chỉ có một, hai người phản kháng nhanh nhất năm nay."
Lý Tư khom lưng đáp lời.
Phùng Khứ Tật ở bên cạnh nhìn bản đồ tầng giấy này, ngón tay gõ hai cái lên đầu gối.
Hắn theo hai đời Tần Vương hơn ba mươi năm, lật không dưới mười vạn quyển trúc giản, chưa từng thấy cấu trúc quyền lực rõ ràng đến thế trên tờ giấy.
Ba quận, mười bốn huyện, quan hệ thuộc hạ mỗi cấp đều hiển thị rõ ràng.
Nếu dùng thẻ tre vẽ bức tranh này, ít nhất phải mười mấy cuộn trúc ghép lại, chưa chắc đã khớp đủ.
Tay Phùng Khứ Tật từ đầu gối di chuyển đến ngực, cách lớp vải ấn ấn tờ giấy đã gấp bên trong.
Bên ngoài điện truyền đến tiếng bước chân, Mông Nghị ở sau tấm rèm lên tiếng.
"Bệ hạ, thiên thất bên kia truyền đến tin tức, Lâm cô nương nói Thanh Đàn Bì hôm nay đã ngâm đầy, ngày mai có thể nhóm lửa nấu rồi."
Ngón tay Doanh Chính dừng trên mép án một hơi thở.
"Nói cho nàng ngày mai không được tự mình canh lửa, để thợ thủ công trông chừng là được."
Mông Nghị đáp lời.
Doanh Chính quay đầu nói với Lý Tư và Phùng Khứ Tật một câu cuối cùng.
"Phương án thí điểm hành chính cấp ba định bản thảo trong vòng năm ngày, sau khi định bản thảo dùng giấy in xuống phát các huyện, trẫm muốn đóng ấn của trẫm trên giấy."
Bàn tay Doanh Chính đặt lên mặt bàn.
"Từ ngày này trở đi, chính lệnh của Đại Tần đã có một loại vật chứa mới."
Lý Tư và Phùng Khứ Tật đồng thời khom lưng.
"Thần chúng ta lĩnh chỉ."
Hai người lui ra khỏi tẩm điện trước.
Phùng Khứ Tật đi đến hành lang thì dừng lại một bước, quay đầu nhìn thoáng qua cửa điện.
Lý Tư đứng bên cạnh hắn, hai người nhìn nhau một cái.
Phùng Khứ Tật lên tiếng trước, giọng nói lại thấp hơn trong điện mấy phần.
"Thừa tướng, bước chân của bệ hạ lần này còn lớn hơn cả lúc diệt sáu nước."
Tay Lý Tư chắp sau lưng, ngón tay đặt lên chồng văn thư bằng giấy kia.
"Hữu thừa tướng cảm thấy đã bước trưởng thành rồi?"
Môi Phùng Khứ Tật mấp máy hai cái.
"Lão phu cảm thấy, không theo kịp nữa."
Lý Tư nhìn gương mặt nghiêng của hắn.
"Không theo kịp thì chạy."
Cổ họng Phùng Khứ Tật khẽ động, xoay người đi về phía cuối hành lang.
Lý Tư đứng tại chỗ nhìn bóng lưng Phùng Khứ Tật, ngón tay gõ nhẹ lên chồng giấy phía sau.
Hắn xoay người đi về phía phủ thừa tướng, đi hơn mười bước từ trong ngực lấy ra tờ giấy đã giấu diếm mấy ngày, mở ra nhìn một cái.
Trên đó viết chữ của chính hắn, là bản thảo thứ hai của phương án hành chính cấp ba...